護花近衛 - 第3079章 大小姐的幽怨 - 翰墨軒

「それでは、あなたは彼を恨んでいるの？」衛昭はしばらく黙ったあと、そう尋ねた。「私……父が私の存在を知っていながら会いに来なかったと聞いて、確かに少し心がざわついたわ。でも、よく考えてみれば、父にも父なりの事情があったのでしょうね」許詩嵐は衛昭にそっと微笑みかけた。「私は私生児だし、父には父の生活がある。それに少なくとも、衛昭、あなたはパパと……弟が私を守るために呼んだ人なのよ。少なくとも二人は私を気にかけてくれている。一度も会ったことのないこの弟でさえ、私にこうしてくれているのだから、私に恨むことなんてあるのかしら？　それどころか、今日はとても嬉しいの。あなたのおかげで、ずっと知りたかったことをいくつか知ることができたし、父が無事だというのは、本当によかった」「そうか、じゃあ彼に会いたいと思う？」ここまで来て、衛昭もこれ以上隠し通せないと悟り、そう尋ねた。ただ、衛昭の目には、許詩嵐はわりと落ち着いているように映っていた。もう大人なのだから、このすべてに十分理性的に向き合えるはずだ。「会わないのには、それなりの事情があるのでしょう。私が会うか会わないかも、もうどうでもいいわ。会いたいとは思うけれど、元気でやっていると分かっただけで、もう安心できたから……」許詩嵐は苦笑して言った。「正直に言うと、私の記憶の中では、彼に対する印象はもうほとんど残っていないの」衛昭はうなずき、馮三莽に目を向けた。「馮三莽、何か言うことはないのか？　話すべきことは、もうかなり話した。残りはお前が補足しろ」「分かりました……」馮三莽も仕方がなかった。衛昭がこれだけ話してしまえば、自分が話すか話さないかで意味はさほど変わらない。たとえ馮天麒に責められても、衛昭が矢面に立ってくれる。そう観念して、馮三莽はありのままを話し始めた。「許お嬢様、私はあなたの父君に遣わされてあなたをお守りする近衛でございます！　実は、ご主人様はずっとあなたを気にかけておられたのです。この幾年、あなたの芸能の道が追い風に乗ったように順調だったのも、実はご主人様が陰ながら力を貸しておられたからで。不埒な企みを抱く者がいれば、私が片づけますし、会社からの圧力があれば、ご主人様が自らの人脈を使って処理なさる。これらのことは、あなたもお感じになっていたはずです……」「なるほど、そういうことだったの……」許詩嵐ははっとしたようにうなずいた。この幾年、実は許詩嵐自身も、自分の芸能の道があまりにも順調すぎるように感じていた。いわゆる枕営業のようなものに遭うこともなく、会社のいくつかの催しを断っても、会社は自分を冷遇することもなく、それどころか笑顔で迎えてくれ、そのせいで許詩嵐の知名度はますます上がっていったのだ！　もちろん、その中に許詩嵐の努力や才能があったことは否定しない。しかし、陰で支えてくれる者がいなければ、ここまで順調にいくはずもない。何しろ、努力と才能に恵まれた者は許詩嵐一人ではないのに、成功したのは許詩嵐だけなのだ。これは、そこに何らかの問題があることを示さずにはいられない！　今、会社のスターたちの多くは、身体や家の勢力を頼りに出世している。それは許詩嵐もよく知っていた。自分の努力だけで成功を掴んだ者もいるにはいるが、その数は多くない。許詩嵐はその中で最も成功した者だった。これは奇跡と言うほかないが、今思えば、それは奇跡ではなく、必然だったのだ！「それで……私の父は何という名前なの？」許詩嵐が尋ねた。「彼は……」馮三莽はまた衛昭に目を向けた。