제59장 망상증이야!
꽃을 지키는 근위
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하지만 양화이쥔은 낙심하지 않았다. 그 사람이 어떤 인물인가? 이 정도의 간단한 시험으로 정체가 탄로 날 인물이라면, 자신이 줄곧 그를 신처럼 여겨온 것도 헛된 일이었을 것이다.
»이봐, 송 아가씨. 네가 좀 모자란 건 그렇다 쳐도, 너희 대장은 왜 이렇게 깜짝깜짝 놀라는 거야?« 위소는 양화이쥔에게 얼굴을 들킨 이상 더 이상 피하지 않고 당당하게 고개를 들었다. »아이고, 보아하니 너희 업무 스트레스가 정말 심한 모양이군. 심리 치료라도 받으러 가서 좀 풀어야겠어.«
»왜 인정하지 않는 거야?« 양화이쥔은 위소의 딴청 부리는 말을 아예 무시하고 흥분한 채 그의 양어깨를 붙잡고 힘껏 흔들었다. »나는 사냥개야! 나를 모르겠어?«
추링산은 막 위소에게 반박하려다 양화이쥔이 스스로 ‘사냥개’라고 말하는 소리에 갑자기 눈을 동그랗게 떴다. 이게 대체 무슨 소리야. 설마 양 대장이 정말 스트레스가 너무 심해서 헛소리를 하기 시작한 건가?
»이것 봐, 송 아가씨. 이 사람 심각한 망상증까지 앓고 있잖아. 자기가 동물이라고 착각하고 있어.« 위소가 고개를 저었다. »게다가 나만 보면 나까지 동물로 취급하고……«
추링산의 얼굴에 순식간에 검은 줄이 죽 그어졌다. 양 대장은 평소 한결같이 침착하고 지혜로운 이미지였는데, 오늘은 대체 어떻게 된 일인가?
방금까지 확신하지 못했다면, 이제 양화이쥔은 백 퍼센트 확신했다. 눈앞의 사람이 바로 자신이 찾던 사람이라는 것을. 그 힘겨운 세월, 함께 고난을 겪은 전우, 그런 상황에서 맺어진 정은 양화이쥔이 어찌 사람을 잘못 알아볼 수 있겠는가?
특히 위소의 지금 말투와 그 특유의 엉뚱함은 양화이쥔으로 하여금 눈앞의 사람이 바로 그 사람임을 더욱 확신하게 했다. 문득 양화이쥔의 머릿속에 한 가지 생각이 스쳐 지나갔다. 설마 그는 특수 임무를 수행 중이라 자신의 신분을 드러낼 수 없는 건가?
그렇지, 그럴 가능성이 크다. 당초 자신들이 수행했던 임무의 등급을 떠올리면, 위소의 지금 처사도 이상할 것이 없었다.
»샤오쑹, 이 사람은 나한테 맡겨. 내가 직접 이 사건을 처리하겠네.« 양화이쥔은 말릴 틈도 주지 않고 위소의 팔을 붙잡았다. 마치 그가 달아날까 봐 두려운 듯이.
»아…… 그, 그럼요……« 추링산은 양화이쥔이 왜 위소의 일에 이렇게 마음을 쓰는지, 게다가 이렇게 기묘한 행동까지 하는지 이해할 수 없었지만, 양화이쥔의 명령에는 습관적으로 따르고 있었다.
양화이쥔은 추링산과 인사를 나눌 시간도 없이 곧바로 위소의 손을 잡아끌며 사무동 방향으로 빠르게 달려갔다. 위소는 쓴웃음을 지으며 양화이쥔의 뒤를 따랐다. 이번 재앙은 아무래도 피할 수 없을 것 같았다.
»쾅« 양화이쥔이 사무실 문을 닫아걸자, 문은 안에서 단단히 잠겼다. 비록 양화이쥔도 그 사람 같은 경우에는 감옥에 처넣어도 그대로 빠져나올 수 있다는 것을 잘 알고 있었지만.
위소는 이때 오히려 배짱 좋게 양화이쥔 사무실의 소파에 털썩 앉았다. »양 대장님이시죠? 도대체 뭘 하시려는 겁니까? 아시다시피, 이 대낮에 우리 두 남자가 사무실에 갇혀 있다는 소문이 퍼지면…… 아이고, 저 아직 고등학생이라고요……«
»됐네. 여기 다른 사람은 없고 내 사무실은 방음도 충분하네. 자네도 내 별명이 사냥개라는 걸 알 테니, 내 수사력과 역수사 능력이 뛰어나다는 뜻이지. 내 눈을 피해 여기에 도청기를 설치할 사람은 없네.« 양화이쥔이 몸을 돌려 시선을 위소에게 꽉 붙박은 채 한 마디 한 마디 또박또박 말했다.
