제493장 경매장의 돌발 사건, 하지만 라이팡쯔와 강신의 일가가 결국 맞붙었다!

강신의는 대체 어떤 사람인가? 본래부터 제약계의 거물이 아닌가. 그런 그가 높은 값을 불러 경쟁한 단약이라면, 보통 단약일 수 있겠는가?

이 사람들은 모두 다소 후회했다. 첫 번째 단약이 나왔을 때부터 경쟁에 참여하지 않아 류톈이가 큰 이득을 보게 내버려 둔 것이다. 지금 가격은 이미 사억까지 치솟았고, 아마 이것도 최종 낙찰가가 아닐 터였다!

과연, 강구이펑은 강신의의 눈짓에 따라 다시 한 번 입찰패를 들어 올렸다. »사억 천만!«

이번에는 너무 많이 올리지 못했다. 강가가 현재 보유한 유동 자금이 고작 오억 정도였으니, 너무 높이 부르면 유동 자금이 바닥나 가업이 틀림없이 타격을 입을 터였다.

그러나 강구이펑이 값을 부른 뒤, 라이팡쯔 쪽에서는 아무 소리도 들리지 않았다! 사정을 모르는 이들은 라이팡쯔 역시 돈이 떨어져 망설이거나 이미 포기한 줄 알았다.

다만 라이팡쯔는 빙긋 웃으며 웨이자오를 바라보았다. »두목, 짐작컨대 강가도 한계에 다다른 것 같습니다. 제가 한 번 더 부르면 그쪽에서 분명 따라올 겁니다. 다만 그 이상 올리면 어떻게 될지 장담하기 어렵군요.«

»응, 적당하면 된다.« 웨이자오가 웃었다. 이 라이팡쯔는 정말이지 못된 구석이 있었다. 하지만 웨이자오는 강신의 일가에게 본래 호감이 없었으니, 라이팡쯔가 그들을 골려 먹는 것을 막을 이유도 없었다.

»사억 천만 첫 번째…… 사억 천만 두 번째……« 경매사가 여기서 말을 멈추고 라이팡쯔 쪽을 바라보았다. 그가 계속 값을 올릴지 확인하려는 것이었다.

강신의는 부아가 치밀어 올랐다. 이 경매사가 무슨 장난을 하는 건가? 세 번째를 외쳐 낙찰을 확정지을 용기가 없으면서, 왜 라이팡쯔를 쳐다보는가? 이건 그에게 자신과 맞서라고 부추기는 것이나 다름없지 않은가?

하지만 경매사의 부추김은 정말 효과가 있었다. 라이팡쯔는 이를 악물고 갑자기 벌떡 일어나 입찰패를 들어 올렸다. »사억 이천만!«

강신의는 가슴이 철렁 내려앉았다. 이 빌어먹을 경매사, 너무나 못됐다! 하지만 이곳은 위가의 경매장이니, 강신의는 불만이 있어도 차마 내색하지 못하고 꾹 참은 채 강구이펑에게 계속하라고 눈짓할 수밖에 없었다.

이번에 강신의는 이미 ‘승부수’를 이 ‘연년익수배독단’에 걸기로 작정한 터였다. 지금 상황으로 보아 이 연년익수배독단은 아마 이 세 알이 전부일 터, 놓치면 다시는 없을 것이 분명하니 강신의로서는 이를 악물고 버텨 나갈 수밖에 없었다.

»사억 삼천만!« 강구이펑이 손에 든 입찰패를 들어 올렸다.

»사억 삼천만 첫 번째…… 사억 삼천만 두 번째…… 사억 삼천만 세 번째…… 낙찰!« 경매사도 라이팡쯔가 계속 값을 부르길 바랐지만, 안타깝게도 이번에는 라이팡쯔가 물러섰다. 돈이 떨어져 포기하기로 작정한 듯, 얌전히 앉아 꼼짝도 하지 않았다!

이 순간 가장 기쁜 사람은 단연 류톈이었다. 그의 속이 얼마나 후련하던지! 앞서는 이억 팔천만으로 연년익수배독단 한 알을 산 것이 매우 비싸다고 여겼는데, 이제는 하늘 같은 이득을 본 셈이었다! 마지막 한 알에 이르러서는 라이팡쯔가 사억 이천만으로도 손에 넣지 못하고, 강신의 일가가 사억 삼천만에 가져갔으니 말이다!

그러나 사실 그는 착각하고 있었다. 자신이 가장 기쁜 사람이라 여겼지만 실제로는 달랐다. 가장 기쁜 사람은 바로 라이팡쯔였다! 그는 경매장의 모든 사람을 가지고 놀았다!

