제203장 시영룡의 군단

시진의 몸 주위가 흐릿하고 뜨거워지기 시작하더니, 서서히 시영의 눈동자 색과 머리카락 색이 일제히 불붙은 듯한 붉은색으로 변했다.

»쾅!« 하는 소리와 함께, 무수한 불꽃 실이 응집되어, 태양의 불꽃처럼 맹렬한 영기가 기염이 되어 시진의 온몸을 감싸 덮었다!

»곡려사, 아주 익숙한 상태지, 직업 고핵에서 나도 이렇게 했었어……«

»하지만 지금은, 장비가 업그레이드됐어……«

꿀꺽.

시영의 변화를 바라보던 곡려사는 다시 어리둥절해졌고, 문득 일이 뭔가 이상하다는 것을 깨달아 눈빛이 터질 듯했다.

이건 또 뭐야, 또 뭐야, 익숙하면서도 익숙하지 않은 화풍!

이 순간, 맹렬하게 공간 속박에 공격을 가하던 우두수왕도 문득 뭔가 이상함을 느꼈으니, 시진에게서 공상지접보다 훨씬 강횡한 공포의 뜨거운 기운을 감지했기 때문이다. 화계 총수로서 그것은 매우 민감했다……

»우와와와와 까까까!!«

관중석의 백계는 오히려 흥분하기 시작했다.

봉진도 눈동자가 빛났다.

이것이, 검령 부체 모드?

경기장에서, 충충은 시영의 상태를 감지하고 몰래 고개를 끄덕였다.

십일, 시진, 소적동 중 어느 하나만 상대한다면 자신이 있지만, 십일과 시진과 소적동 삼방이 합력해 폭발시킨 힘은, 자신이 전력으로 나서도 상대가 되지 않았다.

식철수 기사 조합은 너무 강했다.

안 돼, 이건 수령 전용이 될 수 없어, 다음 기회에 빙룡을 구현해 시진을 용기사로 만들어야지, 이게 바로 소적동의 올바른 사용법이란 말이야.

이 전투 때문에, 봉진과 백 선배가 동시에 공상지접과 소적동이 모두 출수하는 것을 보고 싶어 했기에, 시진은 어쩔 수 없이 이런 전술을 선택할 수밖에 없었다.

충충은 보조를 맡고, 자신은 주력 출력!

»곡려사, 우리가 출초한다.«

시진은 천천히 흑홍 장검을 들어, 이미 공간 속박과 서로 충돌하고 있는 우두수왕을 향해 휘둘렀다.

이때, 오의를 몸에 지닌 우두수왕은 단번에 공간 속박을 부수었지만, 공간 속박이 부서지는 순간, 반동의 강렬한 공간 진동 효과가 그것을 그 자리에서 한순간 현기증나게 했다.

충충은 지금 너무 강해서, 보조 기술 하나만으로도 적에게 거대한 영향을 끼쳤다.

그러나 곡려사와 우두수왕의 눈빛을 더욱 터지게 한 것은 충충의 공간 속박이 아니라, 시진이 휘둘러 온 이 검 한 자루였다.

슥!

눈부시기 그지없는, 마치 뇌운 속에서 굴러가는 강렬한 붉은 빛이 맹렬하게 뻗어 나왔다.

»쾅!«

약 오륙 미터 높이의 번개와 불꽃이 교차하는 검광이, 마치 폭발하는 별이 반짝이는 빛처럼, 순식간에 모든 사람의 시야를 덮었다.

비할 데 없는 공포의 기운을 지니고, 사람을 압도하는 기세를 지니고, 얼굴을 향해 덮쳐왔다.

검광은 대지를 짓밟아 부수었으니, 광폭하기 그지없었다. 이는 근전기 체질의 시진이, 만렙 경화의 무장 아래, 초계 기술 교차의 검, 초계 기술 내렴예봉 등 여러 기술을 실어낸 일격의 폭발기였다.

삼방의 힘이, 이 순간 특수한 반응을 일으켰으니, 거대한 기세가 하늘을 뒤흔들고 땅을 흔들었다. 기세 속에서, 충충은 이렇게나 강해졌음에도 여전히 마음속에 충격을 느꼈고, 참보보에 이르러서는 하마터면 날아가 버릴 뻔해 그대로 겁에 질려 폭발할 뻔했으나, 다행히 때맞춰 대지 연쇄로 몸을 붙잡았다.

