제299장 인스턴트면이나 먹지 그러지?
꽃을 지키는 근위
그래서 관학문은 아쉬움을 품으면서도 늘 자신의 가업을 이어받을 사람을 찾고 있었다. 그렇지 않았다면 서점에서 위소를 만나고 그토록 기뻐하며 위소를 마지막 제자로 삼겠다고 나서지도 않았을 것이다.
하지만 지금 관학문은 그런 생각을 접었다. 자기 의술이 위소의 삼 분의 일에도 미치지 못하는데 무엇을 전하겠는가. 누가 누구의 스승인지조차 장담할 수 없게 되었다.
그저 어떻든 관학문에게는 이제 기대할 만한 것이 생겼다.
《딸랑……》 초인종이 울렸다. 위소는 차를 관학문의 별장 앞에 세우고 초인종을 눌렀다.
관학문은 초인종 소리에 단숨에 기뻐하며 걸음을 빨리해 일어섰다. 문을 열러 가던 유모에게 손을 저었으니, 그가 몸소 문을 열겠다는 것이었다! 위소 앞에서 관학문은 조금도 거만을 부릴 수 없었다. 배움에 나이 차이는 없다니, 뛰어난 사람이 먼저인 법이었다. 위소가 자기보다 뛰어나다면, 그저 뛰어난 것이다!
《소일, 왔구나!》 관학문은 문을 열고 위소를 보자마자 기쁘게 말했다.
《하하, 관 할아버지, 안녕하세요. 막 학교에서 나와 바로 왔더니 아무 선물도 못 챙겼습니다. 용서해 주세요.》 위소는 웃으며 텅 빈 두 손을 펼쳐 보였다. 남들이 관학문의 집에 올 때는 크고 작은 선물 보따리를 들고 오지만, 위소는 두 손이 텅 비어 있었다.
《무슨 선물!》 관학문은 위소의 말에 어처구니없어 웃음이 났다. 《네가 와 주는 것만으로도 난 기쁘단다. 내가 이 늙은이가 체면을 무릅쓰고 겨우 이 녀석에게 전화해서 와서 늙은이랑 두 잔 하자고 했는데, 네가 또 이렇게 겸손하게 굴면 나는 앞으로 체면을 무릅쓰고도 전화를 못 걸겠다!》
《하하…… 좋습니다. 그럼 앞으로 틈만 나면 와서 얻어먹고 얻어 마시겠습니다!》 위소가 웃으며 말했다.
《그래야지!》 관학문은 당연하다는 듯 고개를 끄덕였다.
관형은 탕추 겨자 생선을 들고 부엌에서 나오다가, 문간에서 뻔뻔하게 앞으로 틈만 나면 집에 와서 얻어먹고 얻어 마시겠다는 말을 듣고는 순간 기분이 좀 상했다! 당신이 뭔데? 와서 얻어먹고 얻어 마셔? 정말 자기를 남이라고 생각하지 않는 모양이지?
좋아, 와서 먹겠다니, 그럼 실컷 먹게 해 주마. 다음에 또 감히 올 수 있는지 두고 보자! 오늘 밤 이 달고 시고 쓰고 맵고 얼얼한 향연은 분명 잊지 못할 것이다!
다만 목소리가 어딘가 익은 듯했다. 전에도 우리 집에 온 적이 있나? 관형은 살짝 눈살을 찌푸렸지만 그다지 신경 쓰지 않고, 손에 든 겨자 생선을 식탁 위에 내려놓으려다 고개를 들고는 굳어 버렸다. 손에 든 겨자 생선을 하마터면 바닥에 내팽개칠 뻔했다!
《림…… 위소?》 관형은 눈을 크게 뜨고, 믿기지 않는 듯 문 앞에 나타나 앞으로 자주 와서 얻어먹고 얻어 마시겠다는 사람을 바라보았다. 그가 어쩌면 이 사람일 수 있단 말인가?
《관형?》 위소도 깜짝 놀랐다. 관형이 어째서 여기에 있지? 문득 관학문이 손녀 이야기를 했던 것이 떠올랐다. 설마 관형이 관학문의 손녀인가? 둘 다 관씨니, 아, 그렇구나. 《관 할아버지의 손녀셨군요?》
《당신이 할아버지가 말씀하시던 그 청년 재사예요?》 관형은 얼굴이 좀 붉어졌다. 그가 어떻게 할아버지가 말한 청년 재사일 수 있지? 여자친구가 있는 사람 아니었나? 할아버지는 어째서 자기에게 소개하려 하셨을까?
순간 관형의 마음속에서 온갖 생각이 소용돌이쳐 어찌할 바를 몰랐다. 마음 깊은 곳에 감춰 두려 했던 그 호감이 다시금 솟구쳐 올라, 그녀는 수줍게 고개를 숙였다.
