제742장 기념 촬영

이제 우리 집은 아마 이 판자촌 전체에서 상황이 가장 좋은 집일 것이다. 모두가 아직 이주를 기다리고 있을 때, 우리 집은 이미 아파트에 살고 있으니까!

류신원은 그 말을 듣고 다소 부러운 듯 말했다. «윤윤, 너 정말 운이 좋구나. 우리 쪽은 이주를 기다리고 있는데, 언제 보상을 받을 수 있을지도 모르겠어. 개발업자가 구체적으로 어떻게 보상할지, 얼마나 보상할지 아직 결론도 안 났다니까. 하루 종일 이래서 모두가 불안에 떨고 있어!»

«그것도 다 우리 아빠 다리가 부서져서 받은 보상금 덕분이지.» 탕윤은 한숨을 쉬었다. 아빠의 다리가 부러져서인지, 아니면 웨이자오를 알게 되어서인지 그 자신도 잘 모르겠다! 집안에 천지개벽 같은 변화가 일어난 것을 탕윤은 눈으로 보고 마음에 새겼다.

이 모든 것이 다 웨이자오의 공이었기에, 탕윤은 때때로 감사하는 마음으로 웨이자오를 대하곤 했다.

«누가 나한테 300만을 보상해 준다면, 나는 차라리 두 다리가 다 부러져도 괜찮아!» 류신원은 정말로 탕윤이 조금 부러웠다. 그녀의 말이 다소 심하긴 했지만, 사실이 그러했다! 판자촌 주민들은 기본적으로 사회 최하층의 노동 대중이었고, 돈이 있는 사람이라면 누가 여기에 살겠는가?

여기 사는 사람들은 해고 노동자이거나 무직자들이었다. 모두가 작은 장사나 막노동으로 가족의 끼니를 겨우 유지했으며, 류신원의 부모님처럼 남의 일을 해 주면서 버는 한 달 수입도 겨우 생활비를 대는 정도라, 집안 전체에 저축이라고는 거의 전혀 없었다!

집을 사는 것은커녕, 집이 없어져서 세를 얻어 산다 해도 생활이 빠듯하기 그지없을 터였다!

«개발업자들이 조금이라도 양심이 있어서 모두에게 보상금을 좀 준다면 좋겠어. 그때 웨이자오한테 도움을 청해서 위치가 좀 떨어지는 특가 아파트를 하나 사는 건 문제없겠지……» 탕윤은 웨이자오를 바라보았다. 그녀는 다른 사람은 신경 쓰지 않아도 되었지만, 류신원과 샤오펀은 어릴 때부터 함께 자란 친구들이니, 그녀네 가족이 몰락하는 것을 보고만 있을 수는 없지 않은가?

하지만 탕윤은 웨이자오를 난처하게 만들고 싶지 않았다. 그저 웨이자오에게 위치가 좀 떨어지는 특가 아파트를 사 주게 해 달라고 했을 뿐이었다. 그러니까 개발업자가 재고를 정리할 때 사람들에게 골라지고 남은, 구조와 층이 별로 좋지 않은 집들을 특가로 파는 것들 말이다. 웨이자오에게는 인맥이 있으니 구할 수 있겠지?

«하, 그야 당연히 문제없지.» 웨이자오는 류신원과도 어느 정도 아는 사이였다. «위치가 좀 떨어지는 잔여 물량이라면 꽤 싸게 살 수 있을 거야.»

«정말 너무 고마워……» 류신원은 웨이자오의 말을 듣고 순간 감동했다. 웨이자오라는 사람이 꽤 의리가 있다는 생각이 들었고, 탕윤이 온 마음을 그에게 쏟은 것도 헛되지 않다는 생각이 들었다. 만약 강자오밍이었다면 절대 이렇게 하지 않았을 것이다.

구조나 위치가 좋은지 어떤지는 류신원은 그다지 개의치 않았다. 아무리 나빠도 아파트이니, 판자촌보다는 훨씬 낫지 않은가?

세 사람은 함께 학교로 돌아왔고, 웨이자오와 탕윤은 고3 9반 교실 문 앞에서 헤어져 웨이자오는 자기 반으로 들어갔다.

교실 안에 있는 사람은 그리 많지 않았다. 오늘은 등교한 사람 자체가 적은 듯했고, 게다가 점심시간이라 사람은 더욱 적었다.

따샤오제와 선위수는 둘 다 있었고, 자리에 앉아 책을 보고 있었다. 웨이자오가 들어오는 것을 보고 따샤오제는 고개를 들어 그를 한 번 쳐다보더니, 다시 고개를 숙여 시선을 자기 책 위에 두었다. 선위수는 웨이자오를 부르고 싶었지만 구멍야오가 싫어할까 봐 입을 열었다가 다시 다물고는 계속 책을 보았다.

웨이자오는 고개를 저으며 자기 자리로 돌아갔다.

