제51장 농구공 하나가 부른 피바람 (하)

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»뭐? 위소? 왔어? 어디에?« 종영량도 깜짝 놀라 급히 고개를 들어 장내포가 가리키는 방향을 바라보았다. 과연 위소가 교복을 입고 가방을 멘 채 느긋하게 교문으로 걸어 들어오고 있었다.

»젠장, 이 녀석 꽤나 여유 부리네.« 장내포는 위소의 그 한가로운 모습을 보며 속이 몹시 뒤틀렸다. 어제 이 녀석에게 거의 뇌진탕이 될 뻔했고, 지금도 머리에 혹이 남아 있는 데다 얼굴엔 밴드를 여러 개 붙이고 있으니 생각할수록 화가 치밀었다.

»량 형, 우리 저쪽으로 갈까요?« 고소복이 무심코 말했다.

»가? 가서 뭐 하게? 네가 걔 이길 수 있어?« 종영량이 못마땅한 눈으로 고소복을 흘겨보았다. 너는 네가 싸움을 많이 한다고 생각하는 거야? 어제 한 방도 못 버틴 주제에.

고소복은 곧 알아차렸다. 어제 자기네 셋이 위소에게 처참하게 얻어맞았는데, 지금 가는 건 순전히 자진해서 불편을 사겠다는 짓이었다. 그는 고개를 움츠리고 위소를 보며 속으로만 분해할 수밖에 없었다.

종영량 일행 셋이 속으로 분통을 터뜨리고 있는데, 갑자기 추약명이 위소를 불러 세워 공을 주워 오라고 하는 것이 보였다. 그러자 이들은 단번에 구경거리가 생겼다는 듯 위소 쪽을 눈도 깜박이지 않고 지켜보았다.

»하, 이제 됐다. 누군가 우리 대신 위소를 처리해 주겠네.« 고소복은 속이 시원해하며 상황이 어떻게 흘러가는지 지켜보았다.

이 추약명은 만만치 않은 인물이었다. 특히 사회에 나가 사는 형이 하나 있었는데, 위소가 그와 충돌이라도 일으킨다면 자기네가 나서서 트집 잡을 필요도 없이 추약명이 그를 죽여 버릴 터였다.

»위소의 성격이라면 절대 공을 주워 주지 않을 거야.« 장내포가 득의양양하게 말했다. »추약명도 꽤 싸움을 잘하는데, 이번엔 볼만한 구경이 생겼네.«

종영량도 흥미롭게 위소와 추약명의 충돌을 지켜보았다. 정말 장내포 말대로 된다면, 우선 추약명이 위소를 한 대 때리는 것도 나쁘지 않겠다고 생각했다.

»뭐? 그럴 리가? 위소가 언제 그렇게 약해졌대?« 고소복은 위소가 가서 공을 줍는 걸 보고 입을 딱 벌렸다. 이게 어제 그 위소인가? 어제 그 위소는 이렇지 않았는데? 설마 오늘 온 녀석은 그의 쌍둥이 형제인가?

»이 위소, 정말 열 받게 하네.« 종영량이 주먹을 꽉 쥐었다. »이 녀석도 사람 보는 눈이 있네. 추약명 앞에서는 이렇게 순종적이고, 나 종영량을 무시하는 건가? 나는 이 녀석과 철천지원수가 되겠어.«

장내포와 고소복도 어이가 없어 어쩔 줄 몰랐다. 이건 도발이었다. 노골적인 도발이었다. 자기네가 추약명 일행보다 못하다는 말인가?

셋이 분노하고 있는데, 극적인 장면이 벌어졌다. 위소가 농구공을 던졌고, 공은 추약명의 손에 맞아 그의 손을 뚫고 지나가더니 다시 얼굴을 강타했다. 이어 추약명이 코에서 피를 뿜으며 땅바닥에 쓰러졌다……

»맙소사, 이게 뭐야?« 장내포가 입을 크게 벌렸다.

»역시 위소는 좋은 놈이 아니야. 어떻게 그렇게 순순히 따를 수 있겠어.« 이 말을 하면서도 종영량은 가슴을 쓸어내렸다. 솔직히 아까 위소가 추약명에게 고개 숙이는 모습에 몹시 기분이 상했는데, 지금 추약명이 어제의 자신과 마찬가지로 위소에게 처박히는 걸 보자 단번에 속이 시원해졌다. 심지어 지금의 추약명은 어제의 자신보다도 못한 꼴이었다.

»추약명 이번에 재수 터졌네. 젠장, 누가 위소 이 녀석을 건드리래. 이 녀석은 미친놈이라니까.« 어제 위소가 옥상에서 한 짓을 떠올리자 고소복은 은근히 고소한 기분이 들었다.

