제2841장 이해할 수 없는 장면

«없습니다!» 풍시화이 고개를 저었다. «상고 시대의 이 절정 무기와 심법에는 모두 파해법이 없습니다. 막을 수만 있을 뿐, 깨뜨릴 수는 없습니다.»

«그럼 어떻게 하죠?» 조기단이 놀라 말했다. «혹시라도 잠시 후에 어떤 영수가 나타나면 두목이 위험해지는 거 아닙니까?»

«그렇습니다. 그래서 이 무기의 상세한 상황을 여러분께 말씀드리려는 겁니다. 사람이 많으면 힘도 크니까, 다 같이 생각해 봅시다. 해결할 방법이 있는지!» 풍시화이 말했다.

«그럼 왜 진작 말하지 않았습니까?» 조기단이 다급하게 말했다.

«아까 말하려던 참에 당신이 가로막았잖아요!» 풍시화이 쓴웃음을 지으며 말했다. «이 무기는 사실 다른 사람의 심지를 흔들 수 있는 무기입니다. 장내포가 몸속의 진기를 특별한 방식으로 끌어내어 림 형의 머리에 쏘아 넣으면, 림 형을 광란 상태에 빠뜨릴 수 있습니다. 그의 혼백, 우리 취련자들이 원신이라고 부르는 것이 진기에 이끌려 환경으로 들어가 자아를 잃게 되면, 뇌리에 예전의 아름다웠던 기억들이 재현됩니다. 그러나 재현된 아름다운 기억은 변질됩니다! 예를 하나 들죠. 우리 몇 사람이 현단문의 시련을 무사히 통과했다고 합시다. 이건 우리에게 매우 아름다운 기억이겠죠? 그런데 허환 속에서 이 기억은 변합니다. 우리가 남에게 죽임을 당하거나, 서로 죽고 죽이거나, 혹은 영수에게 잡아먹히는 것으로 바뀔 수 있습니다. 아무튼 기억이 완전히 달라지고, 게다가 마치 눈앞에서 벌어지는 것처럼 생생하여 사람을 미치게 만듭니다……»

«아! 그렇게 괴상하고 기이하다고?» 이사패가 놀라 말했다. «역시 마문이군요. 이런 음독한 초식이 있다니……»

«그래서 이 무기를 지옥음마권이라고 부르는 겁니다. 지옥음마권에 걸린 사람은 마치 지옥에라도 던져진 것처럼, 고통에서 헤어나지 못합니다.» 풍시화이 고개를 끄덕이며 말했다.

«그럼…… 우리가 두목을 붙잡아서 억지로 깨우는 건 어떻습니까?» 조기단이 물었다.

«안 됩니다. 제가 아는 한, 지옥음마권에 걸린 사람은 대개 외부인이 깨울 수 없습니다. 깨어날 가능성은 극소수에 불과하고, 대부분은 가볍게는 효과가 없고, 심하면 곧바로 원신이 몸을 빠져나가 혼비백산하여 죽습니다.» 풍시화이 고개를 저으며 말했다. «이론상으로는 림 형의 원신이 스스로 깨어나 환경을 소멸시키기를 기다리는 수밖에 없습니다! 심마는 우리 외부인으로서는 아무런 방법이 없습니다. 우리가 천계 후기 절정 실력의 고수이면서 원신이 몸을 빠져나가는 비결을 알고, 원신을 통해 림 형과 교류하지 않는 한, 정상적으로 깨우는 것은 거의 불가능합니다……»

«이것도 안 되고 저것도 안 되고…… 대체 어떻게 하란 말입니까?» 조기단은 발을 동동 구르며 안절부절못했지만, 속수무책이었다!

«과연, 제법 아는구나. 내 절기가 네 입에서 칠팔분은 맞아떨어지다니.» 장내포가 갑자기 손뼉을 치며 감탄하듯 말했다. «네 말이 맞다. 나 자신조차 위소를 깨울 방법이 없다! 사실 가능하다면, 나는 그가 죽지 않기를 바란다! 그의 목숨은 량 형에게 남겨 두고 싶다……»

사실 장내포가 하지 않은 말이 하나 더 있었다. 그것은 위소가 살아 있다면 그것 또한 자신이 취련에 매진하는 하나의 동력이 된다는 것이었다. 위소가 죽는다면 그 동력이 여전히 존재할 수 있을지 알 수 없었다. 국화보전은 반드시 원한이 있어야 취련할 수 있고, 마음속의 원한이 많을수록 취련 속도가 빨라지며, 그렇지 않으면 취련이 그리 순조롭지 못했다.

