제569장 당신은 대체 뭐 하는 사람이야?

보통 사람들이 양아치들을 마주할 때는 독하게 나가는 것은커녕 손을 내미는 것조차 꺼리는데, 손결이 이토록 독하고 매서울 줄이야 누가 알았겠는가?

«덤벼, 다 같이 덤벼!» 전대주가 분노를 터뜨렸다. 이토록 비참하게 굴욕을 당한 적은 한 번도 없었다. 데리고 온 부하가 어느새 발길질 한 방에 사타구니를 움켜쥔 채 넋이 나간 꼴이 되어 버렸으니, 그의 노여움은 하늘을 찌를 듯했다.

찬거의 졸개들도 두목이 얻어맞는 꼴을 보고는 저마다 주먹을 불끈 쥐고, 달려들어 손결을 붙잡아 복수할 태세를 갖추었다.

손결이 전대주와 찬거를 상대할 수 있었던 것은 실은 불의를 기습했기 때문이었다. 전대주와 찬거가 방비하지 못한 틈에 한 방에 성공한 것일 뿐, 그렇지 않았다면 그녀가 어찌 전대주와 찬거의 상대가 되었겠는가?

전대주가 다친 상태라면 손결이 어렵사리 그와 막상막하로 겨룰 수 있었겠지만, 찬거처럼 그렇게 건장한 사내는 사타구니를 걷어차이지 않았다면 손결에게 그리 쉽게 제압당할 리 없었다.

과연, 손결은 우르르 몰려드는 무리를 보고 겁이 났는지 곧 몸을 돌려 양책에게 말했다. «양책, 이번엔 네가 나설 차례지? 난 더는 감당할 수 없어.»

«흐흐……» 양책이 희미하게 웃으며 자리에서 일어났다. 사실 전대주에 대해서는 양책이 그를 어찌 하려는 생각이 조금도 없었다. 전대주 정도의 하찮은 양아치는 은결과는 하늘과 땅 차이라, 애초에 같은 급으로 놓고 견줄 수조차 없었고, 양책은 그와 시비를 가리는 것 자체를 하찮게 여겼기 때문이다.

그래서 앞서 양석현은 가볍게 한 번 꾸짖어 전대주를 쫓아내는 것으로 끝내려 했는데, 뜻밖에도 그는 정말로 돌아올 용기가 있었을 뿐 아니라 사람들을 데리고 와서 되받아치려 들었다! 그렇다면 양세빈인들 그를 순순히 봐줄 리가 없었다.

양책은 전대주와 그 졸개들을 향해 걸어가며 미소 지어 그를 바라보았다. «정말로, 얼른 굴러가지 않겠어?»

«젠장, 저 녀석을 죽도록 때려! 죽여 버려! 일이 생겨도 내가 책임진다!» 전대주는 마치 광분한 미친개처럼 양책을 손가락으로 가리키며 부하들에게 고함쳐 명령했다.

«예!» 이 졸개들이 어찌 양책을 두려워했겠는가? 전대주의 명령이 떨어지자 그들은 양책을 향해 달려들었고, 한 졸개는 쇠파이프를 들고 양결환의 머리를 향해 내리찍었다!

이 양아치들은 평소 법이고 뭐고 알지 못하는 자들이라, 전대주가 일이 생기면 자기가 책임진다고 하니 저마다 닭 피라도 주입한 듯 기세등등해져서, 전대주 앞에서 자신들이 얼마나 용맹한지 보여 주고 싶어 안달이었다!

양문유는 눈살을 찌푸렸다. 이자들이 이미 고집을 꺾지 않는다면, 양석현으로서도 봐줄 도리가 없는 노릇이었다.

그 졸개의 쇠파이프가 양책의 머리에 내리꽂히려는 찰나, 양책이 움직였다! 양책이 가볍게 빼앗듯 손을 내밀자, 졸개의 손에 있던 쇠파이프가 어느새 양결환의 손으로 넘어와 있었고, 양박기 곧바로 그 파이프를 졸개의 다리 쪽으로 내리쳤다!

«뚝!» 하는 맑은 소리가 나고, 졸개가 «으악!» 비명을 지르며 땅에 무릎을 꿇었다! 그의 다리뼈는 이미 양책에 의해 부러진 상태였다!

양책으로서는 졸개의 정수리를 향해 그대로 내리쳐 곧바로 죽여 버릴 수도 있었지만, 그는 그렇게 하지 않았다! 여기는 아무튼 공공장소였고, 양영근은 일을 그토록 끔찍하게 만들고 싶지 않았다! 양책이 지금 하려는 것은 이자들에게 내상을 입히되, 적어도 겉으로는 피를 너무 흘리지 않게 하는 것이었다. 그렇지 않으면 너무 역겨웠으니까!

그와 남릉은 아직 밥을 다 먹지도 못했고, 손결과 양흔 역시 아직 식사를 하지 않았는데, 일을 너무 끔찍하게 만들면 그 누가 다시 입에 밥을 넣을 수 있겠는가?

