제395장 토할 만큼 마셨다

»그래, 어떻게 마시라고 하면 그대로 마시지!« 쑤타이웨이는 고개를 끄덕였다. 레드와인이라면, 그가 무서워할 게 뭐가 있나?

»좋아!« 위자오는 손에 든 레드와인을 내려놓고는 자리에서 일어나 룸 한쪽의 소독 식기장으로 걸어가, 그 안에서 큰 생맥주잔 두 개를 꺼냈다. 그리고 하나는 쑤타이웨이 앞에 놓고, 다른 하나는 자기 자리로 가져갔다.

쑤타이웨이는 다소 영문을 몰랐다. 위자오가 잔을 왜 가져왔는지 알 수 없었다. 설마 따라 마시자는 건가? 레드와인은 그냥 병째로 마셔도 되는 건데!

쑤타이웨이가 안젠원, 쑤타이짜오와 함께 의아해하고 있을 때, 위자오는 레드와인 병을 열어 그 안의 레드와인을 전부 앞에 놓인 큰 생맥주잔에 쏟아부었다.

쑤타이웨이가 그대로 따라 할 참이었는데, 위자오가 다시 식탁 위의 맥주캔 하나를 집어 들고는 따서 생맥주잔에 붓는 것이 보였다.

쑤타이웨이의 입꼬리가 씰룩했다. 레드와인과 맥주를 섞어 마신다고? 보통 맥주라면 몰라도 이런 도수가 높은 맥주를 들이붓는다면…… 그래도 바이주를 그대로 마시는 것보다는 훨씬 낫겠지!

쑤타이웨이는 이를 악물었다. 어찌어찌 받아들일 수는 있었다! 그래서 위자오를 따라 레드와인과 맥주를 각각 생맥주잔에 부었다. 그런데 막 다 붓고 말을 하려던 참에, 위자오가 또 움직이는 것이 보였다!

이번에는 위자오가 바이주 한 병을 열어, 그것마저 그대로 생맥주잔에 쏟아부은 것이다!

»헉?!« 쑤타이웨이는 얼이 빠졌다. 바이주까지 넣는다고? 레드와인, 맥주, 바이주를 전부 섞어 마신다면, 그럼 죽는 거 아닌가? 평소라면 한두 잔 정도는 문제없었다. 사실 쑤타이웨이는 술장수들에게 늘 자기 비기를 자랑하곤 했다. 레드와인과 바이주, 황주를 한꺼번에 마시는 그 솜씨에 사람들이 감탄을 금치 못했으니까! 그럴 때마다 쑤타이웨이는 흐뭇하고 득의양양하고 대단하게 느껴졌다! 그는 자기 비기를 자랑스러워했고, 자부심을 가졌다!

그러나 지금, 쑤타이웨이의 비기는 이 커다란 생맥주잔 앞에서 우스갯거리가 되고 말았다! 작은 잔 한 잔은 괜찮다지만, 이렇게 큰 생맥주잔으로 들이켠다면 그건 죽으려는 거나 다름없지 않은가?

위자오는 쑤타이웨이가 무슨 생각을 하는지 개의치 않고, 앞에 놓인 자기 생맥주잔을 들어 쑤타이웨이를 향해 살짝 들어 보였다. »자, 계속합시다!«

»이건……« 쑤타이웨이는 정말 후회가 폭발할 것 같았다. 아까는 위자오가 그저 레드와인을 마시려는 줄 알고서 어떻게 마시든 마시라고 큰소리를 쳤건만, 이제 위자오가 이런 혼합주를 마시자고 하니, 쑤타이웨이는 원치 않아도 아무런 방법이 없었다.

안젠원과 쑤타이짜오 역시 어찌할 도리가 없었다. 그들은 쑤타이웨이를 조금도 도와줄 수 없었기에, 그저 묵묵히 정신적으로 그를 응원할 수밖에 없었다.

위자오는 단숨에 앞에 놓인 생맥주잔 한 잔의 혼합주를 비우고는 미소를 띠고 쑤타이웨이를 바라보았다. 쑤타이웨이는 어쩔 수 없이 이를 악물고 잔을 들어, 꿀꺽꿀꺽 혼합주 한 잔을 들이켰다.

다 마시자 쑤타이웨이의 얼굴이 순식간에 붉은빛과 흰빛이 뒤섞여 그야말로 볼만하게 변했다. 한 손으로 위를 움켜쥐자, 콩알만 한 땀방울이 이마에서 솟아났다!

쑤타이웨이는 죽을 것 같았다. 위 속이 터질 듯해 마치 거대한 파도가 몰아치듯 온몸이 당장 무너질 것만 같았다! 그러나 체면을 잃을 수는 없었다, 절대로 안 되었다!

»좋아, 역시 웨이 형이야, 보통 사람들보다 대단하군요!« 위자오가 고개를 끄덕이며 칭찬했다.

