제2714장 세 가지 천계 병기
«그렇군.» 위소는 고개를 끄덕이며 진열대 가까이 다가갔다. 과연, 그중 두 병기의 위쪽에는 작은 ‘빙(빙)’ 자가 새겨져 있었고, 다른 한 병기에는 작은 ‘설(설)’ 자가 새겨져 있었다.
이런 병기가 위소에게는 별 쓸모가 없었지만, 그는 그래도 차지하고 싶었다. 다른 이유가 아니라, 본래 빙궁에 속했던 이 두 병기 가운데 하나를 펑샤오샤오에게 준다면 그녀가 무척 기뻐하지 않을까?
나머지 하나는 빙탕 아가씨에게 주어도 괜찮았다. 물론 그 처자가 눈치를 채고 펑샤오샤오를 돌려준다는 전제하에서 말이다.
설곡의 병기는 위소에게 별 쓸모가 없었다. 설곡에 아는 사람도 없었으니까. 하지만 좋은 물건은 일단 챙겨 두는 법, 언젠가 요긴하게 쓰일지 누가 알겠는가. 설령 전에 그 신농정처럼 누군가에게 훔쳐 가기라도 한다면, 위소는 두고두고 후회할 터였다.
«천뢰저, 이 물건들 내가 다 가져가도 되나?» 위소가 물었다.
«당신은 주인님과 인연이 있는 사람이고, 나의 새 주인이기도 하니 당연히 됩니다. 이 물건들은 모두 당신 것이오.» 천뢰저가 시원하게 써 내려갔다. 보아하니 앞서 장력봉가 미리 일러 둔 모양이었다.
«좋아, 그럼 사양하지 않겠네.» 위소는 그 말을 끝으로 벽에 걸린 세 병기를 거두어 배낭에 넣었다. 이 세 병기가 대체 무엇이고 어떤 위력을 지녔는지는 그도 알지 못했지만, 그까짓 건 상관없었다. 일단 챙기고 보는 것이었다!
그러나 다 챙기고 나자, 위소는 자신이 좀 욕심이 과한 게 아닌가 싶었다. 그래서 고개를 돌려 백령두와 욱소가를 보았다. «너희도 하나 가질래?»
«나는 연단사인데, 천계 신병이니 예기가 무슨 소용이 있겠나?» 백령두가 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. «내 병기라 해 봐야 역시 약정일 뿐이지.»
«그럼, 진짜 신농정을 선생님께 드릴까?» 위소가 물었다.
«……» 백령두는 웃으며 고개를 저었다. «그 물건은 고칠 수도 없고 별 쓸모도 없네. 그저 수집품일 뿐이지. 소일, 그대가 그냥 간직하게. 언젠가 쓸모가 있을지도 모르니, 나에게 준다면 낭비일 뿐일세.»
«알겠습니다. 그럼 소가는?» 위소가 이어서 욱소가에게 물었다.
«저는 제가 무슨 심법을 취련해야 하는지조차 모르는데, 가져 봐야 소용없어요. 필요해지면 그때 말씀드릴게요.» 욱소가가 고개를 저었다. 그녀는 재물을 밝히는 편이었지만, 이런 병기처럼 고아원에 아무 쓸모가 없는 물건은 받지 않았다.
«그럼 남은 석실에 가서 대체 뭐가 있는지 보자.» 위소는 고개를 끄덕이고 더 말하지 않은 채, 백령두와 욱소가, 천뢰저와 함께 마지막으로 보지 않은 석실로 향했다. 물론 욱소가는 이미 미리 다녀온 상태였다.
석실에 들어선 위소는 거대한 침대 하나를 보았다…… 그러자 그의 머릿속에 음탕한 생각이 스멀스멀 피어올랐다. 이 장력봉, 정말이지 풍류인물이구나! 밤에 잠들 때 좌우로 미인을 끼고 잤다는 건가!
보아하니 이곳이야말로 장력봉와 두 부인이 실제로 거처하던 곳이었다. 위층의 그 고묘는 정말 고묘일 뿐이었고, 장력봉는 후기에 줄곧 천도금단 연구에 매달리느라 다른 단약 쪽은 손대지 않았으니, 위층의 물건들도 그다지 쓸모가 없었던 것이다.
