제646장 두 개의 좋은 소식
꽃을 지키는 근위
종발백의 말이 끝나기가 무섭게 이자화의 전화가 울렸다.
이자화가 휴대전화를 꺼내 확인해 보니, 뜻밖에도 안건문의 부하인 문신남이었다.
»여보세요?« 이자화는 서둘러 전화를 받았다. 지금 양측은 협력 관계였고, 매달 안건문이 적지 않은 이익을 가져다주고 있었으니 말이다.
»자화 형님입니까? 저입니다. 문 형이 종영량에게 맞는 신장 공급원을 찾았다고 하시면서, 지금 바로 오라고 하셨습니다. 신장 이식 수술을 받으라고요!« 문신남이 이자화에게 말했다.
»아? 벌써 찾았습니까? 그거 잘됐군요. 정말 감사합니다!« 이자화는 호랑이를 말하자마자 호랑이가 온 격이라며 놀랐다. 방금 종발백과 종영량의 신장 공급원을 구하는 이야기를 했는데, 안건문 쪽에서 벌써 해결을 본 것이다.
»서로 윈윈하는 거지요!« 문신남이 말했다. »삼십 분 뒤에 차를 보내 게리부운 주점으로 종영량을 데려오겠습니다. 자화 형님 쪽에서도 준비해 두시죠!«
»좋습니다. 그럼 삼십 분 뒤에 뵙죠!« 이자화는 그렇게 말하고 전화를 끊은 뒤, 얼굴 가득 미소를 띠고 종발백을 바라보았다. »발백 형, 축하드려야겠군요!«
»축하라니요? 뭘 축하한다는 겁니까?« 종발백은 마음이 철렁했다. 아까 이자화가 전화를 받으며 뭐가 찾아졌다는 말을 흘렸을 때는 신경 쓰지 않았지만, 이제 이자화가 축하한다고 하니 그의 머릿속이 부산하게 돌아가기 시작했다. 가슴을 뛰게 하는 한 가지 가능성이 떠올랐던 것이다……
»종영량에게 맞는 신장 공급원을 찾았습니다. 이제 신장 이식 수술을 받을 수 있어요!« 이자화가 말했다. »안건문 쪽에서 삼십 분 뒤에 차를 보낼 테니, 품량이를 게리부운 주점으로 가서 기다리게 하십시오. 그러면 바로 갈 수 있을 겁니다!«
»정말입니까?!« 종발백은 순간 몹시激动했다. 자신에게는 이 아들 하나뿐이었다. 아들이 신장 하나를 잃었을 때 그는 입 밖에 내지는 않았지만, 매일 마음속이 큰 돌덩이로 막힌 듯 괴로웠고, 해결하려 해도 방법이 없어 그 일을 생각하지 않을 수밖에 없었다.
그러나 어떤 일은 생각하지 않는다고 해서 해결되는 것이 아니었다. 그가 종영량을 위험을 무릅쓰고 학교 식당에 독을 넣는 일에 내보낸 것도, 병소가 종영량을 그냥 부려먹지 않고 안건문에게 말해서 종영량에게 맞는 신장 공급원을 찾아 신장을 다시 달아 주겠다고 약속했기 때문이었다.
병소가 그 말을 전할 수 있을지, 전한다 해도 안건문이 체면을 봐줄지는 종발백이 어찌할 수 있는 일이 아니었다. 그래도 희망이 있는 편이 없는 것보다는 나았다! 다만 그는 몰랐다. 병소의 일 처리 능력이 이토록 대단할 줄은. 아들이 독을 넣고 발을 뗀 지 얼마 되지 않아 알맞은 신장 공급원이 찾아졌으니 말이다!
