제667장 탕윤의 망설임
꽃을 지키는 근위
물론 이 모든 것은 추측의 어조로 쓰인 것이며, 잔랑 개인의 가설일 뿐이다. 그가 비방한다고 말한다면, 그도 아주 분명히 밝혀 두었다. 이것은 추측이라고! 모든 진상은 경찰의 수사에 달려 있다!
이렇게 하니 누구도 흠을 잡을 수 없게 되었다! 마지막으로 잔랑은 경고의 어조로 이렇게 썼다. 이런 끔찍한 학교, 학교 이사장의 딸조차 화를 면하지 못했는데, 우리 중 누가 감히 자기 자식을 그곳에 보내겠는가?
오늘의 스물여덟 명의 학생이, 내일은 혹시 당신의 자녀가 되지 않으리라는 법이 있는가? 생명을 소중히 여기고, 제일고등학교에서 멀어지라!
잔랑의 보도가 나가자 제일고등학교 학부모들은 순식간에 들끓었다. 너도나도 학교로 달려가 자기 자식을 집으로 데려가겠다고 요구하며, 더는 학교에 머물게 하지 않겠다고 했다. 그 보도가 아주 명백히 말해 주지 않았던가. 이런 상황에서 누가 감히 계속 여기서 공부하게 하겠는가?
설마 내일 쓰러지는 것이 자기 자식이 되지 않으리라는 보장이 있는가?
교장과 교무주임은 모두 학교에 없었고, 교감 하나만이 자리를 지키고 있었지만 그 역시 이 학부모들을 막을 수 없었다. 학부모가 아이를 데려가겠다는데, 설마 동의하지 않을 수 있겠는가?
그리하여 학교 안의 대부분의 학생이 자취를 감추었고, 남은 학생 수는 삼분의 일에도 못 미쳐 수업을 계속할 수 없게 되자 교감은 어쩔 수 없이 잠정적 휴교를 선언할 수밖에 없었다. 모든 학생이 하교하여 집으로 돌아갈 수 있게 된 것이다!
웨이자오는 없었다. 캉**은 류신원과 탕윤을 찾아갔다. 류신원과 탕윤의 집에서는 아무도 학교에 오지 않았다. 탕윤의 부모는 모두 병원에 있었고, 류신원의 부모는 재개발 대책을 의논하느라 바빴던 것이다.
»두목이랑 연락했어?« 캉**이 탕윤에게 물었다.
»아니.« 탕윤이 고개를 저었다. »무슨 일이 있나 봐.«
탕윤은 자신이 웨이자오의 동태를 시시때때로 감시하는 여자아이로 여겨지고 싶지 않았다. 웨이자오가 말하지 않는데, 그녀가 먼저 전화를 걸어 물을 리 없었다.
»탕윤 형수님, 아세요? 그 스물여덟 명의 혼수 상태 학생들 중에 구멍야오도 있어요. 병원에서 이미 병세 위험 통지서를 내렸는데, 아마 내일을 못 넘길 거예요. 이제 형수님과 경쟁할 사람이 없어지겠네요!« 캉**이 목소리를 낮추어 말했다.
앞서 선위슈가 구멍야오를 업고 교실 밖으로 뛰어나갔을 때 캉**도 그 자리에 있었다. 다만 그때는 무슨 일인지 몰랐는데, 이제 소문이 퍼지고 나서야 캉**은 구멍야오도 쓰러졌다는 것을 알게 되었다. 구멍야오는 참 예뻤기에, 미인에 대한 동정심으로 캉** 역시 그녀에게 무슨 일이 생기기를 바라지는 않았다. 그러나 그는 이제 여자친구가 있는 몸이었고, 게다가 탕윤의 편에 서 있었으니, 구멍야오가 탕윤을 해치는 행동을 하기를 바라지 않는 것은 당연했다. 구멍야오가 정말 죽는다면 불쌍하기야 하겠지만, 탕윤에게는 위협이 사라지는 셈이었다.
»뭐!? 그녀도…… 혼수 상태라고?« 탕윤은 캉**의 말을 듣고 저도 모르게 멍해졌다. 그녀 역시 혼수 상태인 학생들 중에 구멍야오가 있으리라고는 생각지 못했다. 탕윤은 구멍야오를 좋아하지 않았지만, 그렇다고 해서 구멍야오가 죽기를 바라는 것은 아니었다! 그저 구멍야오의 그 거만하고 도도한 태도가 조금 거슬렸을 뿐이었다. 그러나 구멍야오에게 무슨 일이 생긴다면 탕윤은 여전히 그녀를 동정할 것이다. 구멍야오는 고작 열아홉 살로, 한창 인생의 꽃다운 나이였으니까……
»그럼요, 제가 직접 봤어요! 아, 인생무상이네요!« 캉**이 탄식했다. 점심때만 해도 구멍야오는 탕윤과 실랑이를 벌이고 있었는데, 눈 깜짝할 사이에 병원에 누워 있게 된 것이다.
»이……« 탕윤은 다소 망설여졌다. 정말로 망설여졌다!
