제106장 감정이라는 것

«알겠습니다, 종백부. 앞으로는 조심하겠습니다.» 양책이 겸허하게 말했다.

«유산의 아들은 이미 일이 났네. 나는 그의 의붓아들마저 무슨 일이 나기를 바라지 않아. 우리는 늙었네. 이제 큰 충격은 견딜 수가 없어.» 종한림이 말했다. «보게, 유산은 나와 나이가 비슷한데도 분명 나보다 훨씬 늙어 보이지 않는가. 왜겠나, 그 일 때문이지. 그러니 양책, 명심하게. 자네는 자신만을 위해 사는 것이 아니라 곁에 있는 사람들을 위해서도 사는 걸세.»

양책은 깊이 고개를 끄덕였고, 종한림은 손을 저어 자리에서 일어나 두 사람은 함께 서재를 나왔다.

«늙은 종, 대명이랑 무슨 얘기한 거야?» 유안이 두 사람이 나오는 것을 보고 무심코 물었다.

«별거 아니야, 부상자 상황을 좀 일러 주고 마음의 준비를 하라고 했지.» 종한림이 아주 자연스럽게 말했다.

«오, 그렇구먼. 가게, 침실은 내가 다 치워 뒀네. 오늘 밤엔 우리 둘이 같이 자면서 옛날 얘기나 하세.» 유안은 오늘 기분이 아주 좋아 들떠 있었다.

«자네가 말하지 않아도 나는 폐를 끼치려 했네. 다만 사모님이 허락하실지 모르겠군.» 종한림이 농담했다.

«가라, 우리야 늙은 부부인데, 하룻밤 이틀밤이 무슨 대수냐.» 초혜방이 이불을 깔면서 말했다.

양책은 유안 부부와 종한림 부부에게 작별 인사를 하고 집에 돌아가려 했는데, 소청도 다가와 말했다. «마침 나도 돌아가려던 참이었어. 같이 가자, 안 그러면 길이 어두워서 나도 좀 무서우니까.»

«맞다, 대명아, 네 누나를 집 문 앞까지 직접 데려다줘.» 초혜방이 곧바로 받아 말했다. «연말이라 학교 학생들이 다 방학해서 떠났으니, 좀 위험하잖아.»

«알았어요, 건엄마.» 양서가 고개를 끄덕였다. «걱정 마세요, 이 호위 임무는 제가 맡을게요.»

말하는 사람은 무심했지만 듣는 사람은 마음에 새겼다. 소청은 양연주가 호위 임무를 입에 올리는 것을 듣고 가슴이 철렁했다. 그런 말을 어찌 함부로 할 수 있나 싶었다. 그러나 초혜방 등 사람들의 얼굴에 아무런 이상이 없는 것을 보고서야 양책이 농담하는 것임을 알았다.

소청은 기가 막혀 양박기에게 눈을 흘겼다. 자기 혼자 괜히 애를 태웠으니 말이다.

양책은 못 본 체하고는 제멋대로 계속 말했다. «하, 나중에 나쁜 놈이 네 남자 친구가 이렇게 거구에다 위풍당당한 걸 보면, 분명 감히 덤비지 못할 거야.»

소청은 이를 갈 만큼 화가 났지만, 사람들은 다들 농담으로 여기며 웃어 주었다.

양책은 입으로는 시원하게 떠들었지만, 곧 문제가 생겼다. 소청의 집 문 앞에 이르자 소청은 그를 들여보내지 않고 냉랭하게 말했다. «됐어, 집에 왔으니 너는 돌아가.»

«소청 누나, 정말 화난 거 아니죠?» 양책은 어쩔 수 없이 웃으며 물었다.

«아니야, 누가 화났대? 호위 임무가 호위를 집까지 마쳤으니 돌아갈 때가 된 거지. 설마 몰래 나쁜 짓이라도 할 셈이야?» 소청이 코웃음 치며 말했다.

«그야 농담이죠. 자, 착한 청청아, 화내지 마요.» 양책이 말했다.

«됐어, 너랑 따지기도 귀찮아.» 소청은 그래도 양책보다 나이가 많았으니, 가끔 응석을 부리는 건 괜찮았지만 시간이 길어지자 그 자신도 얼굴이 화끈거리는 듯했다. 그래서 몸을 비켜 양책을 집에 들이려 했다. 그런데 뜻밖에도 양책이 막 들어서고 소청이 문을 닫으려는 순간, 대문이 한 손에 의해 단단히 붙잡혔다. «어이, 젊은 부부가 티격태격하는 건 좋지만, 서둘러 문 닫을 것까진 없잖아.»

