제2708장 특별한 결과
다만 어째서 똑같지 않고 비슷하다고 했느냐 하면, 위소의 기억 역시 다소 흐릿해져서 그 약정(藥鼎)의 구체적인 모양이 잘 떠오르지 않았기 때문이다.
그러나 같든 다르든 위소는 자신이 어마어마한 보물을 놓쳤다는 것을 잘 알고 있었다. 그 약정은 틀림없이 좋은 물건이었건만, 누군가에게 가져가 버린 것이다!
위소는 고개를 저으며 당분간 약정 생각은 접어 두고 욱소가 쪽으로 고개를 돌려 물었다. «여기에 그 정(鼎) 말고 다른 것도 가져간 게 있나?»
«그건 발견하지 못했어요……» 욱소가 고개를 저었다.
그때 백영두가 또한 탄성을 질렀다. «찾았네, 그 보물이 이 선반 맨 아래에 있네!»
위소와 욱소가는 그 탄성 소리를 따라 백영두가 가리킨 방향을 바라보았다. 거기에는 둥글고 커다란 구슬이 있었는데, 잿빛이 역력해 도무지 좋은 물건처럼 보이지 않았다. 아마 도굴꾼이 왔더라도 돌덩이 같은 이 물건은 그냥 지나쳤을 터였다.
«이건 어떻게 쓰는 겁니까?» 위소가 눈앞의 커다란 구슬을 한번 쳐다보며 물었다.
«쓰는 법은 사실 아주 간단하네. 그저 손을 그 위에 올리고 심법 구결을 운행하면 되지.» 백영두가 말했다. «구슬에 나타나는 색채에 따라 네 체질 속성을 판별할 수 있다네!»
«아? 알겠습니다!» 위소는 고개를 끄덕이고는 시키는 대로 손을 커다란 구슬 위에 올리고 헌원어룡결(軒轅馭龍訣)을 운행하기 시작했다. 순간, 잿빛이던 커다란 구슬이 단번에 모습을 바꾸었다!
커다란 구슬 위에는 놀랍게도 일곱 갈래의 색채가 형성되었는데, 그러나 그 어느 색채도 그다지 밝지 않았고, 색채의 가운데는 텅 비어 있었다.
백영두는 구슬 위의 색채를 보고 얼굴빛이 이루 말할 수 없이 놀랍고도 형형색색으로 변하더니, 한참 동안 말을 잇지 못했다. 그러다 꽤 지나서야 경악하며 말했다. «오행칠체질(五行七體質)이라니, 그런데每一种 속성이 모두 허(虛)속성이라니, 자네 몸속에는 진(眞)속성도 위(僞)속성도 하나도 없단 말인가!»
«예? 오행칠체질? 전부 허속성이라고요? 그게 무슨 체질입니까?» 위소는 멍해졌고, 백영두의 말에 적잖이 놀랐다! 자신이 오행칠체질이라니, 그런데 전부 허속성이고 진속성은 하나도 없다고?
«그렇다네. 여기 적힌 바에 따르면, 만약 각 속성이 각각 하나의 색이라면, 이 오행구(五行球) 위에는 모두 일곱 가지 색채가 나타날 수 있는데, 각각 금(金), 목(木), 수(水), 화(火), 토(土)와 수계 속성에서 파생된 빙(氷)속성 및 무(霧)속성을 뜻하지!» 백영두가 설명했다. «만약 완전히 꽉 찬 밝은 색 띠라면 진속성을 뜻하고, 반쯤 찬 색 띠라면 위속성을 뜻하며, 지금처럼 텅 빈 어두운 색 띠는 허속성을 뜻한다네…… 그리고 오행칠체질이란 뜻은, 자네 몸속에 오행 속성을 동시에 갖추었으면서도 동시에 수계 속성 가운데 수, 빙, 무 세 가지 체질을 아울러 지녀, 합치면 모두 일곱 가지 체질이 되기에 오행칠체질이라 부르는 것일세!»
위소는 백영두의 말을 듣고 눈을 휘둥그레 떴다. 그러나 한편으로는 어이가 없었다! 자신의 이 체질이 참으로 대단하긴 한데, 물론 진짜 오행칠체질이라면 아마 세상에 둘도 없는 체질이겠지만, 공교롭게도 자신은 허속성이라 오행 사이에 순환이 형성되지 않고 서로 상극하는 형국이 되어, 도무지 연단사가 될 수 없게 된 것이었다!
