제643장 술은 문제없겠지?
꽃을 지키는 근위
»저 학교에 있어요, 안 형. 무슨 일이세요?« 위소는 속으로 냉소했다. 이번에도 안건문은 분명 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있을 게 틀림없었다.
»하하, 어젯밤에 술을 너무 많이 마셔서 마지막엔 아무것도 기억이 안 나더라고. 실례했어, 미안하네!« 안건문이 웃으며 말했다. »시간 있어? 나와서 밥이나 같이 먹지?«
»지금요?« 위소가 물었다.
»응, 나 송산일중 정문 앞인데, 어떠신가, 얼굴 좀 내줄 텐가?« 안건문이 웃으며 물었다.
»좋아요, 그럼 기다리세요, 지금 나갈게요!« 위소는 안건문과 원한이 있는 게 아니었다면 지금쯤 그에게 고맙다고 말했을지도 몰랐다. 그가 건 전화 한 통 덕분에 위소는 포위망을 벗어났고, 빠져나갈 구실도 생겼으니까.
전화를 끊고 위소가 고몽요와 당운에게 말했다. »저 잠깐 나가서 일 좀 보고 올게요. 두 분 먼저 드세요.«
»오, 방패 오빠, 핸드폰 알람을 일부러 그렇게 맞춰 놓고 우리랑 밥 먹기 싫어서 그러는 거 아니죠?« 그때 심우서가 물었다.
»하, 안건문이에요.« 위소는 이미 심우서에게 익숙해져 있었다.
고몽요는 아무 말도 하지 않았다. 위소에게 일이 생겼으니 그녀도 굳이 붙잡아 둘 수는 없었다. 그녀는 담담하게 말했다. »그럼 조심해요.«
당운도 한시름 놓았다. 위소가 나갈 일이 생겼으니 선택을 할 필요가 없어진 것이다. 사실 당운도 조금 전까지 꽤 긴장하고 있었다. 고몽요가 위소의 고용주이니, 만약 그녀가 억지로 위소를 붙잡아 밥을 같이 먹자고 한다면 당운은 속이 상해도 대국을 모르는 사람이 아니니 위소를 놓아주지 않을 수는 없었을 것이다.
하지만 그러면 당운의 마음이 영 불편했을 테고, 고몽요에게 패배한 것만 같았을 것이다. 그런데 지금 위소에게 일이 생겨서 그런 상황은 피할 수 있게 되었다.
»볼일 있으면 다녀와요, 나 혼자 먹을게.« 당운이 살짝 미소 지으며, 자신의 웃음이 좀 더 밝고 당당하기를 애쓰며 말했다.
»응, 전화로 연락해요.« 위소가 고개를 끄덕이고는 몸을 돌려 재빠르게 식당을 나갔다.
»이렇게 많이 시켜 놓고 다 남기겠네?« 유흔람이 고몽요 일행의 탁자에 놓인 음식을 힐끗 보더니 비꼬듯 말했다. »같이 먹을 사람도 없어졌으니 음식만 낭비하게 생겼네!«
»우리끼리 먹으면 안 되나요?« 고몽요가 심우서를 보며 말했다. »소서, 우리 둘이서 이거 다 먹자!«
»오…… 그런데 저 너무 많이 먹기가 무서운데요, 또 죽을 것 같으면 어떡해요!« 심우서는 지난번에 배가 터질 듯이 먹었던 일이 떠올라 조금 겁이 났다.
»그럼 내가 먹을게!« 고몽요는 유흔람과 당운에게 업신여김을 당하고 싶지 않아서 젓가락을 집어 들고 마구 먹어 대기 시작했다.
유흔람은 입을 삐죽이더니 당운을 끌고 강효파와 함께 다른 탁자로 가 버렸다.
강효파는 어리둥절해서 멍하니 있다가, 유흔람이 잡아당기고 나서야 정신을 차리고 다소 놀란 얼굴로 말했다. »두목…… 그리고 저쪽이랑?«
강효파는 위소와 고몽요, 심우서의 관계를 몰랐다. 유흔람은 걸어가면서 그에게 설명하기 시작했는데, 사정이 좀 복잡해서 두세 마디로는 다 설명할 수 없었다……
위소가 학교를 나서자 안건문의 차가 정문 앞에 서 있는 게 보였다. 안건문이 경적을 두 번 울리더니 고개를 내밀었다. »위소老弟! 여기야!«
위소가 차에 올랐고, 안건문이 시동을 걸었다. »어제는 미안했네, 술이 좀 과해서 실례했어. 밥이나 같이 먹으면서 이야기 좀 하지?«
»마음대로 하세요.« 위소는 대략 안건문이 무슨 좋은 속셈을 품고 있는 게 아니라는 걸 짐작할 수 있었다. 어젯밤 심우서의 말에 안건문은 거의 폭발할 뻔했다. 안건문의 눈에 지금 희미하게 스치는 원한을 보고 위소는 이 녀석이 이미 자기를 연적으로 여기고 있다는 걸 알아차렸다.
