제2900장 다리를 잘못 때렸어

«때리긴 때리겠는데, 진 소저, 좀 끊어지게 해 줄 수 없어? 이렇게 때리니까 다리가 다 부어오르기만 하고 끊어지질 않잖아!» 조기병이 괴로운 얼굴로 말했다.

«아, 맞다, 깜빡했네!» 심우서는 문득 머리를 탁 치며 깨달은 듯 말했다. «전에 전패 오빠가 갈 때 종영량이 남긴 현철정강곤으로 때려야 한다고 일러줬는데, 네가 가진 이 막대기는 현철정강곤이 아니잖아!»

«예? 그럼 진작 말하지 그러셨어요!» 조기병은 그 말을 듣고 순간 할 말을 잃었다! 종영량의 현철정강곤은 그도 알고 있었다. 천계 이하 모든 취련자의 진기 보호막을 깨뜨릴 수 있는 물건이었다. 방금 심우서가 그를 때렸을 때, 그는 처음엔 진기 보호막을 쓰지 않았지만 아픔을 느끼자 무의식적으로 진기를 끌어올려 몸을 감쌌다. 그래서 심우서의 그 한 방은 아픔 말고는 조기병에게 아무런 타격도 주지 못했다.

하지만 현철정강곤은 달랐다. 그것은 조기병의 몸을 감싼 진기 보호막을 깨뜨릴 수 있었고, 그렇게 되면 현철정강곤의 타격이 고스란히 그의 몸에 꽂혀 입는 피해도 당연히 커질 터였다!

그래도 심우서가 위소가 현철정강곤을 쓰라고 일렀다는 말을 꺼내자, 조기병은 이번엔 칠팔부쯤은 믿음이 갔다. 전에는 심우서가 그냥 놀려 먹으려고 꾸며낸 말인 줄 알았는데, 지금 보니 그게 아닌 듯했다.

«네 쇠막대기가 안 좋은 걸 나한테 왜 탓해? 또 그러면 안 때린다.» 심우서가 화를 내며 말했다.

«아니야, 제발 그러지 마, 때려줘, 부탁이야!» 조기병이 깜짝 놀라 얼굴이 하얗게 질리며 서둘러 애원했다. «지금 바로 댁에 갈까요?»

«음, 다리를 끊고 싶다는 그 간절한 마음에 봐주는 거야. 그럼 가자.» 심우서가 고개를 끄덕였다.

고몽요는 옆에서 다소 의아했다. 위소가 언제 소서에게 다리 끊는 비결을 가르쳤단 말인가? 하지만 생각해 보면 심우서가 그냥 어림잡아 꾸며대며 조기병을 골려 먹으려는 것일 테지! 생각해 보면 그럴 만도 했다. 위소가 집을 비운 뒤, 그들은 쓸데없는麻烦을 피하려고 매일 조용히 지내며 등하교만 하고 다른 곳엔 가지 않았으니, 날마다 삶이 따분하고 무미건조했다. 조기병이 제 발로 문 앞까지 찾아왔는데 심우서가 이 기회에 그를 한번 골려 주지 않는다면, 그건 심우서가 아니었다.

«좋아좋아, 그럼 가자!» 조기병의 다리는 아픈 것도 빠르고 낫는 것도 빨랐다. 고작 멍이 든 정도였으니 충분히 참을 만했다.

조기병은 축백에게 차를 몰게 하고, 고몽요와 한정의의 BMW X5M을 뒤따라가며 고몽요가 사는 별장까지 내려왔다.

«이제 되겠지?» 조기병은 차에서 내리자마자 조급해졌다. 그는 천퇴를 연마하는데 다리 끊는 문제에 발목이 잡혀 있었고, 그동안 줄곧 기회만 엿보고 있었다. 이제 기회가 왔으니 놓칠 수 없었다.

«벌써 오후 여섯 시네, 나 밥 먹어야 해. 넌 배 안 고파도 난 고파. 맞다, 나 아직 밥 못 먹었어, 나가서 뭐라도 좀 먹어야겠어.» 심우서가 집에 도착하자 문득 말했다.

«예? 뭘 또 드세요!» 조기병은 어이가 없다는 얼굴로 말했다. «뭐 드시고 싶으세요? 축백한테 사 오라고 할까요?»

«음, 그럼 그러지 뭐. 나 상업거리 마라탕이랑 오징어구이 먹고 싶어. 축백한테 마라탕 두 그릇이랑 오징어구이 열 꼬치 사 오라고 해.» 심우서는 진작 먹으러 가고 싶었지만, 위소가 집에 없어서 밖에 나갔다가麻烦이 생길까 봐 줄곧 참고 있었다.

하지만 지금은 조기병이라는 공짜 심부름꾼이 있으니, 그녀가 당연히 사양할 리 없었다.

