제394장 어떻게 마실 건지 말해 봐
꽃을 지키는 근위
»내 말은, 술이 약하니까 적게 마시라는 거요. 보통은 너무 많으니까, 삼 분의 일이면 충분해……« 위자오가 말했다.
»뭐!?« 양강러우는 기혈이 치솟는 것을 느꼈고, 알코올도 따라 머리로 올라와 하마터면 그대로 곯아떨어질 뻔했다. 삼 분의 일이면 된다고? 삼 분의 일? 왜 진작 말하지 않았나, 왜 진작 말하지 않았단 말인가, 대체 왜……
안젠원과 쑤타이짜오, 쑤타이웨이도 모두 얼굴에 연민과 분노가 가득했다. 위자오가 말할 틈이 없었던 게 절대 아니었다. 말하려고 마음먹었다면 양강러우가 술을 마시는 도중에라도 충분히 말할 수 있었고, 그가 다 마실 때까지 기다렸다가 느긋하게 이런 말을 꺼낼 필요는 없었던 것이다!
그러니 분명한 것은, 위자오가 양강러우를 갖고 놀고 있다는 사실이었다! 양강러우가 얼마나 마시든, 그는 반드시 한마디씩 던져 양강러우의 속을 긁을 것이었다.
방관자는 명확하고 당사자는 어둡다는 말이 바로 이것이었다. 안젠원은 알아볼 수 있는 수작이었지만 양강러우의 눈에는 보이지 않았다. 그는 자신이 군사라 자부하며 지력이 뛰어나 남을 계산하는 데 능하다고 여겼건만, 결국 위자오를 한 번도 계산하지 못했으니 그 심정이 오죽했겠는가?
분명히 그렇게 많이 마실 필요가 없었는데도 자기만 바보같이 반 병이나 들이켰으니, 정말 군사라는 이름이 아깝기 짝이 없었다! 양강러우의 눈앞에 별이 몇 개 어른거리더니, 화가 치민 탓에 술기운이 확 올라와 그대로 탁자 위에 쓰러져 버렸다.
안젠원이 눈살을 찌푸렸다. 이 양강러우는 정신력이 너무 약한 게 아닌가? 겨우 이 정도로 군사 노릇을 한다고?
그런데 이제 탁자에 앉은 사람들이 번갈아 가며 위자오와 술을 마셨고, 이 녀석은 지금까지 합쳐서 벌써 백주 여섯 병을 비웠는데도 어쩜 아무 일도 없는 사람처럼 멀쩡한가? 이 녀석은 술독에서 자란 건가? 하지만 안젠원으로서는 도저히 이대로 그만둘 수도 없었다. 이미 기 싸움을 시작했는데 멈출 수 있겠는가? 멈춘다는 것은 위자오에게 항복한다는 뜻이 아닌가?
빌어먹을! 아무도 보는 사람이 없었다면 항복이고 뭐고 그냥 인정해 버리고, 나중에 부인하면 그만이었을 것이다. 그런데 위자오라는 녀석이 하필 거기서 휴대전화를 만지작거리고 있으니, 지금 벌어진 일이란 일은 모두 그 녀석이 기록해 두었을 게 분명했다. 나중에 구멍야오가 그걸 보기라도 한다면, 자기 이미지가 완전히 무너지고 말 텐데!
»계속합시다!« 쑤타이웨이가 이를 악물었다. 쑤씨 집안은 안씨 집안과 달라서, 사업상 많은 일을 안젠원에게 의지해야 했다. 사촌 형도 쑹산사소의 한 명이긴 했지만, 영향력은 안씨 집안에 훨씬 못 미쳤다! 안씨 집안은 성 전체에 세력을 뻗치고 있었지만, 쑤씨 집안은 쑹산시에 국한되어 있었다.
그래서 안젠원의 망설이는 난처한 눈빛을 보고, 쑤타이웨이는 이를 악물고 버티기로 마음먹었다.
»하하, 마침 상대가 없어서 아쉬워하던 참이었는데!« 위자오가 쑤타이웨이를 힐끗 보았다. 이 녀석, 정말 목숨을 내던지는구나!
쑤타이웨이가 마오타이 한 병을 열고는 망설이다가 그래도 물었다. »삼 분의 일……«
그의 한계 주량은 다섯 병이었지만, 그건 어디까지나 천천히 오래 끌면서 마실 때의 이야기였다. 이렇게 급하게 들이켜서는 버티지 못할 것 같았다! 지금 속이 몹시 불편한지라 쑤타이웨이는 어쩔 수 없이 약한 모습을 보이며, 위자오에게 아까 말한 대로 삼 분의 일만 마시면 되느냐고 물어보려 한 것이었다.
