제3171장 문 앞까지 찾아온 이점

»예, 정말 죄송합니다. 전에 임 선생님께 설명을 드리지 못했군요! 어쩌면 임 선생님께서는 전부터 이상하게 여기셨을지도 모르겠습니다. 왜 우리가 직접 찾아와 화해를 청하면서 노조 세 분을 한꺼번에 내보냈는지, 이 진영은 정말 좀 지나치게 크지 않았습니까?« 음침조사가 물었다.

»과연, 나도 전부터 이상하게 여겼지만 물어보기가 뭐해서 참았지.« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. »설마, 너희들의 진짜 목적은 이 두 사람인가?«

»맞습니다!« 음침조사가 고개를 끄덕이며 말했다. »이 천계 후기 정상 실력의 고수를 손쉽게 죽이려면 우리 셋이 나서야만 합니다. 하지만 우리는 전에 뱀을 놀라게 할까 봐 임 선생님께 이 점을 설명하지 못했고, 임무는 기밀 사항이라 임 선생님께서 이 두 사람과 원한이 있는지도 몰랐습니다. 우리 역시 임 선생님께서 입을 열까 봐 걱정되어 전에 숨겼던 것입니다. 임 선생님, 기분 상하지 않으셨습니까?«

»당연히 아니지!« 위소는 놀라움과 기쁨이 섞인 표정으로 고개를 저었다. 마음속으로 확 깨달은 것이 있었다. 전에 그는 이상하게 여겼다. 자신이 언제 이렇게 체면이 커졌다고, 혈의황천문의 노조 세 분을 직접 불러 화해를 청하게 했을까. 이건 너무 대단한 일이었다. 지금 보니 저들은 임무를 띠고 온 것이었다!

순음천존과 동방은성을 죽이러 온 이유에 대해서는 위소도 굳이 묻고 싶지 않았다. 이건 아주 간단했다. 누군가 돈을 주고 사람을 사면 그들이 나서는 것이니, 이유 같은 건 전혀 없는 것이다! 마치 전에 그들이 영문도 모른 채 위소를 죽이러 왔던 것과 같은 이치였다.

게다가 이 일은 위소와 그다지 관계가 없었다. 혈의황천문이 그를 죽이러 온 것만 아니라면 그걸로 충분했다. 고용주가 누구인지는 물을 필요가 없었다. 업계에는 업계의 규칙이 있는 법이었다. 위소도 예전에는 속세에서 킬러를 했으니, 함부로 고용주를 남에게 말할 수 없는 것이다.

»그럼 우리 셋은 먼저 가겠습니다. 우리 셋이 이곳에 왔다는 사실은 반드시 지켜 주십시오. 밖에 말하지 마십시오.« 혈의조사가 잠시 생각하더니 말했다. »다만 이 두 사람의 시신은 임 선생님께서 처리해 주셔야겠습니다. 어쩔 수 없이, 사인은 임 선생님이 뒤집어쓰셔야겠습니다.«

»오?« 위소는 잠시 멍해졌다가 곧 마음속으로 기뻐졌다! 혈의황천문의 노조 세 분의 뒤집어쓰는 일은 나쁜 일이 아니라, 위소에게는 오히려 큰 좋은 일이었다! 설령 동방가와 명일복명일교파가 동방은성과 순음천존이 혈의황천문 사람들에게 죽었다는 사실을 알게 된다 해도 위소에게는 아무런 이득이 없었다. 그들이 그 때문에 위소에 대한 원한을 줄이지도 않을 것이고, 오히려 이 두 사람이 위소의 집 문 앞에서 죽었으니 어쩌면 그들은 위소가 혈의황천문 사람들을 고용해 그들을 죽였다고 생각할지도 모르는 일이었다!

그래서 그들은 아마 혈의황천문에 복수하러 가지 않을 것이었다. 여전히 위소를 찾을 것이었다!

하지만 만약 그들이 이 두 사람이 위소의 손에 죽었다고 생각한다면? 그건 달라졌다!

천계 후기 정상 실력의 고수 두 명을 베어 죽이는 것은 보통 사람이 해낼 수 있는 일이 아니었다. 그런데 위소가 해냈다! 이렇게 되면 동방가든 명일복명일교파든 위소의 실력을 다시 한번 가늠해 봐야 할 것이다. 그들이 위소를 대적하려면 반드시 더 막강한 고수를 내보내야만 했다!

더 막강한 고수는 누구인가? 그건 분명 천계 후기 정상 실력 대원만의 고수일 것이다! 그러나 문제는 또 생겼다. 위소가 천계 후기 정상 실력의 고수 둘을 죽일 수 있다면, 천계 후기 정상 실력 대원만의 고수를 죽이지 못할 것인가?

