제690장 이름을 바꾸는 게 어떨까

강조명은 그래도 사정이 나았다. 그냥 정신을 잃어버려서 무서움이 뭔지도 모른 채였으니까. 하지만 주소장과 왕속빈은 혼이 빠질 지경이었다. 시체 한 구와 나란히 서 있자니, 어찌 된 영문인지 오싹한 기운이 등을 타고 흘렀다……

예쁜 간호사 아가씨는 강조명 일행 세 사람이 떠나고 나서 흰 가운 안에서 커다란 지갑 세 개를 꺼냈다. 열어 보니 순간 얼굴에 희색이 만면하여 눈매가 초승달처럼 휘어졌다. »이 색골 세 놈, 제법 돈이 많네! 흥흥, 이게 바로 호색한의 말로야. 영안실 관광이라도 다녀오시지!«

예쁜 간호사 아가씨는 재빨리 지갑 속의 돈을 꺼내 자기 주머니에 쑤셔 넣고, 지갑 세 개는 창밖으로 내던져 버렸다.

얼마 지나지 않아 왕 간호사가 돌아왔다. 손에는 강褓 하나를 안고 있었다. 강조명 일행 세 사람이 보이지 않자 그녀는 다소 의아한 듯 물었다. »그 세 사람은 어디 갔어?«

왕 간호사는 강조명이란 인간이 좀 믿음이 안 가는 구석이 있어서 살짝 혼을 내줄 생각이었을 뿐이었다. 어차피 감기로 죽는 사람은 없으니, 일부러 먼저 다른 일을 보러 나갔다가 돌아와서 주사를 놔 줄 참이었다. 그런데 돌아와 보니 이미 사람이 없었다.

»못 기다려서 다른 데로 주사 맞으러 간 거 아니에요?« 예쁜 간호사 아가씨는 시치미를 뚝 떼고 깡충깡충 걸어가서는 왕 간호사 손에서 강褓를 받아 들고 들여다보며 말했다. »와, 귀여운 공주님이네요!«

»그러게. 요즘 부모들이 참 매정해서, 이렇게 병원에다 버리고 가다니. 부모가 남긴 이름도 가짜고, 경찰도 정보를 못 찾는다니까!« 왕 간호사가 한숨을 내쉬었다. »그나마 너희 고아원이 받아 줘서 다행이지. 안 그랬으면 요 몇 년간 병원의 버려진 아기들을 어쩌려고 그랬을까!«

»남아선호 사상 때문이겠죠!« 예쁜 간호사 아가씨 품에 안긴 여자아기가 마치 말을 알아듣기라도 하는 듯, 부모가 자기를 버렸다는 걸 깨닫고는 그만 울음을 터뜨렸다. 예쁜 간호사 아가씨가 서둘러 아이를 달래기 시작했다. »울지 마, 울지 마. 아가야, 샤오커 언니가 새 집으로 데려다줄게. 오빠 언니들 엄청 많단다. 착하지…… 샤오커 언니가 이따가 분유 사 줄게!«

예쁜 간호사 아가씨의 목소리는 참 듣기 좋았다. 마치 타고난 아이 달래는 목소리 같았다. 여자아기는 예쁜 간호사 아가씨의 말을 듣고는 오히려 울음을 그쳤다. 예쁜 간호사 아가씨가 한참을 흔들어 주자 여자아기는 깊이 잠들었다.

»샤오커, 산부인과의 손 간호장은 오늘 휴가라서 찾아갈 필요 없어. 그냥 아이 데리고 돌아가면 될 것 같아. 서류는 여기 있어, 내가 다 처리해 놨어.« 왕 간호사가 서류 봉투 하나를 예쁜 간호사 아가씨에게 건넸다.

»왕 간호사님, 고마워요! 그럼 저 먼저 갈게요?« 예쁜 간호사 아가씨는 아이의 서류를 받아 들고는 싱글벙글 인사를 했다.

»고맙기는? 오히려 우리 병원이 너희한테 고마워해야지. 안 그랬으면 이 아이들 어떻게 할지도 몰랐을 거야!« 왕 간호사가 손을 내저었다.

»네, 그럼 다녀올게요.« 예쁜 간호사 아가씨는 몸에 걸친 흰 가운을 벗어 왕 간호사에게 돌려주었다. »여기요. 이 방은 에어컨이 꽤 시원하네요. 에어컨 없는 집에 익숙해지니까, 오히려 좀 어색하네요.«

왕 간호사는 고개를 저으며 흰 가운을 받아 들고 예쁜 간호사 아가씨를 배웅했다.

……………………

위소는 병원을 나서자 택시를 잡아타고 먼저 별장으로 돌아갔다. 병원에 있어 봤자 할 일도 없고, 아가씨도 아마 지금은 자기를 보고 싶어 하지 않을 터였다. 아까 그 상황이 워낙 난처했으니까!

