제923장 병소의 마음을 움직이다

샤오 가문의 노골적인 위협 앞에서 그는 반격할 여지가 전혀 없었다!

구펑잔은 자신이 샤오 가문 형제의 요구를 들어주지 않으면 그들이 극단적인 일을 저지를 것임을 조금도 의심하지 않았다! 그들 곁의 고수들에게는 흔적조차 남기지 않고 일을 처리하는 것이 식은 죽 먹기였으니, 설령 그들이 딸을 죽인다 해도 구펑잔은 속수무책일 수밖에 없었다!

»웨이 선생, 괜찮으십니까? 병원에 모셔다 드릴까요?« 구펑잔이 고개를 돌려 웨이즈쭌을 바라보았다. 이 녀석이 제 사무실에서 죽어 버리면 안 되니까! 구펑잔은 속이 부글부글 끓었다. 아까는 그렇게 잘난 척하더니, 막상 뚜껑을 열어 보니 이렇게 약할 줄이야!

자신이 연락한 곳은 최고급 경호 회사였고, 이 웨이즈쭌은 그중에서도 가장 뛰어난 고수였다. 그런데 상대의 한 수조차 버텨 내지 못하다니!

»괜찮습니다. 먼저 물러가겠습니다!« 웨이즈쭌도 더 이상 여기에 머물 낯이 없었다. 중상을 입었지만 걷는 데는 지장이 없었으므로, 그는 늙은 얼굴을 붉히며 황급히 구펑잔의 사무실을 빠져나가 상처를 치료할 곳을 찾았다.

구펑잔은 어찌할 바를 모른 채 한숨을 내쉬었다. 구 씨 그룹에서는 한마디로 결정을 내리는 인물이지만, 곁에는 상의할 상대조차 없었다!

리푸는 중상을 입어 생사를 알 수 없고, 웨이자오는 실력을 잃었으니, 구펑잔은 이 일을 웨이자오에게 알리고 싶지 않았다. 알린다 한들 웨이자오는 걱정만 할 뿐 아무런 해결책도 내놓지 못할 테니까!

구펑잔은 이를 악물었다. 보아하니 이 일은 자신이 혼자 감당해야 할 모양이었다! 그는 문득 안팎으로 근심이 겹치는 기분이 들었다. 샤오 가문 사람들은 정말이지 너무나 횡포하고 오만해서, 그야말로 대놓고 빼앗는 것이나 다름없었다!

그러나 그렇다 해도 구펑잔에게는 아무런 방법이 없었다!

샤오지는 샤오번, 피보와 함께 펑잔 빌딩을 나섰다. 형제는 무척이나 통쾌했다. 구펑잔은 과연 소문대로였다. 곁에 있던 두 고수가 모두 폐기가 된 탓에 끝내 모습을 드러내지 못하고, 그 대신 웨이즈쭌이라는 자를 새로 불러들인 것이 아닌가?

다만 그 웨이즈쭌이란 자는 도무지 쓸모가 없어서, 피보의 손바닥 한 방에 그대로 조용해져 버렸다!

»둘째야, 구펑잔이 순순히 따를까? 우리 조건이 너무 심하게 부른 건 아닐까?« 차에 오른 샤오지가 다소 걱정스러운 얼굴로 물었다. »집에서 얘기할 때는 두 억이면 된다고 했는데, 우리가 펑잔 상가도 달라고 하고 펑잔 비즈니스 호텔도 달라고 했으니, 그 녀석이 쥐잡듯 발악하지나 않을까?«

»흥흐, 그런 건 터무니없이 부르고 적당히 깎는 법이지.« 샤오번이 웃으며 말했다. »그 두 사업은 반드시 손에 넣어야 해. 그 두 억이라는 초기 자금은 말이지, 내 짐작으로는 구펑잔도 마련하지 못할 거야. 그때 가서 오천만이라도 받아 내면 다행이고, 이건 그에게 값을 깎을 여지를 준 거나 마찬가지야! 하지만 그 녀석이 멍청하게 살림살이 다 팔아서 우리에게 돈을 바친다면, 우리야 받아서 나쁠 것 없지!«

»하하하, 역시 둘째가 꼼꼼하구나! 맞아, 우리가 강한 쪽이니 이렇게 터무니없는 값을 부르고, 나중에 구펑잔이 값을 깎자고 하면 그때 깎아 주면 되고, 깎지 않는다면 우리가 크게 이득을 보는 거지!« 샤오지는 샤오번의 의도를 알아차리고는 득의양양하게 고개를 끄덕였다.

»형님, 우리가 이미 구펑잔을 성공적으로 협박했으니, 이 일은 형님이 병소께 한번 말씀드리는 게 좋겠습니다. 결국 우리가 가진 정보는 모두 병소께서 주신 것이니, 전과를 보고하지 않는 것도 좀 그렇지 않습니까?« 샤오번이 샤오지가 웃음을 그친 뒤 잠시 생각하다가 건의했다.

