제891장 에너지 폭탄

»오, 야오야오 언니, 말과 행동이 다르잖아요. 방금 전까지 엄청 긴장하셨으면서!« 심우서가 그 자리에서 구몽요의 거짓말을 꼬집었다.

»!« 구몽요는 심우서를 흘겨보았지만 상대하지 않았다.

진영준은 다소 얼이 빠졌다. 마주는? 마주는 어디로 갔단 말인가? 현계 중기 정점 실력의 금종조 고수인데, 어째서 갑자기 사라진 거지? 그 생각이 미치자 진영준은 눈을 부릅뜨고 주위를 샅샅이 뒤졌다. 그러나 서 있는 사람은 위소 하나뿐이었고, 마주의 모습은 어디에도 없었다.

한참이 지나서야 또 다른 형체 하나가 폐허 속에서 기어 나왔다. 바로 마주였다. 하지만 지금의 마주는 참으로 끔찍한 꼴이었다.

그의 한쪽 어깨는 완전히 사라졌고, 갈비뼈도 흔적도 없이 꺼져 있었다. 말하자면 오른쪽 몸뚱이가 이미 한 덩어리 형체를 알아볼 수 없는 살덩이로 변해 있었고, 심지어 오른쪽 얼굴마저 사람의 형상이라 하기 어려웠다. 이 자리에 아무도 없었다면, 이자가 마주라는 사실을 알아볼 수 있는 이조차 없었을 것이다.

상처에서는 피가 콸콸 흘러내렸고, 앙상한 백골이 어렴풋이 드러나 있었다!

»아니, 이게 뭐야? 대단하네, 이 사람 폭발에 이렇게 처참하게 터졌는데도 안 죽는다고?« 심우서는 마주의 억센 생명력에 다소 놀라 감탄을 내뱉었다.

마주의 눈에는 경악의 빛이 가득했다. 이전의 그 오만하고 거만한 기색은 어디에도 없었다. 그는 자신이 다쳤다는 사실, 그것도 이토록 심하게 다쳤다는 사실을 좀처럼 믿지 못했다. 참으로 비참하기 그지없었다. 말도 안 되는 일이었다.

자신은 금종조 제8층의 외가 현계 중기 정점 실력자였다. 위소는 겨우 현계 초기 정점의 내가 고수에 불과한데, 어찌 자신을 다치게 할 수 있단 말인가? 마주는 결코 과장 없이 자부할 수 있었다. 보통 총탄조차 자신을 건드리지 못한다고. 그런데 지금 자신은 다쳤고, 그것도 매우 심각하게 다쳤다!

그의 몸 전체의 오른쪽 절반이 폭발로 폐허가 되었다. 오른팔이 사라졌고, 어깨마저 통째로 없어졌다! 오른쪽 얼굴은 살점이 뭉개져 형체를 알 수 없었고, 오른쪽 다리는 앙상한 백골만 남아 있었다. 지금 서 있을 수 있는 것은 오로지 필사적으로 버티고 있을 뿐이었다!

»불가능해…… 불가능해…… 사실이 아니야! 넌 날 다치게 할 수 없어!« 마주는 이 사실을 믿지 못했다. 정말로 믿을 수 없었다!

»바보.« 위소가 마주를 흐릿하게 한 번 쳐다보았다. »내가 큰 기술을 쓴다고 분명히 말했는데, 피하지도 막지도 않으니, 네 피가 많은 줄 알았나?«

»불가능해…… 이건 불가능해……« 마주는 미쳐 가고 있었다. 눈앞의 사실을 받아들일 수 없었다! 위소 역시 다소 초라해 보였고, 몸에 상처도 많았다. 하지만 그는 팔다리를 하나도 잃지 않았건만, 자신은……

마주는 받아들일 수 없었다. 자신의 금종조 제8층이, 이 순간 전부 폐허가 되다니! 여러 해 쌓아 온 공력도, 어린 시절의 꿈도, 이 한순간에 전부 허무하게 무너져 버렸다……

외가 고수의 육체는 내가 고수의 경맥만큼이나 중요하다. 일단 육체가 중상을 입으면, 회복된다 하더라도 이전의 실력에 도달할 수 없다! 더구나 마주처럼 온몸이 폭발로 문드러지고 아예 사라져 버린 경우라면, 금종조의 실력은 완전히 파괴된 것이나 다름없었다!

몸을 회복한다 하더라도 새로 살아난 살점과 피부는 예전과 같지 않고, 보통 사람과 다를 바 없을 것이다! 왼쪽 몸에 아직 금종조의 육체가 조금 남아 있다 한들, 그게 대체 무슨 소용인가? 밖에 나가 싸울 때, 적에게 오른쪽을 공격하지 말라고 할 수도 없는 노릇 아닌가?