위소는 다소 후회가 되었다. 차라리 아무 남학생이나 붙잡아 독을 빼게 할 걸 그랬나? 하지만 애초에 자기가 해독약을 제대로 만들 수 있다는 확신이 없었으니, 위험을 무릅쓸 수도 없는 노릇이었다. 다시 선택하라 해도 그는 역시 먼저 아가씨를 구했을 것이다!

다른 사람들이 치료를 받을 수 있는지 없는지는, 솔직히 위소와는 그다지 상관이 없었다!

칠초절명산, 이미 세상에서 사라졌어야 할 그 독약이 이곳에 나타나다니. 병원에 있을 때 위소는 아무 말도 하지 않았지만, 이 소식은 되도록 빨리 영감님께 보고해야 했다! 아직도 이런 독약을 아는 사람이 있다고? 그렇다면 그는 어느 세력이 보낸 자인가?

이번 일은 분명 우연이 아니라 사전에 치밀하게 꾸민 계획이었다. 과연 고붕전을 노린 것인가, 아니면 고몽요를 노린 것인가? 그것은 아직 위소로서도 알 수 없었다. 구릉산에게 물어봐야 자세한 것을 알 수 있을 터였다.

구릉산에게 거는 전화는 차 안에서 해도 되지만, 영감님께 거는 전화는 좀 은밀해야 했다. 위소는 집에 돌아가서 말해야 했다.

»골빈 년아, 독을 푼 일은 결과가 나왔나?« 위소가 구릉산에게 전화를 걸었다.

구릉산은 이가 갈릴 지경이었다. 또 골빈 년아라고 부르다니? 안 그럴 줄 알았더니! 이 호칭, 듣기 좋지도 않은데! 구릉산은 그동안 위소가 자기를 부르는 애칭이나 애정 표현으로 여기려고 무척 애써 왔지만, 도저히 안 되겠다!

»위소, 착한 위소! 우리 이제 이런 사이인데, 앞으로 골빈 년아라고 부르지 좀 마, 응?« 구릉산은 항의하고 싶었지만 그것도 전략이 필요했다. 위소에게 똑바로 항의해 봤자 효과가 없다는 것은 뻔한 일이었다. 하지만 구릉산은 위소의 약점을 이미 파악하고 있었다. 바로 마음이 여리다는 것. 이렇게 살살 달래듯 말하면 어쩌면 통할지도 몰랐다!

»그래, 그럼 뭐라고 부를까? 호랑이 년아?« 위소가 되물었다.

»음…… 나를 쑹샤오뉴라고 부르거나 귀여운 아가씨라고 불러도 돼, 후뉴얼은 너무 듣기 싫어……« 추링산은 웨이자오가 ‘뉴’라는 조합에 비교적 흥미를 느낀다는 것을 알아차렸고, 감히 너무 심하게 바꾸지도 못해서 자신이 받아들일 수 있는 ‘애칭’ 두 개를 제안했다.

»오, 그럼 샤오사뉴라고 부르지.« 웨이자오는 추링산의 대답을 채택하지 않았다.

»좋아……« 추링산은 이를 악물었다. 샤오사뉴면 샤오사뉴지, 뭐, 뇌잔뉴보다는 듣기 좋은 편이니까? 뜻은 비슷하지만 그래도 모욕적인 느낌은 덜하니까! 일은 어차피 하나씩 해 나가야 하는 법 아닌가? 로마도 하루아침에 세워진 게 아니지 않은가. 추링산은 자신이 노력하면 분명 귀여운 아가씨 같은 존재가 될 수 있으리라고 생각했다.

추링산은 자신의 생각에 몸서리가 쳐졌다. 내가 이렇게 천한가? 이걸로 만족한다고? 게다가 웨이자오가 자신을 귀여운 아가씨라고 불러 주기까지 바란다고? 이런 게 밖으로 새어 나가면 사람들이 살아가게 해 줄 건가?

그러나 추링산은 이상하게도 마음속에 약간 화가 났을 뿐, 거부하는 기분은 조금도 없었다.

»샤오사뉴, 독극물 사건은 결과가 나왔어?« 웨이자오가 물었다.

»응, 범인은 이미 자수했어. 그의 진술에 따르면, 그가 중융량에게 지시해서 학교 식당 안에서 독극물을 넣게 했는데, 독약을 나눠서 일곱 가지 요리에 넣었대. 그래서 일곱 가지 요리를 먹은 극소수의 학생들만 중독되고 다른 학생들은 아무 일도 없었던 거야.« 추링산의 설명은 비교적 자세한 편이었다. 원래 이런 사건 내용은 함부로 누설할 수 없는 것이었지만, 추링산은 사실 속으로 잘 알고 있었다. 웨이자오와 관쉐민의 관계가 매우 가깝고, 관다부 제약이 이번 독약의 발견자이기도 하니, 이런 일들은 웨이자오에게 숨긴다 한들 웨이자오도 다른 경로를 통해 알 수 있을 터였다.