제84장 차원 미소녀 추천 부탁해요, 즐겨찾기 부탁해요
꽃을 지키는 근위
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종영량의 행각에 대해 위소는 크게 걱정하지 않았다. 학교 안에서라면 종영량이 제법 다루기 까다로운 상대가 되겠지만, 결코 선을 넘는 짓은 하지 않을 터였다. 고몽요 곁에 심우서라는 요망스러운 소녀가 붙어 있다는 점을 차치하더라도, 고몽요 자체의 집안 내력만 해도 종영량이 마음대로 할 수 있는 상대가 아니었다. 만약 그가 대놓고 고몽요에게 무력으로 나선다면, 설령 그의 외삼촌이 고씨 그룹의 주주라 하더라도 고붕전이 순순히 용서하지는 않을 것이었다.
그래서 위소는 고몽요와 심우서를 따라가 볼 생각이 없었다. 사실 위소가 따라가고 싶다 해도 고몽요의 성격상 절대 허락하지 않을 테니, 차라리 자기 일을 하는 편이 나았다.
»두목, 이따가 학교 정문 앞 먹자골목에서 꼬치구이 좀 먹으러 갈래?« 강효파는 어젯밤 하교 때 위소를 불렀다가 시간이 없다는 말을 들었기에, 체육 시간을 틈타 위소와 한잔하려는 참이었다.
그는 고등학교 3년을 다니며 열여덟 해를 살아왔지만, 요 며칠 만큼은 자신이 가장 사내답게 느껴졌다.
»좋지.« 위소는 점심을 먹지 못한 터라 흔쾌히 응했다. 여관에서 가져온 물건들을 책상 서랍 안에 넣고는, 밖에서 책을 몇 권 세워 가려 두어 누가 건드려 떨어뜨리는 일이 없게 한 뒤에야 위소는 안심하고 자리를 떴다.
두 사람이 교실을 나설 무렵, 대다수 학생은 이미 자리를 떴고 교실에는 죽어라 공부만 하는 몇몇 책벌레 말고는 아무도 없었다. 그런 책벌레들에게 놀러 나가기를 기대하는 것은 무리였다. 그들은 깨어 있는 시간의 거의 전부를 책 속에서 보내는 자들이었다.
아래층으로 내려가다 고등학교 삼학년 구반을 지날 때, 강효파는 무의식적으로 발걸음을 늦추었다. 위소는 그의 행동이 이상해 물어보려 했으나, 강효파가 갑자기 들뜬 얼굴로 위소의 팔을 붙잡고는 앞을 가리키며 목소리를 낮춰 흥분한 듯 말했다. »당운, 당운.«
위소는 잠시 멍해졌다가 무의식적으로 앞을 바라보았다. 얼마 떨어지지 않은 곳에서 고등학교 삼학년 구반 교실에서 한 여자아이가 걸어 나와 계단 쪽으로 향하고 있었다. 위소는 제대로 보지 못했다. 강효파가 소리쳤을 때 이미 늦은 터라, 위소는 얼른 옆얼굴을 힐끗 본 것이 전부였고 그다음엔 말총머리만 보았다.
여자아이는 교복을 입고 있었고 키가 꽤 컸다. 다만 교복이 조금 헐렁해서 구체적인 몸매는 알 수 없었으나, 교화라 불릴 만하니 그리 나쁘지는 않을 터였다.
그저 잠깐 스친 것뿐이었지만, 어딘가 일본 연애 게임에 나올 법한 미소녀의 느낌이 물씬 풍겼다. 아카데미풍이 아주 강렬했다. 역시 인기를 끄는 서민파 교화다운 모습이었다.
»어때, 어때?« 강효파는 팔을 휘저으며 몹시 흥분한 기색이었다. 마치 복권에 당첨된 사람 같았다.
»제대로 못 봤어. 뒷모습만 보고 뭘 알겠어?« 위소는 강효파를 툭 쳤다. »넌 뭐가 그리 흥분이야. 네 여자친구도 아니잖아.«
»헤, 물론 아니지. 그래도 그녀를 만나서 멀리서나마 한 번 볼 수 있다는 것만으로도 충분히 흥분되는걸. 두목, 인연이라고 생각하지 않아?« 강효파의 기세는 여전히 들떠 있었다.
»넌 매일 고몽요랑 심우서를 보는데, 그럼 왜 발작은 안 하냐?« 위소는 어이가 없어 웃음이 났다. 지금 강효파의 모습은 팔을 휘젓는 것이 정말 발작을 일으킨 사람 같았다.
»그건 다르잖아. 고몽요와 심우서는…… 나는 아예 엄두도 못 내. 그런 사람들이 나를 눈여겨볼 리가 없잖아. 재주도 없고 돈도 없는데, 아가씨들이 뭣 때문에 나를 봐주겠어? 그런데 당운은 달라. 우리랑 가까이 있잖아. 평범한 집안이라 적어도 조금은 기대를 품을 수 있지 않겠어.« 강효파가 말했다.