체구가 우람한 검은 얼굴의 사내가 히죽히죽 웃으며 소청을 바라보았다.

«당신 뭐야?» 소청이 깜짝 놀라 소리쳤다.

«빌어먹을, 고함은 왜 질러? 죽고 싶어?» 검은 얼굴의 사내는 혼자가 아니었다. 그의 곁에는 대머리 하나가 더 있었는데, 그가 곧바로 기분이 상한 듯 번쩍 칼을 빼들었다. «죽기 싫으면 떠들지 마.»

«청청아, 왜 그래?» 양허당은 소청의 비명을 듣고 확 돌아서며 물었다. 조금 전에는 소청과 희롱하느라 정신이 팔려 이 두 놈이 어디서 튀어나왔는지도 미처 살피지 못했던 것이다.

«입 다물어, 얌전히 있어. 안 그러면 네 마누라를 찔러 죽일 테니까.» 대머리는 보기에도 검은 얼굴의 사내보다 훨씬 독한 인물이었다. 그러나 그는 양책을 조금도 눈에 담지 않았다. 그가 보기에는 자기들 두 사람이면 이 집안을 충분히 제압할 수 있었다.

«어쩌겠다는 거야?» 양문유는 눈살을 찌푸렸다. 이 두 놈은 어쩜 이리 눈치가 없는가. 자신이 지금 사랑하는 청청이와 그 짓 좀 하려던 참인 줄도 모르고 말리러 오다니.

«어쩌긴. 우리 형제는 그저 돈을 구하는 것뿐이야. 현금이랑 금은 장신구, 디지털 카메라, 핸드폰 같은 것들 다 내놔. 물건만 주면 우리는 떠날 테고, 너희를 손끝 하나 상하게 하지 않아.» 검은 얼굴의 사내가 말했다.

«오.» 양책은 문득 우스워졌다. 강도질이 자기 앞에까지 온 것이다. 이 두 놈도 참으로 재수가 없었다. 그러나 주안녕 사건 이후로 양책은 여자를 볼모로 위협하는 자를 유독 싫어했다. 그래서 대머리가 소청을 찔러 죽이겠다고 한 그 순간 양결환의 마음속에 살의가 일었다. 살인왕을 위협하다니, 제가 빨리 죽길 자청한 셈이었다.

«너희 둘 다 안으로 들어와, 문 잠그고. 이웃 사람이 보면 너희한테 달갑지 않을 테니까.» 양책이 말했다. «그 여자는 놔주고, 우리 할 말이 있으니 잘 상의해 보자.»

«흥, 눈치가 있군.» 대머리는 양결환의 말을 듣고 속으로 생각했다. 이 녀석 참 눈치가 빠르구나. 그들도 문 앞에 이렇게 서 있고 싶지 않았다. 이웃 사람에게 들켜 경찰에 신고라도 들어가면 완전히 끝장이었으니까.

집에 들어가 문을 닫자 대머리는 소청은 아예 신경 쓰지 않았다. 그가 보기에 이 젊은 부부는 반항할 능력이 전혀 없었으니, 이제는 독 안에 든 쥐였다.

«빨리 해, 꾸물거리지 말고. 내가 너희 이 집 한 건 끝내고 나면 또 다른 집에도 가야 하니까. 분명히 말해 두는데, 나는 남쪽에서 온 놈이고, 그쪽에서 내 손으로 목숨 세 개를 거둔 놈이야.» 대머리가 위협했다.

«그래? 하하, 그런데 너희는 겨우 두 명이잖아. 두 개로 세 개를 메우자면 그래도 좀 손해인데, 쯧쯧.» 두 사람이 문을 닫는 것을 보고 양책은 곧 말투를 바꾸어 내려다보듯 말했다.

«뭐라고?» 대머리는 얼떨떨해하며 양결환의 말을 얼핏 알아듣지 못했다. «너 빌어먹을, 무슨 뜻이야.»

«무슨 뜻이긴, 네가 곧 끝난다는 거야.» 양책의 말이 떨어지자마자 그는 움직였다. 아니, 발을 움직인 것이다. 두 발이 능란하게 검은 얼굴과 대머리의 관자놀이를 걷어찼다.