강샤오보는 어째서인지 보이지 않았다. 이 녀석은 아마 오늘 시간을 내서 샤오펀을 만나러 간 모양이었다. 웨이자오는 자리에 앉아 한동안 무료하게 지냈다.

«야오야오 언니, 화살표 오빠가 돌아왔어요. 우리 같이 사진 찍으러 갈까요?» 선위수가 책가방에서 디지털카메라를 꺼냈다.

고3은 곧 끝나려 하고 있었고, 3년의 고등학교 생활도 막바지에 이르렀다. 마침 오늘은 수업이 없어서 구멍야오와 선위수는 카메라를 가져와 교정 곳곳에서 사진을 몇 장 찍으며 이 마지막 고등학교 생활을 기록해 두었다.

«그를 부르긴 왜 불러?» 구멍야오는 마음이 조금 흔들렸지만, 입으로는 되물었다.

«졸업하면 화살표 오빠는 떠날 거예요……» 선위수의 목소리에는 상실감이 묻어 있었다. «야오야오 언니 말이 맞아요. 화살표 오빠는 우리와 평생 함께할 수는 없고, 언젠가는 헤어질 날이 오겠죠……»

선위수의 말에 구멍야오는 가슴이 철렁 내려앉았다. 웨이자오가 떠난다고? 그래, 그는 결국 떠날 사람이었다…… 고등학교 생활이 끝나면, 그에게 여기에 남을 이유가 또 무슨 이유가 있겠는가?

아버지 회사에서 자신에게 적의를 품고 있던 사람들은 모두 웨이자오가 쫓아냈고, 자신을 괴롭히던 추종자들인 종융량과 안젠원은 모두 신장을 잘린 채 병원에 입원했으니, 웨이자오의 임무도 일단 원만히 끝난 셈이었다……

어쩌면 고등학교를 졸업하고 자신과 샤오수는 대학에 가서 기숙사 생활을 하게 되면, 웨이자오도 더는 별장에 머물지 않을 것이다.

그는 무엇을 하러 갈까? 탕윤과 집을 얻어 동거라도 하려는 걸까?

그럴 가능성을 떠올리자 따자오제의 마음은 복잡해졌다. 원래는 자신과 샤오수와 함께 동거하고 있었는데, 이제는 탕윤과 함께 동거하게 생겼다니…… 자신의 이 행복을 넘겨줘야 하는 걸까?

하지만 넘겨주지 않으면 또 어떻게 하겠는가? 웨이자오는 자기에게 무슨 사람도 아닌데, 무슨 자격으로 자기 곁에 남겠다는 것인가? 고작 그 삼만 위안의 월급 때문에? 구멍야오는 다소 우스꽝스럽다고 느꼈다. 삼백만 위안도 웨이자오는 눈에 담지 않는데, 삼만 위안이 무슨 대수란 말인가?

»그럼 기념이라도 남기자……« 구멍야오가 한숨을 내쉬었다. »네가 문자 좀 보내줘.«

선위수가 휴대폰을 꺼내 재빨리 웨이자오에게 짧은 문자를 보냈다.

웨이자오는 마침 심심하던 차에 휴대폰이 울렁하고 진동했다. 확인해보니 선위수가 보낸 문자였다.

»운동장으로 와서 나랑 야오야오 언니랑 사진 찍어서 기념으로 남겨줘?«

웨이자오는 살짝 의아했다. 예전에는 따자오제가 학교에서 자신과의 관계를 드러내지 않았는데, 오늘은 어찌된 일일까? 설마 샤오수가 낸 생각인가?

웨이자오는 답장도 보내지 않고 곧바로 자리에서 일어나 교실 문 쪽으로 걸어갔다. 선위수라면 자신의 뜻을 충분히 알아들을 거라 믿었다.

과연, 웨이자오가 나간 지 얼마 지나지 않아 따자오제와 선위수가 함께 뒤따라 나왔다. 복도에서 선위수가 웨이자오를 불렀다. »화살표 오빠!«

구멍야오는 잠시 망설이며 무슨 말을 할까 했지만, 곧 생각했다. 자신과 웨이자오의 관계는 이미 많은 사람이 알고 있는데, 또 무엇을 꺼릴 게 있는가? 게다가 자신은 이미 탕윤에게 웨이자오를 두고 겨룰 것이라고 선언하지 않았던가. 지금 와서 숨기고 감추는 것은 오히려 자신이 그녀를 두려워하는 것처럼 보일 뿐이다.

그렇게 생각한 따자오제는 이전에 웨이자오에게 보였던 낯설음을 거두고 고개를 들었다. 그러고는 선위수의 손을 잡았다. »샤오수, 우리 복도에서 같이 사진 찍을까? 여기서는 반牌자도 같이 찍히겠다.«

»좋아!« 선위수가 달려가 카메라를 웨이자오에게 건넸다. »우리 사진 찍어줘!«