제758장 별장 속의 불청객

이 결과는 위쿤의 예상을 다소 벗어났다. 그는 원래 웨이 자오가 관쉐민이나 라이창이와 관계가 아주 밀접한 인물일 것이라고 생각했지만, 뜻밖에도 둘 다 아니었다. 그는 구씨 그룹의 금쪽같은 외동딸 구먼야오에게 고용된 사람이었다!

그러나 그럴수록 위쿤은 일이 의심스러워졌다. 한 아가씨의 근접 경호원이 어쩌자고 옌징시까지 와서 위씨 가문의 경매회에 참석한 것일까? 구펑잔이 상업 거물로서 참석했다면 그럴 수도 있겠지만, 웨이 자오는 대체 어떤 신분으로 온 것인가?

그와 관쉐민, 그리고 라이창이와는 대체 무슨 관계인가? 관쉐민과 라이창이 같은 인물들이 어찌하여 한 아가씨의 그림자 수행원과 친분을 맺어야 한단 말인가? 이건 도저히 상식에 어긋나는 일이었다!

그래서 라이 뚱보의 별장을 떠난 뒤, 위쿤은 목표를 웨이 자오에게 고정했다! 그는 웨이 자오가 관쉐민보다 더 수상하다고 느꼈다! 잔도가 라이 뚱보의 손에 없다면, 그것은 십중팔구 웨이 자오의 손에 있을 터였다.

이에 위쿤은 두 번째로 구먼야오의 별장에 당도했다. 다행히도 별장 안에는 사람이 하나도 없었다. 개 한 마리를 제외하고는.

그런데 그 개가 워낙 얌전해서, 위쿤을 보고 나서도 얌전히 몸을 웅크린 채 그를 거들떠보지도 않았다.

개가 성가시게 굴지 않았으므로 위쿤도 그 개를 상대할 마음이 없어서, 곧바로 수색을 시작했다!

다행히도 그는 1층 방을 수색하기 시작한 지 얼마 안 되어 웨이 자오가 기거하는 것으로 보이는 방을 발견했다!

그 안에는 남자의 갈아입을 옷이 여러 벌 있었고, 그가 조사한 바에 따르면 구먼야오의 별장에는 웨이 자오라는 남자 한 명 외에는 다른 사람이 없었다! 그는 곧장 이 방에 머물며 찾기 시작했다.

웨이 자오는 잔도를 그저 서랍 안에 넣어 두었을 뿐이었기에, 위쿤은 별로 힘들이지도 않고 첫 번째 겉수색만으로 서랍 속의 잔도와 만년춘 목함을 발견했다!

이 함은 본래 라이 뚱보가 경매회에서 강씨 가문 사람들의 손에서 사들인 것이었다. 구체적으로 무슨 쓸모가 있는지는 위쿤도 몰랐지만, 이번에 보니 웨이 자오가 잔도와 함께 두었으므로, 위쿤은 당연히 슬쩍 챙겨서 함께 들어 올렸다!

참으로 철화를 신고 온통 뒤져도 찾지 못하던 것을, 손에 넣는 데에는 힘이 들지 않았구나!

위쿤은 이번 임무가 이토록 순조롭게 진행될 줄은 몰랐다. 게다가 이전의 잔도를 되찾았을 뿐만 아니라, 잔도 하나와 무슨 쓸모인지도 모르는 함을 덤으로 얻기까지 했다!

웨이 자오가 그것을 놓아둔 소중함의 정도를 보면, 웨이 자오는 분명 이 잔도와 함이 대체 무슨 쓸모가 있는지 몰랐을 것이다. 그렇지 않고서야 함부로 서랍 속에 넣어 둘 리가 없었고, 적어도 비교적 은밀한 곳에 감추어 두었을 테니까.

그러므로 추론할 수 있는 것은, 웨이 자오가 그때 이 잔도를 낙찰받은 이유가 그의 손에도 똑같은 잔도가 하나 있었기 때문이며, 두 잔도를 함께 놓고 연구해 보려 했던 것이라는 점이다. 다만 이 두 잔도로 대체 무슨 비밀을 연구해 낼 수 있단 말인가?

위쿤은 입을 삐죽 내밀었다. 이 웨이 자오도 참 바보 같았다. 경매회에 나온 그 잔도가 위씨 가문이 일부러 내놓아 뱀을 유인해 굴에서 끌어내기 위한 것이라는 걸 왜 몰랐단 말인가?

위씨 가문의 손에는 이미 잔도 세 개가 있었다. 이것은 그중 하나였다. 위씨 가문은 더 많은 잔도를 모으고 싶었기에, 이런 뱀을 유인해 굴에서 끌어내는 방법으로 잔도를 가졌거나 잔도의 비밀을 아는 자들을 유인해 내게 하고, 그 뒤 위씨 가문이 찾아가 그들의 손에 있는 잔도를 모조리 빼앗는 것이었다!