«여기 큰 상자가 하나 있는데, 안에 금비녀와 은비녀, 장신구가 잔뜩 들어 있어요. 저…… 가져가도 될까요?» 욱소가가 망설이며 위소를 바라보았다.
«어……» 위소도 이 물건들을 가져가야 할지 몰랐다. 천계 병기는 가져가는 것도 그렇다 치더라도, 장력봉 부인들의 몸에 지니던 장신구까지 가져가는 건 좀 도리가 아닌 듯싶었다.
백령두는 앞서 위소에게 욱소가의 사연을 들은 터라 이 처자를 무척 존경하고 있었기에, 곧바로 고개를 끄덕이며 말했다. «나와 소일은 모두 오요문 사람이고, 장력봉 조사님과 두 조사모님의 물건 또한 오요문의 물건이니, 모두 한솥밥 식구일세. 마음대로 가져가도 좋네! 조사님과 조사모님이 떠나시면서 이 물건들을 챙기지 않았다면, 그만큼 그다지 중요하지 않다는 뜻이고, 그들에게 별 쓸모가 없었다는 뜻이지.»
«그것도 그러네.» 위소는 다시 천뢰저를 흘긋 보았는데, 이 작은 녀석은 조금도 개의치 않는 눈치였다. 정말로 중요하지 않은 모양이었다! 생각해 보면 그럴 만도 했다. 장력봉와 빙선자, 설선자 모두 천도를 좇아 떠났으니, 이 물건들은 있어도 그만 없어도 그만이었다. 그래서 위소가 말했다. «그럼 가져가자!»
«네!» 욱소가는 기뻐하며 배낭을 열어 금은 장신구를 모조리 담았다. 이것들은 다 좋은 값에 팔 수 있는 물건들이었다.
욱소가가 짐을 다 챙기자 위소가 말했다. «백 선생님, 우리도 이제 갈까요. 슬슬 떠날 때가 된 것 같습니다.»
«그래.» 백령두가 고개를 끄덕였다. «장력봉 조사님이 아직 살아 계실지도 모른다는 소식을 들으니 기쁘군! 만약 그분이 돌아와 오요문을 한번 들러 주신다면, 현진 그 녀석들도 좀 자중할 거라 믿네……»
«허허, 그분이 돌아오실 생각이었으면 진작 오셨겠지요. 지금까지 기다리게 하지는 않으셨을 겁니다.» 위소는 그다지 큰 기대를 품지 않았다.
«그 말도 맞군. 자, 가세.» 백령두가 말을 마치자, 일행은 처음 이곳에 당도했던 그 석실로 향했다.
욱소가가 벽을 다시 한 번 눌렀다. 얼마 지나지 않아 관곽이 다시 방 안에 나타났다. 일행은 이제 새삼스럽지도 않다는 듯 관곽 위에 올라섰고, 욱소가가 따로 기관을 누를 필요도 없이 잠시 뒤 관곽이 저절로 움직여 위층의 주 묘실로 돌아갔다.
이제 이곳에 아무런 위험이 없다는 것이 확실해졌다. 전에 고묘에 들렀던 자들도 아마 진작 떠났을 터였다. 모든 걱정은 쓸데없는 노심초사, 스스로를 겁줬던 데 지나지 않았다.
묘를 나설 준비를 하면서 위소는 체질을 측정하는 그 둥근 구슬이 탐이 났다. 어쨌든 좋은 물건이니, 또 누군가에게 훔쳐 가기라도 한다면 속이 쓰릴 것 같아서였다. 그래서 그는 말했다. «그 체질 측정 구슬도 우리가 가져갈까?»
백령두는 처음에는 가져갈 생각이 없었지만, 이 고묘에 누군가 들어와 물건을 훔쳐 갈지도 모른다는 생각이 떠오르자 잠시 망설이다가 말했다. «그대가 필요하다면, 함께 가져가겠나?»
«그럼 함께 가져갑시다!» 위소가 고개를 끄덕였다. 그도 다른 사람들의 속성을 시험해 보고 싶었다. 이를테면 구몽요나 심우서 같은 이들 말이다. 위소는 전에 그들에게 어울리는 심법을 찾아 주겠다고 약속한 바 있었지만, 그들의 몸이 지닌 속성은 알지 못했다.
하지만 설령 알게 된다 한들, 위소라고 해서 가볍게 결론을 내리고 그들에게 심법 구결을 찾아 줄 수는 없는 노릇이었다.