第979章 父がまた君に会いたいと言っている
護花の近衛
「まさか、まだ俺を探すつもりじゃないだろうな？」衛昭は馮天龍が自分に会いたがっていることを覚えていた。これまで衛昭は馮筱筱が嘘をついているなどと考えたことはなかった。何しろ衛昭は馮天龍と面識があるのだ。衛昭に言わせれば、馮天龍は自分と娘の関係を知った以上、きっと自分を呼び出して話をしたいと思うに違いない。ましてや、以前から自分を知っている相手なのだから。
もっとも、前回馮筱筱の話では、馮天龍は仕事で用事があるということだったので、衛昭も待ち続けることはしなかった。彼は馮天龍の仕事の性質をよく知っていた。出かけていったら一日かもしれず、十日や半月、さらには一年半にも及ぶこともある。衛昭にそんなに待ち続ける時間があるだろうか。おまけに、こちらではお嬢様が問題を起こしていたのだ。
「うん、またあなたを探すって！」馮筱筱はうなずいたが、衛昭にこれといった表情の変化がないのを見て、たちまち不思議そうな顔をした。「ちょっと、どうして少しも怖がらないの？ お父さんは私たちの関係を知ってるのよ！」
「ふうん」衛昭は淡々と応じた。「俺たちに、何の関係があるって言うんだ？」
「とにかく、私は写真をお父さんに見せたの。それでお父さんが私たちをどういう関係だと思うか、言ってみてよ？」馮筱筱はむしろ逆に問い返した。
「はは……」衛昭はただ笑っただけで、それ以上は何も言わなかった。馮天龍とて馮筱筱の性格は承知しているはずだから、あることについては衛昭がひとつ説明すれば、それで明らかになる。何しろ彼は馮天龍と仕事を共にしたことがあり、馮天龍も自分の人となりをよく知っている。本当に馮筱筱と何かあったのなら、自分とて認めないことはないのだ。
「ちょっとは緊張してくれないの？」馮筱筱はたちまち敗北感に襲われた。世の男たちは、彼女の実家に初めて挨拶に行くとき、みなびくびくするものなのに、衛昭はまったく気に留めていない。ということは、明らかに自分をこれっぽっちも気にかけていないということだ！ 馮筱筱は急にむっとしてきた。
彼女は拳を振り回した。恋はまだ成就せず、我が身はなお努力を要す！ 自分は信じない、この美貌をもってしても、衛昭が食いついてこないなんて。ふんふん、どんなにずる賢い狐とて、二十四時間つきまとう狩人からは逃げられないのだ！
「いつ会うんだ？」衛昭が訊いた。
「分からない。あなたがいいなら、お父さんに電話するわ。そうすれば向こうから連絡してくるわよ」馮筱筱が言った。
「よし、じゃあ先方に時間を決めてもらえ。俺が訪ねていくと伝えてくれ」衛昭はうなずいて言った。
馮筱筱が戻ってきても、さほど大きな波紋は起きなかった。高三ともなれば、クラスに人が出入りするのはごく当たり前のことだ。寮生の何人かは元の学校へ戻り、また別の浪人生がここで復習しに来る。大学受験を諦めた者はすでに自力で道を切り開いているし、道楽息子たちに至っては進路を心配する必要などまったくなく、毎日相変わらず気ままに授業をさぼってぶらぶらしている。鄒若鳴もその一人だった。
衛昭と馮筱筱は学校に戻ると、彼女とは別れて唐芷を探しに行った。馮筱筱はもっと衛昭と話したかったので、思わずむっとして、教室に座って手持ち無沙汰に本を眺めていた。自分が大学に上がるまで持ちこたえられるのかどうか、彼女自身分からなかった。だから勉強にもさほど興味はなかった。たとえ大学に受からなくても、父の馮天龍の人脈があれば、大学に行かせることなど何でもないのだ。