위소는 더 이상 마주를 상대하지 않았다. 그는 되도록 빨리 마주와 진영준을 위협해 물러나게 해야 했다. 자기 일은 자기가 가장 잘 아는 법, 지금 서 있을 수 있는 것은 오로지 마지막 한 호흡에 의지한 것이었고, 온몸은 이미 힘을 다한 활시위처럼 팽팽하기만 했다!

앞서의 그 초식은 위소가 체내의 모든 에너지를 빨아들여 압축한 뒤, 순간적으로 방출한 결과였다.

이 에너지 폭탄은 위소가 우곤의 몸에서 이미 한 번 실험해 본 것으로, 효과가 상당히 좋았다.

다만 우곤의 체내 경맥을 부순 에너지의 양은 오늘 이번에 비하면 훨씬 적었다! 이번 것은 위소의 미친 듯한 모험적 결정으로, 어찌할 도리가 없는 상황에서 어쩔 수 없이 저지른 일이었다!

마주는 금종조의 취련자였다. 위소가 어떤 공격을 택하든 그에게는 효과가 없었고, 심지어 기습이나 암살 같은 수단조차 통하지 않았다. 상대가 애초에 자신의 공격을 두려워하지 않았기 때문이다!

위소가 속으로 초조해하며, 독에 걸린 뒤 속수무책으로 앉아서 죽음을 기다리려던 바로 그때, 마주가 스스로 허점을 드러내는 말 한마디를 내뱉었다. 마주는 아마 그 말이 무슨 문제가 있는지 생각하지 못했겠지만, 위소에게는 엄청난 영감을 주었다!

마주가 말하기를, 금종조에는 약점이 없다, 위소의 등급이 그보다 높지 않은 한은.

마주가 보기에 위소의 실력이 자신보다 높을 리 없었다. 높았다면 진작 이겼을 테니까. 그러나 위소는 그렇게 생각하지 않았다. 자신의 실력은 마주의 높이에 미치지 못하지만, 에너지를 압축한 뒤에 생겨나는 위력은 배로 불어난다!

마주에게는 금종조가 몸을 감싸고 있어서, 위소는 우곤을 상대했을 때처럼 에너지를 마주의 체내에 쑤셔 넣어 내장과 경맥을 부술 수 없었다. 오직 더 큰 에너지로 일으킨 폭발로 마주의 육체를 부수는 수밖에 없었다!

이 방법이 통할지, 위소도 확신할 수 없었고, 자신에게 어떤 악영향을 끼칠지도 더더욱 알 수 없었다! 에너지를 방출하는 그 찰나에 재빨리 뒤로 물러나 피한다 하더라도, 에너지 폭발이 남기는 여파가 자신에게까지 미칠 수 있기 때문이었다!

마주를 폭사시키기 위해 위소는 어쩔 수 없이 자신의 몸속 마지막 한 가닥 에너지까지 짜내어, 되면 되고 안 되면 죽는다는 각오로 역사상 가장 무시무시한 에너지 폭탄을 방출했다!

다행히도 그는 성공했다! 마주는 폭발로 폐인이 되었고, 그의 금종조는 자신의 에너지에 의해 곧바로 깨져 버렸다! 하지만 그럼에도 마주의 금종조가 지닌 방어력은 위소로 하여금 혀를 내두르게 만들었다!

방금 에너지 폭탄이 폭발할 때 어느 정도의 위력이 발생했는지 위소는 훤히 알고 있었다. 두 사람 앞에는 이미 깊은 구덩이가 뚫려 있었는데, 단면이 매끄럽고 반듯하여 마치 예리한 검으로 잘라 낸 듯했다!

바위조차 이 모양인데, 마주는 그저 부상을 입었을 뿐 아직 죽지 않았다!

위소는 마주에게 아직 전투력이 남아 있는지 몰랐지만, 자신에게는 남아 있지 않다는 것은 알고 있었다! 그의 놀라운 의지력이 아니었다면 지금 이 순간까지 절대 버티지 못했을 것이고, 일어서는 것도 더더욱 불가능했을 것이다! 그러나 그는 일어서지 않을 수 없었고, 부상하지 않은 척하지 않을 수 없었다!

그는 반드시 마주와 진영준을 겁줘서 쫓아내야만 했다. 그렇지 않으면 자신이든 고몽요든 심우서든 모두 위험에 처하게 될 테니까!

그래서 위소는 더 이상 마주를 상대하지 않고, 고개를 돌려 다시 진영준을 바라보며 냉랭하게 말했다. »이제, 네 차례다!«

진영준은 위소의 얼굴에 어린 다소 험악한 표정을 보고 완전히 겁에 질렸다. 마주가 폭발로 중상을 입었으니, 이제 위소가 자신을 어떻게 처리할 것인가? 자신이야말로 이번 일의 주모자이고, 마주는 그저 앞잡이에 불과했을 뿐인데도 이토록 참혹한 꼴이 났으니, 위소가 자신을 어찌 놓아줄 리 있겠는가?