탕윤은 구멍야오가 혼수 상태에 빠져 병원에 입원했다는 말을 듣고, 가장 먼저 떠오른 생각이 웨이자오의 의술이 뛰어나니 아마 방법이 있을 거라는 것이었다. 그러나 웨이자오에게 자기 연적을 치료하러 가라고 하라니? 탕윤은 뭔가 꺼림칙했고, 마음도 편치 않았다!
하지만 자신이 어찌 보고만 있을 수 있겠는가? 연적은 연적이니, 그녀가 공정하게 겨루겠다는데 자신이라고 해서 반드시 무서워할 것도 없었다. 자신은 지금 웨이자오의 여자친구이니, 이것이 바로 자신의 우세였다. 구멍야오는 그저 웨이자오의 고용주일 뿐이었다!
이런 생각을 하고 나니 탕윤의 마음도 풀렸다. 역시 웨이자오에게 전화를 해야겠지? 어차피 구멍야오는 그의 고용주이니, 자신이 알게 된 이상 어찌 보고만 있을 수 있겠는가?
»윤윤, 왜 그래? 설마 구멍야오 걱정하는 거야?« 류신원도 탕윤의 망설임을 알아차리고는 물었다.
»신원, 이 일을 웨이자오에게 알려야겠어. 그는 의술이 있으니 구멍야오를 고칠 수 있을 거야. 나는 보고만 있을 수 없어.« 탕윤은 그렇게 말하며 휴대전화를 꺼냈다. 이 휴대전화는 한 번 떨어뜨렸지만 부서지지는 않았고, 다만 뒷면 케이스의 도색이 조금 벗겨졌을 뿐이었다.
»아? 윤윤, 너 바보야? 구멍야오가 병으로 죽으면 마침 너랑 경쟁할 사람이 없어지는데, 왜 웨이자오를 보내서 그녀를 치료하게 하려는 거야?« 류신원은 괴이하게 탕윤을 바라보며, 그녀의 이마를 만져 보아 열이 나는지 확인하고 싶은 심정이었다.
»신원, 사안은 사안대로 따져야 해. 그녀가 나와 경쟁한다고 해서 내가 그녀를 무서워하는 건 아니야! 보고만 있다는 이런 수단은 나로서는 할 수 없어……« 탕윤은 입술을 깨물었다. 그녀는 무섭지 않다고 말했지만, 실은 다소 불안한 마음이 있었다. 아가씨의 용모는 자신에 못지않았고, 집안 배경도 좋은 데다, 그녀 자신이 말한 것처럼 가까운 곳에 있으면 먼저 달을 얻는다고 하니, 두 사람의 출발선은 거의 비슷하다고 할 수 있었다. 그리고 가장 결정적인 문제는 구멍야오 곁에 심우서가 있어 온갖 마음을 다해 작은 마누라가 되려 하고, 또 뭐 삼인 행위까지 하려 한다는 점이었다!
탕윤은 순수했지만 아무것도 모르는 것은 아니었다. 삼인이 무엇인지 그녀도 잘 알고 있었고, 반 학생들의 남자애들이 이런 화제를 말하는 것도 들은 적이 있었는데, 그들에게 꽤 매력적인 모양이었다. 웨이자오가 과연 그 유혹을 견뎌낼 수 있을지 알 수 없는 일이었다.
»아이, 봐, 네가 말하는 것과 마음이 다른 게 티 나잖아!« 류신원은 탕윤의 눈빛이 흔들리는 것을 알아차리고는 고개를 저었다. »그래도 네 마음대로 해, 걸고 싶으면 걸어!«
»응.« 탕윈은 고개를 끄덕이고는 웨이자오에게 전화를 걸었다.
웨이자오는 우르르 밀려들어온 학생 학부모들을 보며 약간 곤란한 표정이었다. 그들에게 어떻게 설명해야 할지 몰랐는데, 이치상 구펑잔이 이미 나선 이상 웨이자오가 책임을 회피할 수는 없었지만, 그렇다고 해서 진짜 해결책을 가지고 있던 것도 아니었다!
웨이자오는 한숨을 내쉬고 말을 꺼내려던 찰나, 휴대폰 벨소리가 울렸다. 그것은 웨이자오에게 위기에서 벗어날 기회를 주었다. 그는 미안한 눈빛으로 구펑잔을 바라본 뒤 전화를 받았다. »탕윈, 무슨 일인데?«
탕윈은 별일이 없을 때는 보통 낮에 수업 시간에 웨이자오에게 전화하지 않았다. 설령 할 일이 있어도 대부분은 문자 메시지를 보내는 편이었다.
»웨이자오, 너 어디 있어? 구멍야오가 쓰러져서 병원에 실려갔다고 하던데, 어서 가서 구해줘.« 탕윈은 이를 악물고 말했다.
»응?« 웨이자오는 잠시 놀랐다. 탕윈이 일부러 전화를 걸어 자신에게 구멍야오를 구하러 가 달라는 것이었나? 웨이자오는 씩 웃었다. 보아하니 탕윈과 아가씨 사이는 그렇게 물과 불처럼 양립할 수 없는 관계는 아닌 모양이었다.
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