제675장 너는 내 형이다

«저는 린책이라고 합니다. 의사이고, 류옌과는 친구 사이죠. 여기서 고술을 연구하고 있습니다.» 린책이 양위팅에게 고개를 끄덕이며 말했다. «이쪽은 제 의녀인 이이입니다, 제 조수라고 해도 되겠군요.»

의녀와 의부의 관계였던 것이다. 양위팅은 고개를 끄덕이며 문득 깨달았다. 이 사람이 린책이라니, 그것 또한 양줴환의 예상 범위 안이었다. 앞서 그가 류옌과 함께 있는 것을 보고 양책은 이미 이 사람이 린책일지도 모른다고 짐작했기에, 지금 린책의 말을 듣고도 그다지 놀라지는 않았다.

«반갑습니다, 린 선생님, 이이 아가씨.» 양책이 예의 바르게 말했다.

«좋아, 이제 다들 서로 알았으니 앞으로는 함께 내 고독 연구를 도와주게. 무슨 일이 있으면 너희끼리 알아서 상의하고, 나는 먼저 가겠네!» 우장로는 양책 일행을 이곳에 배치한 뒤 더 이상 말을 잇지 않았다.

우장로는 서둘러 둥쥔에게 전화를 걸어, 자신이 양책을 사로잡았다고 자랑하고 싶은 마음이 간절했다!

당초 둥쥔에게 양책을 처리하라고 맡겼을 때는 그렇게 오랜 세월이 걸리고도 아무 성과가 없었는데, 자신이 나서자마자 단번에 성공을 거두었으니, 우장로로서는 어찌 속이 시원하지 않겠는가?

우장로와 그의 부하들이 헬리콥터를 타고 떠나는 것을 지켜본 뒤에야 양책은 길게 한숨을 내쉬었다. 어찌 되었든 일은 일단락되어 한 고비를 넘긴 것이다!

이번에 우장로를 어찌하지는 못했고, 여러 번 손을 썼지만 번번이 우장로에게 가볍게 받아넘겨져 양책으로서는 다소 답답했으나, 대체로 결과는 좋은 편이었다. 양융진은 의붓아버지 류옌의 아들 류옌과 그의 아내를 찾아냈을 뿐 아니라, 신의인 린책까지 만났으니까!

이렇게 되면 의붓아버지 쪽에도 체면이 서고, 선위시 쪽에도 희망이 생긴 셈이었다!

물론 다른 일들은 양책이 걱정할 게 없었다. 우장로에게 잠시 갇히기는 했어도 지금 보기에는 별다른 문제도 없었고, 일행은 적어도 상당히 자유로워서 이 골짜기 안에서 하고 싶은 것을 다 할 수 있었다. 다만 골짜기를 벗어날 수 없을 뿐, 다른 제약은 없었다.

그리고 이곳에서는 오히려 천천히 우장로를 상대할 방법을 궁리할 수 있었다. 특히 고독에 상당한 연구가 있는 이 전문가들이 여기 있으니, 양책은 우장로를 상대할 방법을 찾지 못할까 봐 걱정하지 않았다! 때가 되면 방법만 얻으면 우장로를 처리하고 골짜기를 빠져나가는 것쯤은 어려운 일도 아니었다!

«여러분, 일단 오셨으니 먼저 쉬면서 지낼 곳을 마련해 드리죠. 다들 고생을 함께한 셈이니, 고독 연구에 관한 일은 급하지 않으니 나중에 다시 이야기합시다.» 류옌이 양책 일행을 한 번 훑어보며 말했다.

류옌은 매우 온화한 사람이었다. 보아하니 이 사람은 사귀기 쉬운 성격인 듯했다.

«류 형님, 저 기억하세요? 저는 남릉이라고 합니다, 남묘채 사람이에요. 예전에 형님이 봉명곡에서 약초를 캐실 때 우리 한 번 만난 적이 있잖아요!» 남릉이 류옌을 향해 손을 흔들며 말했다.

이 순간 남릉은 비로소 깨달았다. 처음 류옌의 집에서 류옌의 사진을 보고 어쩐지 그렇게 낯이 익었는지. 알고 보니 자신은 봉명곡에서 류옌을 본 적이 있었다. 그때는 우장로가 아직 약곡을 이곳으로 옮기지 않았을 터이고, 류옌은 고독 실험을 위해 어쩔 수 없이 약곡에 가서 약초를 캐야 했던 것이다!

«아?» 류옌이 살짝 놀라 남릉을 바라보다가, 한참 만에야 고개를 끄덕이며 말했다. «그런 것 같기도 하군요, 그때 당신도 약곡에 갔었죠……»

두 사람은 사실 별다른 인연이 없었고 그저 얼굴을 마주친 정도였으며, 심지어 말 한마디 나눈 적도 없었을 터였다. 그래서 류옌도 어렴풋이 기억이 날 뿐 그다지 또렷하지는 않았다!