더구나 양석현은 정말로 이 양아치들과 시비를 가릴 마음이 사라진 상태였다. 이자들은 그저 전대주를 위해 목숨을 바치는 어리석은 소년들일 뿐, 그저 뜨거운 피에 머리가 달아 올라 이것저것 가릴 줄 모르고 덤비는 자들이었다!

그래서 양책은 그래도 봐주는 셈이었다. 이 졸개들을 다치게 해 병원에서 머리를 좀 식히며 다시는 전대주 같은 앞날도 없는 두목 밑에서 어울리지 않기를 바랐을 뿐이었다!

자신은 능력도 없으면서 부하들을 사지로 내모는 자, 양책은 그런 인간을 무척 경멸했다.

말하자면 이 졸개들이란 것들은 참으로 무모했다. 아무튼 젊고 피가 뜨거워 기세만은 충천해 있었기에, 한 사람이 쓰러져도 겁먹지 않고 여전히 용감하게 달려들었다!

양영근은 어쩔 수 없이 이자들의 다리를 연달아 부러뜨려야 했다! 이 졸개들은 형에게 있어 애초에 문제도 되지 않았으니, 손을 푸는 것조차, 몸을 푸는 것조차 되지 못했고, 양책은 순식간에 그들을 땅바닥에 내동댕이쳤다!

삽시간에, 방금까지만 해도 기세가 등등하던 이 졸개들은 모두 땅에 나뒹굴며 처절하게 울부짖고 있었다! 한쪽 다리가 부러진 자도 있고 양쪽 다리가 부러진 자도 있었으며, 전대주는 그만 얼이 빠진 듯 믿기지 않는 표정으로 양책을 바라보았다!

«너…… 너…… 너……» 전대주가 연달아 세 번이나 «너»라는 말을 내뱉었다. 그만큼 그는 양책에게 혼이 뽑힌 것이 분명했다! 마침내 그는 경악 속에서야 온전한 문장 하나를 내놓았다. «당신네들은 대체 뭐 하는 사람들이야?»

«흥, 동해시에서 누구를 함부로 건드려, 그 눈깔들을 크게 뜨고 똑똑히 보……» 손결이 손가의 이름을 내세우려 했으나, 양박기가 손을 저어 제지했다!

양영근이 손결의 앞장섬을 막은 데는 이유가 있었다. 손가가 동해에서 이름이 높으니 소문만 들어도 졸개들이 분명 겁을 먹겠지만, 전대주처럼 치밀하게 보복하는 자는 앞서 양책에게 육미거에서 쫓겨나고도 오히려 뒤에 사람을 불러 되받아치려 했으니, 이를 보면 전대주는 도량이 좁고 앙금을 오래도록 품는 인간임이 드러났다!

지금은 전대주의 실력이 손가 사람들과 겨룰 수 없지만, 양책은 훗날 전대주가 세력을 키워 다시 손결에게 복수하러 올까 봐 걱정스러웠다! 양책이 아직 동해나 송강에 있다면야 문제될 게 없겠지만, 지금 관건은 양책이 곧 운남으로 떠나야 한다는 점이었다. 그가 떠나면 어떻게 손결이 이곳에 있는 것을 안심할 수 있겠는가? 그래서 그는 전대주가 손결을 찾아내지 못하게 하고 싶었던 것이다! 적어도 전대주가 앞으로 손결을 겨냥해서는 안 되었다!

그래서 양책은 때맞춰 손결의 말을 끊고, 전대주를 향해 담담히 말했다. «내가 뭘 하는 사람이냐고? 당연히 송강 사람이지. 아까 너한테 다 말하지 않았나? 나는 여기 사람을 데리러 왔다고!»

«송강 사람…… 네가 이렇게 많은 사람을 다치게 하다니……» 전대주는 실은 양책 일행의 이름을 캐내어 훗날의 복수에 대비하려는 속내였지만, 지금은 적어도 양책을 어찌할 수 없었다. 데리고 온 자들은 모두 양책에게 다리와 팔이 부러진 신세가 되었으니, 되받아칠 방도도 없었다!

양영근이 이름을 밝히지 않겠다고 하자, 전대주의 머릿속에 하나의 생각이 떠올랐다. 그는 경찰에 신고하여 경찰로 하여금 양책을 처리하게 할 작정이었다! 이 일이 자기 쪽 잘못이라지만, 양책이 이렇게 많은 사람을 다치게 했으니 어찌 되었든 어느 정도 책임은 져야 하지 않겠는가?

게다가 전대주의 진짜 목적은 양책 일행의 배경과 이름을 알아내어 그것을 적어 두었다가 훗날 복수에 쓰려는 것이었다!

그렇게 마음먹고 전대주는 한풀이라도 쓰듯이 말했다. «기술이 남만 못하니, 우리 다음에 또 보는 걸로 하지!»

«나중에 복수하겠다고? 마음대로 해. 내 이름은 양책이고, 문 앞에 세워 둔 차가 바로 내 차다. 차 번호를 적어 두었다가 언제든지 찾아와 따지도록 해!» 양책은 전대주의 속셈을 알아채고 담담히 말했다.

한 권의 책을 추천한다. 《극품 태자야》, 부침의 도시 소설로 읽을 만하다.