第1042章 君は可愛い
護花の近衛
「おや？」衛昭は一瞬、ぽかんとした。
「あの子が言うにはね、朝起きたら車のガソリンが残り少なくなっていて、学校まで走れる量じゃなかったから、迎えに来てほしいって……」唐芷は携帯をひらひらさせながら言った。「さっき笑笑から電話があったのよ。」
「あの子の家の前って、ガソリンスタンドじゃなかったか？」衛昭は馮筱筱のその言い訳に、泣くに泣けず笑うに笑えずといった顔をした。
「そうだったかしら？」唐芷も一瞬きょとんとしたが、すぐに「ぷっ」と吹き出した。「もう、この笑笑ったら。次はもう少しマシな理由を考えなさいよ……」
「最初から嘘だって知ってたのか？」衛昭は笑って言った。
「うん……白状したわよ……」唐芷も笑いながら言った。「私が本当のこと言わなかったからって、怒らないでよね？」
「怒らないよ。」衛昭は首を振った。唐芷の性格からすれば、馮筱筱が今のような状況なのだから、彼女はなおさら馮筱筱を少しでも喜ばせたいと思うはずだ。だから馮筱筱と組んで自分をちょっと騙すのも、当然のことだった。
そう言うと衛昭は、素早く車を馮筱筱の住む団地へと走らせた。
馮筱筱の団地の下で、衛昭はこざっぱりと着飾った馮筱筱を見つけた。にこにこと家の前の通りに立ち、ランドセルを肩に掛けた小柄な姿には、言いようのない若さがあふれていた。
とてもこれが、命の終わりへと向かおうとしている人間だとは結びつかない。もし衛昭が馮筱筱の体内の異変をよく知っていなければ、馮筱筱が本当に死にかかっているなど、どうしても信じられなかっただろう。
今の馮筱筱は、いつもと同じ笑みを浮かべ、衛昭の車を見ると嬉しそうに駆け寄ってきた！
唐芷と馮筱筱はビートルの後部座席に座り、助手席はそのぶん空いていた。
「へへ、ごめんね、車のガソリンが切れちゃって、迎えに来てもらうしかなくて！」馮筱筱は車に乗り込むと、どこか申し訳なさそうに衛昭へ言った。
「ああ、いいよ。」衛昭はうなずいた。
「いいよ？」馮筱筱は衛昭の返事がよく呑み込めず、首をかしげた。「いいよ」って何？
唐芷は口を押さえてくすくす笑った。
馮筱筱はますます訳が分からなかった。
衛昭は車を馮筱筱の団地の入り口まで進めると、そのまま脇の細い通りへ入り、あちこち曲がりくねった末に、ガソリンスタンドの中へと停めた。
「俺の車もガソリンが切れてたんだ、少し入れよう。」衛昭は淡々と言った。馮筱筱のさっきの嘘を、わざわざ暴き立てようとはしなかった。
ところが、馮筱筱の顔がさっと赤くなった。彼女は小賢しくも平然と嘘をつく娘だが、それはあくまで他人をかつぐときの話。今、向かい合っているのは衛昭だ。馮筱筱はたちまち、穴があったら入りたいような心地になった！
衛昭は直接暴いたわけではないが、今のありさまは、衛昭に暴かれたのと何ら変わりはない。馮筱筱は思いもしなかった。衛昭が自分の家の近くにガソリンスタンドがあることを知っているなんて！このスタンドはとても目立たないところで、細い通りの奥にある。近所の住人か、この一帯をよほどよく知る人間でなければ、見つけることなど到底できないのだ。
なのに衛昭は見つけた。しかもここで給油しようというのだ！
衛昭はさっさと車を降りて給油ノズルを取りに行った。車の中の馮筱筱は、熱くなった頬を押さえ、落ち着かずに身をよじっていた。「ああもう、どうしよう、韻韻お姉ちゃん、あの人、私が嘘ついたって気づいてるんじゃない？」
「呵呵……」唐芷はちょっと意地悪な目つきで馮筱筱を見つめ、言った。「気づいたって、いいじゃない？」
