第3268章 対策を打つ
護花の近衛
案の定、衛昭がブフォン家の旗印を掲げたとたん、あのクリックの顔色は一瞬にして変わり、衛昭を見る目にもこの上ない敬意が宿った。「易さま、ようこそお越しくださいました。当社をお選びいただき、ビジネスパートナーとしてのお付き合いをいただけるとのこと、光栄に存じます。ご安心ください。当社の価格と品質は、同業界でも間違いなく最高水準でございます！」
「もちろんです。正直に申し上げますと、三千万ユーロというのは私が適当に申告した数字にすぎません。もし正式に取引を展開するとなれば、絶対にこの程度では済みません。ですから、クリックさん、貴社の部門責任者の方へご紹介いただけますか」と衛昭は言った。
「もちろん、問題ございません！」衛昭が言わずとも、クリックはすでに衛昭を部門責任者に引き合わせるつもりでいた。ブフォン家は大ファミリーであり、これほどの規模の注文は、彼のような一介の顧客担当マネージャーが抱え込めるものではなく、契約を取り交わす力もない。部門責任者に出馬してもらうほかないのだ。
「ありがとうございます、クリックさん」衛昭はうなずいた。
クリックの紹介で、衛昭はレッド・コンクの業務部長ルートに無事面会することができた。恰幅のいい中年男だったが、衛昭の直感では、この男はレッド・コンクの機密をいくつか知っているはずだと睨んだ。
「ようこそ、易さん。お会いできて嬉しいです」ルートはまったく形式通りの所作で歩み寄って衛昭と握手し、それからほほえみを浮かべた。「ではこちらへどうぞ、詳しくお話ししましょう！」
「ええ」衛昭はうなずいた。
クリックは紹介を済ませると、ルート部長の執務室をあとにした。部長は秘書にお茶を淹れにやったが、衛昭はその秘書を見た瞬間、思わず目をわずかに細めた。信じがたい驚きの色が一瞬、走り去ったのだ。
衛昭の動揺にルートは気づかなかったものの、彼が自分の秘書を長く見つめているのを見て、ほほえんだ。「易さんはアジアの方ですね？ 私の秘書もそうなんです。たいそう有能な若者でしてね、総経理が私のそばに置いて鍛えさせているのですよ」
実のところ、ルートがそう言ったのは、アジア人に対する好意を表したいという気持ちもあったし、衛昭に世辞を言いたかったからでもある。何しろ、ルートの目には衛昭が金の卵を産む鶏に映っていたのだ！ レッド・コンクは資金洗浄を必要としている。もしブフォン家という大船に乗ることができれば、以後のことは格段に順調に運ぶだろう。
今はまだホテルの水産物供給にすぎないが、今後取引が増えれば、ホテルのその他の設備もすべてコンク集団から調達するようになる。そうなれば、コンク集団は大量の現金の流れを手に入れられるのだ。
「ええ！」衛昭は軽く笑って言った。「いい若者ですな」
衛昭の動揺は、このアジアの若者の容貌から来ていた！ なんと、衛昭が千糸の仮面を被ったあとの姿と、それほど変わらないのだ。もちろん、瓜二つと言うのは無理だが、どこか面影がある。
この発見は、衛昭を大いに驚かせると同時に、言いようのない興奮に駆り立てた！ コンク集団に入ってからというもの、衛昭は突破口を探し続け、いちはやく総経理室に近づこうとしてきたが、その手がかりをつかめずにいた。ところが、目の前のこの若者によって、総経理室へ通じる近道を見つけたのだ。
とりわけ、この若者は総経理が自分のそばに寄越して鍛えさせているとルートが言ったことは、この若者が総経理と面識があることを十分に物語っていた。ならば、衛昭がこの男になりすませば、総経理室へ難なく入り込めるはずだ！
もちろん、かつて殺し屋だった衛昭にとって、自分と多少似ている人間になりすますなど、朝飯前のことだった。
しかし、この瞬間、衛昭は表情ひとつ変えず、ただうなずいて本題に入った。「ルート部長、私の素性をご存じのようですから、私も貴社のことをいくらか存じております。申し上げておきますが、我々の協力はウィンウィンなのです。私はコンク集団における現金の流れを増やせます。ただし、その代わりに、最高の条件の価格を提示していただかねばなりません！」
ルートは一瞬、呆気に取られたが、衛昭がブフォン家の人間なら、これらの秘密を知っていても不思議ではないと思い直した。何しろブフォン家はもともと武器を商う一族であり、レッド・コンクのような麻薬密売組織と本質は大差ない。ただ、武器はいくつかの地域では合法というだけのことだ。
だがルートは、ブフォン家もきっと密かに非合法な武器取引に手を染めているに違いないと踏んでいた。それゆえ、賢い人間との話は実に気持ちよく進む。ルートはすぐに笑って言った。「そのとおり。易さんが話の分かるお方なら、私も多くは申しません。ひとつだけお聞かせください。お宅のホテルグループは、一か月に最大でどれほどの資金を私のところで流せますかな？」
「五千万から一億といったところでしょうか」衛昭は言った。「ただし、これはあくまで近隣地域のホテルに限っての話です。もし貴社に十分な優位性があれば、遠方地域のホテルもこちらから調達できます」
「承知しました」ルート部長はうなずいて言った。「では、易さん、ここで少々お待ちいただけますかな？ 総経理に伺いを立てて、できる限り最優遇の見積書をご用意いたします。たとえ多少の損や運送費の持ち出しになろうとも、構いませんので」
「ええ、では連絡を待っています」衛昭はほほえんだ。これこそ彼が最も望んだ結果であり、しかもどうやらルートは内情に通じており、目の前の衛昭に資金洗浄の目的を隠すつもりもなさそうだった。
「盧秘書、易さんのお相手をして差し上げなさい」ルートは秘書に手招きすると、立ち上がって執務室を出ていった。
「盧秘書ですな？ どうぞ構わないでください。昨夜はよく眠れなかったので、ちょうど目を閉じてしばらく休ませてもらいます」衛昭は手を振り、茶菓子を用意する必要はないと盧秘書に告げた。
「かしこまりました。ではごゆっくりお休みください、易さん」盧秘書は慌ててそう言った。
衛昭は目を閉じた。外から見れば瞑想にふけっているようだが、実際にはそうではなかった。玉佩の空間の中にある感知力を使って、外界のすべてを探知していたのだ。いまや衛昭は天階の使い手であり、ルートの姿を捉えるなど造作もないことだった。
衛昭の神識の感知力は、ひたすらルートの身に注がれていた。ルートが執務室を出てから一基のエレベーターに乗り込むのを、衛昭は見とどけた。しかもそのエレベーターは専用のもので、一般の客用エレベーターではなく、カードをかざさなければ乗れない。これには衛昭もわずかに眉をひそめた！
もっとも、この種のカードは複製も解析もできるが、衛昭にはカードに触れる機会がないうえ、エレベーターの中には必ず監視カメラがある。解析するにしても時間が間に合わない。しかも衛昭は、迅雷耳を掩うに及ばず、機械猫ドラえもんがごとき勢いで、あの書類を一気に手に入れるつもりであって、連中の疑念や警戒を招くつもりは毛頭ない。もし連中が製毒基地の場所を変更してしまったら、資料を手に入れても無駄になるのだ。（魚人微信yuren22、ここ数日、校huāスマホゲームの情報を皆さんにお届けします。）(未完待続。