제568장 문병
꽃을 지키는 근위
»헛되이 잃은 게 아니야! 안건문, 고붕전, 둘 다 그냥 두지 않을 거야!« 종영량은 고개를 저으며 말했다. »하지만 지금은 우선 무른 감부터 골라야지! 아버지, 철거 구역 일 하시잖아요? 알아요, 위소의 여자친구가 바로 그 판자촌에 산다는 거! 철거할 때 일부러 그 집을 좀 괴롭혀 주세요. 물론 갈등을 병소 쪽으로 끌어들이는 게 제일 좋고요. 위소가 화를 다른 데로 돌려 안건문의 손을 빌려 나를 치려 한다면, 우리는 병소의 손을 빌려 위소를 치는 거예요! 나중에 문제가 생겨도 위소와 고붕전이 화낼 상대는 우리가 아니라 병소일 테니까요!«
»음……« 아들의 제안을 들은 종발백은 고개를 끄덕였다. »그건 그럭저럭 쓸 만한 방법이긴 한데, 그쪽 집에서 맞서 버티지 않으면 갈등을 일으킬 수도 없지 않느냐?«
»갈등은 만들면 되는 거죠! 예를 들어 강제 철거 같은 거요. 크크, 불도저로 그 집을 그냥 밀어버리는 거예요. 병소가 직접 조종하게 하면 더 좋고요!« 종영량이 제안했다.
»좋다, 최대한 그렇게 해 보마!« 종발백 역시 위소를 원망하던 터라, 병소의 손을 빌려 그를 한 번 골탕 먹일 수 있다면 달갑지 않을 리 없었다. 막 이야기를 나누던 중, 그의 휴대전화가 울렸다. 꺼내 보니 종영량의 담임 선생님이었다. 그래서 서둘러 받았다. »여보세요, 유 선생님…… 아? 학생들을 조직해서 품량이를 보러 오셨다고요? 정말 감사합니다…… 벌써 병원 입구까지 오셨다고요? 네네, 들어오세요, 제4입원동 418호 병실입니다!«
전화를 끊은 종발백이 종영량에게 말했다. »선생님과 친구들이 너 보러 왔구나. 나는 나가서 담배 한 대 피우고 오마!«
종영량은 고개를 끄덕이며 마음이 따뜻해졌다. 역시 자기 선생님과 친구들이 자기를 잊지 않았구나! 지난번에 여행을 초대한 보람이 있기는 했다! 그렇지 않았다면 입원했는데 친구 하나 찾아오지 않는다면 얼마나 처량하겠는가?
그러나 한참을 기다려도 친구들이 올라오지 않았다. 정문에서 제4입원동을 찾아오려면 그래도 시간이 좀 걸리겠지 싶어, 종영량은 침대 옆에 있던 아이패드2 애플 컴퓨터를 집어 들고 이동통신 휴대전화 열람 기지 사이트에 접속해 '아주 순수하고 아주 애매한 전전'이라는 소설을 읽기 시작했다.
아주 망상적인 도시 학원 소설이었다. 주인공이 대단해서 사람을 짓밟는 솜씨가 최고로 시원했다. 종영량은 요 며칠 이 책에 푹 빠져, 늘 자신이 소설 속 주인공이라면 언제쯤 저렇게 세상을 호령하며 위소와 안건문을 발밑에 밟아둘 수 있을까 하고 상상하곤 했다.
그런데 읽으면 읽을수록 점점 더 우울해졌다. 자기 모습이 어쩜 소설 속에서 짓밟히기만 하는 조연과 그렇게도 닮았는지. 그래서 종영량은 그 조연이 혹시 대단해져서 주인공을 처치할 수 있지 않을까 하는 상상을 하기 시작했다.
얼마나 지났을까, 종영량이 흥미진진하게 읽고 있는데 병실 밖에서 발소리가 들려왔고, 이어서 병실 문이 밀리며 반 친구들이 줄지어 병실로 들어왔다.
종영량은 황급히 애플 컴퓨터를 옆에 내려놓고 미소를 지으며 고개를 들었다. 앞장서 걸어 들어오는 심우서와 고몽요가 한눈에 들어왔지만, 그의 눈빛에는 어떤 부적절함도 없었다!
그는 이미 자신을 감추는 법을 익혔다. 고몽요와 심우서가 무사히 구출된 데 대해 종영량은 그다지 놀라지 않았다. 두 사람이 구출되지 않았다면 안건문도 함부로 손을 쓰지 못했을 테니까! 구출 과정에 대해서는 생각조차 하지 않았다. 그 또한 전혀 재미없는 일이었으므로!