그렇지만 위소는 해명할 생각도 없었다. 애초에 그가 안건문을 찾아온 것도 구릉산의 행방을 캐내기 위해서였으니까.
안건문이 고개를 끄덕였다. »별빛찬란 호텔, 우리 둘뿐이야. 형님 동생끼리 속 이야기 좀 나누자고.«
가는 길 내내 안건문은 위소와 두서없이 집안 이야기를 나눴고, 별로 요점도 없는 말들이었다. 위소는 개의치 않고 적당히 맞장구를 쳤다. 차는 별빛찬란대호텔 주차장에 멈췄고, 두 사람은 함께 차에서 내려 안건문의 안내를 따라 어제보다 조금 작은 별실로 향했다.
분명히 음식은 안건문이 미리 주문해 둔 것이었다. 별실 안에는 술이 이미 차려져 있었고, 두 사람이 자리에 앉은 지 얼마 지나지 않아 요리가 올라왔다.
»위소 동생, 형이 이 한 잔 먼저 비우는 걸로 어제 실례한 걸 자책하는 셈일세!« 안건문은 술잔을 들어 단숨에 비웠다.
위소는 잔을 들지 않고 안건문이 다 마시기를 기다렸다가 물었다. »안 형, 이 시간에 저를 따로 부르신 데는 무슨 일이 있으신 거죠?«
»과연…… 하지만 위소 동생, 우선 술부터 마시고 다른 이야기는 이따 하세!« 안건문은 그렇게 말하며 술병을 들어 위소의 잔을 채우고 자기 잔도 가득 채웠다. »자, 한잔 하세!«
위소는 고개를 끄덕이고 술잔을 들었으나, 몸에 지닌 옥패가 곧바로 반응하며 경고를 보내기 시작했다.
위소는 속으로 냉소했다. 과연 안건문은 포기하지 않고 또다시 자신에게 손을 쓰기 시작한 것이다. 그러나 위소는 굳이 짚어 내지 않고 그대로 잔을 들었다. 술을 아주 조금 맛보는 시늉만 하고는 잔을 내려놓았고, 속으로는 대응할 방법을 궁리하기 시작했다.
안건문이 술잔에 넣은 것은 아주 흔한 수면제였다. 마시면 머지않아 졸음이 밀려오다가 정신을 잃게 되는 것이었다.
현계의 실력으로는 아직 내공으로 독을 몰아내는 경지에 이르지 못했다. 은침을 빌리지 않고서는 위소 역시 체내의 독약을 몸 밖으로 배출할 수 없었기에, 수면제가 든 술을 그대로 들이켜는 어리석은 짓은 하지 않을 터였다.
이런 수면제는 지극히 평범한 것이라 위소가 직접 조제한 해약으로도 풀 수 있었다. 아프리카 원시림에서 임무를 수행할 때, 그곳에는 환각 작용을 일으키는 독초와 독충이 아주 많았다. 그런 약을 지니고 다니지 않으면 대단히 위험한 일이었다. 다만 도시로 돌아온 뒤로는 그런 상황이 존재하지 않게 되어, 위소도 해약을 몸에 지니지 않았는데 지금 와서는 다소 후회가 되었다.
»왜 그러십니까, 위소 동생, 혹시 제 체면을 봐주지 않으시려는 겁니까?« 안건문은 위소가 단숨에 비우지 않고 잔을 내려놓는 것을 보고는 순간 초조해졌다.
»안 형, 마음이 좀 놓이지 않아서요. 이번 술, 별문제 없겠죠?« 위소는 못 미더운 척하며 물었다.
»하, 그럴 리가 있겠습니까?« 안건문은 속으로는 흠칫했지만 겉으로는 태연하게 손을 내저으며 말했다. »방금 저도 마셨지 않습니까? 한 병에서 따라낸 술인데, 문제가 있다면 저도 문제가 생겨야 할 것 아닙니까? 게다가 이번에는 진심으로 위소 동생을 불러 이야기 좀 나누고 싶었을 뿐인데, 어찌 해를 끼치겠습니까?«