봉진과 백계에 이르러서는, 이때 완전히 멍해졌으니, 이 일격이 더 강한 군왕의 방어를 깰 수 있을 듯했기 때문이다.

20만 에너지 값의 초범 종족·군왕급은 말할 것도 없고, 보증 50만 에너지 값의 통솔 종족·군왕급이라 해도, 이 일격 앞에서는 아마도 몹시 무겁게 임하며 감히 육신으로 정면에서 받아내지 못할 것이다.

고핵 전체가 진동했고, 맞은편에서 우두수왕은 소가 숨 막히는 이 검세를 느끼며 안색이 미친 듯이 변했다.

이게 통솔급 상대가 쓸 수 있는 공격이라고?

»젠장.« 이때, 곡려사도 내심 미친 듯이 진동했다.

시영의 변신과, 그의 공격에 놀란 것이다.

분명히 익숙한 화풍, 철식수 기사의 화풍이어야 하는데, 왜 직업 시험 때와 이렇게까지 차이가 나는 거야!!

이번엔 검광 특수 효과가 아니야……

아니, 이건…… 진짜 검광이야! 오륙 미터나 되는!!

시진은 대체 무슨 일을 겪은 거야.

푸른 번개와 붉은 불꽃의 빛이 거의 순식간에 우두수왕을 집어삼켰고, 곡려사의 마음속에는 우두수왕의 마지막 심령 포효만이 남았다.

멍청한 어수사!

앞으로 또 너를 믿으면 나는 멍청이다.

앞으로 중급 시험에서 소우님께 50만 에너지를 안 남겨 주고, 고급 시험에서 100만 이상의 에너지를 안 남겨 주면, 내가 또 너랑 놀면 내 성을 우씨가 아니다!

쾅!!

곧 우두수왕은 소리가 잦아들었다. 1초 전만 해도 이 고시장을 둘로 가르는 무시무시한 교차의 검과 맞서고 있었는데, 다음 순간 온몸에서 새어 나오던 에너지가 순식간에 소멸했고, 전혼은 거의 찰나에 부서졌으며, 그것 자신도 힘없이 사지를 뻗은 채 무시무시한 파동 속에서 괴롭게 아아아 하고 울부짖었다.

이 순간, 곡려사는 우두수왕에게 힘을 돌려주는 것조차 잊었다. 원한을 품은 애완수가 자신을 욕한 것도 한몫이었고, 시앵이 폭발시킨 힘에 압도된 것도 또 다른 한몫이었다.

»넉 달 전에 갓 직업인이 되었는데, 넉 달 후에는 이미 군왕을 위협하는 전력을 갖추었다.«

게다가 이것은 아직 공상지접과 구려전수가 완전히 폭발하지 않은 실력이었다!

전투 내내 공상지접은 시진 일행에게 충분한 축력 시운을 만들어 주고, 잠시 우두수왕을 제어한 것 외에 무엇을 했나? 아무것도 하지 않았다! 그리고 구려전수 역시 전력을 폭발시키지 않았고, 여전히 축소 상태였다!

곡려사는 형언할 수 없이 충격을 받았다.

넉 달, 직업에서 마스터로!

이런 성장 속도는 지금처럼 어지러운 세상이 아닌 시대에서는 상상조차 할 수 없는 일이었다.

»이, 이, 이게……« 관중석에서 백계 선배도 완전히 얼어붙었다. 거듭 시앵의 실력을 과대평가했다고 생각했는데, 지금 시앵의 모습은 그녀에게 대체 무슨 말을 해야 할지 모르게 만들었다.

»저 검령, 겨우 초범급 아니었어??«

봉진이 그녀를 보았다. 그 역시 충격을 받았지만, 적어도 그는 그 검령의 진짜 잠재력을 알고 있었다. 초범급이긴 하지만 그건 고등 패주 종족의 영령이었다…… 그래도 역시, 힘이 너무 무시무시하지 않은가. 거대한 위세는 육형이 그에게 설명한 것보다 훨씬 더 충격적이었다.

한 검 후, 고시장은 폐허가 되었다!

전 과정에서 유일하게 참전하지 않은 참보보는 울먹울먹하며 영양과일 하나를 맺어 시진에게 달려가 바쳤다. 강해져야 해, 강해져야 해, 강해져야 해!!!