»그래야지, 그래야지!« 샤오지는 샤오번의 건의를 듣고 깊이 수긍했다. »역시 둘째가 꼼꼼하군. 병소는 절대 건드려서는 안 되는 분이야! 우리 샤오 가문이 앞으로 쑹산시에서 장사를 하려면 반드시 병소라는 토착 세력과 좋은 관계를 맺어야 해!«

말을 마친 샤오지는 곧바로 휴대전화를 꺼내 자오치빙에게 전화를 걸었다.

자오치빙은 리츠화의 첩자가 보고한 소식, 즉 샤오 가문 형제가 구펑잔에게 시비를 걸러 갔다는 말을 듣고 기대에 찬 마음으로 그들의 연락을 기다리고 있었다!

자오치빙과 리츠화는 이번에는 한결 신중해져 있었다. 이미 사람을 보내 웨이자오를 떠보아 그의 실력이 형편없이 떨어졌음을 확인했지만, 예전에 주보와 양패구상한 뒤 순식간에 회복했던 전례가 있었기에 자오치빙과 리츠화는 웨이자오가 이번에도 돼지인 척하며 호랑이를 노리고, 일부러 약한 척하다가 적이 걸려들기를 기다리는 것이 아닐까 두려웠다!

그래서 그들은 정보를 입수한 뒤에도 곧바로 구펑잔을 건드리지 않고, 샤오 가문을 내세워 길을 더듬어 보게 하는 선봉으로 삼았다.

샤오 가문의 전화가 걸려오는 것을 보고 자오치빙이 서둘러 받았다. »여보세요? 저 자오치빙입니다!«

»병소, 저 샤오지입니다!« 샤오지는 자오치빙보다 한 세대 위였지만, 자오치빙의 출신 탓에 그 앞에서는 각별히 공손했다.

»아, 샤오 숙부님이시군요. 무슨 일이십니까?« 자오치빙이 모르는 척 물었다.

»하, 병소, 제가 이번에 전화드린 것은 주로 감사를 드리기 위해서입니다. 저희에게 정보를 주셔서 고맙습니다. 저희가 방금 구펑잔에게 시비를 걸고 왔습니다!« 샤오지가 웃으며 말했다. »이제 시비 걸기가 성공했으니, 일부러 와서 기쁜 소식을 전하는 것입니다!«

»오? 시비 걸기가 성공하셨다고요?« 자오치빙은 그 말을 듣자 마음속으로도 움찔했다. 그렇다면 웨이자오는 정말 끝장난 것인가? 보아하니 자신도 이제 슬슬 움직여도 되겠군! 그러나 겉으로는 아무런 내색도 없이 말했다. »그러시군요. 그럼 구펑잔이 반항하지 않던가요?«

»반항? 그가 뭘로 반항해? 무슨 수로 반항한다고? 그 리푸니 웨이자오니 하는 놈들은 다 끝장났어. 그런데 구펑잔도 만만치 않더군. 어디서인가 위워이 회사에서 또 현계 고수를 하나 데려왔지. 뭔가 믿는 구석이 생겼다고 여기고 우리 앞에서 잘난 척하려 들더니, 피보의 한 방에 그대로 박살이 났어. 구펑잔은 그 자리에서 얼이 빠져 버렸지! 크크!« 샤오지가 그때의 상황을 어깨춤을 추며 신나게 늘어놓았다.

»오? 또 고수를 하나 찾아왔다고?« 자오치빙은 속으로 생각했다. 다행히 함부로 손을 쓰지 않았구나. 지금은 구펑잔이 데려온 그 고수가 별볼일없어서 샤오 가문이 이득을 본 것이지, 그렇지 않았다면 지금 곤란을 겪는 쪽은 샤오 가문이었을 테니까! 보아하니 내 정보망은 아직 그리 매끄럽지 못하군!

»그러니까. 저런 고수들이 대체 어디서 튀어나오는지 모르겠어. 세상에 황계 고수도 드문데, 현계 고수는 세가(世家)에나 있을 법한데 말이야. 그런데 구펑잔이 현계 고수를 고용할 수 있다니?«说到这里, 샤오지는 걱정스러운 기색을 띠었다. »빙소, 그 녀석이 더 무서운 도우미를 또 데려오는 건 아니겠지?«

샤오지가 걱정하는 것도 무리는 아니었다. 그는 세가 출신이긴 했지만 무술 세가 출신은 아니었기에, 고수라는 것들에 대한 이해가 자오치빙만큼 철저할 리 없었다.

지금 그가 유일하게 두려워하는 것은 구펑잔이 또 다른 곳에서 고수를 하나 더 불러들이는 일이었다.