제660장 야오야오 언니를 따라갈 거야!

고붕전에게 있어 딸은 회사보다 훨씬 중요했다. 회사는 없어져도 다시 시작할 수 있었고, 잃어도 처음부터 다시 세울 수 있었다. 자신이 더 이상 젊지는 않지만 그렇다고 완전히 늙어빠진 것도 아니니 여전히 분투하고 매진할 수 있었다! 그러나 딸을 잃으면 모든 것이 끝장이고 삶도 의미를 잃게 될 터였다……

의사의 말은 청천벽력과 같았다. 고붕전은 이 불행이 고몽요에게 닥칠 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 대신할 수 있다면, 그는 차라리 딸이 아니라 자신이 병에 걸리기를 바랄 정도였다!

그런데 학부모들이 공포에 떨며 걱정하고 있을 때, 가장 기뻐한 것은 다름 아닌 잔랑이라는 놈이었다. 그는 마침내 돌파구를 찾아낸 것이다!

»여러분, 보십시오. 제일고등학교가 얼마나 위험한지? 웬 정체불명의 전염 바이러스가 나타났다니, 설마 그곳이 생화학 기지라도 된단 말입니까?« 잔랑의 말이 다시 울려 퍼졌다. »초 이사장님의 따님조차 면할 수 없었다니, 그 얼마나 무서운 일입니까? 아이가 쓰러졌는데도 원인조차 찾지 못하고 있습니다! 여러분의 아이들을 생각해 보십시오. 아침에 등교할 때는 그렇게 즐겁고 건강했는데, 눈 깜짝할 사이 몇 시간 만에 여러분 손에 들린 것이 무엇입니까? 병危 통지서입니다! 불길한 말을 하는 것이 아닙니다. 이 종이를 받아 든 환자 중에 끝내 버텨낸 사람이 몇이나 됩니까? 이건 정말 너무 무서운 일입니다. 특히 어떻게 죽었는지조차 모른다니 말입니다!«

학부모들은 잔랑의 말을 듣고 역시나 분하고 비통했다. 저마다 아이를 제일고등학교에 보낸 것을 후회하며 원망했다. 처음에는 제일고등학교가 온 시에서 가장 좋은 고등학교라고 생각했건만, 아이가 들어간 뒤로는 죽음의 길에 발을 들여놓은 셈이었다!

잔랑은 크게 기뻐하며 서둘러 사람을 불러 녹음기와 카메라로 이 장면을 기록하게 했다!

고붕전은 잔랑이 사람들의 마음을 선동하는 그 말들을 들었지만 반박하지 않았다. 이미 그의 마음은 그런 데에 있지 않았기 때문이다. 그는 고몽요의 안위가 걱정되어, 잔랑이 그 자리에서 회사와 학교를 헐뜯고 있는지 말지니 신경 쓸 겨를이 전혀 없었다!

그러나 이것이 오히려 잔랑에게 기회를 잡아주었다. 한바탕 촬영과 선동으로 인해 슬픔에 잠긴 학부모들이 학교의 관리 제도를 헐뜯기 시작한 것이다……

»야오야오 언니는 괜찮을 거야! 야오야오 언니를 보러 갈 거야, 야오야오 언니가 어디 있어? 나 갈래!« 심우서가 갑자기 응급실 문을 향해 달려갔다. 그곳은 길고 좁은 복도였고, 응급실 가장 안쪽에는 전염병 격리실이 있었는데, 몇몇 간호사가 그 근처에서 분주히 소독수를 뿌리고 있었다. 심우서가 뛰어들어오는 것을 보고 그들은 깜짝 놀랐다!

»너…… 너 뭐 하려는 거야? 들어오면 안 돼! 여긴 전염병 중증 감호 격리실이야, 얼른 나가!« 간호사는 깜짝 놀라 급히 심우서가 달려드는 것을 막았다.

그러나 심우서가 그 말을 들을 리 없었다. 그녀의 머릿속에는 지금 오직 한 가지 생각뿐이었다. 그것은 야오야오 언니를 위험에 빠뜨려서는 안 된다는 것, 설령 야오야오 언니에게 무슨 일이 생긴다 해도 자신은 그 곁에 함께 있어야 한다는 것이었다! 전염되느냐 마느냐는 그녀에게 이미 문제가 되지 않았다!

문가에 서 있던 의사도 심우서의 행동에 어리둥절해 있다가, 정신을 차리자마자 급히 밀려 열린 응급실 문 안쪽을 향해 소리쳤다. »빨리 나와요, 들어가면 안 됩니다, 위험해요!«

심우서는 듣지 않았다. 어디서 그런 힘이 났는지, 간호사 둘도 그녀를 막지 못했다. 심우서는 이미 응급실 복도 가장 안쪽까지 달려 들어가, 늘어선 격리실들을 보았다. 격리실마다 문가에 커다란 유리창이 하나씩 있었다!