양책은 조금도 봐주지 않았다. 그래서 이 두 사람은 죽지 않으면 불구가 될 판이었다. 그가 이처럼 매섭게 나선 데는 첫째, 이 두 놈이 앞서 소청으로 양책을 위협했기 때문이고, 둘째로는 이 두 놈이 자신과 소청이 문 앞에 있는 것을 보았기에, 경찰서에 가서 함부로 떠벌리고 소문이라도 나면 소청의 체면이 서지 않기 때문이었다.

그래서 양책은 곧바로 입을 막아 버릴 생각을 품었다. 양책이 잔인하다고는 할 수 없었다. 다만 이 두 놈이 정말로 제 죗값을 받은 것뿐이었다.

양책은 무슨 골칫거리가 생길까 두려워하지 않았다. 주거 침입 강도는 성질이 대단히 나쁜 범죄이고, 자신은 정당방위에 해당했다. 게다가 자기야 발길질 한 번 했을 뿐이니 고의라고 할 수도 없지 않은가. 누가 발 한 번으로 사람을 죽일 수 있겠나. 아니면 실수로 그런 거라면 실수인 이상 자기 탓으로 돌릴 수도 없는 노릇이었다.

그래도 양책은 힘을 어느 정도 조절했기에, 기껏해야 한 명은 식물인간, 한 명은 즉사하는 정도였다.

«저 사람들 왜 저래?» 소청은 겁에 질려 양책을 꼭 끌어안고는 두려운 눈으로 눈앞의 광경을 바라보았다.

«누가 알겠어. 죽었나 보지?» 양헝야가 말했다. «괜찮아, 좀도둑 두 놈일 뿐이야.»

«얼른 경찰에 신고하자. 자칫 이 두 사람이 깨어나서 우리한테 복수라도 하면 어쩌지.» 소청이 곧바로 말했다.

«응, 나도 그렇게 생각했어.» 양연주가 말하며 휴대전화를 꺼내 전화를 걸었다.

소청은 이 두 사람이 깨어나 사람을 해칠까 봐 부엌에서 밧줄을 찾아와 그 두 놈의 손발을 묶었다. 양삭현은 그를 말리지 않았다. 오히려 그 편이 더 좋았다. 이쪽에서도 두 사람의 생사를 모르는 것처럼 보일 테니까.

«하설, 나 양책이야.» 전화는 하설에게 건 것이었고, 연결되자 양책은 곧바로 말했다.

«왜, 양책?» 하설이 몽롱한 목소리로 전화를 받았다. «나 좀 피곤해서 경찰서에서 한숨 잤어.»

«누나 집에 방금 강도가 들었어. 강도 두 놈은 내가 쓰러뜨렸으니, 사람 데리고 와서 한번 봐.» 양연주가 말했다.

«뭐? 네 누나 집에 강도가 들었다고?» 하설이 깜짝 놀랐다. «진짜야?»

«거짓말은 왜 해?» 양책이 화가 나서 말했다. «빨리 좀 와. 내가 좀 세게 때려서, 이 두 놈이 죽어도 나 원망하지 마.»

하설은 양결환의 실력을 잘 알고 있었기에, 경찰차와 구급차가 거의 동시에 도착했다.

의사가 대머리를 살펴보고는 곧바로 고개를 저으며 말했다. «이 사람은 이미 완전히 죽었습니다.» 다시 검은 얼굴을 보니 아직 미약한 숨이 있어, 그를 들것에 실어 내보냈다.

«이건?» 하설이 소청을 보며 물었다.

«이 사람은 제 의붓누나예요, 유안의 의붓딸입니다.» 양책이 설명했다.

«아, 안녕하세요, 저는 시국 형사대의 하설입니다.» 하설이 이어 말했다. «번거롭지만 저와 함께 국에 가서 진술서를 작성해 주세요.»

«네.» 초청이 고개를 끄덕였다.

«아니, 좀 가볍게 때리지.» 이쪽에서 하설은 이미 경무통으로 이 두 녀석의 신원을 확인한 참이었다. 둘 다 온라인 수배 중인 범인이었다. 죽었으면 죽은 거겠지만, 하설은 그들 입에서 뭔가를 캐내는 편이 낫지 않을까 싶었다.

«저는 한 사람당 한 발씩만 걷어찼는데요, 이렇게 얻어맞는 데 약할 줄이야.» 양책이 두 손을 펼쳤다.

하설도 양책이 상당히 강하다는 것을 알고 있었다. 왕박의 수많은 부하들이 지키고 있는데도 그가 왕박을 생포했으니 분명 보통내기가 아니었고, 게다가 이전 기수생의 일도 있었으므로 양책이 그들을 때려 죽였다 해도 이상하게 여기지 않았다.

