제873장 아무 상처 없이 멀쩡했다

»너희는 누구냐? 어째서 구 아가씨와 위수를 붙잡는 거냐?« 칭 아저씨는 흰옷 사내를 보며 물었다. 하지만 그는 지금 흰옷 사내를 노려보고 있으면서도, 눈길의 여백으로는 뒤에 선 검은옷 사내 둘과 구멍야오, 선위수를 주시하고 있었다.

»여기 가만히 서 있어. 우리를 떠나게 해주면 다치지 않겠다.« 흰옷 사내는 칭 아저씨의 말에 대답하지 않고, 대신 오만한 어조로 말했다.

칭 아저씨는 미간을 찌푸렸다. 이자가 말할 마음이 없다면 더 묻을 필요도 없었다. 칭 아저씨가 지금 유일하게 해야 할 일은 이자들이 구멍야오와 선위수를 데려가지 못하게 하는 것뿐이었다! 그러니 당장 눈앞의 흰옷 사내부터 처리해야 했다! 뒤의 검은옷 사내 둘은 칭 아저씨의 눈에는 그다지 위협이 되지 않았다. 그냥 몸집이 조금 튼튼한 보통 사람 둘에 불과했고, 그들을 상대하는 건 식은 죽 먹기였다!

그 순간, 칭 아저씨가 움직였다. 그는 오른손을 들어 흰옷 사내를 향해 한 손바닥을 내리쳤다. 하지만 그것은 허수였다. 흰옷 사내를 한 번에 물러서게 한 뒤, 몸을 돌려 구멍야오와 선위수를 구하려는 계획이었다! 칭 아저씨는 아직 흰옷 사내의 실력을 파악할 수 없었고, 정면으로 맞서 싸우고 싶지 않았다. 그저 흰옷 사내를 물러서게만 하면 자신에게 시간을 벌 수 있었으니까!

뒤의 검은옷 사내 둘이 구멍야오와 선위수를 뒤에 선 랜드로버 차 안으로 밀어 넣는 것을 눈앞에 두고, 칭 아저씨는 타이밍을 계산했다. 흰옷 사내를 물러서게 한 뒤, 두 검은옷 사내를 신속하게 제압하고 그들의 랜드로버를 빼앗은 다음, 차를 몰고 도주하면 된다!

하지만 아무리 계산해도 사람의 계산을 넘을 수 없었다. 칭 아저씨는 한 손바닥으로 흰옷 사내를 물러서게 할 줄 알았으나, 흰옷 사내는 피하지도 물러서지도 않았다. 오히려 그 얼굴에 비웃음이 스쳐 지나갔다!

그 미소에 칭 아저씨의 심장이 쿵 내려앉았다. 무언가 잘못되었다는 것을 직감한 것이다! 이 흰옷 사내가 자신의 실력을 훨씬 앞서서 이 한 손바닥을 아예 무시하는 정도라면, 그게 아니라면 진정 바보일 뿐, 이 한 손바닥의 결과가 무엇인지 전혀 모르는 것일 테니까!

물론, 칭 아저씨는 이 흰옷 사내가 바보라고 생각하지 않았다. 이자가 일을 처리하러 오면서 자신의 실력을 사전에 조사하지 않았을 리가 없다고 믿었다!

쿵!

칭 아저씨의 한 손바닥은 정확하게 흰옷 사내의 몸에 꽂혔다. 칭 아저씨가 취련한 것은 외가 무공. 이 한 손바닥은 어찌나 위력이 강었던가? 반동으로 칭 아저씨 자신의 손바닥이 저려올 정도였다. 그런데 흰옷 사내는 아무 일도 없었다는 듯, 담담하게 칭 아저씨를 바라볼 뿐이었다.

»다 쳤어? 시원하지?« 흰옷 사내는 칭 아저씨를 바라보며 조금 비꼬듯 말했다. »쿵! 시끄럽던데!«

그런데 칭 아저씨는 흰옷 사내와 농담할 마음이 없었다. 그의 마음은 공포로 가득 차 있었다! 자신의 한 손바닥이 꽂혔는데, 상대가 현계 고수라도 전혀 무사할 리 없지 않은가? 중상을 입지 않더라도 최소한 뒤로 나가떨어졌어야 했다. 그런데 이 흰옷 사내는 아무 일도 없을 뿐더러, 여유롭게 웃고 있지 않은가!

대체 상대는 어떤 실력인가? 이미 현계를 넘어서기라도 한 것인가? 하지만 그건 불가능하지 않은가? 지계 고수는 이 세속계에서 거의 자취를 감춘 지 오래인데!

»너는 우가 사람인가?« 그것이 칭 아저씨가 떠올릴 수 있는 유일한 가능성였다. 최근 적을 만든 사람은 우가 사람밖에 없었으니까.

칭 아저씨는 눈앞의 자가 자오치빙이 보낸 사람이라고 생각하지 않았다. 자오가 고수를 파견할 생각이 있었다면, 지금까지 기다렸을 리가 없었다. 보낼 거였으면 진작 보냈을 것이고, 웨이자오에게 두 번이나 건물이 무너지는 일까지 당하지는 않았을 것이다!

