제3440장 한 번에 끝내는 걸 보여 줘 봐

송능유는 오히려 더 흥분한 얼굴이었다. 마치 곧 재미있는 구경거리가 펼쳐질 것만 같았다!

송가 사람들은 위소의 인도에 따라 송가의 대문 앞에 이르렀고, 위소는 강조명과 낯선 사람 하나, 그리고 익숙한 세 사람이 그들 곁에 서 있는 것을 보았다!

그 낯선 사람은 위소가 본 적이 없었으나, 옷차림으로 보아 오요문의 제자임이 분명했고, 서열이 몇 번째인지는 알 수 없었다. 그런데 나머지 세 명의 익숙한 얼굴을 보자 위소는 눈살을 찌푸리지 않을 수 없었다!

조가 사람들이었다! 조기병, 조광인, 그리고 면화당! 이 셋이 어찌 여기에 있는 것일까?

»강조명, 네가 낮에는 과연 나를 붙잡고 실없는 소리나 늘어놓더니, 밤에는 사람을 데리고 와서 나와 송가를 멸하겠다는 거냐?« 위소가 강조명을 바라보며 냉담하게 말했다.

»하, 위소, 아직 모르는 모양이군?« 강조명이 껄껄 웃으며 말했다. »내가 이번에 온 것은 실은 오요문이 이미 해외 화랑방과 전면적인 협력을 시작했기 때문이야. 저 네 사람이 바로 해외 화랑방 사람들인데, 네가 끌어들인 포리 일족에게 죽임을 당했어. 그런데 우리가 어찌 너를 용서하겠나? 이번에는 너뿐 아니라 송가도 끝장이고, 저 송능유도 우리가 데려갈 거야! 지금 너희는 하늘을 불러도 응답 없고 땅을 불러도 소용없어. 포리 일족도 없으니 어디 두고 보자고?«

»할 말은 다 했나?« 위소가 담담하게 강조명을 바라보았다. »그렇게 자신만만해서, 나를 멸할 수 있다고?«

»그야 당연하지. 보이나? 이분은 내 이사형으로, 천계 후기 정점 실력 대원만의 고수야!« 강조명이 곁의 소이를 가리키며 말했다. »이 한 사람만 천계 후기 정점 실력 대원만의 최정상급 고수라고 생각한다면 그건 크나큰 착각이지! 왜냐하면, 더 있으니까!«

»더 있다고?« 위소가 눈살을 찌푸리며 고개를 돌려 조가의 고수 셋을 보았다. 현장에 온 것은 그 몇 사람뿐이고 더는 없었으니, 강조명이 말한 ‘더’란也只能 이 세 사람일 수밖에 없었다.

그러나 그 셋의 예전 실력은 위소도 잘 알고 있었다. 그다지 강하지 않아 그전에는 신경 쓰지 않았는데, 지금 보니 위소는 적잖이 놀랐다! 이 세 사람이, 어찌 천계 후기 정점 실력 대원만의 고수인단 말인가?

말도 안 되는 일이었다. 이 세 사람의 실력이 어찌 이렇게 빨리 오를 수 있단 말인가? 그들이 모두 계승자라면 위소도 믿겠지만, 조가의 평범한 취련자 셋이 짧은 시간 안에 최정상급 고수 반열에 들다니. 이건 좀 너무 불가사의한 일이었다.

그러나 강조명은 위소에게 이런 금손가락이 있다는 것을 알지 못했다. 위소는 고개를 돌려 강조명을 보다가 담담하게 미소 지었다. »또 뭐가 있나? 말해 봐.«

»이 조가의 고수 셋은 이제 우리 오요문의 고수이자, 나의 근위이자 타격수야. 그러니 너희를 때려죽이는 건 그야말로 놀이지!« 강조명이 득의양양하게 위소를 보았다. »자, 기회를 줄 테니 말해 봐. 해외의 고수 네 명이 어떻게 죽었는지?«

»그냥 그렇게 죽었지.« 위소가 담담하게 말했다.

»허, 네가 술은 사양하고 벌은 안 사양하는구나!« 강조명의 안색이 변했다. 위소가 천계 후기 정점 실력 대원만의 고수 넷을 앞에 두고도 이렇게 태연자약할 줄은 생각지 못했던 것이다. 순간 기분이 나빠졌다. »이사형, 그에게 뼈저린 교훈을 좀 줘! 여기서 누가 결정권자인지 알게 해! 사형의 원수를 갚고 싶었지? 사형이 바로 이 자에게 살해당했어!«

»위소라고? 전부터 네 소문은 들었어.« 소이가 담담하게 말했다. »자기는 이기지 못하니까 남을 끌어들여 사형을 죽게 만들다니, 정말 비열무치하군! 나는 진작 너와 셈을 청산하고 싶었어!«

»허허. 강조명을 말하는 거야? 자기가 나를 이기지 못하니까 사람을 잔뜩 끌어들인 거?« 위소는 조금도 개의치 않고 담담하게 웃었다.