»허……« 위소는 웃었다. 하지만 부정할 수 없이 강효파의 생각은 옳았다. 고몽요와 심우서는 등하교에 벤틀리를 타고 다니고 저택에 사는 사람들이었다. 어느 정도 집안 배경이 없고서는 선뜻 나설 엄두가 나지 않을 터였다.
»두목, 그럼 네가 한번 쫓아가 보는 게 어때? 지금 네 기세가 한창인데다 전교에 이름이 났으니, 당운도 분명 네 이름은 들어봤을 거야.« 강효파가 문득 제안했다.
»응?« 위소는 멍해졌다. »걔는 네 꿈속의 연인이 아니었어?«
»헤, 내 것만이 아니라 학교 남학생 다수의 꿈속의 연인이지.« 강효파가 히죽이며 말했다. »그치만 꿈속의 연인은 꿈이나 꾸라고 있는 거야. 나는 분수라는 걸 알거든. 내가 오백만 원에 당첨될 것 같아?«
»가능할지도.« 위소는 고개를 끄덕이며 속으로 생각했다. 네가 복권을 살 때 나한테 와서 좀 봐달라고 해 봐. 어쩌면 내 옥패가 한번 위력을 떨치면 네가 진짜 오백만 원에 당첨될지도 모르지.
»쳇.« 강효파는 순간 말문이 막혀 눈을 흰자위까지 굴리다가 입을 열었다. »내가 보기엔 당운이 나를 눈여겨볼 확률이 내가 오백만 원에 당첨될 확률보다 더 낮은 것 같아. 이제 알겠지? 나는 그냥 속으로만 망상하는 거야. 그치만 너한테는 가능성이 있어 보여.«
»됐거든. 그럼 왜 종영량이 더 가능성이 높다고는 말 안 하냐? 걔도 예전에 사대악소였는데, 왜 걔가 당운을 쫓아가는 건 못 봤어?« 위소는 고개를 저었다. 그는 스캔들 같은 것을 만들고 싶지 않았다. 그랬다간 고몽요 쪽에도 변명하기 어려워질 테니까.
»내가 너를 어디로 데려갈지 알아?« 강효파가 신비롭게 말했다.
»어디로? 꼬치구이 먹으러 가는 거 아냐?« 위소가 되물었다.
»바비큐를 먹은 건 맞아. 그런데 그 바비큐를 누가 파는지 알아?« 강효파가 눈을 찡긋했다.
»설마 그 바비큐가 당운이가 파는 거라고 말하려는 건 아니겠지?« 위소는 강효파의 그 알쏭달쏭한 태도에 어이가 반, 웃음이 반이었다.
»딩동댕!« 강효파가 손뼉을 마주 쳤다. »당운이 그 녀석이……«
»당운이 그 녀석?« 위소가 잠시 멍해졌다.
»어…… 그 녀석이 아니라, 내 말은 당운이 어머니의……« 강효파는 말하다가 그 표현도 듣기 거북하다고 여겼는지 두어 번 헛기침을 하고는 말했다. »그러니까 그녀 엄마의 바비큐 노점 말이야.«
»……« 위소는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
»수장, 있잖아. 당운이는 보통 체육 시간이 되면 엄마 노점 일을 도우러 가. 지금 바비큐를 먹으러 가면 어쩌면 당운이를 만날 수 있을지도 몰라.« 강효파가 위소의 팔을 잡아끌며 걸음을 재촉했다. »가자, 당운이를 따라가 보자고.«
강효파와 그렇게 떠들썩하게 어울리고 나니, 위소는 오래전에 가라앉아 버린 자신의 마음이 어쩐지 다시 젊어진 듯하고 새로이 활력을 얻은 듯한 기분이 들었다. 지난 몇 년 동안 그는 암살을 하거나 위험도가 매우 높은 임무를 수행하느라 거의 늘 총탄이 빗발치는 속에서 살아왔기에 이렇게 느긋한 순간은 거의 없었다.
바로 이 순간에야 위소는 깨달았다. 원래 이런 것들이야말로 자신의 나이에 마땅히 해야 할 일이었던 것이 아닐까. 강효파가 자신을 끌고 학교의 여신을 뒤쫓고 있을 때, 위소의 마음속에도 짜릿한 느낌이 솟아올랐다.
학교의 여신을 미행하는 일은 이 나이대의 소년들이라면 대개 한 번쯤 해 본 일이었다.
당운은 과연 학교 정문 앞 먹자골목 방향으로 걸어갔고, 위소와 강효파는 멀지도 가깝지도 않게 그 뒤를 따랐다. 학교 안에는 사람들이 드문드문 있어서 두 사람이 미행하고 있다는 걸 알아챈 사람은 없었다. 사실 위소는 알아차렸다. 당운의 뒤에서 적어도 서너 패거리가 같은 일을 하고 있다는 것을.