제657장 실신의 원인?
꽃을 지키는 근위
하지만 심우서의 말도 다른 학생들의 말과 크게 다르지 않았다. 모두 식당에서 밥을 먹고 교실로 돌아온 지 얼마 지나지 않아 실신하여 혼수 상태에 빠졌다는 것이었다……
처음에는 이 교의도 학생들이 식중독 때문에 혼수 상태에 빠진 것이라고 의심했다. 어쨌든 학생들이 점심 식사를 마친 후에야 이런 증상이 나타났으니까. 하지만 이런 판단은 검증을 견디기 어려웠다. 혼수 상태에 빠진 학생들이 식당에서 식사한 전체 학생에 비하면 매우 적은 비율에 불과했기 때문이다. 지금까지는 겨우 스물여덟 명뿐이었다!
이렇게 되자 식중독 가능성은 크게 줄어들었다. 그렇지 않다면 어찌하여 다른 학생들은 아무 일도 없었단 말인가? 특정 음식을 먹어서 그런 것이라고 하기도 어려웠다. 스물여덟 명의 학생만이 먹었을 요리가 있을 리는 없지 않은가?
그래서 정확한 실신의 원인은 병원에 도착한 후에야 판별할 수밖에 없었다.
그 길을 달리는 동안 구급차가 사이렌을 울리며 적신호를 몇 개나 연거푸 무시하고 달렸다. 구급차들로 이루어진 차량 행렬은 흔히 볼 수 없었지만, 도로 위의 차량들은 모두 알아서 비켜 주었다. 한 번에 이렇게 많은 구급차가 출동한 것을 보면 분명 큰 일이 터진 것이 분명했다.
정병공이 언사를 가다듬어 고붕전에게 전화를 걸었다. 학교에서 이렇게 중대한 사건이 발생했으니 그는 반드시 이사장에게 통보해야 했다. 게다가 고몽요 또한 혼수 상태에 빠진 학생 중 한 명이었으니, 고붕전에게 알리는 것이 더욱 시급했다.
고붕전은 지금 회의 중이었다. 휴대폰 벨소리가 울렸다. 고붕전은 당초 받지 않으려 했지만, 발신자 표시에 »정병공«이라는 세 글자가 떠 있는 것을 보고 전화를 받았다. 어쨌든 평소 정병공은 매주 그룹에 와서 업무 보고를 하는 것 외에는 자신에게 전화하는 일이 드물었으니까.
업무 관련이 아니라면 분명 고몽요, 심우서 아니면 위소에게 무슨 일이 생겼기에 직접 전화했을 것이다! 이렇게 생각한 고붕전은 모두에게 잠시 기다려 달라는 손짓을 하고 전화를 받았다. »정 교장님, 무슨 일이신가요? 저는 지금 회의 중인데……«
고붕전의 말은 분명했다. 정병공이 급한 일이 아니라면 나중에 다시 전화하라는 뜻이었다.
»이사장님, 학교에서 일이 생겼습니다!« 정병공이 엄숙하게 말했다. »점심시간에 스물여덟 명의 학생이 원인 불명으로 교실에서 갑자기 실신하여 혼수 상태에 빠졌습니다. 그중에 고몽요도 있습니다……«
»뭐라고!« 고붕전은 놀라 무의식중에 벌떡 일어섰다! 이전에 정병공에게서 들은 소식만으로도 충분히 충격적이었는데, 이십여 명의 학생이 동시에 실신하다니! 이런 대형 사건은 학교 설립 이래 한 번도 없었던 일이었다. 제대로 대처하지 못하면 학교의 평판은 물론 그룹의 신뢰까지 심각한 타격을 입을 수 있었다!
하지만 고붕전이 가장 걱정한 것은 딸 고몽요의 안전이었다! 고몽요는 그의 삶의 일부분이었는데, 그녀가 혼수 상태에 빠졌으니 무슨 여유로 회의를 이어갈 수 있겠는가? 그는 손을 저어 모두에게 먼저 퇴장하라는 뜻을 밝혔다. »회의는 잠시 중단합니다. 이복, 나와 함께 나가 주시오!«
»알겠습니다, 고 회장님!« 경백이 고개를 끄덕이며 고붕전을 따라 회의실을 나갔다. 고붕전의 심복으로서, 그 역시 고붕전의 감정 변화를 눈치챘다. 분명 예기치 못한 일이 벌어진 것이 분명했다.