송능유는 곁에서 몹시 놀란 얼굴로 위소를 바라보았다! 아까 강조명이 처음 위소를 부를 때, 그녀는 자기가 잘못 들은 줄 알고 능일로 들었었다. 그러나 이번에는 소이가 부른 이름이 위소임을 확실히 알 수 있었다! 능일이 아니었다!

이 사람이 위소라고?! 그렇다면 바로 자신이 죽여야 할 그 사람이 아닌가? 이게 어찌 된 일인가?

능일과 위소의 이름이 다소 비슷하기는 했으나, 송능유는 개의치 않았다. 어차피 화하 사람들이 외국인의 이름을 들을 때처럼, 발음이 비슷한 것들은 다 비슷하게 들리기 마련이었다! 게다가 송능유는 해외에서 자랐으니 당연히 그럴 수밖에 없었다. 그녀는 화하 쪽에 이름이 겹치거나 발음이 비슷한 사람이 많다고 여겼기에 처음부터 그리 깊이 생각하지 않았던 것이다.

이제야 곰곰이 생각해 보니, 언니 구능산이 위소의 이름을 들었을 때 보였던 그 이상한 표정이 마침내 이해가 되었다. 알고 보니 이 능일이 바로 위소였고, 자신이 암살해야 할 사람이자, 자신의 매형이었던 것이다!

그런 가능성을 떠올리자 송능유는 순간 맥이 풀렸고, 동시에 등골이 오싹했다! 이 사람이 자신의 매형이 아니었다면, 그녀가 무턱대고 찾아가 덤볐다가는 어찌 되었겠는가! 저 화랑 전신 네 명이 얼마나 처참하게 죽었는지 보지 않았던가?

송능유는 한숨을 내쉬었다. 다행히 함부로 나서지 않아서였다. 그랬다면 죽어도 어찌 죽었는지 모를 뻔했다!

»그런 쓸데없는 소리 하지 마!« 강조명은 약점이 찔리자 순간 기분이 나빠졌다. »봐라, 한때 네 발밑에 깔렸던 조가의 고수들이 지금은 다 무서운 자들이야! 이따가 네가 울 때가 있을 거다!«

위소는 조가의 고수들을 훑어보았고, 그 눈빛이 점점 차가워졌다. »조기병, 오랜만이군. 아직도 나와서 설치는 거야?«

»헤헤, 위소, 이긴 자가 왕이고 진 자가 도적이다. 나 조기병, 마침내 앞길이 열렸어! 너뿐 아니라 고몽요와 심우서까지, 그들이 내게 안긴 치욕과 상처를 반드시 되갚아 주겠다! 네가 죽으면 그녀들도 네 뒤를 따르게 될 거야!« 조기병은 마침내 기세를 얻었기에 미친 듯이 외쳐댔다.

»그런가? 그럼 이따가 후회하지 마라.« 위소가 담담하게 말했다. »나와 적이 되기로 선택했으니, 좋은 말로 끝날 일은 없어! 네가 천계 후기 정점 실력 대원만의 고수라 해도, 내가 가장 잘하는 게 등급을 뛰어넘는 즉살이라는 건 너도 알 거다!«

»즉살?« 조기병의 안색이 살짝 변했고, 지난 일들이 떠올랐다. 그러나 이내 다시 침착해졌다. »흥, 천계 후기 정점 실력 대원만의 고수를 즉살한다고? 정말 하늘 같은 웃음거리군. 실력이 있으면 한 번 즉살해 봐!«

»이미 즉살했는데, 어떻게 봐?« 위소가 조기병을 비꼬는 눈빛으로 바라보았다.

»그런 쓸데없는 소리 그만두고, 즉살할 수 있다면 나부터 즉살해 봐! 받아라!« 소이가 두 손을 떨자 먹빛 법장 하나가 손에 나타났다. 이것은 그의 천계 신병이자 이기(利器)로, 진기를配合하면 대초를 터뜨릴 수 있어 제20식 무기의 위력을 극한까지 끌어올릴 수 있었다. 한 번에 위소를 죽이지는 못한다 해도 위소를 폐인으로 만들 수는 있었다! RP