護花近衛 - 第280章 是朋友！ - 翰墨軒

집에 돌아온 뒤로 고몽요는 꽤 안절부절못했다. 어쨌든 어려서부터 함께 자란 절친이자 진짜 절친이 아니던가! 걱정하지 않을 수 있겠는가? 그리고 그 위소라는 자도, 그 녀석에게 위험이 닥쳤는지 어떤지 알 수 없었다. 평소에는 좀 얄미운 구석이 있었지만, 고몽요는 그래도 그에게 무슨 일이 생기지 않기를 바랐다.

왜 그런지는 고몽요 자신도 설명하기 어려웠다. 아마도 위소가 자기 직원이라서, 그에게 탈이 나지 않기를 바라는 것일지도 몰랐다.

하지만 고몽요가 걱정한 지 얼마 지나지 않아 위소와 심우서가 무사히 돌아왔다. 유왕력이 차로 데려다준 것이었다. 구릉산은 경찰서로 돌아가자마자 위소와 심우서를 호송하는 임무를 유왕력에게 넘기고는, 멀찍이 위소를 피해 버렸다!

못 당할 상대라면 피하면 그만이었다! 당당한 **대장이 위소에게 차를 몰아 상어를 실어 나르라고요? 구릉산은 그런 일은 하고 싶지 않았다.

유왕력은 딱히 개의치 않았다. **대에 승합차 한 대를 빌려 상어를 실은 채 위소와 심우서를 별장가로 데려다주었다. 솔직히 말해 유왕력은 위소를 꽤나 존경하고 있었다. 경찰대의 암컷 공룡 구릉산을 사로잡는다니, 보통내기가 아니었다!

»소서, 너 괜찮아? 정말 다행이다!« 고몽요는 심우서가 무사히 돌아온 것을 보고 몹시 흥분한 듯 두 팔을 벌려 심우서와 껴안았다.

»요요 언니, 나 괜찮아, 꽤 잘 지냈어!« 심우서는 고몽요처럼은 아니었다. 고몽요는 놀라고 두려워했지만, 심우서는 상어 고기를 배불리 먹고 모래밭에서 한동안 놀며 즐거운 토요일을 보냈을 뿐이었다.

위소는 상어를 둘러메고 껴안고 있는 두 아가씨를 보며 고개를 저었다. 그럴 필요까지 있나? 바다에 빠졌다 돌아온 것만으로 이렇게 흥분한다면, 예전에 자신과 양회균 일행은 날마다 포옹을 해야 했을 터였다……

고몽요는 심우서를 안고 나서야 옆에 있는 위소를 보았다. 마음속으로는 걱정도 되었지만 겉으로는 드러내지 않고, 대충 몇 마디 위로하려는데 문득 위소의 어깨에 올려놓은 상어가 눈에 들어와 »어?« 소리를 질렀다. »위소, 그게 뭐야?«

»아, 맞다, 요요 언니, 이건 전패 오빠가 잡아 죽인 상어야. 상어 고기를 구워서 먹여 줬는데 정말 맛있었어. 그래서 남은 걸 가져가서 요요 언니한테 구워 주라고 한 거야!« 심우서가 황급히 설명했다.

심우서의 말을 듣고 고몽요는 가슴이 뭉클했다. 역시 어려서부터 함께 자란 사이라 자매의 정이 깊구나. 둘 다 곤경에 처했는데, 맛있는 것을 얻고도 자기를 잊지 않다니. 고몽요는 다시 손을 뻗어 심우서를 껴안았다. »소서, 고마워……«

»여보세요, 상어를 둘러멘 사람은 나라고요……« 위소가 옆에 서서 씁쓸하게 웃으며 말했다.

»응…… 너한테도 고마워…… 위소.« 고몽요는 다소 쑥스러운 듯 위소에게 고개를 끄덕였다. 하지만 위소와는 당연히 껴안을 수 없었다. 그런데 문득 고몽요는 무언가 생각난 듯 깜짝 놀랐다. »상어? 소서, 위소가 둘러멘 게 상어라고?«

»응!« 심우서가 고개를 끄덕였다. »커다란 상어야, 정말 맛있어.«

»뭐? 상어?« 고몽요가 눈을 크게 떴다. »위소, 네가 상어를 잡아 죽였다고?«

»허……« 위소가 웃었다. »내가 죽이지 않으면 그 녀석이 나랑 소서를 잡아먹었을 테니까.«

고몽요는 정말 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 눈앞의 이 남자는 신비로움으로 가득했다. 이게 그가 상어를 잡아 죽인 이유라고? 그렇게 많은 사람들이 상어에게 잡아먹혔는데, 그 사람들은 왜 상어를 잡아 죽이지 않았을까?