»오! 소량아, 네가 콩팥 하나를 잘라냈다며?« 심우서가 병실에 들어서자마자 놀란 목소리를 냈다. »그런데 콩팥을 잘라내면 이제 남자가 아니게 되는 거야?«
종영량은 심우서의 말에 부끄럽고 분통이 터졌지만 어찌할 도리가 없었다. 어쨌든 먼저 납치한 쪽은 자기들이었으니, 심우서는 틀림없이 자기를 깔보러 온 것이었다! 그런데도 심우서의 표정이 워낙 순진무구해서, 사람들은 그녀가 남을 깔보는 것 같지가 않았다.
»에헴, 소서, 함부로 말하지 마. 걘 당연히 남자지, 그저 콩팥이 없을 뿐이야……« 고몽요는 웃음이 터질 뻔했지만, 이번만큼은 유례없이 심우서를 따라 모르는 척 연기를 해 주었다. 그녀 역시 속으로는 종영량을 미워하고 있었으므로.
»오, 알겠다. 그러면 완전한 남자는 아니네!« 심우서가 고개를 끄덕이며 문득 깨달은 듯 말했다.
심우서와 고몽요의 대화에 친구들 사이에서 웃음이 터져 나왔다. 어쩔 수 없었다. 그들이 종영량을 동정하기는 해도, 심우서의 말이 워낙 웃겼으니 어쩌겠는가? 완전한 남자가 아니라니? 참으로 의미심장한 말이 아닌가!
종영량은 얼굴이 새빨개졌지만 반박할 수도 없었다. 어떻게 반박하겠는가? 그는 정말로 콩팥이 하나 없어서 불완전해졌으니…… 심우서의 말도 틀린 게 없었다!
»와! 소량아, 이거 아이패드2 아니야? 내가 요 며칠 인터넷을 보니까, 어떤 남학생이 콩팥을 팔아서 아이패드를 샀다는 기사가 있던데, 그 사람 혹시 너야?« 심우서가 놀란 눈으로 종영량을 바라보았다.
»……« 종영량은 머리 위로 검은 줄이 그어지는 기분이었다. 당장이라도 아이패드를 집어 던져버리고 싶었다! 우리 집 돈 많은 거 알지? 콩팥을 팔 돈이 어디 있어? 남에게 잘린 거라니까? 종영량은 말하고 싶었다. 내 콩팥이 어떻게 없어졌는지, 네가 모르기나 하냐고?
그러나 그 말은 할 수 없었다. 그랬다간 고몽요와 심우서를 납치한 걸 인정하는 셈이 되지 않는가? 그건 인정할 수 없었다! 인정하는 순간 상황은 전혀 달라지고 말 테니, 종영량도 바보는 아니어서 심우서가 거기서 함부로 떠들도록 내버려둘 수밖에 없었다.
그때 유 선생님이 들어왔다. 심우서도 더는 함부로 떠들지 않고 싱글싱글 웃으며 옆에 서서 고몽요의 손을 잡았는데, 눈빛에는 호기심이 가득했다.
»소서, 우리 가자. 얘 보면 속이 불편해.« 고몽요가 눈살을 찌푸리며 종영량과 너무 가까이 있고 싶지 않다는 듯 말했다.
»응, 그럼 가자.« 심우서가 고개를 끄덕였다. »난 그저 콩팥이 하나 없는 사람이 어떤 모습인지 궁금했을 뿐이야. 보니까 꽤 멀쩡해 보이네.«
»원래 별거 아니잖아?« 고몽요가 고개를 저었다. 두 사람은 손을 잡고 나갔고, 위소는 애초에 앞으로 나서지도 않았다. 그는 그저 고몽요와 심우서를 따라온 것뿐이었다.
종영량과는 대부분 별다른 친분이 없었고, 그저 동정하는 마음에 얼굴이나 비추러 왔을 뿐이었다. 이제 병문안도 끝났으니 다들 학교로 돌아갈 채비를 했다. 어차피 고3이라 시간이 워낙 촉박해서, 많은 이들이 돌아가 공부를 해야 했으니까.
고소복은 전전긍긍하며 사람들을 따라왔다. 종영량이 콩팥을 잘린 진상은 알지 못했지만, 막연히 고몽요를 납치한 일과 관련이 있으리라 짐작하고 있었다! 그는 겁에 질려, 다음 표적이 자기 차례가 될까 봐 두려웠다.
그래서 모두 떠났지만 고소복은 남아, 조심스럽게 낮은 목소리로 물었다. »량 형, 대체 이게 어찌 된 일입니까? 누가 형을 노리는 겁니까?«