제628장 보고
꽃을 지키는 근위
»네! 송 대장님!« 몇몇 중대장들도 최근 신장 적출 사건 때문에 골머리를 앓고 있었다. 이는 송산시가 근래에 겪은 사건 중 성질이 가장 악질적인 형사 사건이었고, 성과 시의 지도자들까지 이미 지시를 내려 송산시 형사수사대가 반드시 조속히 사건을 해결하여 범죄 조직이 초래하는 악영향을 최대한 줄여야 한다고 했다!
그렇지 않으면 지금 도시 안은 온통 전전긍긍하는 분위기였다. 아이들은 감히 혼자 학교에 가지 못했고, 심지어 ‘신장 적출단’은 이미 무시무시한 대명사가 되어 버려서, 어느 집 아이가 울면 부모가 ‘신장 적출단’이라는 말로 윽박지르기만 해도 아이는 곧바로 울음을 그쳤다.
부정적인 영향력은 이미 말할 수 없을 정도로 커져 있었기에 형사대 사람들 모두가 잔업과 철야로 사건을 분석하고 단서를 조사했지만 진척은 미미했다. 어쨌든 이는 개인의 소행이 아니라 엄격한 조직성과 판매 경로를 갖춘 범죄 조직이었기 때문이다!
이런 범죄 조직은 증거와 단서를 찾기가 가장 어려웠다. 그들은 신장 공급원을 찾을 때만 사람을 습격해 납치하고, 납치한 후에는 완전히 자기들의 세력 범위 안에서 수술로 신장을 적출하며, 그 뒤에도 자기들만의 경로로 판매하는데, 이 과정에서 제3자와 접촉하지 않으니 아무런 흔적도 남지 않는 법이었다.
»송 대장님, 단서를 찾으셨습니까?« 유왕리와 구릉산은 사적으로 가장 친했기에, 구릉산의 엄숙한 표정을 보자 그는 괜히 마음이 덜컥 내려앉았다. 설마 정말로 획기적인 진전이 있는 건가?
»응, 단서라고 할 수 있겠지.« 구릉산은 이 말을 하면서 속으로 다소 우쭐했다. 사람들의 존경과 동경 어린 눈빛을 보면서, 구릉산은 이 애교를 부린 보람이 있다고 여겼다!
»단서가 있다고요?« 사람들은 어렴풋이 짐작은 했지만 확신하지는 못했다. 사건이 워낙 복잡한 데다, 그들이 구릉산에게 거는 기대와 동경이 크기는 했어도, 구릉산이 사무실에 잠깐 앉아 있다가 단서를 찾았다는 것은 실로 믿기 어려운 일이었다!
어쨌든 오후 회의 때만 해도 구릉산은 아무 대책도 세우지 못해 청 내 몇몇 지도자에게 한바탕 욕을 먹었고, 양회균이 그 사이에서 중재해 주지 않았더라면 형사대 전체가 이름이 거론되어 비판을 받을 판이었다.
»내가 첩보를 받아 범죄 조직의 다음 범행 장소를 미리 알게 되었다.« 구릉산은 작전에 나서기 전에는 구체적인 위치를 말하지 않을 생각이었다. 비록 이 부하들은 모두 양회균이 손수 이끌어 낸 사람들이라 신뢰할 만했지만, 만에 하나를 두려워하지 않을 수 없었다. 누군가 입을 잘못 놀려 범죄자들에게 소식이 새어 나가면, 그 다음 단서는 언제쯤 나올지 알 수 없는 일이었다. »이제 작전 계획을 짜 보자, 다들 지혜를 모아 보자고! 곧바로 체포에 나선다면 어쩌면 지난번처럼 고기잡이 새끼들만 잡게 되어 사건에 아무런 도움도 되지 못할 것이다!«
사람들은 듣고 나서 고개를 끄덕이며 이번 작전 계획에 대해 각기 의견을 내기 시작했다.
위소가 막 전화를 끊은 지 얼마 안 되어, 문가 쪽에서 점점 가까워지는 발소리가 들려왔다. 오는 사람은 분명 화장실로 향하는 것이었다. 위소는 다소 의아했다. 누가 또 화장실에 오는 걸까? 종업원이려니 했는데, 오는 사람을 보고는 위소가 살짝 멈칫했다.
진우천이 걸어 들어온 것이었다. 위소는 쓴웃음을 지었다. 진우천이 분명 자신을 찾아온 것임을 알 수 있었다. 그렇지 않고서야 공용 화장실에 올 까닭이 없었다.
»교관님, 특훈대대 0197호, 교관님께 보고드립니다!« 진우천은 곧게 차렷 자세를 취하고, 장엄하고 엄숙하게 위소에게 군례를 올리며 시원하고 또렷하게 말했다.
