제215장 병원에서의 우연한 만남

그는 위소가 죽기를 바랐다. 그러면서도 마음 한구석에는 조금의 죄책감도 느껴지지 않았다. 죄책감은커녕, 위소를 더욱 잔혹하게 죽게 만들고 싶었다.

이것이 바로 이런 냉혹한 집안에서 태어난 자식과 평범한 집안 자식의 차이다.

어떤 일이 위소를 더욱 고통스럽게 만들 수 있을까. 육체적인 고문은 이미 종영량의 흥미를 끌지 못했다. 위소를 한 대 때려 주는 것만으로는 종영량에게 아무런 재미도 주지 못했다.

정신적인 고문이 육체적인 고문보다 훨씬 더 사람을 괴롭힌다! 공포 영화를 자주 보며 담을 키워 온 종영량은 이 점을 뼈저리게 알고 있었기에, 위소를 고문하려면 그의 정신과 영혼부터 파고들어야 했다!

음…… 맞다. 종영량은 문득 얼마 전 추약명이 자신을 찾아와 당운에 대해 상의했던 일이 떠올랐다. 만약 당운이 추약명에게 욕을 보게 된 다음, 위소가 죽기 전에 그 광경을 보게 된다면, 히히, 그렇다면 그는 눈을 감지도 못하고 죽는 셈이 아니겠는가?

여기까지 생각하자 종영량은 저도 모르게 깩깩 웃음을 터뜨렸다. 자기야말로 천재였다. 이렇게 음흉한 수까지 짜낼 수 있다니. 사랑하는 여자가 추약명에게 짓밟히는 꼴을 보면서도 어찌할 도리가 없이 흑표 형에게 얻어맞아 고통 속에서 죽어 간다면, 위소로서는 분명 통쾌하겠지? 아마 원한이 하늘을 찔러 공포 영화 속 원귀라도 되어 버리겠지……

종영량은 결심했다. 월요일 아침 등교하면 곧바로 추약명을 찾아가 이 일을 의논하리라. 물론 위소를 없애 버릴 일은 절대 흘리지 않고, 그저 자신이 그 일을 돕겠다고만 말할 작정이었다.

………

일요일 아침, 위소는 잠결에 강**의 전화에 깨어났다.

»형님, 병원에 가서 샤오펀 좀 보고 오려는데, 같이 가실래요?« 강**은 어젯밤 내내 거의 잠을 이루지 못했다. 또 불면증에 시달린 것이다.

전에 잠을 못 이룬 것은 당운 교화의 집에 가서 바비큐를 먹을 수 있다는 사실 때문이었다. 그것만으로도 자랑할 만한 거리가 되었으니까. 그러나 지금 강**은 그 자랑거리는 이미 까맣게 잊고 있었다. 그의 온 마음은 샤오펀에게 쏠려 있었다.

어젯밤, 강**은 이렇게 나이를 먹고 처음으로 한 여자아이 때문에 잠을 설쳤다. 샤오펀에 대한 동정심도 있었고, 둘째 사촌 형 강조명에 대한 증오심도 있었다!

멀쩡한 여자아이가 그 사람 때문에 이 꼴이 되었는데, 그는 아무것도 모른 채 돌아보지 않았고, 심지어 다시는 얼굴을 비치지도 않았다! 샤오펀의 집안은 이미 몹시 가난했거늘, 샤오펀의 병은 그 위에 설상가상이었다!

이 점이 강**을 몹시 분노하게 했다. 몇 번이나 둘째 사촌 형에게 전화해 따져 물으려다가 그래도 참았다. 어차피 당운의 일방적인 말만 들은 터이고, 자신도 당운 쪽에 기울어 있긴 하지만 구체적인 사정이 어떤지는 샤오펀에게 직접 물어봐야 알 수 있기 때문이었다.

게다가 남녀가 사귀다가 한쪽 마음이 변하는 일은 누구 잘못인지 따지기가 어렵다. 다만 강조명이 그토록 무정하다면, 그건 정말 사람이 할 짓이 아니었다.

»차로 태워다 달라는 거야, 아니면 같이 가 달라는 거야?« 위소는 수화기를 들고 침대에서 일어났다.

»둘 다요……« 강**이 히히 웃었다. »형님, 첫째는 형님 차에 편승해 보려는 심산이고, 둘째는 형님이 같이 가 주지 않으면 저 혼자 가기도 좀 어색해서요. 당운과의 관계상 그녀 친구를 보러 가는 것도 자연스러운 일이잖아요.«

»나랑 당운이 무슨 관계인데?« 위소가 쓴웃음을 지었다. »우리 아직 아무 관계도 아니야!«

»관계가 있든 없든 간에, 형님과 그녀가 저와 샤오펀보다는 분명 훨씬 가까울 테니, 형님이 안 가시면 저도 가기 곤란하죠!« 강**이 말했다. »형님, 제 애정 좀 돌봐 주세요. 마음먹은 이상 앞으로 나아갈 겁니다. 절대 물러서지 않을 거예요.«

»좋아, 그럼 어제 그 자리에서 기다려. 준비하고 한 시간쯤 뒤에 갈게.« 위소가 말했다.