심우서는 곧 고몽요가 있는 격리실을 찾아냈고, 의사와 간호사들의 외침도 아랑곳하지 않고 문을 밀치고 뛰어들었다.

»야오야오 언니, 야오야오 언니, 왜 그래? 나 겁주지 마!« 심우서는 고몽요의 곁으로 달려가 그녀의 손을 붙잡고는 흑흑 울기 시작했다.

심우서가 앞장서자, 나머지 학생 학부모들도 잠시 망설이다가 뒤따라 뛰어들어, 저마다 자기 아이가 있는 격리실을 찾아 들어갔다!

이런 상황이 벌어지자 병원의 간호사와 의사들도 쓸쓸히 웃을 수밖에 없었다. 그들도 어쩔 도리가 없었다! 사실 이 사람들의 행동을 그들도 이해하고 있었다. 자기 아이의 안위가 걱정되어 전염되느니 마느니 따질 겨를이 없었던 것이다!

»들어간 이상, 격리가 해제될 때까지는 병원 안에만 있어야 합니다!« 의사가 어쩔 수 없다는 듯 응급실 복도에 서서 외쳤다. »당분간 여러분의 행동도 제한됩니다!«

그러나 학부모들은 전혀 개의치 않았다. 그들은 아이 곁에 있고 싶었고, 지금 당장 떠나라고 해도 떠나지 않을 터였다!

고붕전과 경백도 뒤따라 들어왔다. 고붕전은 고몽요의 격리실로 들어갔고, 경백도 망설임 없이 따라 들어왔다! 이를 보면 경백이 고붕전에게 얼마나 충성스러운지 알 수 있었다. 위험을 무릅쓰고 몸소 시험한 것이다!

»야오야오!« »고 아가씨!«

고붕전과 경백도 재빨리 고몽요의 병상 곁으로 다가갔다. 심우서가 고몽요의 손을 잡고 슬피 우는 것을 보고, 고붕전은 한숨을 내쉬었다.

야오야오와 샤오수는 어릴 적부터 함께 자라 둘 사이가 이루 말할 수 없이 좋았다. 친자매가 아니면서도 친자매보다 더 가까웠으니, 야오야오에게 무슨 일이라도 생긴다면 샤오수도 자신보다 더 견디기 힘들 것이다! 어쩌면 더 감당하지 못할지도 몰랐다!

고몽요의 얼굴은 몹시 창백해서 핏기라고는 한 점도 없었고, 몸에는 수많은 전선이 연결되어 있었다. 고붕전은 화면에 뜬 숫자들을 알아볼 수 없었지만, 분명 좋지 않은 상태임에 틀림없었다!

»샤오수, 너도 야오야오에게서 좀 떨어져라. 전염되면 안 되니까……« 고붕전은 연장자로서 당연히 심우서에게 한마디 일러두어야 했다. 그렇게 하지 않았다가 심우서가 정말로 전염된다면, 그는 심우서의 부모에게도 면목이 없을 터였다.

»아니요, 저는 떠나지 않겠어요. 야오야오 언니 곁에 있을 거예요!« 선우서가 고개를 저었다. »언니가 깨어날 때까지 계속 기다릴 거예요!«

고붕전은 선우서의 말이 단호한 것을 보고 더 이상 고집하지 않았다.

잔랑과 기자 무리는 학부모들이 모두 응급실로 들어가는 것을 보고 서로 얼굴만 마주쳤다! 저 학부모들은 감히 들어갔지만, 자신들은 감히 들어갈 수 없었다! 전염병은 장난이 아니었다. 잘못 걸렸다가는 그대로 뒈지는 판이었다.

하지만 잔랑은 이들의 우두머리였고, 이들에게 적지 않게 이득도 챙겨 주었기에 그냥 떠나버릴 수도 없었다! 그래서 그가 건의했다. »랑 형, 아니면 형이 들어가서 취재 좀 해 보시죠? 우리는 여기서 기다리고 있을게요.«

»됐어, 가자!« 잔랑도 죽기를 두려워하는 사람이었다. 어찌 이만 원 때문에 자기 목숨을 장난칠 수 있겠는가? 그는 고개를 저으며 이들을 데리고 철수해 발길을 돌렸다. 지금까지 모은 자료만으로도 충분했다. 더 이상 취재를 계속하지 않아도, 고씨그룹을 온통 쑥대밭으로 만들어 버릴 만큼의 기사는 충분히 쓸 수 있었다!

‘미지의 공포’라는 이 네 글자만으로도, 앞으로는 아무도 감히 제일고등학교로 학생을 보내지 못할 터였다! 이런 끔찍한 일이 앞으로 또 일어나지 말라는 법이 어디 있겠는가? 병원에서 결론을 내리지 못하는 것이 오히려 더 좋았다. 그러면 잔랑이 하고 싶은 대로 얼마든지 써먹을 수 있으니 말이다!