그러나 위자오는 쑤타이웨이에게 말할 기회를 주지 않았다. »역시 웨이 형이 대단하네요. 아까 그 한심한 남자처럼 반 병 마시고 쓰러지지 않잖아요! 웨이 형은 병째로 들이켜도 아무 일 없으니까요! 그러니 웨이 형이라 부르는 거 아니겠어요? 그냥 한심남이라고 불러야 하나? 그렇죠?«
»이……« 쑤타이웨이의 얼굴이 새파랗게 질렸다. 이 자식아, 내 말 끝날 때까지 기다렸다가 말 좀 하면 안 되냐? 안 되냐? 안 되냐! 쑤타이웨이는 속으로 욕을 퍼부었지만, 위자오의 말이 이미 여기까지 나온 마당에 그가 다시 삼 분의 일 이야기를 꺼낼 수는 없었다. 그러면 자기가 한심남이 되는 꼴이 아니던가? 쑤타이웨이는 어쩔 수 없이 말했다. »좋아요. 다만 제가 그렇게 급하게 마시지 못할 수도 있으니 양해해 주세요!«
»하하, 괜찮아요!« 위자오가 웃으며 앞에 놓인 백주 병을 들어 단숨에 비웠다.
쑤타이웨이는 한숨을 내쉬었다. 어쩔 수 없이 위자오를 따라 하듯 술병을 들고 한 모금 한 모금 들이켰지만, 중간에 몇 번이나 숨을 고른 끝에야 겨우 백주 한 병을 다 비울 수 있었다! 보아하니 쑤타이웨이는 거의 한계에 다다른 듯했다.
위자오는 여전히 아무렇지도 않은 채 얼굴에 붉은 기운이 돌고 피로한 기색이 전혀 없었다. 쑤타이웨이는 울고 싶은 심정이었다. 어쩌다 이런 미치광이와 술을 겨루게 된 것인가. 진작 알았더라면 술 따위는 절대 겨루지 않았을 텐데, 똥 먹기 시합이라도 했을 것이다!
»계속할까요?« 쑤타이웨이는 도저히 견딜 수 없었다. 그는 벌써 네 병을 연달아 마셨다. 평소 한계가 다섯 병이라지만, 그걸 다 마시고 나면 보통은 토하러 가는 처지였다. 그런데 지금은 그럴 수도 없어 그저 꾹 참고 있었다.
»그만둡시다.« 위자오가 고개를 저었다. 쑤타이웨이는 길게 안도의 숨을 내쉬었고, 안젠원과 쑤타이짜오도 안심했다! 그러나 그들은 다소 의아했다. 위자오가 어째서 그만두는 것인가? 그도 한계에 다다른 것인가? 그럴 리는 없는데? 그래도 그만두기만 하면 되었지, 한계에 다다라서든 양심이 발견돼서든 무슨 상관인가!
»그만두는 게 좋겠어요. 이렇게 술을 겨루는 것도 별 의미 없고, 한 병씩 병째 들이켜 대는 게 얼마나 지루합니까!« 쑤타이웨이가 맞장구를 쳤다.
»정말 지루하죠. 그래서 그만두기로 한 거예요!« 위자오가 웃다가 말했다. »우리 뭔가 재미있는 걸 해 볼까요?«
»뭐…… 뭐가 재미있는 건데요?« 쑤타이웨이는 위자오의 환한 미소를 보고 문득 뭔가 이상하다는 느낌이 들었다. 내가 혹시 속은 건가? 위자오가 뭘 하려는 거지?
»종업원, 와인 좀 가져와 주세요!« 위자오가 룸 문 밖을 향해 소리쳤다.
»오? 레드와인을 마시겠다고?« 쑤타이웨이는 멍하니 굳었다가, 곧바로 크게 기뻐했다! 레드와인은 바이주에 비해 알코올 도수가 훨씬 낮았다. 레드와인으로 마시게 된다면 한동안은 버틸 수 있을 것 같았다!
쑤타이웨이는 웨이자오도 이미 한계에 다다랐을 거라고 생각했다. 자기는 네 병을 마셨지만, 웨이자오는 일곱 병이나 마셨지 않나! 일곱 병의 바이주라니 어떤 개념인가? 안 죽은 것만 해도 다행이지!
아마 웨이자오는 폼만 잘 잡아 멀쩡해 보이는 것이었을 테다. 괜찮았다면 레드와인으로 바꾸겠는가? 쑤타이웨이는 웨이자오가 또 마음을 바꿀까 봐 서둘러 함께 외쳤다. »웨이터, 레드와인! 빨리요!«
»네, 바로 갑니다!« 웨이터가 레드와인 한 상자를 안고 룸 안으로 들어왔다. 이전에 맥주와 바이주를 겪어 본 터라 이번에는 따로 시키지 않아도 곧바로 레드와인 한 상자를 들고 들어온 것이다.
안젠원과 쑤타이짜오도 한시름 놓았다. 쑤타이웨이가 더 버티지 못하고 그대로 쓰러질까 봐 정말 걱정했는데, 이제는 괜찮았다. 레드와인으로 마신다면 쑤타이웨이는 분명 한동안은 충분히 버틸 수 있을 터였다.
안젠원이 레드와인 두 병을 테이블 위에 올려놓았다. 한 병은 웨이자오에게 건네고, 한 병은 쑤타이웨이 앞에 놓았다.
»어떻게 마실지, 네가 말해봐!« 이번에는 쑤타이웨이가 정말 씩씩했다. 레드와인 마시는 건 어떻게 마셔도 겁이 나지 않았다. 한 병이 아니라 두 병을 그대로 들이부어도 문제없었다! 그래서 이번에 쑤타이웨이의 기세는 정말로 든든했다.
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