위소는 가볍게 말했지만, 고몽요는 당시 상황이 얼마나 아슬아슬했을지 상상할 수 있었다. 사실 고몽요는 이번에도 역시 짐작이 틀렸다. 위소가 이 상어를 처리한 것은 정말로 가벼운 일이었다.

»소서를 지켜 줘서 고마워.« 위소가 그렇게 말했으니 고몽요도 더는 무슨 말을 하지 않고 위소에게 고개를 끄덕였다.

»그 애는 내 친구야, 고맙다고 할 필요 없어.« 위소는 오히려 고개를 저었다.

위소의 말을 듣고 고몽요의 마음속에 문득 공허한 느낌이 들었다. 위소가 자신을 보호한 것은 아마도 자신이 그의 고용주이기 때문일 터였다. 애초에 그런 관계였기에 고몽요는 위소에게 심우서를 지켜 줘서 고맙다고 하고 싶었던 것이다. 위소의 일은 어디까지나 자신 한 사람을 보호하는 것이지 심우서가 아니었으니까.

그런데 위소의 간단한 한마디는 그가 심우서를 보호한 것이 자신과의 그런 관계 때문이 아니라, 그와 심우서가 친구이기 때문임을 분명히 보여 주었다!

그와 심우서는 모두 친구인데, 자신과는…… 여기까지 생각하자 고몽요는 다소 상실감을 느꼈다. »그럼 나는?«

»허, 아니라면 오늘 안건문을 구하지 않았을 거야. 그 녀석은 보기만 해도 싫으니까.« 위소가 웃었다. 고몽요의 마음이 꽤 섬세하다니 생각지도 못했다.

그제야 고몽요는 떠올렸다. 오늘 위소에게 부탁했을 때 위소는 확실히 그리 내키지 않아 했다. 하지만 자신이 사적인 부탁이라고 하자 위소도 나섰다…… 응, 사적인 부탁이라면 당연히 친구 관계라는 뜻이지……

어느새 고몽요는 처음에 그토록 싫어했던 이 남자를 갑자기 신경 쓰게 되었다.

별장에서 고몽요는 심우서의 손을 잡고 소파에 앉아 이야기를 나누었다. 본래 심우서를 위로해 주려는 생각이었다. 고몽요가 보기에 심우서는 바다에 빠졌으니 분명 적잖이 놀랐을 터였다. 그러나 고몽요의 예상은 빗나갔다!

심우서는 겁먹기는커녕 오히려 물이 흐르듯 그녀에게 모래사장에서 어떻게 모래로 성을 쌓았는지, 어떻게 나무를 비벼 불을 피웠는지, 어떻게 상어 고기를 구웠는지 이야기해 주었다……

그것은 마치 야외로 휴가를 다녀온 것과 다를 바 없어서 고몽요마저 부러워졌다. 심지어는 어째서 바다에 빠진 것이 자신이 아닌지 생각할 정도였다. 위소가 이렇게 능력 있는 줄 일찍 알았더라면 무엇을 두려워했겠는가? 같이 뛰어들었으면 되었지, 맛있는 것도 배불리 먹을 수 있었을 텐데.

»아이고, 그런데 야오야오 언니, 나 나쁜 소식 하나 알려줄게!« 심우서가 문득 구릉산에 대한 일을 떠올렸다.

»나쁜 소식? 무슨 나쁜 소식?« 고몽요는 심우서가 그려 주는 아름다운 풍경 속에 흠뻑 빠져 있었다. 햇빛 아래 모래사장에서 마음대로 진흙을 가지고 놀고, 옆 모닥불에서는 구운 상어 고기 냄새가 물씬 풍겨 오는, 그야말로 아늑한 야외 취사 생활이 아닌가!

»구릉산은, 전패 형의 여자가 아니야. 전패 형이랑 걔는 아무 관계도 없어!« 심우서가 다소 실망한 기색으로 말했다. »본래 나는 걔를 통방 대아환으로 만들어서 실컷 밟아 주려고 했는데, 결국 아니잖아……«

»위소의 여자가 아니라고? 아니면 아니지 뭐…… 그런데 그게 통방 대아환과 무슨 상관이야?« 고몽요의 생각은 아니면 오히려 좋다는 것이었다. 이게 어떻게 나쁜 소식이란 말인가? 가장 짜증나는 것이 바로 그가 밖에서 꽃을 희롱하고 버들을 건드리는 일인데!

»아이참, 야오야오 언니, 생각해 봐. 초 백부님이 전패 형을 사위로 삼으려 하시잖아?« 심우서가 고몽요에게 설명하기 시작했다. »그러면 언니가 전패 형의 큰마누라가 되는 거고, 나는 뭐, 우리가 진작 말해 두었으니까 전패 형의 작은마누라가 되는 거야. 그 구릉산이라는 계집은 전패 형과 잘 지내고 싶어도 통방 대아환밖에 될 수 없어. 내 이 작은마누라 신분에도 못 미치니, 함부로 밟지 못하겠어?«