»병소는 자신을 위해 일하는 사람을 결코 박대하지 않습니다!« 이자화가 웃으며 말했다. »우리가 병소의 발걸음만 따라가면 앞으로는 맛있는 것 먹고 매운 것 마시며 호강할 수 있습니다!«
»그렇지요. 병소는 정말 좋은 보스입니다. 우리가 따를 만하죠!« 종발백도 진심으로 말했다. 그가 전에 가장 두려워했던 것은 병소가 자신을 이용만 하고 대수롭지 않게 여기는 것이었는데, 지금 보니 자신의 어려움을 병소가 늘 마음에 새기고 있었다. 다리가 부러져 병상에 누워서도 종영량의 신장 공급원을 찾는 일을 잊지 않았으니 말이다. »제가 지금 가서 병소께 직접 감사의 말씀을 드리고, 충성을 맹세하고 오겠습니다!«
»그럴 필요 없습니다. 병소는 지금 쉬고 계실 겁니다!« 이자화가 손을 저으며 말했다. »그보다 먼저 품량이에게 전화해서 오라고 하십시오. 이따 안건문이 차를 보낼 테니 일을 그르치면 안 됩니다!«
»그야 물론이죠!« 종발백도 그 말이 맞다고 여겼다. »제가 지금 차를 몰고 가서 품량이를 데려오겠습니다!«
그러나 종발백이 문을 나서기도 전에 이자화의 전화가 다시 울렸다. 이자화가 꺼내 보니 역시 문신남이었다. 그래서 종발백에게 잠시 기다리라는 손짓을 했다.
»여보세요? 문신 형님, 또 무슨 일이십니까?« 이자화가 전화를 받았다.
»하하, 아까 깜빡할 뻔했군요. 자화 형님께 또 하나 좋은 소식이 있습니다!« 문신남이 웃으며 말했다.
»아? 좋은 소식이 또 있습니까? 무슨 소식입니까?« 이자화가 물었다.
»문 형이 병소께 말씀드리기를, 이번에 종영량에게 이식할 신장은 위소의 몸에서 적출한 것이라고 하더군요!« 문신남이 담담하게 말했다.
»뭐라고! 위소?!« 이자화는 처음에 깜짝 놀랐으나, 이내 광희가 밀려왔다. »문신 형님, 정말입니까? 위소를 잡아갔단 말입니까? 그의 신장을 잘라낼 겁니까?«
»하하, 문 형도 그자와 원한이 있습니다. 그런데 웬걸 그의 신장이 마침 종영량과 맞더군요!« 문신남이 크게 웃었다. »듣자 하니 그자가 병소와 자화 형님과도 모두 원한이 있다던데요?«
»원한이 있는 정도가 아닙니다. 원한이 정말 크지요!« 이자화가 독한 어조로 말했다. »그야말로 안소께 감사드려야겠습니다!«
»별말씀을요. 그럼 먼저 끊겠습니다. 이따 차를 보내겠습니다!« 문신남도 문득 위소가 이자화와 병소와도 모두 원한이 있다는 것을 떠올리고는, 다시 전화를 걸어 남 좋은 일을 하나 해 준 셈이었다.
이차화는 전화를 끊고 기뻐서 덩실 뛸 기세였다. 위소야 위소, 너도 이런 날이 있었구나? 끝났지? 이제 신장 잘려 나가겠지?
종발백은 옆에서 이번에도 빠짐없이 다 들었다. 위소의 신장을 자기 아들에게 이식해 준다는 소식에 정말 얼굴 전체가 활짝 피어났다. »차화 형, 그 말인즉 위소의 신장을 영량이한테 이식해 주겠다는 겁니까?«
»하하! 그래, 나도 몰랐어. 이런 우연이 다 있나 싶었지. 근데 정말 통쾌하군! 어서 빨리 병소에게 이 소식을 알려서 함께 기뻐하게 해야겠어!« 이차화는 그렇게 말하며 바 내실로 들어가 병소를 찾았다.
조기병은 자고 있었다. 이차화에게 잠을 깨운 것이 못내 마음에 들지 않았으나, 들고 온 소식을 듣는 순간 위소가 신장을 잘려 나간다는 말에 잠이 확 깼다. 다리가 부러지지 않았더라면 침대에서 벌떡 뛰어올라 만세를 세 번 외칠 뻔했다!
그가 가장 미워하는 사람은 위소였다. 안건문이 위소를 어떻게 잡았든, 어떻게 위소의 신장을 빼앗았든, 조기병은 그저 통쾌할 뿐이었다. 위소만 불행하면 그는 기뻤다. 차라리 위소가 차에 치어 죽어야 제속이 풀릴 터였다!
종발백은 이 기회를 틈타 조기병에게 사의를 표하며 충심도 함께 전했다.
종발백은 너무 기뻐서 직접 차를 몰고 영량이를 데리러 가기로 했다. 바를 나와 자신의 벤츠에 올라타 급히 송산시 제일고등학교로 달려갔다. 길에서는 영량이에게 전화를 걸어 이 기쁜 소식을 전하려 했다.