馮天麒の名を、許詩嵐に告げるべきか分からなかったのだ。「彼の名は馮天麒、背景は上古馮家、上古世家だ。多かれ少なかれ、その名を耳にしたことがあるだろう……」衛昭は許詩嵐に言った。「隠世世家よりもさらに上の層だ！」「上古……」許詩嵐はうなずいたが、それほど理解できていないようだった。「そうだったの……私は許じゃない。馮なのね……」「ところで、君の母の名前は知っているか？　よければ、僕が探してみてもいい」衛昭は心が動いて、そう尋ねた。馮天麒がずっと探しているが、必ずしも見つかるとは限らない。何しろ馮天麒も大っぴらに探すことはできないのだ。馮家の者の中には、馮天虎の腹心がいるかもしれず、そのときに馮天虎に知られてしまえば、事態はさらに悪くなる恐れがある！　しかし衛昭は違う。衛昭は葛仙に頼んで探してもらえる。葛仙は上古の層では何でも知っている情報屋のような人物で、もしかすると見つかるかもしれない。「分からないわ……」許詩嵐は首を振り、微かにため息をついた。「あの頃、私はあまりにも小さすぎて、母の名前を覚えていないの……」「それなら仕方ない。機会があれば、僕が直接馮おじさんに聞いてみよう」衛昭はうなずいて言った。「今日のことは話してしまえば、もう何でもない。小涵、みんなこれだけ親しくなったのだから、そのまま僕の別荘に帰ろう。ちょうど瑤瑤と小舒も君に会いたがっていた」「うん、いいわ！」許詩嵐もこのときようやくほっとした。衛昭の別荘に行くのなら問題はない。許詩嵐は顧夢瑤や沈雨舒ともとても仲良くやっていたし、みんなよく知った間柄だから、一緒に住んでも不便はない。ここまでの道中、許詩嵐はこのことを案じていたが、振り返ってみれば何でもないことになっていた。一方、馮三莽は少し心配で、機会を見て馮天麒に電話をかけ、起きたことを伝えようと思っていた。今起きていることはすでに馮三莽の手を離れている。これらのことは本来すべて極秘で、今は許詩嵐がみな知ってしまった。しかもよりによって自分の失態のせいで！　もっとも、この失態は思わぬ巡り合わせと言えた。彼も凌一が衛昭だとは知らなかったし、よりによって衛昭と面識があり、その結果、空港で先に衛昭を見つけてしまい、あとから凌一に電話したことで、許詩嵐に疑念を抱かせてしまったのだ。詰まるところ、彼にも責任はあった。あらかじめ「凌一」と互いの名や服装を打ち合わせておけば、こんな間違いは起きなかったのだが、もう起きてしまった以上、誰にも変えようがない。車は別荘の方角へと走り続けた。その頃、顧夢瑤と沈雨舒はソファに腰かけ、二人で内緒話をしていた。「瑤瑤姉さん、絶対に矢印お兄ちゃんのことが好きなんでしょ。認めなさいよ」沈雨舒が言った。「そんなわけないでしょ？　私、矢印お兄ちゃんのことなんて好きじゃないわ」顧夢瑤が言った。「ほら、話まで支離滅裂になってる。自分でも矢印お兄ちゃんって呼んでるじゃない」沈雨舒は信じない様子で言った。「そんなことないわ、あなたに釣られただけよ」顧夢瑤はそう言いながら、心の中では自分に問いかけていた。私は衛昭のことが好きなのかしら？　たぶん好きなのだろう……でも、自分と彼の間に、まだ可能性はあるのかしら？　幾度もの否定と、幾度もの誤解が、顧夢瑤と衛昭の関係を、単なる友人の間柄に留めさせ、それ以上に進ませなかった！　身近なほかの女の子たちが次々と衛昭の彼女になっていくのを見て、顧夢瑤に何の思いもないはずがなかった。でも、思いがあってもどうしようというのか。まさか自分から衛昭に告白するというの？　顧夢瑤にはそれができなかった。自分の性格ではない！