第2274章 頭を悩ませる王心妍
護花の近衛
「やはり君自身がやったほうがいいんじゃないか？」と呉承天が念を押した。
「大丈夫ですよ。松山市から連れてきた部下の劉王力です。問題ありません」と邱凌珊は言った。
邱凌珊と衛昭の関係を、劉王力は知っている。今回、劉王力は邱凌珊とともに異動してきて副隊長に昇進したが、以前は中隊長だった。
「そうか」と呉承天はうなずいた。
邱凌珊への電話を終えると、呉承天はお嬢様にも電話をかけ、王心妍が無事に助かったこと、心配する必要はないことを伝えた。
お嬢様と小舒もようやくほっと一息ついた。どうやら皮家は頼りになるらしい。
ただ、それと同じころ、廃農場へ飯を届けに行った大騾子は、目を疑っていた。〇二号試験体が消え、王心妍も消えていたのだ。
現場の様子から見ると、格闘の痕跡があり、血痕も残っている。しかも平屋の錠前は力ずくで壊され、王心妍を縛っていた縄も力ずくで引きちぎられていた。このことから、ここで激しい戦いがあったこと、しかし〇二号試験体が敵わず、今は行方も知れないことが証明される……
この状況に大騾子は肝を冷やしたが、ここに留まる勇気はなかった。〇二号試験体がどれほど強いか、彼は知っている。呉承天も風雷紫電獸も敵わなかったのだ。それを打ち負かし、王心妍を連れ去った者なら、並の相手であるはずがない。
まして大騾子は修練者でもない。たとえ修練者であっても、あの者が戻ってきて直接自分に難癖をつけるのを避けるため、ここに留まる気にはなれなかった。
大騾子は車を飛ばして立ち去ると同時に、安立文の電話を鳴らした。
「大騾子、どうなった？」安立文はまだこちらで事件が起きたことを知らない。
「文哥、大変です。王心妍が連れ去られました。〇二号試験体は行方不明です。ただ、現場には格闘の痕跡と血痕がありました！」と大騾子は慌てて言った。
「何だと！」安立文はぎょっとした。「連れ去られた？ お前は今どこにいる。すぐ戻れ、絶対に留まるな！」
「もう離れています！」と大騾子は言った。「こんな状況で、長居する勇気がありますか！」
「戻ればいい……」安立文はため息をついた。まさか本当に出師不利になるとは思わなかった。しかし、衛昭が家にいないのに、いったい誰が王心妍を連れ去ったのか。そして〇二号試験体の相手になる者とは、いったい誰なのか。
邱凌珊はちょうど部下を集めて、誘拐事件に関する会議を開こうとしていた。呉承天から電話を受けると、急いで劉王力を連れて衛昭の別荘へ向かった。
邱凌珊が東海の衛昭の別荘に来るのはこれが初めてだった。劉王力も道中で事情を把握した。まさかまた衛昭が片づけたのか。今回は衛昭は不在だが、衛昭の小弟もなかなかやるではないか。
だが劉王力は多くを語らず、ここへ来るなり、腕や脚を折られた二号試験体をそのまま警察車両に押し込んだ。王心妍は邱凌珊と別の車に乗り、警察署まで一路走った……
無事に帰ってきた娘を見て、王煦本と蕭琴琳は邱凌珊にひたすら礼を述べた。邱凌珊は少し照れたが、呉承天から皮家のことを口外しないよう言われていたので、王心妍も多くを語らず、邱凌珊が助けてくれたとだけ述べた。
休憩室では、王煦本と蕭琴琳が娘を引き留めて話をしていた。一方の邱凌珊は他の警官たちとともに、まず容疑者を病院へ運び、目を覚ましたら調書を取る準備をした。
「妍妍、聞いたんだけど……学校で彼氏ができたって？」と、ひとしきり気遣った後、蕭琴琳は最も気がかりなことを尋ねた。
「え？ 私……」王心妍の顔色が変わり、かっと赤くなった。まさか母が突然そんなことを聞いてくるとは思わなかった。
娘の顔色の変化を見て、蕭琴琳もまたわずかに表情を変えた。「ということは、本当なのね？」
「私……実は彼氏ってわけでもないの……ただ、仲のいい同級生で……」と王心妍は照れくさそうに言った。まるで悪いことをして見つかったかのようだ。
「ただ仲のいい同級生？」蕭琴琳は明らかに信じていない。「この前、顧夢瑶っていう女の子が来て、話していたでしょう？」
まさか顧夢瑶がそれを漏らしたとは思わず、王心妍は苦笑いした。唇を軽く噛んで、どう説明したものかわからなかった。
「妍妍、あなたには婚約があるのよ……他の人とは違うんだから、いずれ……康家のほうが知ったら、私たちは言い訳できないわ……」と蕭琴琳は心配そうに言った。前回、蕭家の兄弟に軟禁され、王煦本の会社を盾に脅されたことを思うと、蕭琴琳は今思い出してもぞっとする。
「もういい、聞くな！」王煦本は眉をひそめて蕭琴琳の言葉を遮った。「康家のあの子のことは、もともと私もあまり好ましく思っていなかった。妍妍に自分の選択があるなら、会社はもう捨ててもいい。このところよく考えたが、もううんざりだ！ 特に今回の誘拐で、娘を失ってまた得たことで、私は余計にはっきりわかった。何よりも娘が一番大事だ。会社は捨ててもいい。誘拐犯が要求した一千万も、全財産を投げ打って払う。だから、妍妍をあまり追い詰めるのはやめよう。本人が好きならそれでいい！」
「でもうちと康家のあいだには……彼らが度を越したことをするのではと心配なの……何しろみんな修練者だし、後ろ盾もいるから……」蕭琴琳は本当にどうしようもなかった。婚約を断ったら、あちらがとんでもないことを仕出かすのが何より恐ろしかった。
「それは……」王煦本は言葉に詰まり、その核心に思い至って思わず黙り込み、どこかぼんやりとした様子でため息をついた。
「お父さん、お母さん、喧嘩しないで。私も……分別があるから……」父母がこのことで心を痛めているのを見て、王心妍もやるせなくため息をつき、ぽつりと言った。
休憩室の空気は、にわかに重苦しく奇妙なものになった。王煦本と蕭琴琳は娘を見つめ、どこか申し訳なさそうにため息をついた。
特に蕭琴琳は、二人の兄のやり方にひどく不満を抱きながらも、どうすることもできなかった。
そのとき王心妍の心は乱れていた……自分と衛昭のことは、結局両親に知られてしまった。これからどう向き合えばいいのだろう。流れに身を任せて自分を甘やかすのか、それとも衛昭ときっぱり線を引くのか。
しかし王心妍はわかっていた。自分と衛昭は、どこか曖昧なところはあっても、結局これ以上進んだ関係ではない。存在しない婚約者のために自分の生き方を変えるつもりはない。ましてや、自分はその婚約者のことがまったく好きではないのだ。
しばらくのあいだ、王心妍は思わず頭を悩ませるのだった……
お父さんとお母さんには分別があると言ったけれど、本当に自分は分別があるのだろうか。