의학삼은 이제 싫어!

이때 시진은 이미 검은 머리와 검은 눈동자의 상태로 돌아와 있었고, 영양과일을 받아 한입에 삼켰다.

십일이 축소된 구려전수의 형태로 번개를 전달한 이유는 간단했다. 만약 십일이 수십 미터로 거대화해 번개를 폭발시켜 자신의 힘과 교차의 검을 이루었다면, 시진도 버티지 못했을 것이다.

영령 유적 때처럼 하루 종일 혼수상태에 빠질 테니 그럴 가치가 없었다. 그래서 십일이 번개를 전달할 때는 적당한 선에서 그쳤고, 시진의 신체 한계에 딱 맞추는 것을 기준으로 삼았다. 조금만 더 많았으면 시진은 쓰러졌을 것이다.

»미안, 위력이 내가 생각했던 것보다 조금 강했어.«

»곡려사…… 계속할 수 있어……?«

시진은 여전히 대지 위에 굳건히 서 있지만 온몸에서 연기가 나고 상처투성이에 눈빛은 흐릿하며 입에서 검은 기운을 내뿜는 우두수왕을 보며 조심스레 말했다.

곡려사: ???

그는 막 욕설을 퍼부으며 시진 일행의 실력이 너무 괴물 같다고 하려 했지만, 봉진이 옆에 있다는 것을 고려하자 저도 모르게 울컥했다.

»그럼, 겸사겸사 마스터급 면허도 미리 준비해 둘까. 네가 어수 공간을 돌파하고 나면 바로 와서 마스터 면허를 받아라. 시험은 생략이다.«

그를 찾지 마라!

봉진, 백계, 시역언.

이건, 규칙에 어긋나는 거 아니야.

……

그 후, 시진은 순조롭게 고급 면허를 받았다.

곡려사가 마음속으로 욕을 퍼부으며 배웅하는 가운데, 그들은 고시 관리처를 떠났다.

하지만 마음속으로 욕을 퍼붓긴 했어도, 곡려사는 시진 일행이 떠나는 뒷모습을 바라보며 곧 깊은 생각에 잠겼다.

»말도 안 되는 꼬마 괴물.«

»말도 안 되는 구려전수, 말도 안 되는 공상지접, 가장 말도 안 되는 건…… 저 검령이다.« 곡려사의 눈빛이 아득하게 멀어졌다.

저게 초범급 검령이 부체하여 폭발시킬 수 있는 정상적인 힘인가?

절대 불가능하다!

저 검령의 종족 등급은…… 곡려사는 어쩌면 공상지접보다도 낮지 않을지도 모른다고 의심했다!

……일이 틀어지지 않는다면, 고도에는 앞으로 또 한 명의 전설이 나타날 것이다.

윤전기의 아들은 그런 시진을 뛰어넘기 위해 제도대학으로 갔으니, 그게 옳은 선택이었는지는 알 수 없다……

»다음엔 절대 그 녀석 평가 안 해줄 거야, 진짜 지친다.« 곡려사가 투덜거렸다.

시진을 두 번 평가했더니, 그와 우두수왕의 우정이라는 작은 배는 그야말로 뒤집혀 버렸다.

»크르릉!!!« 곡려사의 어수 공간에서도 우두수왕이 욕설 섞인 포효를 내질렀다.

그와 동시에.

고도대학으로 돌아가는 길, 내내 침묵이 흘렀다.

시진은 봉진과 수이랑 누나가 자기만 빤히 쳐다보고 있자 어색한 듯 입을 열었다. »왜 그러세요……«

»아무것도 아니야, 하하.« 봉진이 껄껄 웃었다.

흥미롭군, 육형이 발견한 이 신인은 정말이지 흥미롭다. 그는 지금 시진이 앞으로 어디까지 나아갈 수 있을지 점점 더 궁금해지고 있었다.

혹시 동황고국의 다음 봉호전기가 될 수 있지 않을까?

십일국의 첫 번째 봉호전기가?!

비록 십일국 구성원들의 전력은 전반적으로 매우 높고 국내에도 전기급 어수사가 있지만, 심령감응 재능은 어디까지나 심령감응 재능일 뿐이다. 한 무리의 패주급 애완수를 이끌고 토템급에 맞서려면 강화계 재능 없이는 정말 쉽지 않다. 이 애완수들의 기술 숙련도가 아무리 높고 종족 등급이 아무리 높으며 혈맥이 아무리 강하다 한들…… 그게 무슨 소용이랴.

