제609장 그를 알지 못한다

그야말로 원수는 외나무다리에서 만난다고, 강조명은 위소를 보자마자 그를 갈기갈기 찢어 죽이고 싶은 심정이었다! 특히 이 녀석이 관학문과 어떤 관계인지도 모르면서 하루 종일 관학문과 뇌장삼 곁에 붙어 다니는데, 대체 무슨 상관이라고 끼어드는 것인가?

»하하, 그냥 구경하러 왔는데, 어찌 당신도 있군요?« 위소 역시 강조명이 관형에게 접근하러 왔음을 알아챘다. 다만 이해가 안 되는 것은, 강조명이 어쩌다 또 관형을 쫓아오게 되었느냐 하는 점이었다! 설마 이 녀석은 하는 일도 없이 여자나 쫓아다니는 건가?

»네, 책 두 권 사러 왔어요……« 관형의 얼굴이 다시 붉어졌다. 자신이 책을 사려는 목적이 바로 위소 때문이라는 생각이 들자 심장이 격하게 뛰었다! 그녀는 원래 좀 수줍어하는 성격인 데다, 특히 마음에 두고 있는 사람 앞에서는 더욱 그러했다.

»오, 도와드릴까요?« 위소는 고개를 끄덕이며 별 생각 없이 말했다. 어차피 관형은 관학문의 손녀이고 병원에서 일하고 있으니, 의학 서적을 사러 온들 이상할 것도 없었다.

»괜찮아요…… 이미 다 골랐거든요.« 관형이 작은 목소리로 말했다.

옆에 있던 강조명은 속이 터질 듯했다. 어째서 어디를 가든 이 위소라는 녀석이 끼어드는 것인가? 모처럼 좋은 말 걸기 기회였는데 위소가 망쳐 버렸으니, 이 녀석은 타고난 일망꾼인가? 할아버지의 생신 잔치를 망치더니, 경매회에서 강가의 계획도 망쳐 놓았고, 심지어 자신이 여자를 꼬시는 것까지 방해하는 것이었다!

강조명은 도저히 참을 수 없었다. 위소를 가리키며 관형에게 말했다. »이 녀석은 좋은 놈이 아닙니다. 그와 어울리지 마시고, 멀리하세요! 이자는 세상을 속이고 이름을 훔친 사기꾼입니다. 우리 강가의 간판 상품을 전부 모방했으니, 우리는 강신의 금창약인데 이자는 관대부 창상약을 만들어 내고, 우리가 정장판을 내놓으면 이자도 정장판을 내놓으니, 그야말로 표절과 모방입니다. 이런 뻔뻔한 소인배에게 절대 가까이 가지 마세요! 뭐든 우리 집을 따라 해서, 우리가 강신의라 하면 이자가 또 관대부를 만들어 내니, 그야말로 짝퉁 대왕입니다!«

강조명은 단숨에 그동안 쌓였던 울적함을 쏟아 냈다. 그러나 말을 마치고 나서 관형이 싸늘하게 자신을 노려보는 것을 보고는 오싹 소름이 끼쳤다! 이건 무슨 눈빛인가?

»엇?« 강조명은 문득 크게 깨달았다. 관형의 할아버지가 바로 관대부 아닌가? 자신이 감히 관대부를 짝퉁이라고 말하다니? 그건 결국 남의 할아버지를 욕한 것이 아닌가? 관형이 화내지 않는 게 오히려 이상했다!

강조명은 몹시 후회스러웠다. 이 망할 입에다 빗장이라도 채워야 할 판이었다. 속으로 그렇게 생각했다 해도 입 밖에 낼 것은 아니지 않은가! 이러면 관형이 자신을 원망하게 되는 게 뻔하지 않은가? 다급해진 강조명은 횡설수설 변명했다. »아니…… 아니…… 제 말은, 관대부가 나쁘다는 게 아니라, 관대부 제약이 나쁘다는 겁니다, 짝퉁이라고……«

관형은 여전히 싸늘하게 강조명을 노려보았고, 눈에는 분노가 가득 차 있었다.

강조명은 속으로 깜짝 놀랐다. 방금 한 말도 크게 잘못되었다! 관대부 제약이라면 관학문의 회사가 아닌가? 이 말을 하니 변명하지 않는 편이 나았을 것이, 변명할수록 더욱 나빠지는 것이었다!

»아닙니다! 아닙니다! 제 말은 관대부 제약이 나쁘다는 것도 아니고, 관대부께서 저 뇌장삼와 이 녀석에게 속아서, 세상을 속이고 이름을 훔치는 일을 저지르게 되었다는 겁니다!« 강조명이 횡설수설 변명했다. »모욕할 생각은 없었습니다!«

»당신이 어떻게 관대부가 제 할아버지인 걸 아세요?« 관형이 강조명을 노려보았다. 그녀는 앞서 자신의 신분에 관해 한마디도 하지 않았는데, 강조명은 어떻게 알았단 말인가?