»설마요? 정말 저랑 뭐라도 하실 셈입니까?« 위소가 억울한 얼굴로 눈을 동그랗게 떴다.
»그만 꾸며 대게, 아르노. 내가 무슨 말을 하는지 자네도 알 거야.« 양화이쥔이 정색하며 말했다.
»죄송합니다만, 사람을 잘못 보셨어요. 저는 아르노 같은 사람이 아니고, 무슨 말씀인지도 모르겠습니다.« 위소가 어깨를 으쓱였다.
»내가 사람을 잘못 알아볼 리 없네.« 양화이쥔의 표정이 순식간에 격해지며, 단숨에 위소 앞으로 달려들어 그의 어깨를 세차게 흔들었다. »응, 자네 뭔가를 피하고 있는 거 아니야? 왜 자기 신분을 인정하지 않는 거야?«
위소는 다소 멍해졌다. 자신은—— 정말 뭔가를 피하고 있는 걸까? 그 전화가 불타던 세월, 전우들 사이의 절대적인 신뢰…… 그리고 그 절세의 얼굴과 그 우울하고 애절한 눈빛…… 위소의 심장이 와락 조여왔다.
»샤오닝은 이 몇 년 동안 줄곧 자네를 찾고 있었네.« 양화이쥔의 얼굴이 일그러지기 시작했다. 위소의 부인에 그의 감정도 이상하게 뒤틀렸다.
»샤오닝…… 이 누구죠?« 위소는 자신의 심장이 마치 누군가에게 바늘로 찔린 듯한 기분이었지만, 겉으로는 여전히 그 태연한 모습이었다.
»자네——« 양화이쥔은 두 눈이 피로 물들어 위소를 매섭게 노려보았다. »피하려는 거지? 자네는 그 여자 하나를 망칠 작정인가?«
갑자기 양화이쥔이 가슴을 움켜쥐었다. 이마에는 콩알만 한 땀방울이 빗물처럼 굴러떨어졌고, 얼굴 전체가 새파랗게 일그러지며 몸도 쉴 새 없이 떨려 왔다……
»너 어떻게 된 거야« 위소는 순간 깜짝 놀랐다. 그렇다, 그는 모든 것을 부정할 수 있었다. 하지만 이 한때의 전우, 한때 자신의 목숨을 맡길 수 있었던 사람을 위소는 도저히 모른 척할 수 없었다.
양화이쥔은 힘겹게 상의 주머니에서 약병 하나를 꺼냈다. 떨리는 두 손으로 뚜껑을 열고 알약 하나를 꺼내 입에 물었다. 잠시 후에야 얼굴빛이 조금 누그러졌지만, 여전히 거칠게 숨을 몰아쉬고 있었다.
위소는 약병의 라벨을 흘낏 살폈다. 뜻밖에도 수입산 강력 진정 진통제였다. 얼굴빛이 순간 굳었다. »너 이딴 약을 먹어?«
양화이쥔의 신체 조건은 위소가 누구보다 잘 알고 있었다. 소처럼 튼튼하다고 해도 될 정도였으니 숨은 병이 있을 리 없었다. 그런데 지금은……
»너…… 마침내 인정하는구나?« 양화이쥔의 얼굴빛은 여전히 창백했지만, 입꼬리에는 오래간만에 미소가 스쳐 지나갔다.
»그 얘기는 나중에 하고, 네 몸에 무슨 문제가 있는 거야?« 위소는 부정할 생각도 잊은 채 양화이쥔을 부축해 소파에 앉혔다.
»난 그렇게 약한 사람 아니야, 괜찮아« 양화이쥔이 입을 크게 벌리고 웃었다. 보아하니 정말로 기쁜 모양이었다. »응, 내가 사람 잘못 본 게 아니었어. 지난 2년 동안 네가 키도 크고, 눈빛에서도 예전의 날카로움이 줄어들어 많이 내敛해졌지만, 그래도 나는 너를 알아봤어«
»그래, 인정할게. 나야. 그런데 먼저 말해 봐, 대체 어떻게 된 거야? 그리고 왜 제대한 거야? 네가 속한 그 조직은 종신제 아니었나?« 위소는 정말로 상상할 수 없었다. 지난 2년 동안 양화이쥔에게 대체 무슨 일이 있었던 것일까.
겉보기에는 여전히 매우 건장해 보였지만, 위소는 그의 얼굴에서 병색 같은 기운을察觉해 냈다. 위소의 할아버지는 마을 근처에서 소문난 노 신의였기에 위소도 의술에서 그의 진수를 전수받았다.
»제대했어« 양화이쥔이 웃었다. »부상을 입어서 그런 고위험 임무를 더는 수행할 수 없게 됐거든. 그래서 전직해서 지방 경찰국으로 온 거야.«