»우가? 너에게 우가와 원수가 있어?« 흰옷 사내는 담담하게 웃었다. »네 적수가 꽤 많구나! 하지만 유감스럽게도, 나는 아니야.«

»그러면 너는……« 칭 아저씨는, 자신이 오늘 구사일생을 해야만 한다는 것을 알고 있었다!

»이푸 맞지? 황계 후기 전성기 실력의 외가 고수.« 흰옷 사내는 칭 아저씨를 바라보며 담담하게 말했다. »너는 아직 내 상대가 안 돼. 하지만 온 자가 응답하지 않으면 예의가 아니지. 기회는 줬다. 우리를 떠나게 해주고 가만히 있으라고 했는데 듣지 않았으니, 이제 죽어도 된다!«

흰옷 사내는 말과 동시에 재빠르게 손을 들어 칭 아저씨의 가슴팍을 한 손바닥으로 내리쳤다. 칭 아저씨는 피할 틈도 없이, 온몸이 뒤로 나가떨어졌다!

빠르다, 정말 빠르다! 칭 아저씨는 자신의 가슴팍이 흰옷 사내에게 짓눌려 부서진 것 같았다. 극심한 통증이 칭 아저씨에게 상대의 실력을 알려주었다! 현계 중기 전성기! 다만 한 가지 이해할 수 없는 게 있었다. 설령 상대가 현계 중기 전성기 고수라 할지라도, 자신의 한 손바닥이 꽂혔는데 어떻게 아무 일도 없을 수 있는가?

칭 아저씨의 몸이 무거운 소리를 내며 땅에 떨어졌고, 입에서 피가 터져 나왔다. 칭 아저씨는, 자신은 이제 어쩌면 안 되겠다는 것을 알고 있었다! 현계 중기 전성기 실력의 외가 고수가 내리친 한 손바닥은, 황계 후기 전성기 실력의 외가 고수인 자신에게 감당할 수 있는 것이 아니었다. 상대가 죽일 마음으로 덤볐는데, 자신이 어떻게 살아남을 수 있겠는가?

»너…… 어…… 어째서 무사할 수 있어?« 칭 아저씨는 가슴을 움켜쥐고, 상처 하나 없이 멀쩡한 흰옷 사내를 공포에 찬 눈으로 바라보았다.

»칭 아저씨……« 다이자오가 울었다. 흰옷 사내에게 칭 아저씨가 날아가 땅에 떨어지고 피를 토하는 광경을 직접 눈으로 본 것이었다.

선위수도 겁에 질려 멍하니 눈앞의 광경을 바라보았다. 어찌할 바를 모르고 있었다. 두 소녀가 언제 이런 상황을 겪어 보았겠는가? 설령 지난번 은행에서 강도를 만나더라도 웨이자오의 보호 덕분에 이토록 처참하지는 않았다!

»조용히 해!« 차에 올라탄 검은옷 사내가 구멍야오의 비명을 듣고는 수건을 꺼내 구멍야오와 선위수의 앞에 한 번 휘둘렀다. 두 사람은 그대로 기절했다.

»차를 출발시켜!« 구멍야오와 선위수를 기절시킨 그는 차에 탄 운전기사에게 명령했다.

»마 야를 기다리지 않는 겁니까?« 운전기사가 물었다.

»쥔 샤오가 분부하셨어요. 마 야는 따로 가시니 우리가 먼저 가라고!« 검은옷 사내가 말했다.

»알겠습니다!« 운전기사가 고개를 끄덕이고 차에 시동을 걸자, 랜드로버가 재빨리 사건 현장을 벗어나 순식간에 교차로 너머로 사라졌다.

칭 아저씨는 떠나가는 랜드로버를 절망적인 눈으로 바라보며 입안에서 탁한 숨을 토해냈고, 흰옷 사내를 향한 시선은 점점 더 흐려져 갔다…… 그는 곧 버티지 못할 것 같았다.

»내가 왜 네 목숨을 붙여 두었는지 아느냐?« 흰옷 사내는 고개를 숙여 중생을 내려다보는 듯한 눈으로 칭 아저씨를 보며 냉랭하게 말했다. »네가 죽는 이유를 똑똑히 알게 해 주려는 것이다. 네 의문을 풀어 주기 위해서다!«

칭 아저씨는 아무 말도 하지 않았다. 지금 그는 숨을 들이쉬는 것보다 내쉬는 것이 많아, 기운을 낭비하고 싶지 않았다. 그의 마음속에는 오직 웨이자오가 하루빨리 이 일을 눈치채고 구멍야오와 선위수를 구해 오기만을 바랄 뿐이었다.

»내 이름은 마주다. 나는 금종조를 취련하는데, 이미 제8층을 돌파해 칼과 창이 통하지 않는 경지에 이르렀다!« 흰옷 사내가 몹시 자랑스럽게 말했다. »내가 너를 죽이는 것은 개미 한 마리 죽이는 것과 같다! 하하하하!«

마주는 말을 마치고 곧 몸을 돌려 앞쪽 랜드로버에 올랐고, 차는 곧바로 시동이 걸려 빠르게 이곳을 떠났다.