제2452장 자업자득

«저리 꺼져!» 웨이자오가 캉자오룡의 등짝을 발로 걷어차더니, 그를 단숨에 수십 미터 밖으로 날려 버렸다.

«이런 젠장! 웨이자오, 또 너야?» 캉자오룡은 웨이자오의 얼굴을 확인하자마자 울컥 화를 냈다! 머리가 터질 듯했다. 왕신옌과 함께 골짜기로 떨어지면 낭만적인 사랑 이야기가 펼쳐질 줄 알았는데, 웨이자오가 따라올 줄은 꿈에도 몰랐다!

게다가 따라온 것도 모자라 자신이 왕신옌과 살갗을 맞댈 기회까지 망쳐 버리지 않았는가. 캉자오룡은 분을 삭이지 못해 소리쳤다. «웨이자오, 너 정말 비열하구나? 뒤에서 기습해 발로 차다니?»

«보라색 머리 녀석을 시켜 케이블카를 떨어뜨린 것보다야 비열하겠어.» 웨이자오는 차갑게 캉자오룡을 노려보았다. 속으로는 이 녀석도 제법 꾀가 있구나, 완전한 바보는 아니로군, 하는 생각이 들었다. 케이블카를 떼어 내고는 낙하산에 제트 추진 장치까지 챙겨 온 것도 다 왕신옌과 골짜기 바닥에서 낭만적인 시간을 보내기 위해서였던 것이다.

«내가……» 캉자오룡은 웨이자오가 이렇게까지 속속들이 알고 있으리라고는 생각지 못했다. 자신이 벌인 짓을 단번에 꿰뚫어 보자 얼굴이 굳어 버렸고, 무어라 반박할 말도 떠오르지 않았다.

왕신옌 역시 캉자오룡의 말을 듣고는 얼굴에 노기가 서렸다. 그녀는 케이블카가 떨어진 것이 사고인 줄 알았는데, 어찌 생각이나 했겠는가. 그것이 사고가 아니라 캉자오룡의 음모였다니!

캉자오룡이 감히 자신의 목숨을 가지고 장난을 쳤다고 생각하니, 왕신옌의 마음속 캉자오룡에 대한 반감은 더욱 커져만 갔다. 원래는 캉자오룡이 매번 이렇게 재수 없는 꼴을 당하는 걸 보면 조금은 안쓰러운 마음도 있었는데, 이제는 그저 자업자득이라고밖에 여겨지지 않았다!

그래서 웨이자오가 다가와 그녀를 끌어안았을 때, 그녀는 잠깐 몸부림쳤을 뿐 곧 받아들였다. 그것도 다 캉자오룡에게 화가 나서였다.

캉자오룡은 웨이자오에게 속내를 꿰뚫리자 표정이 좋지 않았다. 그는 웨이자오가 마치 《순수하고도 아슬아슬한 전전》에 나오는 대악당 같다고 생각했다. 그런데 현실로 오니 어찌 된 일인지 대악당이 주인공이 되고, 자신이 대악당이 되어 버린 것 같지 않은가?

그러나 캉자오룡도 어쩔 도리가 없었다. 지금 웨이자오가 왕신옌을 끌어안고 있으니, 그는 그저 바라볼 수밖에 없었다. 당장 가장 중요한 것은 목숨을 건지는 일이지 다른 게 아니었다. 캉자오룡은 손을 뻗어 배낭에 달린 낙하산 버튼을 누르려 했는데, 손끝이 낙하산 버튼에 닿는 순간 얼굴이 새파랗게 질렸다!

낙하산 버튼이, 공교롭게도, 방금 전 웨이자오의 발길질에 산산조각이 나 있었던 것이다!

«웨이자오, 네가 내 낙하산을 부숴 놨잖아!» 캉자오룡이 웨이자오를 노려보며 따져 물었다.

«그래.» 웨이자오는 그를 쳐다보지도 않고 코웃음만 흘렸다.

«이런 젠장, 나를 죽이려는 거야!» 캉자오룡은 웨이자오가 상대조차 해 주지 않자 목이 찢어지게 고래고래 소리 질렀다. «빨리 살려 줘! 이대로 떨어지면 곤두박질쳐 죽는다고!»

«그래.» 웨이자오는 여전히 무시했다.

«내가……» 캉자오룡은 애가 탔다. 이런 상황을 맞닥뜨릴 줄은 몰랐다. 낙하산이 망가졌으니 이대로 떨어지면 살아남을 수 있을까? 다급해진 캉자오룡은 어쩔 수 없이 애걸하기 시작했다. «웨이자오, 제발, 살려 줘, 나 죽기 싫어……»

«그래.» 웨이자오는 계속 무시했다.