«하하, 류 형님, 형수님, 드디어 만났네요!» 남릉은 류옌이 자신을 알아보자 싱글벙글하며 말했다.

«형님? 형수님?» 류옌은 남릉의 호칭이 다소 이상했다. 자신이 분명 남릉보다 나이가 많기는 했지만, 고작 한 번 만난 사이에 형님, 형수님이라 부르니 류옌은 어쩐지 영문을 모를 느낌이 들었다.

«헤헤, 역시 제가 말씀드릴게요.» 양첸빈이 그때 앞으로 나서며 류옌에게 말했다. «류 형님, 실은 류옌 류 노인이 제 의붓아버지입니다. 저는 그의 의붓아들이에요! 이번에 묘장에 온 것은 우장로를 상대하려는 것 말고도 또 다른 목적이 있었는데, 바로 형님을 찾는 것이었습니다!»

«뭐라고!» 류옌은 양줴환의 말을 듣고 갑자기 눈을 크게 떴다. 믿기지 않는다는 듯 양책을 바라보며 말했다. «당신…… 당신…… 당신이 우리 아버지를 안다고? 게다가…… 당신이 그의 의붓아들이라고?»

«네, 틀림없습니다!» 양책이 정중하게 고개를 끄덕이며 말했다. «아까 우장로가 여기 있었기에 몇몇 말은 꺼내기 곤란해서 하지 못했습니다. 이제 그가 떠났으니 사실대로 말씀드리는 겁니다!»

류옌은 양책을 바라보며 몹시 격앙된 표정이었다. 아마도 이렇게 여러 해 동안 그는 고향이 몹시 그리웠을 터이고, 부모님도 그리웠을 터였다. 다만 외부와 연락할 수 없고 소식의 출처도 전혀 없어 부모님이 무사하신지조차 알 수 없었다! 예전에 약곡에 가서 약초를 캘 수 있었을 때도 우장로의 부하가 몰래 뒤따랐기에, 집안과 연락할 기회를 가질 수 없었다.

게다가 류옌은 린책과 달리 본디 학자였고 양책 같은 뛰어난 신체 능력도 없었으니, 당연히 우장로의 부하와 맞설 수도 없었다.

오늘 그는 새로 잡혀온 우장로의 포로인 양책 일행을 보았지만 별다른 생각은 없었다. 그가 보기에 망망한 인파 속에서 양융진이 아버지와 연관이 있거나 교집합이 있을 수도 있겠거니 하는 정도였기에, 아예 물어볼 생각조차 하지 않았다.

그런데 뜻밖에도 양책이 아버지의 의붓아들이라니!

«아버지께서…… 몸은 괜찮으신가요……» 류옌은 양융진이 거짓말을 할 것 같다고 여겼다. 어쨌든 양책의 신비조사국 신분이 거기 있으니 말이다. 그럼에도 그는 반신반의했다. 일이 너무나 엉뚱하고 기이해서 한순간에 받아들이기가 어려웠던 것이다.

«의붓아버지와 의붓어머니는 잘 지내고 계십니다. 다만 형님을 좀 걱정하시더군요. 전에 형님 생신 때 의붓아버지께서 저에게 형님 이야기를 꺼내시기도 했습니다.» 양책은 류옌이 자신의 말을 다소 믿지 못하는 것을 알아차리고는, 웃으며 품에서 사진 한 장을 꺼냈다. 그것은 자신과 샤오칭, 그리고 류옌 부부가 함께 찍은 가족사진이었다. 양책이 이것을 가져온 것도 증거로 삼기 위해서였다. «이건 저와 제…… 또 다른 여자친구가 의붓아버지, 의붓어머니와 함께 찍은 사진입니다. 그녀의 이름은 샤오칭이고, 의붓아버지의 의붓딸입니다……»

«샤오칭? 나도 알아요, 맞아요, 바로 그녀예요. 예전에 우리는 동료였어요. 나도 그때 쑹장공정대학 생물학 실험실의 연구원이었거든요.» 류옌은 사진을 보자마자 양줴환의 말을 믿게 되었다. 그러자 표정에는 회상하는 기색이 어렸다. «그런데…… 샤오칭이 어떻게 당신의 여자친구가 됐죠? 그녀에게 남자친구가 있었는데, 성이 송…… 송 뭐라고 했더라?»

당초 류옌은 샤오칭에게 별로 관심이 없었고 그저 동료로 여겼을 뿐이었다. 그때 샤오칭도 류옌의 의붓딸이 아니었고 두 사람 사이에 별다른 교류도 없었으니, 류옌이 그렇게 자세히 기억할 리 없었다. 샤오칭에게 성이 송인 약혼자가 있었다는 것만 기억해도 대단한 일이었다.