제421장 별하늘 속의 진화

블루스타에서 비롯된 신앙의 힘의 가호를 받은 덕에, 그 이변은 단번에 기계 전설의 차단막을 뚫고 은환 성대 전체를 감돌았다.

»무슨 일이야!!!«

성환 성대의 반대편에서, 해당 임무를 마치고 블루스타로 돌아갈 준비를 하던 설원 어수사 일행이 홀연히 먼 곳을 바라보았다.

믿을 수 없다는 표정으로, 저 멀리서 전해져 오는 충격적인 파동에 반응하고 있었다.

삐삐삐……

【에너지 수치】: ???

방대한 에너지 파동은 비록 아득한 거리에 걸쳐 있어도 그들에게 감지되고 있었다.

바로 이 순간, 본래 귀국할 작정이던 이 설원 어수사들은 서로 눈빛을 교환하고는, 순식간에 우주 비행기의 도움을 받아 다시 성공으로 날아올라 먼 곳을 바라보았다.

그러자 이내, 충격적인 광경이 눈에 들어왔다.

그리고 성운 사이에서도 광활한 거리를 울릴 만큼 장엄한 용의 울음소리가 들려왔다.

그것은 은빛 고리 성대를 휘감아 돌며 월궁 아래에 비치는 만 미터의 청룡이었다. 그 몸집은 그야말로 압도적이어서, 그 용의 울음 앞에서는 이 설원 어수사들이 거느린 패주급 펫수와 토템 수호신들조차 마음이 흔들리고 이치를 헤아릴 수 없다는 듯했다.

»아니, 저게 뭐야.«

»맙소사, 우주에 어떻게 용이 나타날 수 있지!!!«

»대체 무슨 일이야, 어서 기록해서 블루스타로 전송해!«

이 순간, 이 설원 어수사들도 형언할 수 없는 충격에 휩싸였다.

물론 시진 일행은 이 사람들에게 신경 쓸 겨를이 없었다. 보이면 본 것이고, 어차피 숨길 일도 아니었다. 지금 이 순간 시진은 이 청룡과 눈을 마주하고 있었다. 서로가 서로를 똑바로 응시하고 있었다!

우주선 안에서는 소기 일행도 두눈을 껌뻑이며 벌레벌레를 바라보고 있었다. 도저히 받아들일 수 없다는 듯 머리를 감싸 쥐고!!!

»크르릉!!«

같은 용인데, 왜 너만 이렇게 멋진 거야!!

»그래.«

»신원 선배님.«

»우리 해냈습니다!!!«

시영의 심령감응이 이곳에 울려 퍼졌다.

신원전설은 그만 더욱 멍해지고 말았다.

»정확히 말하면 절반은 성공한 겁니다. 실력이 아직 모자라고 진정한 청룡의 의무도 수행하지 않아서 받아들인 신앙의 힘이 많지 않고, 아직 진정한 청룡이라 하기엔 부족합니다. 하지만 이미…… 청룡에 가장 가까운 생명체라고 부를 수는 있겠지요.«

»이미 진정한 의미에서 다른 모방자들을 뛰어넘어, 청룡의 신앙의 힘을 초보적으로 운용할 수 있는 능력을 갖추었습니다.«

시기는 거대화 상태의 벌레벌레를 보며 이미 대단히 만족해하고 있었고, 비할 데 없는 기쁨에 젖어 있었다.

벌레벌레는 황금빛 눈동자로 시진을 응시하며 고개를 끄덕였다.

그 모습은 이미 시진조차 그것이 그 도구 벌레임을 알아보기 힘들 정도였다.

쉽지 않았구나……

»스킬, 스킬은?« 이때 신원전설에게는 전설로서의 품위 따위는 조금도 남아 있지 않았다.

시려: »안타깝게도 준신기는 없습니다. 하지만 창해 정령처럼 상응하는 신앙기를 얻었습니다. 그것도 두 개나! 제 생각엔 신앙기가 준신기가 되기란 어려운 것 같습니다. 신앙으로 규칙에 닿는 건 역시 힘드니까요. 하지만 이 신앙기들이 준신기로 완성된다면, 그것도 분명 소소처럼 최강 반신이 될 겁니다!«

시진은 말하는 사이에 이미 염력으로 자신을 제어해 공상 거대화 형태의 청룡 벌레벌레에게 날아가, 청룡을 타는 느낌을 시험해 보고 싶어 했다.

동시에 신원전설에게 숨기지 않고 말했다.

»그것은 모두 세 가지 스킬을 각성했습니다. 각각 초계 스킬, 청룡음입니다.«

»초계 신앙기, 용이 머리를 들다, 그리고 용성군입니다.«

»신원 선배님, 정말 감사합니다!«

»그 효과는 각각……«

【이름】: 청룡음

【속성】: 용, 정신

【등급】: 초계

【소개】: 위압기. 자신의 위압 스킬을 강화하고, 자신에게 불리한 영향을 미치는 모든 위압을 상쇄한다!

……

【이름】: 용이 머리를 들다

【속성】: 용, 정신, 목, 수

【등급】: 초계

【소개】: 자신이 빈사 상태이거나 사망한 후, 신앙의 힘을 빌려 회복하거나 환생할 수 있다. 신앙이 꺼지지 않는 한, 자신은 영원하다.

