제467장 종영량의 새로운 계획

그런데 위소는 아무 말도 하지 않은 채 무언가를 풍소소의 손에 쥐여 주고는 몸을 돌려 떠나 버렸다.

팔찌? 풍소소는 위소가 손에 놓고 간 물건을 보며 경악을 금치 못했다! 자기가 그렇게나 오래 찾아 헤매던 것을, 위소가 바닷속을 대충 더듬어 보더니 찾아냈다고?

풍소소는 믿기지 않는 얼굴로 위소가 멀어지는 뒷모습을 바라보았다. 눈에는 온통 경이로움이 가득했다. 갈수록 위소를 알 수가 없었다……

위소도 무슨 보물찾기 전문가가 아니었으니, 보통의 경우 어떻게 풍소소가 바다에 떨어뜨린 팔찌를 찾아낼 수 있었겠는가? 위소가 이용한 것은 다름 아닌 풍소소가 자기에게 품고 있던 희미한 적의였다. 옥패의 감응 능력을 통해 바닷속에서 풍소소의 기운이 깃든 물건을 찾아낸 것이다.

이는 옥패가 지닌 아주 평범한 기능 가운데 하나일 뿐이었다. 위소는 전장에 있을 때 이 같은 작은 수단으로 적이 숨겨 둔 물건들을 자주 찾아내곤 했다.

물론 이 기능은 오직 자기에게 적의를 품은 자에게만 효력이 있었고, 그 밖의 대상에게는 아무 효과도 없었다.

봄나들이는 이렇게 종영량의 소동 속에서 밋밋하게 막을 내렸다.

저녁 무렵, 반 친구들은 올 때 탔던 수상 비행기를 타고 송산시로 돌아갔다.

종영량은 창백한 얼굴로 고소복 옆에 앉아 있었다. 두 사람은 다시는 기세를 부리며 맨 뒷줄에 앉지 않고, 모든 학생보다 뒤쪽인 객실 중간 자리에 앉았다.

»잘 짜 두었던 봄나들이 계획이 이 꼴로 망쳐 버리다니!« 종영량은 자신이 어찌 이다지도 순조롭지 못한지 깨달았다. 무슨 일을 하든 끝은 늘 실패였다. 이대로라면 그는 자신이 재수신에라도 붙은 게 아닌가 싶을 지경이었다.

»양 형, 미안해. 아까 그 상어가 왔을 때 내가 미처 너한테 알려 주지 못했어……« 고소복이 미안한 기색으로 말했다.

»됐어, 내가 너무 조급했던 거야.« 종영량이 손을 저었다. »이제 고몽요가 나를 보는 인상은 더 나빠졌겠지. 나를 겁쟁이에다 위험이 닥치면 여자한테로 끌어들이는 놈이라고 생각할 거야. 나는 이제 끝났어, 완전히 희망이 없어!«

»양 형, 그렇게 자포자기하면 안 돼. 희망은 아직 있어!« 고소복이 서둘러 달랬다. 사실 그 자신조차 종영량의 희망이 희박하다고 생각하고 있었다.

»그래? 아직 희망이 있다고?« 종영량은 마치 물에 빠진 사람이 마지막 지푸라기라도 붙잡는 심정이었다. 희망이 없다는 걸 알면서도 포기하고 싶지 않은 것이었다.

»있어!« 고소복이 잠시 망설이다 말했다. »양 형, 사실 내 생각엔, 이번엔 패왕강상궁을 한번 써야 할 것 같아!«

»패왕강상궁?« 종영량이 멍해지더니 다소 충격받은 얼굴로 고소복을 바라보았다. »네 말은 나더러……«

»그래!« 고소복도 그저 무심코 꺼낸 말이었지만, 입 밖에 내고 나니 자기 자신도 이게 좋은 방법이라는 생각이 들었다. 그래서 이어 말했다. »양 형, 보면 지금이 벌써 4월이야. 수능까지 두 달밖에 안 남았다고. 시간이 촉박한데, 지금 서두르지 않으면 대학에 들어간 뒤엔 기회가 더 줄어들 거야! 대학에 가서 고몽요가 연애하고 싶어져서 다른 놈을 찾으면 어쩌려고?«

»응, 네 말도 일리가 있군!« 종영량이 고개를 끄덕였다. »하지만 패왕강상궁은 위험 부담이 너무 커. 고몽요 집안이 보통 집안이 아니잖아. 자칫 잘못하면 일을 그르칠까 봐 걱정이야!«

예전에 종영량은 추약명에게도 비슷한 꾀를 내어 당운에게 패왕강상궁을 쓰라고 부추긴 적이 있었다. 하지만 그건 배경도 세력도 없는 당운 같은 여자아이를 두고 한 말이었고, 고몽요는 달랐다. 설령 자기가 정말로 그녀에게 무슨 짓을 강행한다 해도, 고붕전이 자기를 가만둘 리가 있겠는가?

