第2587章 役に立たぬもの
護花の近衛
次に第二層を見てみよう。いわゆる第二層とは、実のところ三人による合撃の術である。二人から三人に変わり、実力も従来の二合一から三合一になった。もし地階初期の絶頂級の使い手が三人重なれば、おそらく天階にほぼ届き、天階初期の使い手と一戦交えても問題はないだろう。
もちろん、地階初期の絶頂級の実力を二つ合わせれば地階後期の絶頂大円満に達するのだから、三個の地階初期を合わせれば、なぜちょうど天階に届くだけで、しかも天階初期と一戦交えられるだけなのか、と疑問に思う者もいるかもしれない。
実はこれは容易に理解できる。修錬者は一級上がるごとに必要とする真気のエネルギーが増える。これはゲームの経験値バーのようなもので、レベルが高くなるほど経験値バーの伸びは遅くなり、必要な経験値も多くなるのだ。
一方、三人の合撃の術の弊害はそれほど多くない。下方互換が可能なのだ。三人組のうち、任意の二人が一緒なら、第一層の心法を運転させるだけで、依然として二人合撃の術を使える。威力は落ちるものの、二人対戦においてはやはり無敵である。
一人で修錬するとなると、弊害はさらに大きい！ すなわち、心法を修錬した者の〖体〗内の真気をすべて二等分し、それぞれ心法を修錬していない二人に注ぎ込み、さらにその二人を連合させて二人合撃の状態を構成する。二人はそろって重ね合わせた実力を持つが、心法を修錬した者だけは悲惨で、心法の運転を止めた途端、そのまま普通人になってしまうのだ。
ただし欠点も一つある。すなわち、残りの二人は合撃の心法を修錬しなくてもよいが、必ず同じ種類の心法を修錬していなければならない。さもなければ重ね合わせはできず、真気の排斥が起きてしまう。
こんなとんでもない心法は、衛昭以外の修錬者なら、よほど頭がどうかしていない限り、単独で修錬しようとは思うまい。
「……」衛昭もさすがに呆れていた。自分の軒轅馭龍訣が余りにも逆天的でなければ、衛昭とてこの狂人の心法口訣を試そうとは思わなかっただろう。
何しろ衛昭は心法を止めれば普通人になるのだ。そこへ悪意ある者が現れれば、一掌で衛昭は終わりである。
もっとも、衛昭には確信があった。自分の実力で第二層の合撃の術の心法を修錬したうえで、同じく地階の錬丹師をもう一人見つけ、韓靜宜とともに錬丹に当たらせ、衛昭が二人に実力を注ぎ込めば、三品丹薬の錬成成功率は大いに高まり、場合によっては一気に三品丹薬を錬り上げてしまうかもしれない！
ただ、衛昭の知る錬丹師は、右盤虎以外には本当に一人もいない。彼に協力させるくらいなら、衛昭はむしろ自殺したほうがましである。
首を振って、衛昭は軒轅馭龍訣第二層の心法の運転を止め、合撃の術の第一層の心法口訣に従って修錬を試み始めた。
ところが、衛昭が合撃の術の心法口訣を運転させた途端、顔色が変わった！ なんと運転できないのだ！
衛昭は愕然として気づいた。この心法が運転できないだけでなく、〖体〗内の軒轅馭龍訣が自動的に運転を始め、合撃の術の心法口訣を排斥している。いわば水火相容れぬ感覚である！
「……」衛昭は自分が特別で、軒轅馭龍訣は万能の心法だから他の心法口訣とも互換できるのだと思っていた。だが、やはり他の者と同じで、一つの心法口訣を修錬した後は他の心法口訣を修錬できず、さもなければ排斥が起きるのだった。
まさか、軒轅馭龍訣を廃して初めて合撃の術を修錬できるのか？ 衛昭は軽々しく試すわけにはいかない。万一廃して修錬し直せなくなったら、衛昭はまさに大損である。合撃の術は確かに逆天的だが、軒轅馭龍訣がなければ、それを修錬して何になるというのか。
軒轅馭龍訣がなければ、失った実力は補充できない。だから衛昭はきっぱりと首を振り、合撃の術の研究を続ける考えを捨てた。どうやら、抜け道を狙うわけにはいかないようだ。
合撃の術をしまい込み、衛昭は再び軒轅馭龍訣第二層を運転させ、王心妍の体に漂う香りを借りて修錬を始めた……
あっという間に放課後になった。右盤虎は意気揚々と、隠れた右家の弟子から衛昭の必要な物をすべて受け取ると、まっすぐ衛昭の席の前に走ってきて腰を下ろし、手にした物を衛昭の机の上にどさりと置いて言った。「見てくれ、物は全部ここにある。一手に金、一手に品物だ！」
「金は？」衛昭が尋ねた。
「何の金だ？」右盤虎はきょとんとした。
「一手に金、一手に品物と言ったろう？」衛昭が問い返す。
「……たくっ！ 衛昭、まさかまだ俺から金を巻き上げようってのか？」右盤虎はぎょっとして、慌てて言った。「言っておくが、覆すなよ。これはもう決まった条件だ。金はない。交換しないなら……交換しなくても交換するんだ！」
「呵呵……」衛昭は右盤虎を見て笑った。「交換しないならそれまでだ」と言うのかと思えば、まさかの「交換しなくても交換する」である。
「資料は？」右盤虎が手を差し出した。
「まず確かめさせてもらう」衛昭は机の上の箱を開けた。中には二品薬鼎が入っている。これは先に右盤虎が一つくれたもので、衛昭が調べたところ問題はなかった。三品薬鼎の鋳錬材料については、衛昭は何が揃っているべきか知らないので、大まかに確認しただけだった。右盤虎はおそらく騙すまいし、衛昭が知っているかどうかも彼には分からないのだ。
三品丹薬の材料については、衛昭が知っているのは聚気丹の材料だけだった。氷心玉骨丹と大還丹は、衛昭は丹方を知ってはいても、一部の材料は見分けがつかない。だが聚気丹の材料がすべて正しいのなら、他も問題ないはずだ。
「確認は済んだか？ 安心しろ、物は少しも足りない。この程度の信義は俺右盤虎にもある。そんなに細かく見るなよ！」右盤虎は衛昭がまだ薬材の品質を一つ一つ確かめるつもりだと思い、少々焦れてきた。
「もういい、靜靜、資料を渡してやれ」衛昭が言った。
「うん」韓靜宜は頷くと、その場で平