第777章 俺たちも人を呼ぶんだ
護花の近衛
心の中で少し笑えた。小バカ娘め、小バカ娘め、お前の運はなぜいつもこんなにいいんだ？どうやら俺に出会ってから人徳が爆発し始めたようだな、探し物は何でも手に入るとは！
以前、邱凌珊が衛昭に電話をかけ、松山市の泥棒集団に気をつけてくれと頼んだことがあった。衛昭はその場で適当に受け流しただけで、邱凌珊のために探してやろうなどとは毛頭思っていなかった。衛昭は毎日やることで手一杯なのに、わざわざ邱凌珊のために泥棒集団を探す暇などどこにあるというのか。そんなのは暇人のやることではないか。
だが、衛昭が思わなかったのは、それから一日経っただけで、何とかいう松山市泥棒団伙の二番頭が自分から門を叩いてきたことだ！二番頭が出てきたのなら、どうにかして大番頭もおびき出せないものか？
衛昭は考えた。せっかく出会ったのだから、ついでに邱凌珊のためにも片づけてやろう。何しろ大した手間でもない。この宋の小娘は最近なかなか言うことを聞くし、衛昭はもう少し何かいい思いをさせてやることにした。
「どうだ、怖くなったか？」黒鳥の兄貴は衛昭の表情を見て、衛昭が自分を恐れたのだと思い込み、たちまち得意げになった。「言っておくがな、俺たち泥棒団伙は、ヤクザほどえげつなくはないが、お前のような飛燕門の弟子にはとても敵うものじゃないんだぞ！李呲花、呲花の兄貴を知ってるだろうな？」
「知ってる」衛昭はうなずいた。心の中では、李呲花はまだ車の弁償代三十万を俺に借りているんだ、知らないはずがあるまい、と思っていた。
「俺たち泥棒団伙は呲花の兄貴の傘下なんだ、だからどうすればいいか分かっただろう？」黒鳥の兄貴は、衛昭が李呲花を知っているなら説明の手間が省ける、それなら話は早い、李呲花を知っているのなら、俺たちに逆らえるものか、と思った。
「どうすればいいって？やったのはあいつらだぞ、俺は手を出してすらいないだろう？」衛昭は肩をすくめて、無実の顔で言った。
「くそっ！」黒鳥の兄貴は一瞬たじろぎ、よくよく考えてみれば、確かにその通りだった。衛昭はそこに立ったまま、まったく身動き一つしていない。自分の手下どもが飛びかかって殴ったのだ！そうなると、衛昭が人を殴ったのではなく、自分の手下が殴る際に手加減を誤って、自分で怪我をしたということになる！
「誰がお前にその護身鉄甲なんてものを習わせたんだ？」李呲花の名を出したことで、黒鳥の兄貴もずいぶんと強気になった。衛昭が呲花の兄貴の名を聞いて、まだ自分に手出しできるとは思っていなかった。「今、お前に二つの道を選ばせてやる。一つは俺たちに詫びを入れ、和解の盃を交わす宴を設け、それから俺の兄弟たちに医療費として百万か八十万を適当に払えば、この件は水に流してやる！」
「金はないし、そもそも俺のせいでもないだろう？俺の体はこういうふうになっているんだ、誰があいつらに包丁やなんかの武器で攻撃しろと言った？よりによって拳でやるからだ」衛昭は黒鳥の兄貴の話を真剣に聞いた後、苦笑いしながら言った。「では、二つ目の選択肢とは何か、聞かせてもらおうか？」
おや？黒鳥の兄貴は衛昭の言葉を聞いて一瞬たじろいだ。この衛昭は本当にバカだな、自分から弱点をさらけ出すとは。どうやら武器や包丁が怖いらしいぞ！よし、二つ目の選択肢で何をお前の脅しに使おうかまだ迷っていたが、これで決まりだ！
「二つ目の選択肢はな、俺が電話一本入れれば、包丁を持った俺たち泥棒団伙の連中を大勢呼び出せる、その時は切り殺されても文句は言えんぞ！どんな護身鉄甲功を習っていようが、お手上げだ！」黒鳥の兄貴は脅すように言った。