«그럼…… 이런 체질은…… 어찌 된 겁니까?» 위소는 한참을 경악하다가 그제야 황급히 물었다.
«자네 몸속에는 어떤 진속성도 갖춰져 있지 않네. 취련계에서 통상 말하는 대로라면 취련의 폐재(廢材)이지. 취련은 할 수 있다 해도 결코 높은 실력을 길러 낼 수는 없네! 허속성을 만들어 낼 수는 있으나, 허속성의 취련 속도는 진속성이나 위속성 체질의 취련자보다 분명히 약하다네.» 백영두가 말했다. «그런데 자네는 공교롭게도 이렇게나 많은 허속성을 지녔으면서 취련 속도마저 느리지 않으니, 참으로 기이하구먼!»
«저는……» 위소는 저도 모르게 쓴웃음을 지었다. 자기 집안 사정은 자기가 아는 법이었다. 자신의 취련 속도가 빠른가? 보기에는 꽤 빨라 보이지만, 옥패 공간도 없고 왕심연(王心姸)도 없다면, 과연 그의 취련 속도가 여전히 빠를 수 있을까?
답은 당연히 부정적이었다. 위소는 이런 우위가 없었다면 고작 산수(散修)에 불과했을 터이니, 아마 진작 다른 취련자들에게 십만 팔천 리 밖으로 처져 버렸을 것이다.
«그나저나 자네가 전승 본원 속성을 받아들인다 해도 골치 아프네. 다섯 속성, 일곱 발원지에 가서 전승을 받아야 하니, 실로 너무 번거롭구먼.» 백영두가 다소 난감한 듯 말했다.
«그러니까 당장은 아무 방법이 없다는 말씀이군요?» 위소가 물었다.
«지금으로서는 그렇다네.» 백영두가 두 손을 펼치며 쓴웃음을 지었다.
«알겠습니다. 그렇다면 억지로 바랄 것도 없지요.» 위소도 지나치게 집착하지는 않았다. 어쨌든 지금의 결과를 얻고 자신의 체질 문제를 밝혀 낸 것만 해도 다행이었다. 체질을 모두 진속성으로 바꾸는 일은 위소가 보기에 당분간은 현실적이지 않았다.
«그런데 아까 여기에 향로 하나가 없어졌다고 했지?» 백영두가 물건이 사라진 그 자리를 보며 물었다.
«예, 약정입니다. 처음 왔을 때는 아직 있었는데 이번에 오니 없어졌습니다. 분명 먼저 기문이사록(奇聞異事錄)을 건드린 자가 가져간 것이겠지요!» 위소가 말했다.
«아? 약정?» 백영두는 잠시 멍해지더니 물었다. «무슨 약정? 어떻게 생겼나?»
이곳의 약정은 틀림없이 좋은 물건인데, 그만 누군가에게 가져가 버렸다니 백영두는 이루 말할 수 없이 후회스러웠다. 조금만 더 일찍 왔더라면 어찌 이렇게 되었을까?
«그 약정은 이렇습니다. 우반호(右盤虎)가 전에 낡아 빠진 것으로 저와 물건을 좀 바꿔 갔는데, 그 낡은 약정과 이 약정은 아마 매우 비슷할 겁니다. 낡은 약정 사진이 여기 있습니다.» 위소가 말하며 휴대전화를 꺼내 그 안에서 사진 한 장을 찾아 백영두에게 건넸다.
«뭐? 신농정(神農鼎)이라고?» 백영두는 위소의 손에 든 약정 사진을 보고 눈을 부릅뜨며 경악해 말했다.
«신농정이라니, 그게 뭡니까?» 위소는 멍해지며 속으로 생각했다. 설마 이게 정말 좋은 물건인가?
«신농정은 선약(仙藥)을炼制하는 약정일세. 옛날에는 조세정(造世鼎)이라 불렀지. 다들 알다시피 상고 시대에 신농씨는 창생을 위해 백초를 두루 맛보았고, 후세에 의학의 기초를 세웠네. 그러나 대다수가 모르는 것은, 신농씨가 연단사의 비조(鼻祖)라는 사실이라네. 그가 연단술을 발명했으며, 우리 취련자들의 연단술은 모두 그의 손에서 흘러나와 크게 빛난 것일세!»