제613장 샤오수, 죽게 생겼다

»좋아, 좋아!« 탕쥐청이 기쁘게 고개를 끄덕였다. »어떻게 협조하면 되지?«

»탕 아저씨, 그냥 누워 계시면 됩니다.« 위소가 손을 저어 탕쥐청에게 움직이지 말라고 한 뒤 다가가 상처를 살펴보기 시작했다.

탕쥐청의 끊어진 두 다리는 한약의 조리 아래 곧 치유될 수 있을 터였다. 다만 신경 쪽의 병은 여전히 예전 그대로였다. 즉 탕쥐청의 다리가 나은다 해도 걸을 때는 절뚝거릴 수밖에 없었다!

위소가 살짝 눈썹을 찌푸렸다. 이는 좋은 징조가 아니었다! 탕쥐청이 설령 일어설 수 있게 된다 해도 재활 훈련을 시도할 때 신경의 영향으로 절뚝거리게 된다면, 그 자체가 두 다리의 회복에 악영향을 미칠 가능성이 컸다!

계속 그렇게 걸으면 새로 나은 두 다리가 변형될 수 있었고, 나중에 신경을 치료한다 해도 두 다리의 회복 정도가 달라 길이가 어긋나 버려 걸을 때 어쩔 수 없이 절뚝이가 될 터였다.

»왜 그래요? 위소, 우리 아빠 병에 문제라도?« 탕윤은 내내 위소의 표정을 지켜보고 있었다. 그가 눈썹을 찌푸리는 것을 보자 가슴이 철렁 내려앉아 무심코 물었다.

»조금 귀찮은 점이 있네요!« 위소도 숨기지 않고 아까 생각한 바를 탕윤과 탕 모친에게 설명했다. 탕쥐청 앞에서 감출 필요는 없었기에 그 앞에서도 그대로 말했다.

»그럼 어떡해요?« 탕윤이 조금 다급해졌다.

그러나 탕쥐청과 탕 모친은 그다지 근심하지 않았다. 오히려 탕쥐청이 웃으며 말했다. »절뚝거리면 어때, 일어설 수만 있다면 그걸로 충분하지. 침대에 누워 있는 것보다 훨씬 낫지 않나?«

탕쥐청이 이렇게 마음을 넓게 먹은 것도 무리는 아니었다. 그는 실제로 오랫동안 침대에 누워 있었다. 일어설 수만 있다면 다리가 저는 게 무슨 대수인가? 절름발이도 전신불수보다 훨씬 나은 법이다. 탕 모친의 생각도 비슷했다. 탕쥐청이 전신불수가 되었을 때도 싫어하지 않았는데, 절뚝거린다고 무슨 상관인가?

»원래는 수능이 끝나고 당신과 함께 집에 가서 우리 영감님을 뵐 때에 신경을 자극하는 약을 가져오려 했는데, 지금 보니 시간이 맞지 않겠네요.« 위소가 말했다. »하지만 괜찮습니다. 사람을 시켜 보내게 하죠.«

»그래도 되나?« 탕쥐청은 다소 몸둘 바를 몰라 했다. 자신의 일 때문에 위소가 남에게까지 폐를 끼칠 판이었다.

»허허, 별거 아닙니다.« 위소가 떠올린 사람은 어린 시절 친구인 얼거우단이었다. 오래 보지 못했는데 지금은 추수철도 아니니 시간이 있을 터였다.

»아빠, 위소가 그러겠다는데 그렇게 정해요.« 탕윤은 아빠가 또 무슨 말을 꺼낼 것 같자 한발 앞서 말해 일을 확정지었다.

탕윤이야 아빠가 훗날 절뚝이가 되는 것을 바랄 리 없었다. 위소에게 신세를 진다 해도 그건 자신이 지는 신세였다. 어차피 지금도 위소에게 진 게 한둘이 아니니 탕윤도 그다지 개의치 않았다. 이번 작은 오해를 겪고 나서 탕윤도 마음을 터놓게 되었다.

신세는 몸으로 갚는다—참으로 좋은 갚음 방식이었다. 어차피 탕윤은 위소를 따라가기로 마음먹었다. 그렇다면 앞으로 그가 어찌길래도, 못 이기는 척 그의 뜻대로 해 주면 그만이었다. 여기까지 생각하자 탕윤은 얼굴이 붉어졌다.

»그래, 늙은 탕, 저 애가 애쓴 마음인데 무슨 말을 그렇게 하나!« 탕 모친이 남편의 절뚝거림을 개의치 않는다 한들, 나을 희망이 있다면 그 역시 정상인처럼 걷기를 바라는 게 당연했다.