「笑笑ちゃん、戻ってきたの？ こないだの間、どこに消えてたんだい？」鍾永亮は馮筱筱が戻ってきたのを見て、彼女の隣、つまり衛昭の席に座って訊いた。
「うん、ちょっと出かけてたの……」馮筱筱は鍾永亮を一瞥して言った。「そうだ、私がいない間、あなたたち、衛昭に手を出したりした？」
「衛昭に手を出す……」鍾永亮の顔色はたちまち変わった。それから言った。「笑笑ちゃん、実は、俺が来たのは君を説得しに来たんだ。もう衛昭に構うのはよそう……」
雨家と蕭家が一人は死に、一人は白痴になった一件は、鍾永亮の神経を完全に揺さぶった。十分な実力をつけるまでは、彼は絶対に衛昭に何か企んだりはしない。かつて彼と同じ戦線に立っていた馮筱筱についても、当然、これ以上衛昭を刺激してほしくないと思っていた。
もしも馮筱筱が衛昭を刺激し、衛昭が鍾永亮と馮筱筱を仲間と見なすようなことがあれば、彼はひどい目に遭う。だから巻き添えを避けるためにも、彼はじっくり馮筱筱を説得して、衛昭に目をつけるのはやめさせようと決めたのだ。
何しろ鍾永亮は、馮筱筱の実力では衛昭にどうこうできるはずもない、とも思っていた。
「え？」馮筱筱は一瞬きょとんとした。「どうしたの？ あなた、前は彼を歯ぎしりして憎んでたじゃない？」
「ああ、もうその話はやめてくれ！」鍾永亮は首を振った。「笑笑ちゃん、俺が話すのは、昔のよしみってやつさ！ 知ってるか？ 燕京の雨家と蕭家の連中が、そろって衛昭に難癖をつけに行ったんだ……この二つの家は名家だって、聞いたことあるだろ？」
「雨家？ 蕭家？」馮筱筱が聞いたことがないはずがあるまい。以前、雨家の競売会にも参加したし、その後には衛昭や蕭家の子弟たちと同じ卓を囲んで食事もしている。馮筱筱は当然この二つの名家を知っていた。「その人たちが衛昭に難癖をつけに来たの？」
「そうさ、どれも名家の玄階の使い手ばかりだ。それが衛昭に難癖をつけに行ったんだ。さて、結果はどうだったと思う？」そこまで言って、鍾永亮は少しむくれた。自分と衛昭の実力差はあまりに大きい。幸いこれまで衛昭を必要以上に追い詰めるようなことはしていない。さもなければ、張乃礮が山を下りてくる日を見ることもなかっただろう。
「どうなったの？」馮筱筱の胸中は理由もなく締めつけられた。そのことに彼女自身、少し戸惑った。どうして自分が衛昭を心配するのだろう。自分は彼に復讐したいと一番に願っているのではないか。今、二つの大きな勢力が自分に代わって衛昭に復讐してくれたというのに、どうして嬉しくないのだろう。
だめだ、衛昭が咎めたのは自分なのだ。復讐するなら、自分が直接やらなければならない。他人ではだめだ！ 馮筱筱は自分にそう理由づけた！
「雨家は一人死んだ。蕭家の者は植物人間になった……」鍾永亮はため息をついた。「笑々、俺たちは敵じゃないんだ。だから軽々しく動くのはやめよう！」
「え？ 衛昭が雨家の者を一人殴り殺して、蕭家の者を白痴にしたっていうの？ それで本人は何のお咎めもないの？」馮筱筱はそれを聞いて目を大きく見開き、信じられないといった様子で鍾永亮を見つめた！
そうした情報は馮天龍も知っていたが、馮筱筱には告げなかった。馮天龍の見立てでは、衛昭は実力のある人物であり、あの世家もここ数年、確かに少しやりたい放題になっていた。世俗界の規則の外を歩んでいるとはいえ、あまりにも度を越してよいものではない。今、誰かが彼らに一発お灸を据えてくれれば、上層部の中にもそれを見て快く思い、喜んで迎える者もいるに違いない。
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