»하……« 위소는 희미하게 웃기만 하고 응하지 않은 채 어깨만 으쓱했다. »나는 그저 수행원일 뿐, 자네 교관이 아니야.«
위소가 답례하지 않았다는 것은, 그가 이미 이전의 신분을 내려놓았다는 뜻이었다. 진우천의 경례는 공연히 한 셈이었다! 그의 표정이 굳었지만, 그렇다고 조금도 예의를 잃지는 않았다. »교관님, 교관님께서 떠나신 뒤 특수 임무를 수행하러 가셨다고 들었습니다. 어찌하여……«
»진작 돌아왔네.« 위소의 어조는 여전히 담담했다. »이미 말했잖나, 나는 이제 자네 교관이 아니라 고몽요의 수행원일세. 물론 자네 여동생의 수행원이기도 하지. 그 아이는 나를 애로우 삼촌이라 부르네. 자네도 그렇게 불러도 되고, 아니면 자네 나이가 나보다 많으니 애로우 동생이라든가 위소라고 불러도 좋네.«
»위소…… 교관님의 이름이 위소였군요!« 오늘 진우천은 처음으로 위소의 진짜 이름을 들었다. 예전 특훈대에 있을 때 위소의 코드네임은 ‘매’였고, 모든 대원들이 위소를 ‘교관’ 혹은 ‘매 교관’이라 불렀다.
»됐네, 이제 돌아가야겠어.« 위소는 옛일을 꺼내고 싶지 않아 진우천에게 손을 저으며 몸을 돌려 화장실을 나섰다.
»교관님이 어찌 여동생의 수행원이 되신단 말입니까?« 진우천은 도무지 이게 무슨 논리인지 이해할 수 없었다. 하지만 위소가 말하지 않으니 어찌할 도리가 없었다. 본디 그는 언젠가 다시 교관을 만나 한 수 가르침을 청할 날만을 꿈꿔 왔건만, 이제 위소를 만났는데도 위소가 옛 신분에 대해 입을 닫고 말하지 않으니, 진우천으로서도 부탁을 꺼낼 수가 없었다.
위소가 객실로 돌아왔다. 안건문은 아무 일도 없었다는 듯 계속 술을 마시고 있었고, 위소가 들어오는 것을 보아도 아무 말이 없었다. 그는 위소가 구릉산에게 정보를 흘렸으리라고는 꿈에도 생각하지 못했기 때문이었다.
»술자리가 한창인데, 우리 뭐 재밌는 거 좀 해 볼까요? 아니면 술만 마시는 것도 좀 심심하지 않습니까?« 소태조가 혀가 꼬인 채로 말했다. »다들 어떠신가요?«
그는 정말로 다소 취해 있었다. 주량을 조절하지 못해서 지금은 몽롱했지만, 바로 그렇기에 더욱 사실적으로 보여 사람들이 허점을 알아채지 못했다. 그렇지 않았다면 고몽요의 총명함으로 보건대 분명 허점을 간파하여, 연극을 한다고 여겼을 테니 그것이 곤란했을 것이다.
»뭐 하면 좋을까요? 한번 말해 보시죠?« 안건문은 고몽요와 심우서를 한번 쳐다보고 나서 말했다. »좋은 제안 있으십니까?«
»재밌는 거라면 좋지요, 저는 노는 걸 제일 좋아하거든요!« 심우서가 두 손을 들어 찬성했다. 혼자 술만 마시는 건 얼마나 심심한가. 더 마시다가는 그녀는 요요 언니를 데리고 집에 돌아갈 판이었다.
고몽요는 아무 말도 하지 않았고 반대하지도 않았다. 솔직히 말해 그녀는 안건문, 소태조와 함께 어울려 놀고 싶지 않았다. 하지만 소서도 있고 위소도 있으니, 소서가 놀고 싶어 하니 한번 놀아 보는 것도 무방하겠지 싶었다.
»내 생각엔, 우리 진심게임이나 해보는 게 어떨까?« 소태조가 말하고 있을 때 진우천이 마침 객실로 돌아와 그의 말을 들었다. 소태조는 진우천에게도 말했다. »우천 형, 같이 해요? 예전에 우리 자주 했잖아요, 하, 그때 기억나요? 형이 대모험을 골라서 구릉산한테 뽀뽀하려다 얻어맞았던 거? 하하하!«
소태조는 정말로 좀 취해 있었다. 그렇지 않고서야 진우천의 옛 망신을 꺼낼 리 없었다. 하지만 그는 술에 취하면 말을 가리지 않는 버릇이 있었다.