郁小可は少し驚いた。衛昭が自分から弱点をさらけ出す？黒鳥の兄貴に自分の弱みを教える？郁小可にはとても信じられなかった。彼女の目から見れば、衛昭はとても賢い人間で、自分でさえ何度も彼に手玉に取られたのだ。衛昭が黒鳥の兄貴に弱点を教えるなどあり得るだろうか？
そのうえ郁小可に言わせれば、衛昭のいう護身鉄甲功なるものは全くのでたらめで、黒鳥の兄貴が最初から衛昭の仕掛けた思い込みにはまり、衛昭が本当に体の反発で四人の大男の手に怪我を負わせたと誤解したにすぎない。実のところ郁小可は、真相はそうではないと思っていた。
衛昭がどうやったのかは分からないが、郁小可には衛昭がきっと気づかれにくい細工を何か施したのだとしか思えなかった。
「ああ、怖いなあ……」衛昭はとても怯えたふりをした。「でも、本当に金がないんだ、どうしよう？」
そう言って、衛昭は振り返って郁小可を見た。「妻よ、うちの金庫にはまだいくらあるんだ？」
「お金なんてどこにあるのよ？みんな使い切っちゃったわよ！」郁小可は衛昭が突然そんなことを言い出すとは思わなかったが、少し呆けた後、郁小可も上手に合わせて言った。彼女も衛昭が一体どんな芝居を打つのか見てみたかったのだ！だが、どうやらこの黒鳥の兄貴は厄介なことになりそうだ！
郁小可の衛昭に対する認識では、衛昭は損をして黙っているような人間ではない。この前、自分が彼の財布を盗んだら、彼は元手も利子もまとめて自分の財布を持っていったのだ！ましてこの黒鳥の兄貴がこれほど衛昭を挑発したのだ、衛昭が簡単に放っておくはずがあるまい？
「ほら見ろ、妻も言ってる通り、金はないんだ！」衛昭は少し困った顔で黒鳥の兄貴を見て言った。
「ちっ！お前らこの似た者同士のカップルは、棺を見るまで涙を流さないつもりか！」黒鳥の兄貴はもちろん郁小可の言葉など信じなかった！郁小可はここ数年、黒吃黒だけで十万以上を巻き上げ、さらに自分で盗んだ分を合わせれば、おそらく百万以上にはなっているはずだ！
黒鳥の兄貴はこの二人を捕まえた以上、簡単に逃がすはずがなかった。郁小可は軽功が並外れていて、今回逃がせば次はいつ捕まえられるか分からない。しかもこの衛昭も相当に変わっていて、護身鉄甲功なるものを習っている。今回逃がせば、次に捕まえるのはこれまた難しいだろう！
「違うんですよ、黒鳥の兄貴、見ての通り俺たち本当にお金がないんです！」衛昭は両手を広げた。「もし金があったら、外に出て盗みなんてしませんよね、妻よ？」
「そうそう！お金が足りないから盗むのよ！お金があったら誰が泥棒なんてやるもんですか！こんな悪い職業、誰が進んでやるっていうの？」郁小可はうなずいて言った。
「くそったれ！ 俺を悪く言うのか？」黒鳥の兄貴はたちまち怒り狂った。「いいだろう、てめえら度胸があるな！度胸があるなら逃げるんじゃねえ、ここに立って待ってやがれ、ぶっ殺してやるからな？」
そう言うと、黒鳥の兄貴は携帯電話を取り出して番号をひとつ押し、こう言った。「巨鹿の兄貴、俺だ、次男の黒鳥だ。老陶巷で飛燕門の郁小可とその男に出くわしたんだが、その男がちょっと手強くてな。支援を頼む、刀を持ったのを十人寄越して斬らせてくれ！」
電話を終えた黒鳥の兄貴は、衛昭をぎらりと睨みつけた。「これで怖くなったか？ 冗談じゃねえぞ！ いいか、逃げようなんて思うなよ、この松山市は呲花の兄貴の縄張りだ、逃げようにも逃げられやしねえ。今日きっちりケジメをつけねえなら、これから先、松山市の地で飯を食うことなんざ夢見るんじゃねえぞ！」
「ほう、電話で人を呼ぶのか。上等だ、我ら飛燕門にも人がいる」黒鳥の兄貴が電話を終えるのを見て、衛昭は退くどころかこう言った。「我ら飛燕門とお前たちの因縁も一日や二日の話じゃねえ。今日まとめて片づけてやろうじゃねえか！ どっちが呼ぶ人が多いか、見せてもらおう！」