현재의 붕전그룹에서 고붕전은 한마디가 아홉의 무게를 가질 정도로 절대적 권위를 가졌고, 아무도 감히 반대 의견을 낼 수 없었다. 사광파와 김고방의 쓸쓸한 퇴임이 아직 눈에 선한데, 이 새로 들어온 주주들이 어찌 빙판을 걷듯 조심하지 않을 수 있겠는가?
고붕전이 급한 일로 나가는 것을 보고도 아무도 감히 더 캐묻지 못했다. 고붕전이 떠난 지 한참이 지난 후에야 각자 회의실을 나서 사무실로 돌아갔다.
고붕전은 미간을 찌푸린 채 전화기를 쥐고 낮은 목소리로 물었다. »요요는 괜찮은 거죠? 위험하지 않은 거죠?«
»고 회장님, 그건 아직 잘 모르겠습니다. 곧 병원에 도착할 겁니다. 이제 몇 분 남지 않았습니다.« 정병공이 말했다.
»좋아요, 어느 병관가요? 곧 달려가겠습니다!« 고붕전은 비록 초조했지만 당장은 어찌할 도리가 없었다.
»시 제2인민병원입니다.« 정병공이 말했다.
시내에서 가장 좋은 병원은 제1인민병원과 제2인민병원이었다. 하지만 제1인민병원은 설립된 지 비교적 오래되고 자격이 더 오래된 터라, 많은 사람들이 제1인민병원을 제2인민병원보다 더 신뢰했다!
하지만 제2인민병원은 제1인민병원에서 분리되어 나온 것이기도 했다. 제1인민병원이 관학문의 아들이 이끄는 명양의료그룹의 투자를 받은 후 제2인민병원을 설립했는데, 그 안의 의사들은 제1인민병원에서 넘어온 사람들이었고 의료 시설 또한 최신 설비로 구비되어 있어, 젊은층도 점차 제2인민병원을 신뢰하기 시작했다.
»좋아, 알겠다.« 고붕전이 전화를 끊고 경백에게 말했다. »제2인민병원으로 가자! 요요가 쓰러졌고, 학교에서 모두 이십여덟 명의 학생이 원인 불명으로 실신했다. 당장 출발한다!«
»알겠습니다, 고 회장님!« 경백은 고몽요도 쓰러졌다는 소식에 급히 시동을 걸고, 제2인민병원을 향해 속력을 내 달렸다!
오 분 뒤, 구급차들이 차례로 제2인민병원 앞에 멈춰 섰다. 이미 의료진이 문 앞에서 기다리고 있었고, 혼수 상태에 빠진 학생들을 하나둘씩 응급실로 밀어 올렸다!
심우서는 고몽요를 응급실 앞까지 데려다 주었다. 의사가 환자 보호자는 응급실 밖에서만 기다릴 수 있다고 말한 후에야, 심우서는 아쉬운 듯 고몽요의 손을 놓아 주었다. »요요 언니, 꼭 버텨야 해요!«
정병공, 왕지봉, 심우서 세 사람은 응급실 문 앞에서 결과가 나오기를 애타게 기다리고 있었다.
»정 교장님, 왕 주임님, 소서!« 고붕전이 곧 병원에 도착해 응급실 밖의 세 사람을 보고는 성큼성큼 걸어왔고, 경백도 한쪽에서 조바심 치며 고붕전을 따라왔다……
»고 선생님!«
»초 백부님!«
정병공과 왕지봉과 심우서가 동시에 소리쳤다.
정병공이 쓴웃음을 지으며 고붕전에게 말했다. »모두 응급실 안에 있습니다, 아직 결과는 모릅니다!«
고붕전은 고개를 끄덕였고, 그 역시 초조한 얼굴이었다. »학교 쪽은 어떻습니까? 반드시 진정시켜야 합니다, 절대로 학생들 사이에 불필요한 공포가 생기게 해서는 안 됩니다!«
»그건 걱정 마십시오, 이미 작은 범위 안으로 통제했습니다!« 정병공이 고개를 끄덕이며 말했다. »다만 학부모들에게는 알려야 할까요?«