위소가 휴대전화를 꺼내 얼거우단에게 전화를 걸려 했다. 그런데 막 꺼내자마자 전화가 울렸다. 위소가 발신 표시를 보니 뜻밖에도 구몽요였다.

심우서는 배가 빵빵해져서 소파에 누우면 일어나지를 못했다. 처음에는 좀 불편해도 참을 만했지만, 조금 지나자 점점 더 견디기 힘들어졌다.

»야오야오 언니, 배가 너무 힘들어요. 왜 이렇게 부른 거죠? 설마 임신한 건가요, 너무 메스꺼워요!« 심우서가 소파에 누워 힘없이 말했다.

»……어이없네, 먹는다고 임신이 되나? 함부로 말하지 마!« 구몽요는 텔레비전을 보고 있었다. 샤오수의 말을 듣자 텔레비전을 끄고 다가왔다.

»야오야오 언니는 사이다 마시고도 임신했는데, 저는 밥 먹었다고 왜 안 되나요? 어쩌면 그 안에 젠파이 오빠의 침이 섞여 있을지도 모르잖아요……« 심우서가 창백한 얼굴로 말했다.

»됐어, 장난치지 마.« 구몽요는 옛일이 떠올라 저도 모르게 얼굴이 붉어졌다. »너 많이 먹은 거 아니야? 화장실에 가 볼래?«

»하나도 소화가 안 됐는데 어떻게 가요…… 너무 힘들어요, 너무 힘들어……« 심우서는 배가 꽉 찬 듯하고 메스껍기까지 해서 그야말로 견디기 힘들었다.

»잠깐만 기다려, 가서 소화제를 찾아볼게, 좀 먹여야겠어……« 심우서가 그렇게 힘들어하는 모습을 보자 구몽요도 조금 후회했다. 아까 정말 감정에 치우쳐 샤오수를 괴롭힌 게 아닌가 싶었다.

그녀도 사람이 너무 많이 먹으면 정말 배가 터져 죽을 수 있는지는 몰랐지만, ‘배 터져 죽었다’는 말이 있는 걸 보면 아마 터져 죽을 수도 있지 않을까? 그렇게 생각하자 구몽요는 더욱 조급해져서 서둘러 약을 가지러 달려갔다.

»안 먹을래, 더는 못 먹겠어, 더 먹으면 터질 것 같아……« 심우서가 어찌 약을 삼킬 수 있겠는가?

»그럼 어떡해?« 구몽요도 어쩔 줄 몰라 했다.

»나 죽을 것 같아…… 또 죽게 생겼어…… 나 죽기 싫어!« 심우서는 자신이 참 재수 없다고 생각했다. 며칠 전에도 하마터면 한 번 죽을 뻔했는데, 오늘 또 죽게 생겼다. »요요 언니, 왜 나를 몰래 해치려는 거야, 나 전패 오빠랑 언니랑 빼앗을 생각 없었어, 나 아까 말했잖아 앞으로 첩으로 살겠다고, 그런데도 나를 없애려는 거야아아아……«

»나…… 내가 왜 너를 해쳐?« 구몽요는 순간 심우서의 말에 어이없어서 웃지도 울지도 못했다. »난 위소 좋아하지도 않아, 뭘 빼앗겠다는 거야? 그냥 그가 당운에게 밥을 갖다 주지 못하게 하려고 네가 다 먹게 한 것뿐이야…… 맞다, 위소, 너…… 너 일단 좀 버텨 봐, 내가 위소한테 전화할게!«

구몽요는 심우서의 말을 듣고 문득 위소가 떠올랐다. 자신이 어쩌자고 그를 잊고 있었을까? 그에게 소서를 살릴 방법이 있겠지?

위소가 구몽요의 전화를 받자, 저쪽에서 아가씨의 비명 소리가 들려왔다. »위소, 너 어디야? 빨리 돌아와, 소서가 위험해!«

»엥? 뭐라고?« 위소는 멍해졌다. 소서가 위험하다고? 무슨 뜻이지?

»소서가 너무 많이 먹어서 배가 터질 것 같아, 죽을 것 같다고, 빨리 돌아와!« 구몽요가 다급하게 말했다.

»……알았어, 금방 갈게.« 위소는 어이없다는 듯 한숨을 내쉬고 전화를 끊었다. 배가 터질 것 같다고? 그럼 아까는 왜 그렇게 많이 먹은 거야, 당운 몫까지 다 먹어 버리고.

»왜 그래?« 당운은 위소의 통화 내용은 듣지 못했지만 그가 돌아가겠다는 말을 듣고 참지 못하고 물었다. »지금 바로 가는 거야?«