……

【이름】: 용성군

【속성】: 용, 정신, 공간

【등급】: 초계

【소개】: 우주에서 용의 형상을 한 운석을 소환해 공격한다. 운석은 신앙의 힘과 성공의 힘이 결합되어 이루어지며, 신앙의 힘이 강할수록 위력이 커진다!

진화한 벌레벌레는 곧바로 세 가지 강력한 초계 스킬을 얻었다!

첫 번째는 그것의 위압으로 십일 같은 신의 위압에 맞설 수 있게 해 주었다!

두 번째는 시광 각인과 마찬가지로 불사의 몸이라 할 만한 기술이다! 아마 앞으로는 소소와 같은 일, 곧 무한 전생도 해낼 수 있을 것이다!

세 번째는, 운석의 위력만 떠올려도 시진은 용성군이 얼마나 무시무시한 파괴력을 낼 수 있을지 상상할 수 있었다!!

가장 중요한 것은, 이 시점에 시진이 뚜렷이 감지할 수 있었던 것으로, 충충이 원래 약점 속성이었던 생명력과 에너지 수치, 체魄이 이제 전부 약점이 아니라 강점으로 바뀌었다는 점이었다!!!

십일과 마찬가지로 패주급의 한계를 돌파한 방대한 에너지 수치만으로도 그것의 지금의 무서움을 증명하고 있었다!

그 체魄 또한 이미 준신화 종족인 신룡과 거룡 무리를 능가해 최강이 되었고, 십일에 가까워져 팀 내 체魄 2위를 차지했다.

그뿐만 아니라, 그것은 이제 성운 속에서 마음껏 활개 칠 수 있는 생존 능력까지 얻었다.

홀로 힘만으로도 성운 속에서 살아남을 수 있었다.

바로 이 순간, 시진은 이미 충충의 머리 위에 올라타 있었고, 충충도 평상시의 백 미터 크기로 돌아와 여전히 위압적인 기세를 뽐내고 있었다.

»크르릉!!!« 오래 억눌려 있던 충충은 마침내 이번에야 완전히 일어섰다고 느꼈다.

그것은 신원전설이 경악한 눈으로 지켜보는 가운데 시진을 태우고 성운 속을 날기 시작했고, 둘 다 그지없이 상쾌했다!!!

»충충, 저걸 부숴 버려!!!«

이때 우주복을 입은 시진이 가볍게 충충의 머리를 두드리며, 저 멀리 떠다니는 거대한 회색 운석을 바라보고는 입을 열었다.

»크르릉!!!(알았어!)«

다음 순간, 충충은 공상의 힘으로 몸을 강화해 완벽한 용의姿态로 비할 데 없는 속도와 힘을 얻었고, 육체의 힘만으로 마치 청금색 빛줄기가 되어, 시진을 태우고 유성처럼 그 직경 백 미터의 작은 운석을 향해 돌진했다.

쾅!!!

청금색 유성 하나가 스쳐 갔다.

퍽!

거대한 운석은 그대로 관통되어 산산조각으로 폭발했다.

이 장면은 마침 거대한 소동에 이끌려 다가온 설원 어수사들에게 목격되었다.

그들은 엄청나게 경악했다. 저 만 미터 청룡이 왜 작아졌는지는 알 수 없었지만, 바로 이 순간, 그들은 청룡의 머리 위에 반쯤 걸터앉아 청룡의 머리를 붙잡고 있는 우주복 차림의 정체불명的人类를 보고는 그대로 얼이 빠져 버렸다!!!

»그, 그 생물을 타고 있는 사람이 있다니!!!!«

»누구야, 대체 누구야, 말도 안 돼, 전설 어수사인가?!«

시진과 충충은 당연히 일찍부터 그들을 발견했지만, 구요맹의 아군이니 그냥 넘어가기로 했다.

이 사람들도 안전 의식이 전혀 없었다…… 이렇게 큰 소동인데도 감히 곧장 다가오다니.

시진은 흐뭇하게 미소 지으며 그들을 상대하지 않고, 충충의 몸과 함께 다시 한 번 청금색 유성으로 변해 우주 성운 속을 격동시켰다!

…………

내 이름은 신원, 나는 기계계를 전문으로 하는 전설 어수사다. 지금 나는 몹시 혼란스럽다. 눈을 뜨자 세상의 변화를 도무지 알아볼 수가 없다.

동시에 알아볼 수 없다고 느낀 것은, 설원국 우주국 안의 십여 명 우주 정예들도 마찬가지였다!!

이번 설원의 우주 비행은 세계 대회 선수 훈련 외에도 고고학 임무를 위한 것이었지만, 이곳 사람들은 성운으로 떠난 소대가 막 돌아오려는 참에 충격적인 화면 하나를 전송해 올 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.

그것은 눈부시도록 빛나는 은환 성대 속에서 한 마리 청색 신룡이 운석을 부수는 짧은 영상이었다. 그저 그 정도라면…… 관건은, 그 청룡의 머리 위에 우주복을 입은 정체불명的人类 어수사가 타고 있었다는 점이다! 복장으로 보아 이는 결코 설원의 어수사가 아니었고, 게다가 영상 말미에는 이렇게 덧붙여져 있었다. 성운 속에 청룡을 타고 나타난 정체불명的人类 어수사, 신원 미상!