이 세 알의 단약으로 회사에 거의 십억 원에 달하는 이윤이 생겼다! 지금은 회사 발전의 중요한 단계로, 이 십억 원의 자금이 있으면 많은 일을 해낼 수 있었다! 라이팡쯔도 전에 한 알을 낙찰받고 싶었지만, 웨이자오가 이미 한 알을 주기로 약속한 뒤로는 완전히 판을 흔들 작정으로 경쟁에 나섰던 것이다.

»두목, 정말 뜻밖이군요. 우리 자금이 단숨에 꽤나 늘었습니다!« 라이팡쯔가 히죽 웃었다.

웨이자오도 평범한 세수벌골단 세 알이 이렇게 많은 돈에 팔릴 줄은 생각지 못했다. 이 물건은 어릴 적에 웨이 노인이 항아리째 사탕처럼 먹여 주던 것이었는데……

»허…… 네 몫은 빠뜨리지 않을 테니 걱정 마라!« 웨이자오는 이때 라이팡쯔의 상업적 수완에도 감탄하고 있었다. 오늘 라이팡쯔가 판을 흔들지 않았다면, 이 세 알의 연년익수배독단도 이렇게 높은 값에 팔리지 않았을 터였다.

»두목, 감사합니다!« 라이팡쯔가 의기양양하게 고개를 끄덕였다.

그런데 경매사가 다음 경매 물품을 소개하려는 찰나, 빈객석에서 누군가 입을 열었다!

»좋은 물건은 꺼내서 다 같이 나눠야 하는 법이지! 샤오위하이톈, 자네가 판매자에게 물어보게. 그 연년익수배독단이 아직 있는지? 우리는 경쟁에 참여하기도 전에 물건이 동이 났으니, 이건 좀 불공평하지 않은가!« 이때 입을 연 사람은 철수 우가의 가주 우공고였다.

그의 이름은 아주 학식 있게 지어졌다. 우공고라 하면 자연히 무공이 높다는 뜻이다. 다소 자화자찬이지만, 그 또한 부끄럽지 않았다! 그는 현재 속세에서 얼마 남지 않은 현계 고수 가운데 한 사람이었다! 오직 그만이 위가 사람들에게 이렇게 말할 용기가 있었다!

철수 우가는 유구한 가문으로, 겉보기에는 류톈이가 있는 류가와 비슷한 규모처럼 보이지만, 이런 백년 가문치고 밑바닥에 깔린 패가 없는 곳이 어디 있겠는가? 우가의 가주 우공고의 무공만 내놓아도 온 경매장을 뒤흔들 만했으니, 위가조차도 그를 꺼려 마지않았다.

철수 오가에 오공고가 버티고 앉아 있는 한, 감히 오가를 얕보는 자는 없었다!

오공고는 손자 오승천의 전화를 받고 달려온 것이었다. 그는 연경에 있었고 우가의 경매회에도 참석했지만, 그 같은 가주들은 첫째 날과 둘째 날의 경매회에는 좀처럼 참석하지 않았다. 앞선 두 차례는 모두 집안의 자손들을 보냈고, 마지막 경매에만 친히 나서는 것이었다.

그러나 오공고는 연년익수배독단이라는 단약이 이억 팔천만이라는 가격까지 치솟았고, 우가까지 손을 댔다는 소식을 듣고는 더 앉아 있을 수 없어 서둘러 경매회장으로 달려갔는데, 마침 경매사의 마지막 망치 소리를 만나게 되었다.

그러던 중 오승천이 도록에 실린 ‘연년익수배독단’에 관한 설명을 훑어보다가, 문득 이것이 무림에서 오래전에 실전된 ‘세수벌골단’과 그 묘리가 서로 통한다는 생각이 들어 흥미가 확 일었고, 못내 아쉬운 마음에 경매회를 중단시켰다.

만약 그저 평범한 세가 자제나 부호가 물어본 것이라면 우해천은 얼마든지 구실을 대어 거절했겠지만, 물어본 사람이 철수 오가의 가주 오공고, 현계의 고수였으니 감히 적당히 얼버무릴 수 없었다. 그리하여 그는 옆에 있는 둘째 당숙에게 눈길을 돌렸다.

»뇌장삼 선생의 의견을 물어보게.« 중년 남자는 잠시 망설이다 담담하게 말했다. »아직 남아 있다면 몇 알 더 내놓아도 무방하네. 우리는 수수료를 떼지 않겠네!«

»알겠습니다!« 우해천은 고개를 끄덕이고는 경매사에게 손짓해 다음 경매품 설명을 잠시 멈추라고 한 뒤, 서둘러 뇌장삼에게 전화를 걸었다.