수단이 다소 비열하기는 했지만, 위씨 가문 사람들의 솜씨가 비범하여, 설령 사후에 누군가 의심하더라도 증거를 찾을 수 없었다.

이번처럼, 위쿤 자신조차 이렇게 순조로울 줄은 몰랐다!

다만 잔도와 만년춘 목함을 손에 넣자마자, 대청에 있던 그 망할 개가 미친 듯이 짖어 대는 바람에 위쿤은 깜짝 놀라고 말았다!

이 개는 무슨 병이라도 있는 건가? 전에는 짖지 않더니, 하필 자신이 잔도와 만년춘 목함을 손에 넣은 뒤에야 짖는단 말인가? 설마 이 개가 짖는 것은 자신이 별장의 물건을 가져갔기 때문이며, 전에 짖지 않은 것도 바로 이 때문인가?

위쿤은 일시적으로 마음이 번거로워져서 그렇게까지 생각하지 못했고, 자연히 별장 뜰 밖에서 들려오는 차 소리도 무시하고 말았다.

사실 별장 밖에는 항상 차가 지나다녔고, 여기 사는 부자들은 대개 밤 이 시간대에 집으로 돌아오는 법이었다. 그래서 위쿤은 별장에 사람이 돌아왔으리라고는 전혀 생각하지 못했다.

그는 자신이 물건을 가져갔기 때문에 개가 짖는 것이라고 여겼다! 그가 그렇게 생각한 것도 무리는 아니었다. 일이 너무나도 공교로웠으니, 누가 그에게 하필 잔도와 만년춘 목함을 집어 든 순간 웨이 자오 일행이 돌아오게 했단 말인가?

위무 장군이 앞서 위쿤이 별장에 왔을 때 소리를 내지 않은 것은 본능적인 두려움 때문이었다. 위쿤의 몸에 풍기는 위험한 기운이 위무 장군을 두렵게 했던 것이다! 이는 웨이 자오가 처음에 그것에게 주었던 압박감과 비슷했기에, 위무 장군은 위쿤에 대해 본능적인 두려움을 품고 있었다.

그것은 위무 장군이 자신을 해칠까 두려워 몸을 웅크린 채 위무 장군을 상대하지 않았던 것이다! 하지만 위무 장군 역시 위곤이 적의를 품고 왔다는 것을 판단할 수 있었다!

그래서 구멍야오의 차가 별장으로 돌아온 뒤, 위무 장군은 구멍야오가 섣불리 별장으로 들어갔다가 위곤에게 해를 입을까 두려워, 구멍야오를 지키기 위해 짖었던 것이다. 구멍야오에게 경고하며 별장 안에 위험이 있으니 들어오지 말라고 알린 것이다!

구멍야오가 위무 장군에게 잘해 주었으니 위무 장군이 은혜에 보답하는 것은 당연한 일이었다. 다만 위곤이 위무 장군의 뜻을 오해하여, 위무 장군이 자신이 물건을 가져간 것이 못마땅해서 그러는 줄로 여겼다.

그래서 위곤의 마음속에 곧바로 짜증이 치밀었다. 이 망할 개 같은 놈, 내가 왔을 때 목숨을 살려 주었거늘, 얌전히 요행히 거기나 처박혀 있으면 될 것을 감히 짖어대다니? 정말 죽고 사는 것도 모르는 녀석이로군!

위곤은 얼마나 무서운 자인가? 황계 후기의 실력자로서, 그는 위무 장군의 몸을 걷어차 버렸고, 그 한 발에 위무 장군은 내장이 상해 피를 토하며 땅에 쓰러졌으니, 명백히 살아남을 수 없었다.

구멍야오가 별장에 들어서자, 위무 장군이 바닥에 참혹하게 죽어 있는 것이 보였고, 그 옆에는 흑의인이 서 있었다. 구멍야오는 마음이 흠칫 놀랐고, 대략 위무 장군이 어째서 갑자기 그렇게 짖어댔는지도 이해할 수 있었다!

구멍야오는 위무 장군과 어릴 적부터 함께 놀아 자라 났기에, 위무 장군의 성격을 어느 정도 알고 있었다. 이 개는 강한 자에게 약하고 약한 자에게 강해서, 위소를 보면 곧 물러서는 겁쟁이였다! 구멍야오가 입에 담지는 않았지만, 이 점에 대해서는 훤히 꿰뚫고 있었다.

다행히 위소는 애초에 자신을 지키러 온 것이었고, 위무 장군이 그를 개의치 않으니 구멍야오도 걱정할 것이 없었다.

하지만 지금 별장 안의 이 흑의인은 보아하니 적의를 품고 온 것이 분명했다. 구멍야오는, 자신이 갑자기 돌아오지 않았더라면 위무 장군이 잘 숨어서 이 침입자를輕易하게 건드리지 않았을 것이라고 믿었다. 별장에서 물건 몇 개 잃는 것은 별일 아니었고, 구멍야오도 그것을 개의치 않았다.