«너…… 나를 살려 주면, 네가 왕신옌과 벌이는 일은 눈감아 줄게, 제발……» 이때만큼은 캉자오룡도 체면 따위는 집어치웠다. 그래도 목숨이 중요하지 않은가! 하지만 그렇게 말하면서도 속으로는 전혀 그런 생각이 없었다!

어쨌든 일단 살아남고 보자는 것이다. 나중에 발뺌을 하면 웨이자오도 어찌할 도리가 없을 테니.

«네가 제트 추진 장치를 조작해. 아래에 호수가 있잖아? 호수에 떨어지면 죽지는 않아.» 웨이자오가 한마디 일러 주었다. 그러나 웨이자오도 캉자오룡의 말을 믿지는 않았다. 이 녀석이 이토록 음험한 짓을 저지를 수 있다는 것만 봐도 분명 소인배임이 틀림없었다.

«내가……» 캉자오룡은 웨이자오가 끝까지 돕지 않자 어쩔 수 없이 제트 추진 장치를 조작해 낙하 방향을 조정했다. 자신이 떨어질 방향을 골짜기 아래 호수 쪽으로 맞추는 수밖에……

왕신옌은 캉자오룡이 마치 집을 잃은 개 꼴이 된 것을 보고 저도 모르게 우스워졌다. 이때만큼은 캉자오룡이 조금도 불쌍하게 느껴지지 않았다. 이 모든 것은 그저 자기가 저지른 일의 결과일 뿐이었다. 멀쩡히 가던 케이블카를 두고 그가 굳이 유반후의 수하를 시켜 부수게 했으니, 결국 자업자득이 된 것이다.

웨이자오가 왕신옌을 끌어안고 있었기에 진기로 몸을 감싸는 덕에 그녀는 옆에서 부는 찬바람조차 느끼지 못했다. 그러나 캉자오룡은 처참했다. 찬바람을 맞으며 발밑 상황을 살펴야 하는 데다가 식은땀을 흘리며 제트 추진 장치를 조작해야 했다. 자칫 실수라도 하면 떨어져 반쪽이 되어 버릴 테니 말이다.

얼마 후, 웨이자오가 왕신옌을 안은 채 천천히 착지했다. 왕신옌은 착지하는 그 순간의 거대한 충격과 흔들림조차 느끼지 못했다. 그것은 모두 웨이자오의 진기가 몸을 감싸 상쇄해 준 덕이었다.

캉자오룡은 그런데 엉덩방아를 찧으며 호수 위의 얼음판에 떨어져 얼음에 구멍을 뚫고 그대로 호수에 빠져 버렸다. 한참이 지나서야 얼음 구멍에서 기어 나온 그는 재채기를 터뜨리며 그야말로 비참한 꼴이었다.

«에취!» 캉자오룡은 덜덜 떨며 호수에서 기어 나왔다. 다행히도 수영을 할 줄 알았고, 떨어진 곳이 얕아서 똑바로 서도 머리가 잠기지 않았다. 그렇지 않았다면 이렇게 추운 날씨에 떨어져 죽지 않았더라도 얼어 죽었을 것이다.

웨이자오는 이때 주변 환경을 살피고 있었다. 그리 급히 돌아갈 생각은 없었다. 지금까지 이 상황은 캉자오룡에게는 왕신옌에게 다가갈 기회였겠지만, 어찌 보면 웨이자오에게도 기회가 아니었던가?

왕신옌과 단둘이 어울릴 수 있다는 것은 평소라면 만나기 힘든 일이었다. 그러니 웨이자오로서도 서둘러 떠날 이유가 없었다.

«신옌, 우선 몸을 피할 곳부터 찾자.» 웨이자오는 근처에 동굴 하나가 있는 것을 보고 왕신옌에게 말했다.

«……좋아.» 왕신옌은 캉자오룡을 힐끗 보았다. 잠시 망설이다 그래도 고개를 끄덕였다. 캉자오룡이 지금은 처참한 꼴이긴 했지만, 그동안의 행적, 특히 케이블카를 떨어뜨린 일을 떠올리자 이가 갈릴 정도로 화가 났다. 이 사람은 어쩜 남의 목숨을 이토록 쉽게 여기는 걸까? 살인을 하려는 것인가?

웨이자오와 왕신옌이 동굴로 들어갔는데, 캉자오룡도 뻔뻔하게 뒤따라 들어왔다. 따라오지 않을 수 없었다. 이 동굴은 원래 그가 그날 유반후와 헬리콥터를 타고 왔을 때 발견한 곳이었고, 이 근처에서 가장 가까운 동굴이 바로 이곳이었으며, 게다가 그는 일부러 동굴 안에 불을 피울 수 있도록 말라 있는 나뭇가지들을 미리 숨겨 두기까지 했던 것이다!