제754장 이게 이득이라고?

우가의 눈에는 관다부 제약이 좋은 제품을 가지고 있긴 하지만 어쨌든 작은 회사였기에, 신제품을 출시하는 초반에는 분명히 불안해할 것이며, 우가처럼 거대한 존재가 협력해 준다면 틀림없이 어쩔 줄 몰라 하며 기뻐할 것이라고 여겼다! 심지어 많은 이익을 내어주기까지 할 것이라고 말이다!

우가의 셈은 그럴듯했기에 우쿤이 그렇게 오만할 수 있었지만, 라이 뚱보 앞에서 벽에 부딪히고 만 것은 그에게 순식간에 체면을 송두리째 잃게 만들었다! 앞서 그토록 높은 자세를 취했던 것이 마치 원숭이를 희롱하던 꼴이 되어 버린 것이다!

상대는 아예 대리권을 넘길 생각 자체가 없었으니, 자신은 그야말로 혼자 들떠 있었던 셈이었다!

»이건 제 개인적인 결정이 아닙니다. 말씀드렸다시피, 저는 그저 직업 경영인일 뿐입니다.« 라이 뚱보가 웃으며 말했다. »우 선생님, 그 밖에 저희에게 어떤 이득을 주실 수 있는지 말씀해 주시겠습니까?«

라이 뚱보의 이 말이 우쿤의 귀에는 마치 조롱처럼 들렸다. 우쿤은 얼굴이 새빨개져 원한을 가득 담은 눈으로 라이 뚱보를 바라보았다. »잔도, 값을 부르시오.«

»죄송합니다만, 저는 돈이 모자라지 않고, 게다가 그 잔도는 이미 다른 사람에게 주었습니다.« 라이 뚱보가 고개를 저었다.

»남에게 줬다고? 네가 그걸 남에게 줬다고?« 우쿤은 흥분한 나머지 이전의 그 좋은 태도도 잃어버렸다! 그는 우가 삼대 가운데 가장 뛰어난 자제 중 하나로, 어디를 가든 사람들의 추앙을 받는 대상이었다. 그런데 이곳에 와서는 곳곳에서 벽에 부딪혔으니, 그는 이미 인내심을 잃었고, 다소 애가 타 화가 나 있었다.

»제 돈 주고 산 물건인데, 왜 남에게 주면 안 됩니까?« 라이 뚱보가 어깨를 으쓱였다.

»좋아, 아주 좋아, 두고 보자고!« 우쿤이 벌떡 일어나 몸을 돌려 성큼성큼 접견실을 걸어 나갔다. »우가를 건드린 대가가 무엇인지 곧 알게 될 것이다!«

»우가를 건드린다고?« 라이 뚱보는 떠나가는 우쿤의 뒷모습을 바라보며 냉소를 지었다. 이게 우가의 자제인가? 무슨 놈의 자식인가! 자신은 줄곧 매우 온화한 태도로 그와 이야기했을 뿐인데, 그저 그의 횡포한 제안을 거절했을 뿐인데 그것이 우가를 건드린 것이 된단 말인가?

이 따위 가정교육이라면, 우가도 아마 삼 대를 넘기지 못하고 몰락할 것이다.

예전이라면 라이 뚱보는 우가 사람들을 두려워했을지도 모른다. 우가가 훗날 자신의 회사에 발목을 잡을까 봐 말이다. 하지만 지금 라이 뚱보는 위자오를 따르고 있었고, 그는 위자오가 못 하는 것이 없다고 생각했다. 우가도 위자오에 비한다면 정말 아무것도 아니었다!

우쿤이 떠난 뒤, 라이 뚱보는 곧바로 위자오에게 전화를 걸었다. 그는 반드시 이 일을 위자오에게 알려야 했다!

»두목, 지금 통화하기 편하십니까?« 라이 뚱보가 물었다.

»말씀하세요.« 위자오는 막 학교에 도착한 참이었고, 오늘은 수업이 없었기에 교실에서 전화를 받아도 별로 눈길을 끄는 사람이 없었다.

»방금 전에, 우가에서 사람을 회사로 보냈습니다.« 라이 뚱보가 말했다. »우쿤이라는 젊은이인데, 아무래도 겨우 이십 대쯤 되어 보였습니다.«

»우가? 우쿤? 그들이 와서 뭘 했지?« ‘우가’라는 두 글자를 듣자 위자오는 깊게 숨을 들이켰다.

»주로 알아보러 온 것입니다. 두목께서 지난번 우가의 경매회에서 낙찰받으신 그 잔도에 대해서 말입니다!« 라이 뚱보가 말했다. »저에게 잔도가 무슨 쓸모가 있는지 아느냐고, 비슷한 잔도를 본 적이 있느냐고 물었습니다……«

»오? 설마 지난 경매회의 잔도는 그들이 일부러 내놓고 경매한 것인가?« 위자오는 문득 그날 밤 자신을 미행하던 그 젊은이가 떠올랐다! 무공이 만만치 않았는데, 당초에는 강가에서 보낸 사람인 줄 알았다. 그러나 지금 생각해 보면, 강가에 무슨 좋은 인재가 있겠는가? 황급의 고수를 부릴 수 있는 자라면, 세가 사람들 말고 또 누가 있겠는가?