못 한다는 게 아니라, 매우 그럴 가능성이 있었다! 게다가 천계 후기 정상 실력 대원만의 고수라 해도 천계 후기 정상 실력의 고수 둘을 손쉽게 죽이겠다고 장담할 수 있을까? 한 명을 죽이는 것까지는 가능하다 해도 두 명이 동시에 상대라면 어쩌면 마지막에 손해를 보는 쪽이 바로 그 대원만 고수일지도 모른다! 그것도 오십 대 오십의 확률인 것이다.

물론 만약 다른 사람으로 바꿔, 천계 초기 고수가 천계 후기 정상 실력의 고수 둘을 죽였다고 해도 밖에 말하면 아무도 믿지 않을 것이고, 어쩌면 정신병자로 오해받아 헛소리한다는 소리를 들을지도 모른다!

그러나 위소의 경우로 바꾸면 모두가 당연하게 여겼다! 위소는 출도 이래 줄곧 실력 등급을 뛰어넘어 적과 싸워 왔고, 동방가의 고수 여러 명이 위소의 손에 죽었으며, 명일복명일교파에서 줄곧 어느 등급 아래 제일인자로 불리던 장내포조차 매번 위소의 손에 좌절당했다!

장내포가 천계 후기 정상 실력의 동방불수를 때려 죽일 수 있었으니, 위소가 장내포보다 더 뛰어난데 어찌 천계 후기 정상 실력의 고수 둘을 죽이지 못하겠는가?

그래서 다른 사람들은 놀라움을 금치 못할 뿐, 기본적으로 의심하지 않았다. 이것이 바로 위소가 지금 가진 이점이었다! 위소가 이 점을 깨닫고 나자, 어느새 굴러들어온 이 이점이 정말 기뻤다!

동방가와 명일복명일교파가 앞으로도 계속 눈치를 못 채고 다시 복수하러 오지 않으리라고 장담할 수는 없었지만, 적어도 단기간 내에 그들이 위소에게 시비를 걸 수는 없었다!

천계 후기 정상 실력의 고수 둘이 어떻게 죽었는지조차 모르는데, 누가 감히 오겠는가? 죽으러 오겠는가?

이 점을 깨닫고 나서 위소는 혈의조사 세 사람에게 손을 모아 포권하며 말했다. »좋습니다, 비밀은 지키겠습니다. 어쨌든 노조 세 분께서 제 원수를 베어 주신 데 대해 감사드립니다!«

»남의 돈을 받았으니 남의 재앙을 대신 막는 법, 우리는 먼저 가겠습니다!« 말을 마치고 혈의조사는 고개를 끄덕이더니 다른 두 사람과 함께 재빨리 이곳을 떠났다.

그리고 마당 안의 싸움 소리는 별장 안의 사람들도 놀라게 했다. 가장 먼저 나온 것은 오승천과 풍삼망이었다. 두 사람은 비록 싸우는 과정을 보지는 못했지만, 나오자마자 두 구의 시신을 발견했다!

»무슨 일이야? 이 두 사람은 누구지?« 오승천과 풍삼망은 깜짝 놀랐다. 연이은 태평한 날들 탓에 그들은 동방가가 이미 이 일을 접고 다시는 말썽을 부리지 않으리라고 생각하고 있었는데, 오늘 밤의 일은 그게 아닌 듯했다!

이 두 사람의 손에는 모두 천계 신병이 들려 있었다. 분명히 취련자였고, 그것도 천계 취련자였다. 아마 동방가와 무관하지 않을 터였다.

»하나는 동방은성, 하나는 순음천존이라고 한다.« 위소가 말했다. »두 사람 다 천계 후기 정상 실력의 고수다. 신천, 풍 형, 두 분이 이 두 사람의 시신을 처리해 줘. 이웃을 놀라게 하지 말고.«

»동방은성? 순음천존?« 오승천은 별반 반응이 없었지만 풍삼망은 크게 놀라 얼굴빛이 변했다. 그는 당연히 이 두 사람의 신분을 알고 있었다. 이들은 모두 오래전부터 이름을 날린 최정상급 고수였다. 그런데 그들이 죽었다고? 이렇게 위소에게 맞아 죽었다고?

오승천은 다만 위소의 대단함에 놀랐을 뿐이었다. 이제는 실력 등급을 뛰어넘어 천계 후기 정상 실력의 고수까지 해치울 수 있게 되었다니. 그는 풍삼망처럼 태도를 잃지는 않았고, 놀란 나머지 고개를 끄덕이며 말했다. »알겠습니다!«