제131장 답답한 치우링산

»양 대장님, 그 말씀이……« 한링산의 목소리에는 확신이 서지 않았다.

»이 사건은 좀 기다릴 수 있어. 용의자가 경계를 풀 때가 바로 그때야.« 양화이쥔이 말했다. »그렇지 않으면 아무리 조급해해도 소용없어.«

»저…… 양 대장님, 그런데 저는 이미 천 국장님께 군령장을 세웠는데요……« 치우링산은 순간 난처해졌다. 사건이 이렇게 복잡할 줄 알았더라면 군령장을 왜 세웠을까? 스스로 편치 않은 길을 자초한 셈이 아닌가?

»그렇군……« 양화이쥔은 듣고 나서 말문이 막혔다. 치우링산은 정말이지 결행하는 사람이었다. 이런 일은 자기조차 감히 하지 못할 일이었다…… 이 사건은 상당히 복잡해서, 그 배후에 얽힌 이해관계가 겉으로 보이는 것처럼 단순하지가 않았다!

구펑잔은 어떤 인물인가? 성 정협 위원에, 성 전체의 스타 기업가였다. 넓은 인맥을 지니고 있을 뿐만 아니라, 군부의 천 가문과도 대대로 이어지는 집안 사이였다. 이런 배경 아래에서도 그의 딸을 건드리려는 자가 있다니, 그 인물의 배경과 역량은 가히 짐작이 갈 만했다! 보통 사람이 구펑잔을 건드리는 것은 자살 행위나 다름없었고, 구펑잔을 건드릴 만한 자라면 그것은 또 다른 더 높은 차원의 일이었다. 그런 차원의 사람들은 자신의 집안 배경으로도 쉽사리 건드리려 하지 않았다. 그러니 이 사건은 정말이지 처리하기가 쉽지 않았다!

»쑹 군관, 이 군령장은 좀 성급하게 세운 감이 있어.« 양화이쥔은 이때 찬물을 끼얹어도 소용없다는 것을 알았지만, 그래도 끼얹지 않을 수 없었다. 치우링산이 마음의 준비를 하도록 해야 했다. »구펑잔의 딸을 건드릴 만한 자가 어떤 차원의 인물인지, 자네도 알겠지. 이것은 한층 더 위의 이해 다툼과 연관되어 있어. 그 강도들은 틀림없이 앞잡이에 불과해. 그들을 상대하는 것은 어렵지 않아. 어려운 것은 그들을 비호하는 자들이지! 적어도 그 비호가 사라지기 전까지는, 우리가 그 강도들을 찾아내기가 매우 어려워. 바람이 지나가기를 기다렸다가, 그자들이 강도들을 버리면, 우리가 그를 찾는 것은 손바닥 뒤집기처럼 쉬워질 거야.«

치우링산은 일 처리에 다소 충동적인 면이 있었지만 어리석지는 않았다. 양화이쥔의 말을 그녀도 알아들었다. 애초에 국장님께 가서 무슨 군령장을 세울 필요가 없었던 것이다. 차라리 이런 어려움을 털어놓았더라면, 국장님도 자신을 곤란하게 하지 않으셨을 터였다.

그러나 군령장은 이미 세워버렸으니, 이제 와서 그런 말을 다시 하는 것은 적절하지 않았다. 지금은 어찌 되었든 치우링산으로서는 버텨내는 수밖에 없었다.

»양 대장님…… 그럼 제가 지금……« 치우링산은 중도에 그만두고 싶지 않았다. 비록 약속한 기한이 지나도 별일은 없을 것이고, 국장님도 정말로 자신을 어떻게 하지는 않으시겠지만, 앞으로 경찰서에서의 자신의 지위와 명성은 그에 따라 떨어지게 될 터였다……

»정말로 사건을 해결하고 싶다면, 내 말을 들어. 웨이자오에게 가서 물어봐. 어쩌면 뜻밖의 소득이 있을지도 몰라.« 양화이쥔이 그녀에게 귀띔을 해주었다. 다만 웨이자오가 그녀를 도와줄지 아닐지는 양화이쥔이 걱정할 일이 아니었다.

»웨이자오? 그가 저를 도울 수 있나요?« 치우링산이 양화이쥔에게서 이 말을 두 번째로 들었다. 처음에는 별로 신경 쓰지 않았지만, 두 번째에는…… 그녀는 알았다. 양화이쥔은 함부로 말을 지어내는 사람이 아니었고, 근거 없는 말은 함부로 하지 않는다는 것을.

»어쩌면, 그럴지도 모르지……« 양화이쥔이 웃으며 한마디를 덧붙였다. »그가 진심으로 자네를 돕고 싶어 한다면 말이야.«

»알겠습니다. 고맙습니다, 양 대장님.« 양화이쥔의 말이 이미 충분히 분명했으니, 치우링산으로서도 더 캐물을 수 없었다. 전화를 끊은 치우링산은 살짝 미간을 찌푸렸다.