「でも、これから私の言うことを信じてくれなくなっちゃう……」馮筱筱は心配そうに言った。
「うふふ、かまいませんよ。彼、前もって気づいていたんです」唐芷が笑って言った。
「え？前から気づいてたの！」馮筱筱はますます気まずくなった。衛昭が自分が嘘をついていることにもう気づいていたとは思わなかったのだ。
衛昭は給油を終えて車に乗り込むと、あれこれ言わずにエンジンをかけ、学校の方向へと車を走らせた。
しかし衛昭が何も言わないほど、馮筱筱はかえって落ち着かなくなった！少し小言を言われたほうが、まだしっくりきたのに。
「ここにガソリンスタンドがあったんだ、知らなかったなあ！夜にもここへ来て給油しよう」馮筱筱は今初めてここに給油所があることを知ったふりをして言った。「衛昭老公、さすがね、こんな細い裏通りにあるスタンドまで見つけちゃうなんて！」
「うーん、それほどでもない。よく見ていただけさ」と衛昭は笑うとも笑わないともつかない顔で言った。
「あはは、私には全然見えないけどね……」馮筱筱は作り笑いを浮かべて言った。
「ああ、君の車の中にスタンドのレシートがあってな、そこにここの住所が書いてあったから覚えたんだ」と衛昭は言った。
「は？」馮筱筱は目を見開き、口を大きく開けて、驚きのあまり声も出なかった。体をまっすぐにした拍子に、額が車の天井に触れそうになった！彼女はぼんやりと衛昭を見つめ、顔が上気していくのを感じ、今にもどこかへ走り出してしまいそうな気持ちに駆られた！
「あああああ！もう生きていけない！恥ずかしすぎる！」馮筱筱は今にも発狂しそうだった。「どうして見抜いちゃうのよ、少しは大目に見てくれてもいいじゃない！あたし、あたし、あたし……死にたい……」
「君はなかなか可愛いよ」衛昭は馮筱筱が逆上寸前の様子を見て、思わずくっと笑った。
「え？そうなの？」馮筱筱は衛昭の言葉を聞くなり途端に大喜びし、目を三日月の形に細めた。「ほんと？あはは、韻韻お姉ちゃん、私のこと可愛いって！」
「うん……」唐芷もまた笑った。彼女はようやく、なぜ顧夢瑶が沈雨舒を側室にするのを承諾したのかがわかった。こんないかれたお側室に付き合ってもらえたら、さぞかし退屈しのぎにもなるだろうし、これからきっと楽しいに違いない……
いつの間にか、唐芷は自分が心の底から馮筱筱の存在を受け入れていることに気づいた！もし一生彼女と一緒にいられたら、それも悪くないことだ。ただ……それはあくまで一つのよい考えにすぎない……馮筱筱の結末は、やはり悲しいものになるに決まっている……
そこまで考えて、唐芷は思わず物悲しくなった。
ところが馮筱筱は、悲しみの味などまるで知らぬかのように、道中ずっとご機嫌で、目も口元も弧を描いていて、まるでスタンプ画像のようで、この上なく楽しげだった。
衛昭はそんな馮筱筱の今の姿を見て、携帯に願い事を書いていたあの多愁善感な馮筱筱と、なかなか同一人物とは思えなかった。人前では彼女はみんなの喜びの種で、いつも楽しそうにしていて、周りの人までつい笑顔にさせてしまう。だがその裏では、彼女は依然として、命の瀬戸際にいる少し可哀想な女の子なのだ……
衛昭は車を学校裏手の屋台街に停めた。降りるなり、馮筱筱はまた少し離れた塀の根元に停まっているランボルギーニを一瞥し、思わずくすくす笑い出した。
学校の中では、馮筱筱はやはり気を遣っていた。何せ男一人に女二人という組み合わせは少し目立ちすぎる。今はもう唐芷と張り合う必要もないので、彼女はかえって唐芷と衛昭に手を繋がせ、自分は唐芷の隣で唐芷の手を引いていた。