»하하……« 쑤타이웨이는 울고 싶어도 눈물이 나지 않았다. 위자오의 칭찬에 어쩔 수 없는 미소로 응답할 뿐이었다. 이 순간만큼은 차라리 재수 형이 되고 싶지, 웨이 형이 되고 싶지 않았다……

»계속합시다, 이렇게 마셔야 재미있어요!« 위자오는 그렇게 말하며 다시 레드와인 몇 병을 가져와, 그중 몇 병은 쑤타이웨이 앞에, 몇 병은 자기 앞에 놓았다.

위자오는 곧바로 혼합주 한 잔을 또 만들었다. 쑤타이웨이는 어쩔 수 없이 이를 악물고 위자오를 따라 또 혼합주를 만들었다.

위자오는 잔을 살짝 들어 보이고는, 맹물 마시는 것보다 더 빠른 속도로 단숨에 배 속에 들이부었다.

쑤타이웨이는 깊게 숨을 들이마시고서 역시 술을 마시기 시작했다. 하지만 절반쯤 마셨을 때, 그는 마침내 한계에 부딪히고 말았다! 위가 이미 자기 것이 아닌 듯 마구 꿈틀거리더니, »푸욱« 하는 소리와 함께 방금 마신 술이 모조리 쏟아져 나와 바닥에 흩뿌려졌는데, 그 안에는 붉은 피가 크게 뒤섞여 있었다……

»콜록— 콜록—« 쑤타이웨이가 크게 기침하기 시작했다. 기침을 한 번 할 때마다 많은 양의 피가 쏟아져 나왔다.

»타이웨이, 왜 그래?!« 쑤타이짜오가 깜짝 놀라 허겁지겁 다가가 쑤타이웨이를 부축하고는 가볍게 그의 등을 두드려 주었다. 그러나 기침 소리는 그칠 줄 몰랐고, 쑤타이웨이는 여전히 피를 마구 토해 내고 있었다.

»타이짜오, 타이웨이를 병원으로 데려가!« 안젠원이 눈살을 찌푸렸다. 그 역시 오늘 쑤타이웨이가 한계에 다다랐음을 알아차렸다. 뒤의 두 잔은 완전히 억지로 들이부은 것이나 다름없었다. 보통 바이주라면 몰라도, 하필이면 섞은 술이니 이래 가지고 탈이 안 날 수가 있겠는가?

»괜찮아요, 아마 위출혈인 것 같아요……« 마침내 쑤타이웨이가 기침을 멈췄다. 아까는 술과 피가 섞인 것이 기관지로 넘어가서 기침이 그칠 줄 몰랐던 것인데, 이제야 겨우 말을 꺼낸 쑤타이웨이가 손을 내저었다. »저 혼자 병원에 가면 되니까, 젠원 형, 사촌 형, 여기는 두 분께 맡길게요!«

»우리가 데려다줄게!« 쑤타이짜오가 걱정스러운 얼굴로 쑤타이웨이의 상태를 살폈다.

»싫어요, 지금 항복하면 제가 그동안 애쓴 게 물거품이 되잖아요!« 쑤타이웨이가 고개를 저었다. 이대로 지고 싶지는 않았다.

»그럼 어쩔 수 없지, 조심해!« 안젠원이 한숨을 쉬었다. »병원에 도착하면 전화해!«

»알겠어요, 안 형……« 쑤타이웨이는 아픔을 꾹 참고 절뚝절뚝 룸을 빠져나가더니 빠른 걸음으로 아래층으로 달려갔다……

»린 군, 타이웨이가 위출혈이 날 정도로 마셨으니 이제 좀 점잖은 방식으로 바꾸는 게 어떻겠소?« 쑤타이짜오가 말할 때 눈에는 짙은 원한이 서려 있었다! 쑤타이웨이는 그의 사촌 동생이 아닌가. 술 때문에 병원에 실려 갔는데 어찌 분하지 않겠는가?

안젠원도 어두운 얼굴로 웃는 기색이 전혀 없었다. 아마 속으로는 웨이자오에게 원한을 품었을 것이다.

»위출혈이라고요? 내가 보기엔 위천공 같은데!« 웨이자오가 고개를 저었다. »죽기야 하겠어요?«

»뭐라고? 위천공?« 쑤타이짜오가 깜짝 놀랐다. »왜 진작 말하지 않았소?«

»묻지도 않으셨잖아요!« 웨이자오가 어깨를 으쓱했다. »그랬다면 제가 안마라도 해줘서 어쩌면 출혈을 멈출 수 있었을지도 모르죠!«

그제야 안젠원과 쑤타이짜오는 웨이자오가 의술에 조예가 있는 듯하고, 그것도 상당한 수준인 듯하다는 사실이 떠올랐다! 지난번 안젠원이 식중독에 걸렸을 때도 웨이자오가 나서서 구해 주었던 것이다.

안젠원은 줄곧 웨이자오를 생명의 은인이 아니라 원수로 여겨 왔기에, 이런 생각은 애초에 떠올릴 수도 없었다. 웨이자오의 말을 듣고 나서야 속으로 후회했던 것이다!

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