제676장 첫 단추부터 어긋나다

»아, 그렇군요. 그럼 어서 친구 집으로 가서 문병하세요. 저는 일해야 해요.« 관신은 더 이상 캉자오밍과 말을 섞고 싶지 않은 듯했다.

»응, 나도 지금 가려던 참이야. 참, 이 꽃다발 너한테 줄게. 내가 들고 다니기도 그렇고.« 캉자오밍이 손에 든 꽃다발을 관신 앞에 내밀었다.

»문병 가면서 빨간 장미를 산다고요?« 관신도 만만치 않았다. 캉자오밍의 엉터리 말을 어찌 믿으랴?

»어…… 하, 여자 환자거든……« 캉자오밍이 잠시 멍해졌지만, 반응이 빨라서 얼른 말을 바꿔 붙였다.

»여자 환자한테 빨간 장미를 사다 주신다고요? 여자친구 아니에요?« 관신이 히죽 웃으며 말했다.

»억?« 캉자오밍은 관신이 얌전해 보여서 만만히 봤는데, 말을 하다 보면 어김없이 자기 말의 허점을 짚어 낸다는 데 놀랐다. 아까 서점에서도 그랬고 지금도 그랬다! 보아하니 이 아가씨는 꼬시기 쉽지 않은데, 제법 난도가 있구나!

»무슨 여자친구야? 내 친구의 여자친구지. 이 꽃도 사실 내가 그 녀석 대신 전하러 온 거야!« 캉자오밍이 기지를 발휘했다. »하, 실은 이래. 내 그 친구 녀석이 여자친구랑 싸웠는데, 결국 여자친구를 화나게 해서 집에서 뛰쳐나오게 만들었지. 그 여자가 밖에서 하룻밤을 얼어서 감기에 걸려 입원했어. 친구 녀석은 사과하러 가고 싶은데 체면이 안 서서, 나한테 대신 사과 좀 해 달라고 부탁한 거야! 그런데 웬걸, 방금 전화해 보니까 그 둘이 이미 화해했다더라. 나만 헛걸음한 셈이지!«

캉자오밍은 말을 마치고 나서도 자기 둘러댄 이유가 제법 그럴듯하다고 생각했다. 나는 정말 천재야!

»아, 그럼 그 꽃도 이제 쓸 데 없으니 제가 병원 화병에 꽂아 드릴게요.« 관신은 꽃을 받지 않으면 캉자오밍이 틀림없이 끝까지 졸라댈 거라는 걸 알고, 결국 그의 장미를 받아 들었다. 다만 받자마자 병원 복도에 있는 화병 속에 꽂아 버렸다.

캉자오밍은 일이 이렇게 되고 보니 어쩔 수 없었다. 하는 수 없이 시무룩하게 말했다. »하, 그것도 그렇네. 여기 두니까 예쁘기도 하고! 관신, 그럼 나 먼저 갈게. 시간 되면 자주 연락해!«

»또 봐요.« 관신이 고개를 끄덕이고는 몸을 돌려 사무실로 돌아왔다. 관신은 괜히 화장실에 나갔다가 캉자오밍이라는 골칫덩이를 만나서 얼마나 게을러 터졌는지 모른다고 생각했다.

캉자오밍은 한숨을 내쉬며, 이제 구애 전략을 좀 바꿔야겠다고 생각했다. 관신은 여느 여자들과는 다른 것 같았다! 캉자오밍의 지난 경험으로 볼 때, 남자친구를 사귀어 본 적 없는 이런 여자애들은 순수해서 넘어뜨리기 쉽기 마련이었는데, 관신에게서는 오히려 벽에 부딪히고 말았다.

캉자오밍이 떠난 뒤, 관신과 무척 친한 간호사 리샤오메이가 복도에 놓인 장미를 슬쩍 보고는 입을 삐쭉했다. »돈 많네. 장미 아흔아홉 송이면 아무리 싸도 삼백 위안은 될 텐데, 그냥 버리다니!«

»어차피 그 사람 돈인데, 우리랑 무슨 상관이에요?« 관신이 웃으며 말했다. »왜, 마음에 들어요? 소개해 줄까요?«

»됐어요. 돈 많은 사람한테 붙어 살 꿈은 있지만, 저 사람은 확실히 내 취향이 아니라고요. 딱 봐도 바람둥이잖아요. 여자랑 놀아나다가 다 쓰면 차 버릴 게 뻔한데, 내 몸을 그런 놈한테 맡길 수야 있나요?« 리샤오메이는 캉자오밍을 거들떠보지도 않았다.