사건은 쉽게 정리되었다. 두 사람 모두 남방의 수배 중인 중범으로 흉기까지 지녔는데, 루안과 초청과는 원한이 없었으니 명백히 주거 침입 강도였다.

신형법의 규정에 따르면 양책의 행위는 정당방위에 해당하여 경찰국은 입건하지 않았다. 그러나 일이 이렇게 커졌으니 유안에게 숨기기란 불가능했다.

마당 가득 경찰차와 구급차가 몰려든 것을 본 유안은 당연히 초청에게 전화를 걸어 무슨 일이 없는지 물었다. 초청의 집 전화는 아무도 받지 않았으므로 자연히 휴대전화로 걸었고, 이제 숨길 수도 없게 되자 초청은 자신과 루안이 강도를 당했으나 나쁜 놈들은 이미 양책에게 제압당했고 지금 둘이서 국에서 진술서를 작성하고 있다고 말했다.

국에서 막 나오니 유안과 초혜방, 그리고 종한림 부부가 보였다. 손자인 작은 종은 보이지 않았는데, 아이는 이미 잠들었을 것이나 어른들은 모두 달려온 것이었다.

«어떻게 됐어, 괜찮은 거지?» 초혜방이 걱정스레 물었다.

«괜찮아요, 의붓어머니. 그깟 좀도둑 둘일 뿐이에요.» 양책은 초혜방이 걱정할까 봐 그들이 살인 수배범이라는 말은 하지 않았다.

«괜찮다니 다행이구나. 내가 뭐랬어, 양책이 데려다주지 않았으면 큰일 날 뻔했잖니.» 초혜방이 뒤늦게 겁을 먹으며 말했다.

그러나 초혜방은 초청을 절대 아파트로 돌려보내지 않겠다고 고집했고, 종한림이 왔으니 집에 빈방도 없었다. 이에 유안이 제안했다. «호텔에 묵는 게 어떻겠나.»

«그럴 필요 없어요, 의붓아버지. 제가 남릉이랑 쓰는 집이 늘 비어 있잖아요. 초청 누나를 우선 거기서 하룻밤 묵게 하면 어떨까요.» 양책이 건의했다.

«그래, 호텔에 묵는 건 나도 불안하다. 거기서 묵도록 하자.» 초혜방이 곧바로 고개를 끄덕이며 말했다. «양책, 거기 방이 두 개지? 너도 부모님께 말씀드리고 오늘 밤은 집에 가지 말고 거기서 누나를 좀 지켜 드리렴. 누나가 나이가 몇이든 여자애인데, 나는 좀 불안하구나.»

«문제없어요, 의붓어머니. 제가 초청 누나랑 같이 있을게요, 걱정 마세요.» 양책은 마침 자기 뜻과 맞아떨어지자 입가에 저도 모르게 웃음이 번졌다.

그러나 초청은 남몰래 양책의 허리를 꼬집었고, 양책의 그런 잔동작이 어찌 그녀를 속일 수 있었으랴.

문을 잘 닫고 나서야 양책은 초청의 가는 허리를 끌어안고 실없이 웃으며 말했다. «이번엔 우리 둘이 같이 사는 것도 명분이 서게 됐네요.»

«여기가 너랑 남릉이의 사랑의 오두막 아니야?» 초청이 다소 시큰둥하게 말했다. 초청도 여자이니만큼 평소에는 대범한 편이었으나, 지금 이 방안은 양책과 또 다른 여자의 추억으로 가득 차 있어 그녀는 순간적으로 마음이 울적해졌다.

«» 양책이 한숨을 내쉬었다. 그래, 남릉, 그녀는 지금 잘 지내고 있을까.

양책이 상실감에 잠긴 모습을 보자 초청은 방금 그런 말을 하지 말았어야 했다는 생각이 곧바로 들어 서둘러 말했다. «농담한 거야.»

«초청 누나, 나…… 내가 많이 바람둥이 같지?» 양책이 괴로운 듯 말했다.

«바람둥이가 뭐 잘못됐어?» 초청이 미소 지으며 말했다. «됐어, 너무 많이 생각하지 마. 누나는 네 여자들이랑 뭘 다투지 않을 테니까, 나 목욕하러 갈게.»

양책은 멍하니 방안의 살림살이를 바라보며 넋을 놓고 있었다.

다음 화에 계속