제802장 탕윈의 불안

한동안 탕윈은 몹시 난처했다. 득의양양한 어머니를 바라보고는 다시 발을 구르며 속이 탔다! 집안 일로 이미 웨이자오에게 폐를 끼치고 있는데, 어찌 남의 일까지 웨이자오에게 부탁하는가?

탕윈이 어찌할 바를 몰라 하던 찰나, 문득 자신의 작은 손을 누군가 잡아당기는 것을 느꼈다. 익숙하고 따뜻한 악력에 탕윈은 안심이 되었고, 고개를 들자 웨이자오가 자신을 향해 미소 짓고 있었다.

»아─« 탕윈은 깜짝 놀랐다. »너…… 너 언제 이리로 온 거야?«

조금 전까지 웨이자오는 어머니와 샤오펀네 가족을 따라 인테리어 현장을 둘러보고 있었고, 탕윈은 문가에 서서 들어가지도 않았다. 그녀의 마음은 이미 인테리어에는 전혀 쏠려 있지 않았고, 오직 어머니가 앞서 저지른 일만 생각하고 있었기에 웨이자오가 다가오는 것도 미처 알아차리지 못했다.

»무슨 생각을 하고 있어?« 웨이자오는 전부터 탕윈의 표정이 조금 부자연스러운 것을 눈여겨보고 있었다. 마치 고민하고 난처해하는 것 같았다.

»아무것도……« 탕윈이 어찌 웨이자오에게 자신의 진심을 털어놓을 수 있겠는가?

»내가 샤오펀네를 도와주는 건, 사실 강샤오보 때문이기도 해. 샤오펀은 너의 좋은 친구일 뿐만 아니라 샤오보의 여자친구이기도 하니까.« 웨이자오는 대략 탕윈의 마음을 짐작했다. 샤오펀네에 특가 주택 한 채를 사 주는 것만 해도 이미 라이 뚱보에게 꽤 손해를 끼친 일이었는데, 이제 또 라이 뚱보더러 샤오펀네 인테리어까지 맡으라니, 도가 지나친 감이 있었다.

그러나 웨이자오가 보기에는 이것이 전혀 문제가 되지 않았고, 라이 뚱보 또한 이런 적은 돈쯤은 개의치 않을 터였다.

»고마워……« 웨이자오의 말을 듣고 탕윈은 마음이 한결 편안해졌다. 웨이자오를 바라보는 눈빛에는 부드러움이 가득했다. 돌이켜 보면 자신과 웨이자오의 감정의 길은 험난하기도 했지만 그럭저럭 평탄하기도 했다. 그러나 그럴수록 탕윈은 더욱 조심하고 살얼음판을 걷는 심정이었다. 처음 웨이자오를 오해했던 때부터 지금 깊은 정을 쏟기에 이르기까지, 탕윈은 이 감정을 쉽게 잃고 싶지 않았기에 대할 때마다 각별히 신중했다.

»사실 너도 그리 신경 쓸 필요는 없어. 네 어머니, 사실 많이 힘들었어.« 웨이자오는 사람을 꿰뚫어 보는 눈이 있었다. »탕 아저씨는 다리가 부러져 자리에 누워 일어나지 못하고, 왕 아주머니 혼자서 한 가정을 꾸려 나가셨어. 억울한 일을 당해도 마음속에 묻어 둘 수밖에 없고, 너나 탕 아저씨에게 털어놓을 수도 없지. 그렇게 묵묵히 여러 해를 버텨 오셨는데, 이제 겨우 자랑이라도 할 기회가 생겼으니…… 음, 득의할 기회가 생겼으니 자연히 그냥 넘길 수 없으신 거야……«

탕윈은 어이가 없으면서도 우스웠다. 웨이자오를 노려보며 말했다. »그렇게 듣기 싫게 말하지 마. 우리 엄마가 좀 속물이긴 해도 사람은 좋으신 분이야……«

»알아. 그래서 나도 어머니께 맞춰 드리잖아?« 웨이자오가 어깨를 으쓱였다.

»집에 가면 엄마랑 잘 얘기할게. 자꾸 너만 난처하게 만들지 말라고……« 탕윈은 웨이자오와 속마음을 터놓고 나니 한숨이 놓였다. 보아하니 웨이자오는 이 일을 그리 마음에 담아두지 않는 듯했다.

»난처한 것까지는 아니야.« 웨이자오가 고개를 저었다. »그런데 말이야, 네 어머니가 나보다 돈 많은 큰 사장님을 만나면 널 그 사람에게 팔아버리면 어쩌지?«

»그럴 리가!« 탕윈이 고개를 저었다. »날 죽이기라도 하지 않는 한.«

»하……« 웨이자오가 탕윈의 손을 꼭 쥐었다. »가자, 네 집 인테리어 스타일 좀 보자. 여기가 어쨌든 네 집인데, 너도 의견 좀 내야지?«

»응……« 탕윈의 마음속 응어리가 풀리자 기분도 좋아져서, 웨이자오를 따라 새집 안을 둘러보기 시작했다.

이 집은 정말 컸다. 탕윈은 집안이 언젠가 이렇게 큰 집을 살 수 있으리라고는 꿈에도 생각하지 못했다. 들어서자 다시는 나가고 싶지 않았다.