»그게 아니지!« 고소복이 심오하다는 듯 손을 저었다. »양 형, 생각해 봐. 저 상류사회 사람들이 가장 신경 쓰는 게 뭐겠어? 결국 명예 아냐. 그런데 고몽요가 정말로 네 사람이 되면, 그녀가 감히 너를 고소하겠어? 설령 그녀가 그러고 싶다 해도 고붕전이 결코 허락하지 않을 거야. 이건 자기 딸의 한평생 명예가 걸린 문제니까! 이 일이 세상에 알려지면 고몽요는 앞으로 어떻게 시집을 가겠어?«

»그건 그렇지. 하지만 고붕전이 몰래 나를 어떻게 하지 않는다는 보장이 어디 있어?« 종영량은 망설이며 여전히 걱정스러워했다.

»그거야 뭐 어렵겠어? 하나는, 고몽요가 이미 네 사람이 되었으니 그녀가 이 일을 전혀 신경 쓰지 않을 리가 없다고 나는 믿어. 그녀가 신경 쓰기만 하면 너는 그 기세를 타고 그녀의 심리 방어선을 무너뜨릴 수 있어!« 고소복이 조리 있게 말했다. »그리고 둘째로, 양 형, 너는 반드시 판을 키워야 해. 고붕전의 회사에 가서 소문을 내는 거야. 고몽요가 이미 네 사람이고 너는 그의 사위라고, 모든 사람이 이 일을 알게 해서 기정사실로 만들어 버리는 거지. 그러면 고붕전은 너를 어떻게 하고 싶어도 할 수가 없어. 모두가 이 일을 알고 있으니까, 그는 너라는 사위를 인정해야만 웃음거리가 되지 않을 테니까!«

»어? 내 말이, 소복아, 너 제법인데?« 종영량은 고소복의 분석을 듣고 나니 과연 그럴 듯했다. 잘만 운영하면 정말 좋은 방법이 될 것 같았다!

»물론이지, 양 형. 만약 정말로 무슨 사고라도 날까 봐 두렵다면, 이렇게 해도 돼!« 고소복은 말할수록 흥분했다. »먼저 고몽요를 감금해 두고, 그다음 고붕전한테 가서 판을 키우는 거야. 고몽요가 이미 네 사람이라고 하면서 그의 반응을 보는 거지! 그가 너라는 사위를 인정하면 돌아가서 밥을 지어 버리면 되고. 만약 인정하지 않고 너를 어떻게 하려 들면, 고몽요를 풀어주고 그냥 장난이었다고 하면 돼. 그러면 위험 부담이 훨씬 줄어들어!«

»소복아, 정말 몰랐네, 너 정말 너무 똑똑하구나!« 종영량은 앞서 다소 걱정이 있었지만, 고소복이 일러 준 운영 방법을 듣고 나자 단번에 안심이 되었다. 이렇게 하면 위험 부담이란 게 아예 없어지는 셈이었다.

»헤헤, 이건 다 량 형이 잘 키워 준 덕이지!« 고소복이 득의양양하게 웃었다.

»아이고, 내 아래쪽 물건이 풍소소한테 걷어차여서 퉁퉁 부었어. 한동안은 쓸 수 없을 것 같으니, 나한테 무력으로 밀어붙이라고 해도 안 되겠어!« 종영량이 다소 아쉬운 듯 말했다.

풍소소는 손에 쥔 팔찌를 꽉 움켜쥐었다. 그녀는 위소의 실력을 다시 평가해 봐야 했다.

그전까지 풍소소는 위소를 너무 얕잡아 본 탓에 연거푸 실패했다. 게다가 위소가 자신을 사랑하게 만드는 것도 그리 쉬운 일이 아니라는 듯했다. 오늘 위소가 나서서 구해 주기는 했지만, 풍소소는 위소가 자신에게 호감이 있어서가 아니라 동정심에서 구해 준 것임을 느낄 수 있었다! 그래서 풍소소는 자신의 계획을 조금 수정해야겠다고 생각했다. 아마 이렇게 위소를 쫓아다닌다면 위소는 평생 그녀를 좋아하지 않을 테니, 어떤 수단을 쓰지 않고서는 안 될 것 같았다……

곁에 있는 위소를 바라보던 풍소소는 다시 망설여졌다. 그가 자신을 구해 주었는데 자신이 다시 그를 찾아가 귀찮게 한다면, 은혜를 원수로 갚는 셈이 아닌가? 게다가 가장 중요한 것은, 그가 자신이 엄마의 팔찌를 찾도록 도와주었다는 점이었다……