護花近衛 - 第689章 還沒死 - 翰墨軒

»그럼, 네가 놓아라!« 우락부락한 아주머니가 손에 쥐고 있던 일을 내려놓고는 몸을 돌려 처치실을 나섰다. 강조명이 침을 흘리며 여자를 훔쳐보는 꼴을 보자니 무척이나 거슬렸다. 이자는 병을 고치러 온 건가, 미인을 보러 온 건가? 뭐 하는 작자야? 남더러 놓게 하다니? 주사가 그 놈 목숨이나 앗아 가 버리라고!

강조명은 그 우락부락한 간호사 아주머니가 허락한 것을 보고는 갑자기 크게 기뻐하며 예쁜 간호사 미인에게 말했다. »당신이 나한테 놓아줘요?«

»저…… 저는 오늘 처음 여기 와서 실습하는 거라, 못 해요……« 예쁜 간호사 미인은 연달아 손을 저었다. 그러나 강조명이 애원하는 눈빛을 보자 입을 열었다. »그럼, 제가 한번 해 볼까요? 잘 안 들어가면 여러 번 찔러도 되니까요……«

»뭐?« 강조명은 앞서 간호사 미인이 자기에게 주사를 놓아 주기를 무척 바랐었다. 그러나 그녀의 말을 듣자 온 몸에 찬물이 끼얹힌 듯했다! 첫날 와서 실습한다고? 한번 찔러 보겠다고? 이게 무슨 세상에 없는 농담인가, 자기 몸이 실험용 도구도 아니고, 잘못 찔려 죽기라도 하면 어쩌겠는가?

»왜 그러세요?« 예쁜 간호사 미인이 다소 이상하다는 듯 강조명을 바라보았다.

»아…… 아무것도 아니에요. 역시 아까 그 왕 간호사한테 부탁해야겠네요!« 강조명은 비록 색기가 다분했지만, 여자를 꼬시겠다고 제 목숨을 걸고 농담을 할 사람은 결코 아니었다.

»하지만 왕 간호사는 입원부에 가서 한동안 돌아오지 못할 텐데요……« 예쁜 간호사 미인은 다소 난처한 얼굴로 강조명을 바라보았다. »아니면, 역시 제가 한번 해 드릴까요? 어때요? 제 솜씨 꽤 좋아요. 예전에 시체로 연습한 적도 있거든요!«

»아…… 아뇨, 괜찮아요……« 강조명은 크게 놀랐다. 아, 이 못된 계집애 같은 것, 시체한테 주사를 놓아 봤다고? 네가 한 번 찔러 댔다가 어쩌면 나도 시체가 되어 버릴지도 모르는데!

이 예쁜 간호사 미인은 보기에는 물기를 머금은 듯 싱그럽고 눈도 크고 가슴도 컸지만, 속은 무식하고 무모하기 짝이 없었다. 사람을 주사로 죽여 버릴까 봐 두렵지도 않은 모양이었다. 주사 놓는 일에 시험 삼아 해 본다는 게 어디 있는가?

강조명은 변을 당해 죽고 싶지 않았다, 서둘러 몸을 일으키며 억지로 웃었다. »하하, 괜찮습니다. 혹시 이 근처에 다른 처치실은 없나요?«

»아, 있어요. 문 나서서 왼쪽으로 가서 엘리베이터를 타고 지하 이층으로 가면 돼요.« 예쁜 간호사 미인은 잠깐 생각하더니 말했다. »그런데 좀 멀어요. 당신 모습을 보니 금방이라도 쓰러질 것 같은데, 역시 제가 주사를 놓아 드릴까요?«

»괜찮습니다, 저 아주 멀쩡해요. 당장은 쓰러지지 않을 겁니다!« 강조명은 손을 저으며 곧바로 왕속빈, 주소장과 함께 간호사 처치실을 나와 엘리베이터 쪽으로 달려갔다. 달리면서 욕을 퍼부었다. 이 빌어먹을 무슨 개 같은 병원인가, 실습 간호사라는 것들이 도덕이라는 게 없나? 함부로 환자를 가지고 시험을 해?

»명 소저, 좀 괜찮아요? 아니면 우리 잠깐 쉬었다 가지요?« 왕속빈은 강조명이 머리는 무겁고 발은 가벼운 꼴을 보고는 서둘러 물었다.

»괜찮아, 얼른 가서 주사부터 맞아야지! 이럴 줄 알았으면 그 우락부락한 아주머니한테 맞을 걸 그랬어. 진짜 재수 없어!« 강조명은 자기만 소분을 만나면 운이 나쁘다고 여겼는데, 지금 보니 정말 그런 것 같았다.

세 사람이 엘리베이터에 올랐다. 엘리베이터를 오르내리게 하는 아주머니가 강조명 일행을 한번 쓱 보더니 물었다. »몇 층 갈 거야? 이건 내려가는 거야!«

»저희도 내려가요, 지하 이층으로 가 주세요!« 왕속빈이 그 아주머니에게 말했다. 그러나 속으로는 생각했다. 이 병원은 대체 무슨 설계를 한 거야, 처치실들이 한곳에 모여 있지도 않고 여기저기 흩어져 있는 데다, 이번 것은 심지어 지하에 있잖아.