위소가 학교에서 유일하게 두는 형제인 만큼 당연히 그를 지지해 주려 했다. 강**은 사람됨이 괜찮고 의리도 알았다. 이런 대수롭지 않은 일이라면 위소는 그를 도울 수 있는 한 도울 작정이었다.

위소는 전화를 내려놓고 옷을 갖춰 입은 뒤 시간을 보았다. 겨우 일곱 시가 조금 넘었다. 이 강**이라는 녀석, 정말 부지런하구나. 위소는 잠결에 초로와 이야기를 나눌 수 있게 된 뒤로 그것에 푹 빠져 있었다. 그 영감은 아는 게 많았다. 천하 사방 어디든 모르는 것이 없는 듯했다.

먼저 주방으로 가서 어제 먹고 남은 갈치를 꺼내고, 위소는 감자 몇 개를 썰어 함께 전기 압력솥에 넣었다. 전기 압력솥으로 감자를 조리면 시간이 짧고 푹 익는 장점이 있었다.

고몽요의 주방에는 온갖 조리 기구가 다 갖춰져 있었건만, 대부분은 한 번도 써 본 적이 없었다. 냄비는 상자에서 꺼내 선반 위에 올려져 있었지만, 그 안에는 아직 사용 설명서가 들어 있었다.

전기 압력솥에는 자동 예약 기능이 있어서 위소가 따로 손댈 필요가 없었다. 그는 식탁 위에 고몽요와 심우서에게 남길 쪽지를 놓고, 일어나면 알아서 먹으라고, 자신은 볼일이 있어 잠깐 나갔다가 온다고 적어 둔 뒤 별장을 나섰다.

심우서의 차가 박살 난 사건은 이걸로 일단락되었다. 위소도 경백에게 다시 전화해 수리를 부탁할 마음이 없어서 그냥 이대로 두기로 했다. 어차피 사용하는 데 지장이 없으니까.

닝스루 정류장에는 강**이 일찍부터 기다리고 있었다. 위소는 그를 태우고 시 제일 인민병원으로 향했다.

그러나 응급실 병실에서는 샤오펜 일가를 볼 수 없었다. 샤오펜이 쓰던 병상에는 이미 다른 환자가 자리를 잡고 있었다. 강**이 물어보고 나서야 그들이 입원부 병실로 옮겨졌다는 것을 알았다.

막 병실을 나서려는데, 전에 자신의 상처를 치료해 준 관형 간호사가 약을 들고 들어오는 것이 보였다. 그녀도 위소를 보고는 살짝 놀랐다.

»위소? 여긴 어쩐 일이야?« 관형의 목소리에는 반가움이 묻어 있었다.

요 며칠 관형은 내내 위소의 상처를 걱정하고 있었다. 위소가 지난번에 약을 갈고 간 뒤로 다시는 오지 않았기에, 관형은 혹시 상처에 문제라도 생긴 게 아닐까 두려웠다…… 사실 관형은 위소를 더 자주 보고 싶은 마음도 있었다. 자신의 생명의 은인인 그에게 관형은 뭐라 형언할 수 없는 호감을 품고 있었다.

좋아한다기보다는, 관형도 거기까지는 아니었고, 그저 느낌이 아주 좋다고나 할까. 그를 볼 수 없을 때면 문득 떠올리곤 했다…… 다시는 위소를 볼 수 없으리라 생각했는데, 병원에서 뜻밖에 또 마주치게 될 줄이야.

관형은 놀라움과 반가움이 동시에 밀려왔다.

»관형? 하하, 친구가 입원해서 보러 왔어.« 위소도 여기서 관형을 만나리라고는 생각지 못했다.

»아……« 관형이 고개를 끄덕였다. »다리 상처는……«

»벌써 다 나았어. 고마워.« 위소가 웃으며 말했다.

관형이 무슨 말을 더 하려는데, 마침 병실 안의 의사가 그녀를 불러 약을 갈아 주라고 했다. 관형은 어쩔 수 없이 위소에게 미안하다고 짧게 말하고는 아쉬운 마음을 안고 자리를 떴다.

위소의 휴대폰 번호를 물어보고 싶었지만, 차마 입이 떨어지지 않았다. 아무래도 여자로서 남자의 휴대폰 번호를 달라고 하기가 쑥스러웠으니까……

속으로는 은근히 서운했다. 당신이 먼저 내게 번호를 물어보면 안 되는 거야?