《청년 재사라고요?》 위소는 그 호칭에 잠시 멍해졌다가 이내 쓴웃음을 지었다. 《청년 재사까지는 아니고, 그래도 젊은 나이에 이름을 떨쳤다는 말은 간신히 들을 만하겠네요!》
《허풍……》 관형은 저도 모르게 입을 가리고 웃었다. 어찌 이리 겸손할 줄 모르는 사람이 있나? 청년 재사와 젊은 나이에 이름을 떨쳤다는 게 별반 다르지 않은데. 정말이지 제 가게 물건을 제가 다 좋다고 하는 격이구나.
《소일아, 형형이랑 아는 사이냐?》 관학문은 손녀가 거부할까 봐 걱정했는데, 손녀의 표정을 보고는 대강 짐작이 갔다. 게다가 보아하니 둘은 이미 아는 사이인 듯했다. 자신이 괜히 쓸데없는 걱정을 한 셈이었다!
《압니다. 오늘 막 만났어요.》 위소가 고개를 끄덕였다.
《오? 오늘 막 만났다고? 그럼 보아하니 벌써 꽤 친해진 모양이군!》 관학문은 위소의 말을 듣고 말했다. 《그럼 내가 소개할 필요도 없이 좋겠구나. 형형이와 아는 사이라니 더욱 일이 쉽게 풀리겠다. 소개하는 말은 생략하고 우리 어서 밥 먹자! 이 늙은이는 벌써 배가 고팠단다! 매일 일찍 먹는데, 오늘 너를 기다리느라 일부러 여태 참고 있었어!》
《하하…… 좋습니다! 그럼 사양하지 않겠습니다!》 위소는 웃으며 관형을 바라보았다. 《참 공교롭네요. 오늘은 관형 씨 솜씨를 맛보게 되었군요……》
《아!》 관형은 깜짝 놀라 손에 든 겨자 생선을 들고 부엌으로 달아나려 했다. 할아버지가 말한 청년 재사가 위소일 줄은 꿈에도 몰랐다. 진작 알았다면 이런 별난 맛 요리를 굳이 만들지 않았을 텐데. 진작 알았다면 분명 온 정성을 다해 온갖 재주를 부려 이 저녁상을 차렸을 텐데……
관형은 조금 후회하기 시작했다. 위소가 자기가 준비한 《성찬》을 먹는다면, 아마 다시는 오지 않을 것이다. 이걸 어쩌나? 그 생각이 미치자 관형은 식탁 위의 요리를 모조리 쏟아 버리고 다시 만들어야 하나 싶어졌다……
»형형, 어디 가는 거야? 생선은 왜 가져가? 할아버지가 탕수어를 제일 좋아하시는데, 얼른 가져와, 할아버지 기다리다 목 빠지겠다!« 관학문이 손을 휘저으며 관형에게 말했다.
»저…… 잠깐 다시 데우려고…… 응, 이 요리들이 다 식었잖아, 전부 다시 데워 올게……« 관형은 그렇게 말하며 식탁 위의 다른 요리들까지 빼앗으려 했다…… 어차피 부엌에 가져가서 버리고 다시 만들면 되니까, 재료가 아직 좀 남아 있으니 만들 수 있는 만큼은 만들어야지……
»다시 데운다고? 무슨 다시 데워? 안 식었어, 아직 김이 나는데! 장난 그만하고 얼른 내려놔!« 관학문은 관형의 행동에 영문을 몰라 어리둥절했다. 대체 무슨 짓인가?
»아…… 네……« 관형은 어쩔 수 없이 마지못해 손에 든 요리 접시와 탕수어를 다시 식탁 위에 내려놓았다.
»됐다, 형형아, 너도 앉아서 같이 먹자!« 관학문은 마오타이 한 병을 서둘러 열고 위소에게 한 잔, 자기에게 한 잔을 따랐다.
»이…… 그래, 알겠어.« 관형은 마음은 내키지 않았지만 어쩔 도리가 없어 근심 가득한 얼굴로 앉을 수밖에 없었다.
»하…… 일찍이 관 할아버지한테서 네 솜씨가 대단하다고 들었는데, 식탁 위 요리들의 색만 봐도 군침이 도는구나. 내가 맛이 어떤지 좀 볼까?« 위소가 웃으며 젓가락을 들었다.
»아…… 저…… 할아버지, 제게 좋은 생각이 있어요. 차라리 우리 라면 먹는 게 어때요? 술 마시면서 라면 먹으면 아주 맛있는데요? 어떠세요?« 관형이 갑자기 일어서며 말했다. »저도 오래 못 먹었어요. 라면 진짜 맛있는데, 우리 이 요리들 다 버려 버릴까요?«
»형형!« 관학문은 다소 화가 났다. 어째서 위소를 본 뒤로 손녀가 갑자기 이상해진 걸까? 설마 두 사람의 관계가 자신이 생각했던 것처럼 관형이 위소에게 호감을 품은 게 아니라, 사이가 좋지 않은 건가? 그렇지 않고서야 손녀가 어째서 요리를 버리겠다느니 라면을 먹겠다느니 하는 걸까?