그 아주머니는 다소 괴상하다는 듯 세 사람을 한번 보았으나, 그래도 지하 이층 버튼을 눌렀다.

엘리베이터가 일 층에 닿자 안에 있던 사람들이 모두 내리고 강조명 세 사람만 남았다.

강조명은 다소 이상했다. 이 사람들 중 어째서 지하실로 가는 사람이 하나도 없는 걸까?

엘리베이터가 지하 이층에 도착해 문이 열렸다. 왕속빈과 주소장이 강조명을 부축해 내리는데, 문득 음산한 기운이 얼굴을 덮쳐와 세 사람 모두 저도 모르게 몸을 움츠렸다!

이어 코를 찌르는 것은 썩은 냄새와 약품 냄새였고, 복도의 불빛은 몹시 어두컴컴했다.

»아, 씨, 이게 무슨 귀신 같은 곳이야? 사람 하나 없는 것도 이상하고?« 강조명이 참지 못하고 욕을 내뱉었다.

왕속빈도 몹시 이상하게 여겼다. 그러나 고개를 든 순간 크게 놀라 저도 모르게 뒤로 두 걸음 물러섰다! 그의 손에는 아직 강조명이 부축겨 있었으니, 이렇게 물러서는 바람에 강조명이 휘청 비틀거렸다. 강조명이 참지 못하고 욕했다. »뭐 하는 거야? 나 죽이려고?«

»명 소저, 여기…… 여기가……« 주소장도 고개를 들자 뭔가 이상한 것을 발견했다. 오직 강조명만이 정신이 몽롱해 고개를 들지 못하고 있었다.

»왜 그래? 할 말 있으면 빨리 하고, 방귀 있으면 빨리 뀌어!« 강조명은 다소 짜증스럽게 말했다. »얼른 찾아봐, 어디서 주사 맞을 수 있는지……«

»명 소저, 여기서는 주사를 놓을 수 없습니다!« 주소장이 말했다.

»주사를 놓을 수 없다고?« 강조명이 멍하니 되물었다. »그게 무슨 소리입니까?«

»여기는 죽은 사람한테 주사를 놓는 곳입니다……« 주소장이 앞쪽 멀지 않은 곳을 가리키며 다소 당황한 기색으로 말했다. »명 소저, 여기는 영안실입니다!«

»뭐라고?« 강조명은 주소장의 말을 듣자 깜짝 놀라 고개를 들었다. 아니나 다를까, 영안실이라는 세 글자가 어둑한 복도 조명 아래 유난히 음산하고 무시무시하게 보였다.

»드르륵……«

세 사람이 긴장하고 당황한 그 순간, 영안실 문에서 인기척이 들렸다.

»뛰어!« 강조명은 이때 자신이 환자라는 사실도 잊은 듯, 어디서 그런 힘이 났는지 미친 듯이 몸을 돌려 엘리베이터 쪽으로 달려가 버튼을 마구 눌렀다. 그러나 엘리베이터는 이미 십여 층이나 올라가 있어서, 내려오려면 한참 기다려야 했다.

왕속빈과 주소장도 긴장하기는 마찬가지였다. 머리로는 이런 대낮에 무슨 귀신이 있겠냐고 스스로에게 되뇌었지만, 이곳의 분위기가 워낙 음산해서 괜히 심장이 빨리 뛰었다.

영안실 문이 천천히 열리더니, 시신 운반대 하나가 영안실의 작은 문 안쪽에서 천천히 미끄러져 나왔다.

강조명은 인기척을 듣고 고개를 돌렸다가, 그 자리에서 »꺽« 소리를 내며 기절해 버렸다! 그는 원래 몸이 극도로 쇠약한 데다가 놀람까지 겹쳤으니, 어찌 버틸 수 있었겠는가?

반면 왕속빈과 주소장은 무서우면서도 시신 운반대 뒤를 확인하고는 안도의 한숨을 내쉬었다! 작은 노인이 시신 운반대 뒤에서 그것을 밀며 엘리베이터 쪽으로 걸어오고 있었던 것이다. 앞서는 조명이 어두웠고, 이 노인도 키가 작은 데다가 나중에 나왔으니, 자연히 사람들로 하여금 시신 운반대가 스스로 움직이는 것처럼 착각하게 만들었던 것이다……

그 노인도 왕속빈과 주소장을 보았고, 땅에 쓰러진 강조명을 보자 곧바로 물었다. »또 하나 죽었어? 너희가 어떻게 직접 데려왔어? 의사는?«

»아닙니다…… 죽은 게 아니라, 아직 안 죽었습니다. 저희가 길을 잘못 들어서……« 왕속빈은 이 노인이 강조명을 냉동고에 그대로 밀어 넣을까 봐 얼른 해명했다.