웨이자오, 이 사람은 도대체 어떤 내력의 소유자인가? 칭 아저씨의 말을 들으면, 이 사람은 구펑잔이 고용해서 아가씨를 모시고 노는 수행원, 아니면 밀착 경호원이라고 했다. 납치범들의 손에서 구멍야오를 상처 하나 없이 데리고 나올 수 있었다는 것은 웨이자오에게 어느 정도 실력이 있다는 뜻이었다. 하지만 그가 자신을 도와 사건을 해결하고 사람을 잡을 수 있을까?

게다가 양 대장은 왜 그렇게까지 힘써서 자신에게 이 사람을 추천한 것일까? 이 사람에게 대체 어떤 재능이 있기에 양 대장의 눈에 들었단 말인가?

그런데 문득, 치우링산의 머릿속에 괴상한 일 하나가 떠올랐다! 바로 그날 자신이 웨이자오를 데리고 경찰서로 갈 때, 도중에 양화이쥔을 만났는데, 양화이쥔이 마치 귀신이라도 본 듯이 웨이자오를 보자 한차례 격하게 흥분하며 끊임없이 그를 »잉«이라고 불렀던 일이었다. 웨이자오는 인정하지 않았을 뿐만 아니라 양화이쥔을 한바탕 비꼬기까지 했지만, 그 후 두 사람은 사무실에서 한참을 이야기했다. 나중에 자신이 양화이쥔에게 물었지만, 양화이쥔은 아무 말도 하지 않고 그냥 웨이자오를 풀어주었다고만 했다……

그때 치우링산은 별로 깊이 생각하지 않았지만, 지금 곰곰이 되새겨보니 양화이쥔의 그때 태도는 실로 이상하기 짝이 없었다. 양화이쥔은 경솔한 사람이 아니었다. 도대체 웨이자오를 어떤 인물로 알아보았기에 그렇게까지 격하게 흥분해서, 자신 앞에서까지 실례를 저질렀단 말인가?

이렇게 보면 웨이자오라는 사람에게는 분명 문제가 있는 게 틀림없었다. 다만 자신이 모를 뿐이고, 양화이쥔도 자신에게 말해주지 않았던 것이다. 그러다가 자신이 어려움에 부딪혔을 때에야 양화이쥔이 그를 추천해준 것이었다.

웨이자오를 떠올리자 치우링산의 마음속에 쓰라린 감정이 밀려왔다. 자신이 그에게 가서 빌어달라고?

지금 두 사람의 관계로는 웨이자오가 도와주기는커녕, 자신을 한바탕 비꼬지 않는 것만 해도 다행이었다! 아이, 이 사람이 쓸모가 있다는 것을 미리 알았더라면, 자신이 그를 왜 건드렸을까?

치우링산은 여러 번 망설인 끝에, 역시 자신이 계속 수색의 강도를 높이는 쪽으로 결정했다. 그녀가 웨이자오에게 가서 빌어야 한다는 것은 목숨을 버리라는 것과 같았다. 웨이자오가 얼마나 그녀를 비꼴지 상상이 갈 만했다.

첫날 그를 만났을 때부터 웨이자오는 그녀에게 좋은 말 한마디 건네지 않았고, 그녀가 뒷문으로 들어왔다고 노골적으로 비꼬았다. 이제 와서 다시 그에게 빌면, 그가 더욱 자신이 무능하고 뒷문으로 들어온 사람이라고 하지 않겠는가? 사건 하나 해결하지 못해서 남에게 도움을 청해야 한다고 말이지.

이후 병원에서 있었던 일은 두 사람의 갈등을 더욱 깊게 만들었다. 자신은 그를 혼내주려 했을 뿐인데, 누가 알았으랴 그것이 어정쩡한 드라마로 변해버릴 줄이야? 정말이지 애초에 그러지 말았어야 했다.

치우링산은 한숨을 내쉬었다. 자신은 왜 이리 운이 없는 걸까? 특수부대를 호령하던 여성 교관이었던 자신이 하찮은 사내의 손에 무너지다니, 말만 해도 창피한 노릇이었다! 예전의 전우들과 제자들이 안다면, 당당한 쑹 대교관이 남에게 깔보였다는 사실에 어금니가 빠지도록 웃지 않을까?

그것도 그저 그 다음 문제일 뿐, 치우링산을 가장 답답하게 하는 것은 자신이 대저택에서 자라면서 주위의 어느 남자 하나 자신에게 고분고분하지 않은 자가 없었는데, 언제 이렇게 크게 손해를 본 적이 있느냐는 것이었다. 자신이 웨이자오에게 가서 빌어야 한다는 것은 그에게 고개를 숙이는 것과 같았다. 자신이 언제 남에게 고개를 숙인 적이 있던가?

추링산은 마음이 몹시 갈등했으나, 결국 그 화를 부하들에게 풀어버렸다. 그는 부하들에게 밤낮없이 수색을 강화하라고 명령했고, 반드시 강도들을 찾아내라고 다짐했다!

부하들도 추링산이 국장에게 군령장을 세운 일을 알고 있었기에, 비록 견디기 힘들 정도로 고통스러웠지만 모두 이를 악물고 버텼다. 만약 정해진 기한 안에 사건을 해결하지 못한다면, 쑹링 개인만 체면을 잃는 것이 아니라 형사대 전체가 체면을 구기게 될 터였다. 결국 집행하는 사람들은 모두 그들이었으니까.