«아, 네, 축백, 다녀오세요.» 조기병이 축백에게 말했다. 이런 값싼 군것질 정도야, 설령 심우서가 성대한 요리를 먹겠다고 해도 그는 사다 줄 참이었다. 다리를 끊고 싶어 안달인 사람이 바로 그였으니까.

«예, 병 소야.» 축백은 명을 받자 차를 몰고 군것질을 사러 갔다.

그러자 조기병이 말했다. «진 소저, 이제 되겠습니까?»

«좋아, 그럼 시작하자!» 심우서는 현철정강곤을 가져다 들어 조기병의 다리를 겨누며 말했다. «준비하고 때릴 거야, 힘 빼, 진기 보호막 써도 괜찮아!»

«네, 알아요.» 솔직히 조기병은 심우서가 든 그 현철정강곤이 조금 탐이 났다. 이건 정말 좋은 물건이었다. 손에 넣기만 하면 앞으로 다리를 끊는 데 위소를 찾을 필요도 없이, 그냥 다른 사람을 시켜 대신하게 할 수 있었다.

하지만 조기병은 그저 잠깐 생각해 봤을 뿐이었다. 그는 감히 위소의 물건을 빼앗을 생각은 없었다. 그건 죽고 싶다는 것과 다름없지 않은가? 그랬다간 은장 조씨 가문에 큰麻烦을 끌어들여, 조기병으로서는 감당할 수 없을 터였다.

«탕!»

심우서가 곤봉을 내리쳐 조기병의 오른쪽 다리를 정확히 때렸다!

«으아악——»

조기병이 비명을 질렀다. 이번엔 그는 ‘뚝’ 하는 경쾌한 소리를 제대로 들었고, 다리가 드디어 끊어진 줄 알았다. 그 아픔이라면 충분히 값졌다고 여겼다. 하지만 다리를 들어 자세히 살펴보니 오른쪽 다리는 전혀 끊어지지 않았고, 그저 뼈에 금이 갔을 뿐이었다!

«야, 심우서, 대체 뭐 하는 거야, 이건 안 끊어졌잖아, 뼈에 금만 갔어. 너 진짜 때릴 줄 아는 거야?!» 조기병은 다소 발끈했다. 자기 다리는 뼈에 금 간 것과 끊어진 것이 다른데, 뼈에 금 간 건 아무 쓸모가 없었다!

«내가 못 때리면 네가 잘 때리기라도 해? 너 왜 이렇게 일이 많아?» 심우서가 조금 언짢아하며 말했다. «그래도 때릴 거야 말 거야? 안 때리면 나 먹으러 간다!»

«때려, 하지만 제대로 좀 때려줘!» 조기병은 아직 안 때릴 용기가 없어, 억지로 마음을 굳히고 말했다. «한 번 더 때려봐!»

«좋아, 참 일 많은 사람이라니까!» 심우서가 현철정강곤을 휘둘러 조기병의 왼쪽 다리를 후려쳤다!

«탕!»

«뚝!» 또 한 번 경쾌한 소리가 나더니, 조기병이 그대로 땅에 무릎을 꿇었다! 그의 오른쪽 다리는 방금 뼈에 금이 가서 힘을 쓸 수 없었고, 왼쪽 다리로만 버티고 있었다. 다만 조기병의 생각으로는 심우서가 분명 또 오른쪽 다리를 때릴 줄 알았는데, 뜻밖에도 심우서가 한 방에 왼쪽 다리를 후려친 것이었다.

«으아악——» 조기병이 또 비명을 질렀고, 마침내 화를 냈다. «심우서, 때릴 줄 아는 거야? 오른쪽! 오른쪽! 왼쪽 말고, 잘못 때렸잖아!»

«잘못 때렸다고? 그래?» 심우서가 의아한 얼굴로 조기병을 보며 말했다. «틀린 거 없는데? 이렇게 맞추는 거지? 좌우 다 금 갔으니 문제없잖아!»

«금이 가다니 무슨 개뿔! 나는 끊어 달라는 거지 금 가 달라는 게 아니야! 이게 뭐 이렇게 엉망으로 때려? 위소는 한 방에 끊어 주던데, 너 기술 수준도 영 아니구나!» 조기병은 화가 났지만 지나치게 드러내지는 못했다.

«금이 가다니 네 머리에나 금 가라지, 감히 내 기술이 영 아니라고?» 심우서가 벌컥 화를 내며 현철정강곤을 치켜들어 조기병의 머리를 그대로 후려쳤다. «네 머리에 금 가게 해 줄게!»

«탕!»

«으아악——» 조기병이 세 번째로 괴로운 비명을 질렀다. 하지만 이번에는 비명을 지르고 나자 곧 눈을 뒤집고 땅에 쓰러져 정신을 잃고 말았다! 그의 머리도 쪼개져 이마에서 피가 철철 흘러내렸으니, 그 꼴이 참으로 끔찍했다.