저녁에 병원에서 탕윈은 어머니와 제대로 이야기하기로 마음먹었다.

»엄마, 오늘 어떻게 라이 뚱…… 라이 사장님더러 샤오펀네까지 인테리어를 맡기신 거예요?« 탕윈이 입을 삐죽 내밀었다. »인테리어 자재가 얼마나 비싼지 아세요? 어떻게 남는 게 있겠어요? 게다가 설령 남는다 해도 다른 특등상을 탄 입주민들 인테리어에 쓰일 텐데, 어떻게 남는 게 있겠어요?«

»이 녀석 봐라, 샤오펀네가 얼마나 어려운데, 샤오펀은 또 너의 좋은 친구잖니. 도울 수 있으면 좀 도와줘야지!« 탕 어머니는 대수롭지 않다는 듯 말했다.

»하지만 그건 남에게 폐를 끼치는 거예요! 나중에 결국 웨이자오가 그 신세를 지게 되는 거 아니에요?« 탕윈은 어머니의 빌어먹을 말에 어이가 없었다. 좋은 친구는 좋은 친구고, 도움도 능력 닿는 선에서 해야 하는 법인데, 자기 능력 범위를 넘어서는 것은 뻥튀기로 얼굴만 세우는 격이었다.

»무슨 신세?« 탕 어머니가 딸을 흘겨보았다. »내가 못 알아볼 줄 알아? 그 꼬마 라이라는 녀석은 웨이자오의 졸개야!«

»네?« 탕윈은 어머니가 이것까지 알아챘으리라고는 생각지 못해 저도 모르게 멍해졌다.

»내 말이 맞지?« 탕 어머니는 저도 모르게 득의양양해졌다. »내가 그 녀석에게 뭐든 물어보면 다 웨이자오를 쳐다보고, 뭐라도 지시를 받으려는 듯한 태도라니까! 게다가 그 공손하기란! 너한테도 똑같은 태도였고, 내가 모를 줄 알았어? 네가 아까 그 녀석을 뭐라고 부르려 했는지 알아? 라이 뚱보라고 했지? 이 계집애가 다 컸다고 엄마까지 속이냐? 너 그 녀석과 아주 친하지? 일부러 내 앞에서 연극하는 거지?«

»엄마…… 저는……« 탕윈은 얼굴이 조금 붉어졌다. 그녀는 거짓말을 잘 못하는 편이라 엄마에게 꼬투리가 잡히자 순간 몹시 민망한 기분이 들었다.

»흥, 그 라이 뚱보의 태도를 봐라, 나보고 아주머니라고 부르지 않던가. 기업의 총책임자가 어떻게 저 같은 가정주부를 그토록 존중하겠느냐? 우리가 그에게 부탁하는 처지지, 그가 우리에게 부탁하는 게 아니야! 네가 엄마를 눈먼 사람으로 아느냐, 못 알아볼 줄 알고? 그리고 내가 탄 그 특등상, 무슨 특등상이야, 분명 전기포트였는데 남들이 억지로 내가 특등상에 당첨됐다고 하더라!« 탕 어머니가 거침없이 쏟아냈다. »네가 모를 줄 아느냐? 라이 뚱보가 웨이자오랑 너한테 잘 보이려는 거야! 이 아이야, 이런 인연이 있는데도 활용할 줄 모르고, 그냥 우리 집에 집 한 채 공짜로 주게 하면 될 것을?«

»저…… 저…… 저는……« 탕윈은 엄마의 빌어먹을 소리에 몹시 화가 났다. 본래 엄마의 빌어먹을 일을 따지려던 것이 거꾸로 자기 이야기를 듣게 되었으니, 탕윈은 말문이 막혀 어쩔 줄 몰라 하다가 급히 말했다. »그럼 웨이자오한테 폐가 되는 거 아니에요? 설령 그의 부하라 한들, 그도 웨이자오의 사람인걸요?«

»웨이자오의 것이면 네 것이지, 이 아이가 어쩌자고 이렇게 멍청해졌니? 너는 그의 여자 친구야, 너야말로 라이 뚱보의 형수님이라고!« 탕 어머니는 당연하다는 듯이 말했다.

»그게 어떻게 같아요? 엄마가 이런 일들을 벌여 놓으니까 제가 웨이자오한테 진 빚이 갈수록 많아져서, 그의 앞에서 고개를 들 수 없을 것 같은 기분이 든다니까요!« 탕윈은 다소 격앙되어 고개를 들고 완강하게 엄마를 바라보았다. »엄마는 아세요? 많은 여자애들이 웨이자오를 좋아한다는 걸? 저는 아무것도 그를 도와주지 못하면서 날마다 폐만 끼치는데, 나중에 어떻게 다른 사람들과 겨룰 수 있겠어요?«

»겨룰 게 뭐가 있니? 너는 지금 웨이자오의 여자 친구잖아?« 탕 어머니가 되물었다. »게다가 여자애가 뭘 또 도와줄 게 있니? 나중에 그에게 몸을 바치면 모든 게 상쇄되는 거야!«