설마 그도 우가 사람인가? 그도 잔도 때문에 자신들을 미행한 것인가?

»그럴 가능성이 있습니다.« 라이 뚱보가 고개를 끄덕이며 말했다. »그렇지 않았다면 그가 다시 저에게 값을 불러 잔도를 사 가려 하지도 않았을 것입니다. 만약 그들이 잔도를 원했다면 경매회에서 얼마든지 손에 넣을 수 있었을 테니, 이렇게 우회할 필요가 없지 않습니까.«

»하……« 위자오는 가볍게 미소 지었다. 잔도라, 정말로 보물인 모양인가? 위자오는 그것을 서랍 안에 넣어 두었다. 무슨 쓸모가 있는지 몰라서 줄곧 꺼내 연구해 본 적이 없었는데, 이제 우가 사람들이 그것을 보물로 여기는 것인가?

설마 그들이 잔도 속의 비밀을 아는 것일까?

»그리고 우스운 것은, 이 우쿤이 입만 열면 우리에게 이득을 주겠다고 하던데, 그 소위 이득이라는 것이 바로 우리 회사 제품의 총대리권을 가져가겠다는 것이었습니다. 정말이지 너무나 우스꽝스럽지 않습니까. 이걸 우리에게 이득을 준다고요? 그가 이득을 원하는 것이겠지요?« 라이 뚱보가 다소 비아냥거리며 말했다.

»하, 다른 작은 회사라면 아마 이득이라고 여겼을지도 모르겠군.« 위자오가 담담하게 미소 지으며 일러주었다. »우가에는 고수가 많으니, 네 몸 조심하고 그들과 정면으로 맞부딪히지는 마라.«

»저는 당연히 압니다. 저는 시종일관 자존심을 지키며 굽히지 않았습니다. 다만 그 우쿤이라는 자가 너무 오만했을 뿐입니다.« 라이 뚱보가 고개를 저었다.

»그가 그냥 갔다고요? 더는 아무 말도 없었습니까?« 위자오는 우가 사람들이 이대로 물러나지 않으리라고 믿었다. 만약 그들이 정말로 잔도를 노리고 온 것이라면, 필시 또다른 행동이 있을 터였다.

»두고 보라고 하더군요. 우가를 건드린 대가를 알려주겠다고……« 라이 뚱보가 말했다.

»알겠습니다.« 위자오의 입꼬리가 살짝 올라갔다. 우가인가, 숨은 세가든 거대한 괴물이든, 나를 건드리지만 않으면 좋겠군. 그렇지 않으면 끝에는 누구 하나 좋은 꼴을 못 볼 테니.

위자오는 전화를 끊고서는 그다지 개의치 않았다. 우가 사람들이 순순히 포기하지 않을 것이니, 그가 찾아오기를 기다리면 될 일이었다. 전화를 끊은 뒤 위자오는 휴대전화의 문자 메시지를 보았다. 전화를 받기 전에 문자가 하나 와 있었던 것이다.

»저녁에 우리 아빠가 너한테 밥을 산대!«

문자는 그 아가씨가 보낸 것이었다. 구펑잔이 나에게 밥을 사겠다고? 위자오는 생각했다. 아마 어제 구멍야오를 구한 일 때문이겠지?

구펑잔이 청하는 마당에 위자오가 거절할 리 없었다. 그는 답장을 보냈다. »알겠습니다.«

아가씨는 답장을 받고 고개를 숙여 한번 보고는 다시 답을 보내지 않았다.

위자오는 어제 일 이후로 아가씨가 자신을 대하는 태도가 조금 달라진 것 같다고 느꼈다. 예전처럼 그렇게 보기 싫어하며 트집을 잡지는 않았고, 두 사람의 관계가 좀 평온해진 듯했다…… 다만, 어쩐지 조금 멀어진 것 같기도 했다.

아가씨가 자신을 대하는 태도에는 낯선 사람을 가까이하지 않으려는 기색이 배어 있었다. 마치 낯선 사람을 대하듯이?

위자오는 아가씨가 무슨 생각을 하는지 헤아릴 수 없었다. 사실 아가씨 자신도 무슨 생각을 하는지, 앞으로 위자오를 어떻게 대해야 할지 몰랐다. 그에게 몸을 보였는데, 정말 이대로 덮어두는 것인가? 구멍야오는 어젯밤 사실 잠을 이루지 못했다. 그녀는 밤새 자신과 위자오 사이의 문제를 고민했다.