리샤오메이는 그래도 자기 분수를 알았다. 그녀도 제법 예쁘장한 편이었지만, 관신과는 차이가 적지 않았다! 그런 도련님의 눈에 들 리 없다는 것도 알고 있었다. 하는 것 없이 놀아나다 버림받느니, 차라리 평생 생활비를 대 줄 갑부를 찾는 게 나았다!

리샤오메이의 꿈에 대해 관신은 찬성도 반대도 하지 않았다. 사람마다 각자의 삶이 있고, 리샤오메이는 집안 형편이 좋지 않아서 평생 밥벌이를 책임져 줄 사람을 찾고 싶어 하는 것도 당연했다. 그리고 자신은 진정으로 사랑하는 사람을 찾고 싶은 것 역시 자신의 자유였다.

»그러니까, 너까지 저 사람이 좋은 사람이 아니라고 알아봤는데, 내가 무슨 수로 그의 꽃을 받겠어요?« 관신이 고개를 저었다. »됐고, 얼른 일해요. 이따 수간호사 선생님이 오시면 야단맞아요!«

»당신은 금쪽같은 아가씨잖아요, 누가 감히 야단을 쳐요? 여기서 계속 굴러먹고 싶지 않아요?« 리샤오메이는 관신과 학교 다닐 때부터 친구였으므로 관신의 집안 사정도 어느 정도 알고 있었다. 관신의 아버지가 병원의 대주주이고, 할아버지는 의학계에서 이름난 관쉐민 관 의사 선생님이라는 것도 알고 있었다!

»헤헤, 다른 사람들은 내 신분을 모르잖아요. 게다가 안다 해도 특별 대우는 안 좋아요.« 관신이 말하며 일을 시작했다. »보너스 안 받을 거면 계속 멍하니 있어요.«

»알았어요, 알았어요, 내가 할게요!« 리샤오메이가 서둘러 관신을 따라 일하기 시작했다. »돈 많은 사람한테 붙기 전까지는 나도 보너스가 중요하니까요!«

캉자오밍은 우울한 얼굴로 병원을 나와 포르쉐 카이엔에 올랐다. 그의 졸개 주샤오장과 왕수빈이 차 안에 타고 있었다.

»밍 도련님, 어때요? 꽃은 전했어요?« 주샤오장이 물었다.

»샤오장, 이건 뻔히 알면서 묻는 거 아니야? 밍 도련님이 빈손으로 돌아온 걸 못 봤어? 그럼 틀림없이 전한 거지!« 왕수빈이 말했다.

»젠장, 말도 마. 또 망했어, 첫 단추부터 어긋났다니까!« 캉자오밍이 짜증스럽게 손을 휘저으며 조수석에 앉았다.

»왜 그래, 명소? 네 꽃은……« 주샤오장은 캉자오밍이 욕설을 퍼붓는 걸 보고 저도 모르게 멍해졌다.

»꽃은 보냈어, 병원에 보냈어!« 캉자오밍이 몹시 언짢은 기색으로 말했다. »이 여자는 낚기 쉽지 않아, 정말이지 사람을 꿰뚫어 보는 년이야. 겉보기엔 부드럽고 온순한데 속은 대단히 영악하거든! 젠장, 날 그냥 돌려보냈어. 꽃은 병원 복도 화병에 꽂아 버렸다니까!«

»뭐?« 주샤오장과 왕수빈은 그 말을 듣고 저도 모르게 서로 얼굴을 마주 보았다. 그들은 원래 캉자오밍이 나서면 손쉽게 해결될 일이라고 생각했는데, 설마 두 번 연속으로 실패할 줄이야!

»다음에는 분명 다른 방법으로 그녀에게 접근해야겠어. 지금 같은 우연한 만남은 너무 저급해서 그녀를 속일 수가 없어!« 캉자오밍이 손을 휘저으며 말했다. »우리 머리를 맞대고 좋은 방법이 없는지 연구해 보자, 다들 지혜를 모아서 아이디어를 내 봐!«

»그게…… 우리 예전에 여자 꼬실 때 돈으로 해결하지 않았나?« 주샤오장이 아무리 궁리해도 별다른 대책이 떠오르지 않았다. 그는 평소 사람을 대할 때 거만하고 일 처리가 시원시원해서 돈만 밝히는 여자들이 그에게 많이 꼬여들었다.

»이 멍청아, 관신은 분명 돈만 밝히는 여자가 아니잖아. 그녀 집안도 부자라서 돈이 부족할 리가 없어. 예전에 쓰던 수법들은 안 통한다고!« 캉자오밍이 다소 언짢은 눈으로 주샤오장을 흘겨보았다. »너는 좀 건설적인 말을 할 수 없냐?«