»제가…… 어…… 짐작한 겁니다……« 강조명은 순식간에 진땀을 흘렸다! 그러고 보니 자신은 우연을 가장하러 온 것이니, 관형을 모르는 척해야 마땅한데, 어쩌다 말이 새어 나간 것인가?

»당신은 처음부터 알고 있었죠? 일부러 저에게 접근한 거예요? 무슨 속셈이죠?« 관형은 무의식적으로 두 걸음 물러서며 경계하는 눈으로 강조명을 바라보았다.

»어…… 오해입니다, 사실 오해예요!« 강조명은 애가 탔다. 오늘 자신의 행동은 정말 수준 이하였다! 실력 발휘를 못한 것이나 다름없었다! 자신은 여자 꼬시는 달인인데, 어째서 이렇게 저급한 실수를 저지른 것인가?

위소! 분명 위소 때문이다! 이 녀석을 보고 나서부터 자신이 연달아 실수를 하기 시작한 것이었다. 그 전에는 이렇지 않았다. 처음 관형을 만났을 때만 해도 자신은 무척 품위 있었고, 거침없이 말하며 박학다식했으며, 관형이 자신을 상대하지 않은 것도 그저 수줍어서일 뿐이라고 생각했다! 적어도 지금처럼 이렇게 분노하지는 않았으니까!

하지만 그는 알지 못했다. 애초에 관형은 그를 그저 지나가는 행인 갑으로 여겼을 뿐, 마음에 담아두지도 않았다는 것을! 행인 갑이라면 관형이 그와 화를 낼 필요도 없었다! 그러나 지금 그는 할아버지를 모욕했을 뿐 아니라, 할아버지와 위소의 회사까지 모욕했으니, 어찌 화가 나지 않겠는가?

다만 관형은 그런 강렬한 성격의 여자가 아니었다. 화가 났어도 그저 강조명을 노려볼 뿐, 쉽게 폭발하지는 않았다.

»관형, 실은 저는 당신을 알고 있었습니다. 오래전부터 당신을 흠모해 왔기에, 당신 앞에서는 정신이 혼미해져서 이치에 맞지 않는 말을 했습니다. 부디 양해해 주십시오!« 강조명도 역시 연애 고수답게, 진정하고 나서는 몇 마디로 자신의 실수를 얼버무려 넘겼다!

이렇게 하면 전부 관형이 너무 예뻐서 강조명이 넋을 잃은 탓에 횡설수설하게 되었다는 것으로 변해 버렸다. 만약 허영심이 강한 여자라면 아마 무척 기뻐하며, 그가 앞서 저지른 실수도 따지지 않았을 것이다!

다만 관형의 눈에는 오직 위소만 있을 뿐, 강조명이 들어설 자리는 전혀 없었다. 그러니 그가 그렇게 말할수록 관형은 더욱 짜증이 났고, 남몰래 눈살을 찌푸렸다. 관형은 더는 강조명을 보고 싶지 않아 고개를 숙였다.

관형이 자신을 상대하지 않고 도리어 고개를 숙이는 것을 보고, 강조명은 제 말에 관형이 부끄러워하는 줄로 여겼다. 남자친구를 사귀어 본 적 없는 여자는 으레 수줍어하기 마련이니, 강조명은 관형도 그러하리라 생각했다!

게다가 오늘은 이미 센 약을 충분히 썼으니, 더 말하다가는 관형이 갑자기 받아들이지 못할까 봐 강조명도 어쩔 수 없이 말했다. »저기, 관형, 오늘은 제가 좀 볼일이 있어서 말입니다. 친구가 만나자고 해서 먼저 가보겠습니다! 오늘 제가 좀 실례를 했습니다. 사연이 있긴 했지만 어쨌든 온당치 못한 일이었으니, 다음에 꼭 찾아뵙고 사과드리겠습니다!«

강조명은 자신이 참으로 영리하다고 생각했다. 사과까지 마쳤을 뿐 아니라, 오히려 한 발 물러서며 다음 만남의 핑계까지 둘러둔 것이 아닌가! 이렇게 되니 강조명은 당당한 명분을 갖고 병원에 찾아가 관형을 만날 수 있게 된 셈이었다.

관형은 아무런 반응도 보이지 않았다. 강조명을 힐끗 쳐다보지도 않았다. 강조명이 떠난 뒤에야, 관형은 조금 쑥스러운 듯 위소에게 말했다. »저 사람, 저는 모르는 사람인데요……«