또 몇몇 토템이며 수호신이 패주 종족이 아니며, 또 몇몇 토템이며 수호신이 초강력 혈맥을 지니지 않았겠는가. 그들의 기술 숙련도는 말할 것도 없어서, 경지에 이른 초급 초월 기술만으로도 대다수 패주급을 내려다볼 수 있었다.

»제도대학과의 교류 활동이 점점 더 기대되는군.«

백계가 시진의 어깨에 팔을 둘러채고는 싱글벙글 웃으며 말했다. »네 실력이 이 정도라니, 정말 놀라웠어. 가서 한바탕 쳐부수지 않는 게 아까울 정도야. 이번 활동, 절대 빼먹으면 안 돼. 있잖아, 예전에 그 육연을 꺾었던 제도대학 어수사의 인솔 지도자가 지금도 제도대학에서 동아리와 교내 대표팀을 맡고 있거든. 네 지금 실력이면 완전히 대사급 아래에서는 무적이니, 뭐라도 가서 한 수 보여줘야지.«

시진: »한번 해볼게요……«

»딱 보름 뒤야, 잊지 마!« 백계는 문득 뭔가 떠오른 듯했다. 공상지접은 강하기는 하지만, 그 두 개의 초월 기술을 아직 제대로 못 봤던 것 같았다. 곡려사가 너무 힘을 못 쓰는 거 아닌가……

시진이 껄껄 웃었다, 잊을 수 있나. 그때 시영의 전화가 갑자기 울렸다.

시진은 전화를 보자마자 곧바로 굳어 버렸다.

그는 봉진을 한 번 쳐다본 뒤 말했다. »이 선배님이세요. 전화 좀 받을게요.«

»이련평 그 할머니인가.« 봉진이 고개를 끄덕였다.

»얼른 받아, 그분이 널 찾으면 분명 좋은 일이야. 십일국에서 제일 큰 부자니까.«

시진: »……«

시진이 황급히 전화를 받았다. 지난번 이 선배님과 통화한 이후 첫 통화였다.

그는 전에 상대에게 충충이의 진화 소식을 알려주려 했지만 전화가 연결되지 않아 그저 문자만 하나 보냈었다.

»시진아.« 수화기 너머로 이 선배님의 웃음소리가 들려왔다.

»이 선배님, 전에 전화드렸을 때 연결이 안 돼서요, 그 문자 보셨어요?«

»봤다, 역시, 도몽 기술을 각성했구나.«

»네.« 시진이 끄덕였다. 충충이의 몇 가지 기술은 모두 그것과 잘 어울렸다.

이 선배님이 말했다. »이번에 전화한 것도 별일은 아니고, 주로 이 도몽 기술과 지난번 너희들의 경험 때문이야.«

»지난번에 티라노사우루스 화석 꿈속에 들어갔던 인연이 있으니, 좀 더 깊이 연구해 볼 생각은 없나? 이 늙은이 생각에는 허실환영과 공상영역, 거기에 도몽 기술을 더해 화석을 연구하면 어쩌면 신기한 성과가 나올지도 모르겠구나……«

시진은 멍해지며 말했다. »그 말씀은……«

»여기 티라노사우루스 이빨이 하나 있는데, 에너지 등급이 매우 높고 화석 꿈을 품고 있어. 관심 있으면 너에게 연구용으로 줄 테고, 아니면 다른 고대 생물 화석이라도 연구해 보고 싶다면 내게 있는 것들 중에서 말해도 좋아.«

시진은 입을 살짝 벌린 채 봉진을 쳐다보았다.

거짓말 안 하셨네요.

이 선배님은 나이가 많으시긴 하지만, 정말로 부자셨다.

티라노사우루스 이빨이라는 말을 듣자마자 시진의 머릿속에 한 장면이 그려졌다.

공상지접의 공상영역 속에서, 바다에서는 해룡이 해일을 일으키고, 하늘에서는 빙룡이 하늘을 얼려 버리며, 대지에서는 티라노사우루스가 포효하고 있었다. 바다와 하늘과 땅, 충충이…… 아니지, 이러다 자기 하나로 용의 군단이 꾸려지겠는데?