조기단은 분노한 눈으로 장내포를 보았지만, 그의 말을 믿지는 않았다. 비아냥거리는 소리라고 여겼다. 위소가 죽기를 원하지 않는다면, 어째서 이런 절초를 쓴단 말인가?

모두가 어찌할 바를 몰라 속수무책일 때, 갑자기 한 마리의 지계 영수가 멀지 않은 곳에서 걸어 나왔는데, 그 녀석이 나아가는 방향이 바로 위소가 걷는 방향이었다. 이 상황에 모두가 크게 놀라 얼굴빛이 변했고, 장내포조차 마음속으로 흠칫하며 위소는 이번에 틀림없이 죽을 것이라고 생각했다!

그 영수가 지계 초기 영수에 불과하지만, 실은 영수 가운데서도 가장 다루기 힘든 거대 원숭이였다. 이 영수는 생김새가 인간과 비슷하고 무기도 취련할 수 있으며, 몸놀림이 유달리 민첩하여 천계 취련자가 마주쳐도 자신을 지키기 어려운데, 하물며 위소는 심지를 잃은 지계 후기 고수에 불과하지 않은가?

«두목, 조심하세요!» 조기단이 위소를 향해 크게 외쳤지만, 전혀 효과가 없었다. 위소는 들리지 않는 듯 여전히 그 거대 원숭이를 향해 정면으로 달려 나갔다!

두 사람은 마치 응용 문제의 두 차량 마주침 문제처럼 되어, 조기단은 속으로 신음하며 위소와 그 거대 원숭이가 만나기까지 얼마나 남았는지 마음속으로 계산했다. 이것이 아마 위소가 이 세상에서 누릴 마지막 수명일 것이다.

앞서 동방불수가 그 파행 영수에게 꼬리 한 방에 맞아 죽은 장면이 아직도 눈에 선했다! 일반적으로 인간 취련자가 영수에게 다가가면 영수에 대한 악의로 간주되어, 영수는 주동적으로 공격하는 방식을 취했다. 더구나 오살만황지에서는 여기가 본래 영수의 영역인데 갑자기 이렇게 많은 취련자들이 들어왔으니, 영수는 이 취련자들에게 적대감을 품고 있었다.

위소와 그 거대 원숭이의 거리가 점점 가까워졌다. 그 거대 원숭이도 달려오는 위소를 본 듯 갑자기 발걸음을 멈추고 위소를 바라보았다. 그런데 다소 의아한 듯 앞팔을 뻗어 머리를 긁적이더니, 다시 고개를 저으며 계속 앞으로 걸어 나갔다……

거대 원숭이의 이 기이한 동작에 자리에 있던 모두가 몹시 의아해했지만, 그 누구도 거대 원숭이가 위소를 공격하리라는 것을 의심하지 않았다. 위소를 발견하기만 하면, 결코 위소를 그냥 보내줄 리가 없었다.

삼십 미터, 이십 미터, 십 미터, 오 미터, 일 미터…… 조기단은 겁에 질려 눈을 감았다. 풍시화과 이사패, 갈선도 숨을 죽이고, 앞쪽 위소가 있는 쪽을 차마 똑바로 보지 못했다. 장내포는 고개를 저으며 속으로 말했다. 위소, 네 운이 나쁜 탓이지, 실력이 남보다 못하니 죽으면 죽는 거지!

그러나 이 순간에도 한 존재가…… 아니, 한 영수가 위소를 걱정하지 않고 있었다. 그 녀석이 걱정한 것은 거대 원숭이가 위소를 공격할지 어떨지가 아니라, 위소가 어떻게 이 광란 상태에서 정상을 되찾을 수 있을지였다.

모두가 거대 원숭이가 공격해 오리라 생각한 그 순간, 위소는 거대 원숭이와 스쳐 지나갔다. 거대 원숭이는 위소를 몇 번 더 쳐다보았지만, 그를 공격하지 않고 계속 앞으로 걸어 나갔으며, 뒤에서 멀어져 가는 위소를 더는 돌아보지 않았다.

«아!» 풍시화은 어안이 벙벙해져, 죽음의 문턱에서 살아난 위소를 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 그는 아무리 생각해도 이해할 수 없었다. 그 거대 원숭이가 어째서 위소를 공격하지 않았단 말인가? RS

최신 업데이트는 무료로 보실 수 있습니다.