»아무래도 이 자는 흑표 형만이 상대할 수 있겠어. 우리는 도저히 상대가 안 돼.« 종영량은 어제만 해도 다소 억울해하며, 위소가 자기네 셋을 이긴 건 어느 정도 기습의 요소가 컸다고 생각했다. 그러나 오늘에야 그들은 알았다. 위소라는 녀석이 얼마나 무서운지, 실력이 최정상급으로 강해서 저렇게 멀리서도 농구공으로 추약명을 기절시킬 수 있다는 것을.

»정말 그래.« 장내포도 깊이 공감하며 고개를 끄덕였다. »우리 몇 명은 이 녀석을 건드리지 말자. 이 녀석은 폭력광이야.«

위소는 당연히 방금 때린 사람이 학교 4대 악소 중 서열 2위인 추약명이라는 걸 알지 못했다. 하지만 설령 알았다 한들 봐주지 않았을 것이다. 4대 악소? 그럼 네놈을 죽은 대악소로 만들어 주마.

위소는 고3 5반 교실 문 앞에 도착해 문을 두드렸다.

»들어와.« 안에서 담임 유 선생님의 목소리가 들려왔다. 이번 시간은 유 선생님의 수학 수업이었다.

»유 선생님, 집에 일이 좀 있어서 늦었습니다.« 위소가 교실 문을 열고 아주 예의 바르게 말했다. 이미 교무주임과 인사를 나눈 뒤였지만, 그는 이 인연으로 유 선생님을 누르고 싶지는 않았다. 결국 현관(現官)이 아니면 현지 관리가 아니랄까, 앞으로도 유 선생님 밑에서 지내야 하지 않은가.

유 선생님은 아침에 이미 왕 주임에게서 부탁을 받은 터라, 이때 별다른 말 없이 고개만 끄덕이며 말했다. »알았어, 들어와.«

위소는 얌전히 교실로 걸어 들어가 자기 자리로 돌아갔다.

심우서는 걸음이 날랜 위소를 보고 다소 경악한 얼굴로 옆의 고몽요에게 말했다. »요요 언니, 저 사람이 다치지 않은 것 같아요. 다리에 총을 맞았는데 어쩜 이렇게 빨리 걸어요?«

»누가 알겠어,« 고몽요가 위소를 흘겨보며 입을 삐죽거렸다. »연애가 잘 풀려서 그런가 보지.« 웬일인지 고몽요는 어제 병원에서 위소가 구릉산과 함께 있던 그 장면이 떠올랐다.

»구릉산 그 요망한 년, 자기가 얼마나 깨끗한 줄 아는 것 같아.« 심우서도 어제 그 장면을 떠올리며 분개해서 말했다. 더욱 분한 것은 자기 오빠가 그런 여자를 좋아한다는 사실이었다.

비록 심우서가 보기에 위소는 그럭저럭 괜찮은 편이었다. 편견을 걷어내면 제법 잘생기고 능력도 있는 남자였지만, 자기 오빠와는 비교할 수 없었다. 그래서 구릉산이 위소에게 마음을 준 것이 못내 마음에 걸렸다.

위소는 당연히 앞자리의 두 아가씨가 자기 이야기를 하고 있다는 걸 몰랐다. 위소는 수학책을 꺼내 유 선생이 복습하고 있는 페이지를 펼치고는 조용히 수업을 듣기 시작했다.

모든 과정이 이미 끝나서 지금은 매일 예전에 배운 지식을 복습할 뿐이었다. 그러나 위소는 학교에 다닌 적이 없었지만 위노인부의 독촉 아래 고등학교와 대학교 과정을 독학했기에, 유 선생의 수업을 듣는 데 전혀 힘들지 않았다.

위소가 무슨 신동인 것은 아니었다. 그저 기억력이 보통 사람보다 조금 나을 뿐이었고, 게다가 요즘은 인터넷이 이렇게 발달해서 어떤 자료와 강의든 내려받을 수 있었기에 독학이 그다지 어려운 일이 아니었다.

앞쪽 종영량, 고소복, 장내포의 자리를 보다가 위소는 그 세 사람이 교실에 없다는 것을 깨달았다. 설마 어제 너무 심하게 다쳐서 안 온 건가? 하지만 위소는 그들의 생사 따위는 마음에 두지 않았다. 내키는 대로 하라지, 오는 게 낫고 안 오면 더 좋았다. 눈에 거슬리지 않으니 말이다.

그런데 위소가 미처 생각지 못한 것은, 종영량과 고소복, 장내포 등이 그를 어떻게 처리할지 음모를 꾸미기 시작했다는 것이다……