第2327章 楽しい電話
護花の近衛
孫静妍は、自分が衛昭とどうこうなったわけではないと分かっていても、やはり同じ部屋から出てきたとなれば、馮天龍がいろいろと勘繰らないとも限らない。
だが孫静妍が不思議に思ったのは、馮天龍がそのことについて一つも問いたださず、孫静妍への態度もとても友好的で、むしろ笑いながら孫家の老爺子とは旧知の間柄で、仲も悪くないのだと言ったことだった。
「小逸、最近笑々と連絡は取っているか？」食事の後、馮天龍が衛昭に尋ねた。
「いいえ、でも瑤瑤たちが笑々と連絡を取ったみたいで……」衛昭は首を振って言った。「笑々が俺に大老婆を探せと言ってきたそうで、なんだか訳が分からないんですけど？」
馮天龍は一瞬きょとんとしたが、すぐに笑って、どういうことか悟った。衛昭と唐芷のことは、顧夢瑤が彼に言い含めていた。そして衛昭は十中八九、自分に大老婆がいるといった類のことを思い出し、それを顧夢瑤と馮筱筱が相談した末に、大老婆を一人探せということになったのだ。
娘を知るは父に如かず、馮天龍は当然娘の気持ちを察していたが、あえて口には出さなかった。孫静妍に対しては、なおさら何の恨み言もなかった。娘がもともと衛昭を好きになったのは、唐芷が折れたからこそで、さもなければ今日のこの日はなかったのだ。
だから衛昭が誰と一緒にいようと、笑々と唐芷が望むなら、自分が口を出すことなど何があるだろう。衛昭がいなければ、笑々はとうに命を落としていたに違いないのだ。
「おお、笑々が以前、俺に大老婆を探せと言っていたな」馮天龍は頷いて、そのことに同意を示した。
「そうですか？」衛昭は馮天龍にまでそう言われて、さすがにその話を信じたが、どこか奇妙な感じが拭えなかった。
「はは、よし、俺は先に帰る。今回お前が手を貸してくれたおかげだ、でなければこの三当家を捕まえることなどできなかった」と馮天龍は言った。「だが、ここは赤い巻貝の分部にすぎん。奴らを捕まえても、しばらく大人しくさせるだけで、痛手にはならんだろう。今回で何か役に立つものが手に入ればよいがな」
衛昭は頷いたが、特に多くを説明しなかった。三当家が知っていることはごく限られている。聞くべきことはもう衛昭が聞き終えていた。おそらく馮天龍も大した情報は引き出せまい。もし引き出せるのなら、以前の大当家や二当家がすでに話しているはずで、三当家まで待つ必要などあるまい。
三当家の実力については恐れることはない。彼は重傷を負っており、自力で傷を癒すことなど不可能だ。小還丹や通絡丹の類がなければ、一生使い物にならなくなる。
馮天龍が去った後、火狼酒店も差し押さえられた。衛昭と孫静妍がそのまま居続けることは当然できず、仮に居続けられたとしても従業員がいない。赤い巻貝に関係する者は皆連行され、無関係の者は皆立ち去り、ここにはただ空っぽのビルだけが残った。
衛昭と孫静妍はまず、失って再び手にした車で別のホテルを探して宿を取った。衛昭は毒薬を調合し終えると、大豊兄に電話をかけてホテルまで来るように言った。そして大豊兄が来る前に、衛昭はさらに韓小琥に電話をかけた。
「領頭、ずいぶん連絡をくれていませんね。近ごろずっと学校に来ていないそうじゃないですか？」韓小琥の隠れた韓家は東海工程大学に遠縁がいるが、王心妍が誘拐された件は顧夢瑤の周りのごく少数の者しか知らず、韓小琥が何か知らせを受け取るはずもなかった。
「ああ、用があって遠出しているんだ」と衛昭は言った。「そっちはどうだ？ 前に話していた修練者坊市は、いつ取引が始まる？」
「それはまだ先です」と韓小琥は言った。「もしあれば、領頭に前もってお知らせします」
「それならいい。そうだ、今回電話したのは、まず小聚気丹を一粒借りたいと思ってな。戻ったら返す」衛昭が考えていたのは、自分が戻れば韓静宜が小聚気丹を量産できるようになっているはずだということだった。小聚気丹の材料はなかなか手に入りにくいが、以前、隠れた右家からいくらか巻き上げてきたのだった。
「分かりました。でも、どうやってお渡しすれば？」韓小琥は考える間もなく承諾した。
「俺は清潤市の××大酒店にいる。飛魚速達で最速で送ってくれればいい。一日で着くはずだ」と衛昭は言った。
「分かりました。すぐに送ります」と韓小琥は請け合った。
韓小琥との電話を終えても、大豊兄はまだ来ていなかった。海螺酒場は今回は何の打撃も受けていなかった。そうなると、かえって大豊兄が運よく難を逃れた理由になる。さもなければ、三当家まで捕まったのに、大豊兄ごときに何の徳があって捕まらなかったというのか。
だから大豊兄はしばらく海螺酒場に戻り、本部に連絡して後始末をすることにしたのだった。
「呉承天たちに電話したか？」衛昭が尋ねた。
「まだよ。ちょうどあちらに連絡しようとしていたところで、こんなことが起きてしまって。携帯も今しがた見つかったばかりで、まだ電話する暇がなかったの」と孫静妍は言った。
「じゃあ、俺がかけよう」衛昭は頷いた。ちょうど一息ついたところで、こちらの件は一区切りついたのだった。
衛昭の電話は直接お嬢様にかけた。顧夢瑤が電話に出て、相手が衛昭だと見ると、少し胸が高鳴った。このところ、家にはあまりにも多くのことが起きていた。喜びも悲しみも挫折もあったが、最終的な結果はまずまずだった。
顧夢瑤は、衛昭が去った後の家の主心骨の一人として、毎日持ちこたえていた。持ちこたえるのはとても辛かった。一方で呉承天と皮老爺子の世話をし、もう一方で彼らに、衛昭がもうすぐ戻ると言っている、と積極的に伝えねばならなかった……
だが顧夢瑤はそう言いながらも、衛昭からの知らせは一切なかった。皆は顧夢瑤が衛昭と連絡が取れたと思っていたが、顧夢瑤自身は分かっていた。衛昭の邪魔になるのが怖くて、電話一本かけることすらできなかったのだ。
それでも彼女は、何もかも知っているふりをして、皆に心配するな、衛昭が戻ればすべてよくなる、と言わねばならなかった。
だから今日、携帯に表示されたこの電話番号を見て、顧夢瑤は一瞬でとてもとても嬉しくなった。めったに喜怒を顔に出さないお嬢様が、破天荒にも少し興奮して言った。「衛昭、もうすぐ戻るの？」
「ああ、もうすぐ戻る。この二日のうちに」衛昭は一瞬きょとんとした。お嬢様が電話に出るなりそんな一言を言うとは思わなかったのだ。
「それならよかった……」顧夢瑤はほっと一息ついた。「早く戻ってくればいいのよ……」
「どうした、家で何かあったのか？」衛昭は眉をひそめ、鋭く何かおかしいものを察知した。
「あなたが行った後、王心妍が誘拐されたの……ことの次第はこうで……」顧夢瑤はそう言って、衛昭が去った後に家で起きたことを彼に詳しく語って聞かせた……